在大汉持续对外开拓发展的过程中，东西方的经济、文化交流也日益频繁，往来于海陆商道上的外番商人、使者自然是累年增长。几十年积累下来，也使国内定居的外番人群数量变得格外庞大，仅广州府辖境内便有几十万人，而况全国范围。

有这么多外番客，出现番坊街这样专供外来诸邦各国番人居住、经营的场所也并非一件值得奇怪的事。莫说广州府了，就是两京这样的都畿地区都存在番坊。

因此，老皇帝对番禺城内番坊的不满，并不在番坊存在本身，愤怒的原因在于相应管理制度，归根结底，还在广州乃至广南东道地方衙门。

大汉帝国大开方便之门，积极对外交流，欢迎外洋外商前来经商，甚至允许他们长驻。但有一点必须明确的是，这种开放是底线的，有一个尤其重要的前提，那就是一切外番商人宾客，都必须遵从官府管理，接受大汉法律的约束，甚至必须得入乡随俗……

朝廷为此，还专门出台过一套“外番商民管理条制”，其中严格而明确地规定了官府的管理职责以及外番的约束条件。

这分条制，在两京自然是执行得到位的，然而在广州府，情况就不乐观了，不只是执行不力的问题，严重的是在番人管理制度上的缺失。广州官府给境内的外番人等太多自由，到了超过老皇帝心里底线的程度。

老皇帝在行动上支持开放、欢迎外番商贾往来，但从其心底，却始终是防备着的，宽容是其表，猜忌是其里。

尤其是，这些外番商民可不只大汉“老少边穷”地区的蛮夷，还包括诸多连名义上都非大汉统治地区之来人，来源于另外一个文明——

说的就是大食人，广州府偏偏就是帝国当前最大的大食人聚居区，这些人大通过海上丝绸之路漂洋过海而来，时间早的更有上两百年历史，在广州落脚生根，在这中央帝国辐射力量相对薄弱的地方，生存繁衍……

事实上，即便是大食人，也没有那么可怕，老皇帝的胸襟与气度也没狭小到这个地步，真正让他忌惮的还得是那个名为ysl的教派。

老皇帝对于宗教的态度，从来都是带有偏见的，至于那ysl教，更是深恶痛绝，鄙视厌弃的态度可以说是根深蒂固。

对于ysl世界，从大汉西征灭黑汗国开始，双方之间便陷入了敌对状态。等刘旻在安西搞“灭教”，老皇帝也在国内施行取缔政策，大规模排挤、消灭msl，那双方之间矛盾便欲深了。

在国内，或许还不算明显，区区番人，是翻不了天的，但在安西、高昌地区，那可就是仇深似海了。随着安西都督府开始对治下进行“留头不信教”的宗教改革，便有如烈火烹油，爆裂不已。

安西的情势已然如此，于国中内地官民而言，感触却实难如设身处地那般深刻，但似广州府这边，自以为天高皇帝远，毫无警惕心里，甚至公然对朝廷阳奉阴违，那就不是老皇帝所能容忍的了。

番禺城内之番坊街，仅仅那为数众多的礼拜寺，以及日常进行的礼拜活动，就足以让老皇帝震怒了。当年，朝廷下达诏令，要求取缔ysl教，就是从毁堕那些礼拜寺开始的，而广州府这边，要么是没有意识到朝廷对此事的重视，要么就是没有把朝廷的诏令当回事，不论哪一点，其罪难赎！

而除宗教问题之外，更让老皇帝愤怒的，就是广州府在番人管理制度上的松懈，几乎是放任，那些番坊街都是由其自治，情况之严重，甚至到汉人难进、汉官难管的地步。

广州府这个“国际大都会”，竟然有这么一个“国中之国”，可想而知，在见识过之后，老皇帝会产生何等感想……

番禺行宫，大成殿，这是老皇帝选取的下榻处。

结束了一天的巡看，回到行宫，未入宫殿，老皇帝停下脚步，手一抬，身边紧紧跟着的不论内侍还是将军、卫士都下意识地躬腰候命。

“去，把张洎、刘昌言给朕叫来！”老皇帝冲胡德吩咐道，沉吟少许，又加了句：“把侯延广也一并找来！”

“是！”胡德果断地应道。

老皇帝的表情很自然，语气也不算严厉，但熟知他的胡德心里很清楚，官家此时很愤怒，也很危险。

冬季天黑得实在太快，几乎是一晃眼的功夫，整个天空已被夜色笼罩。当然了，番禺城热闹而丰富的夜生活也随之开始，城内是万家灯火，宫室之间也是流光溢彩。

灯火通明的大成殿外，三道人影匆匆而至，最先抵达的乃是一名儒雅老者，五十岁上下，身着紫服，眉宇间透着小心，乃是广州知府刘昌言。

刘昌言乃是泉州人，年轻时期曾在时任漳泉节度的陈洪进麾下任过职，然而没多久，尚无建树，王师已南来，横扫南国，也随陈洪进一道成为大汉的顺臣。

刘昌言可以说是，长在旧社会，活在新时代。先在泉州为吏，后在陈洪进回乡省亲时，被推荐进京参考，高中进士。

这是一个地地道道的南臣，身上有种清晰的“漳泉”标记。不过，他本身的才干是一方面，早年得到陈洪进助力也是一方面，但更为重要的，是后来得到了宰相赵普的提拔。

他能当上广州知府，也是赵普在二度拜相后，举荐担任的。因此，在广南东道的道司级官僚中，刘昌言也算背景深厚了。

冬夜的风吹在身上，还是比较寒冷的，立于殿外，刘昌言也不禁缩着脖子，搓着手。望着那洞开的殿门，也不禁却步，他一个人，还真有点不敢去觐见老皇帝。

所幸，没等他犹豫一会儿，灯火廊下一道身影快步走来，近前一看，乃是一名体态健硕、形容严峻、着将军服饰的中年，广南东道都指挥使侯延广。

侯延广可谓家世不凡，祖父是曾为凤翔节度使的侯益，汉初也算一个风云人物，关乎大汉西陲安定，有与孟蜀勾结的嫌疑，最终还能保一家富贵，还被封为鲁国公（后被废）。

其父乃是北伐大将侯仁矩，开宝北伐时，率领骑兵驰骋辽西走廊，立下赫赫战功，后又长期在东北领军。在侯仁矩染病英年早逝时，老皇帝还专门下诏追悼过，称大汉失一军中栋梁。

几十年下来，侯家在大汉也是一个大家族了，军政之间都颇有影响，成材率也不低，侯延广便是其第三代子孙中的佼佼者。但能在不到五十岁的年纪，成为一道都指挥使，掌管整个广南东道的军事，除家世因素外，本身还有些本事的。

见到侯延广，刘昌言立刻迎了上去，拱手行礼：“下官见过侯都将！”

打量了刘昌言一眼，侯延广面上微露讶异：“刘知府也在？”

刘昌言姿态放得很低，轻声道：“陛下召见，未知何事？”

“待觐见过陛下，便知晓了！”听出此人试探之意，侯延广面上不见动容，很是淡定道。

二人试探寒暄间，重头人物姗姗来迟，时任广南东道布政使，张洎。