在紧张而快速的思考过后，樊知古找出了应对办法，付诸于行动，用行动向朝廷、向老皇帝表明态度。立刻派人联系都司、按察二司，由樊知古牵头，率领三衙及江陵府主要官员一起赶到行在，叩头祈罪。

樊知古认识得很清楚，在这等形势下，老皇帝已然用这等果断、迅疾的手段采取了措施，事情的严重性不言而喻，根本没有推诿的余地，一个端正的态度方才有助于事情的解决。

上百名官僚，其中半数都是荆湖北道的高官，都是那些曾经只流传于士民口头上的大人物，手握重权，乃至操控人生死。这是这些高高在上的人上人，当面对来自更强力的权势之时，臣服的姿态，与江陵城中那些埋头劳碌于生计的贱民相比也没有太大的区别。

由于“走私案”，荆湖北道高层震动，整个湖北官场抖了三抖，而江陵城则是一片轰然，士民之间，反响热烈。

流言蜚语本就传得快，因为大搜捕，本就是揣测乱飞，但是，市井之内没有紧张，只有好奇，乃至兴奋、鼓舞。

毕竟，抓的不是官兵，就是官僚，并没有扰民，权贵们出事，不正是喜闻乐见的吗？而荆湖北道高官们举动，则像风一样，迅速地传遍了整个江陵。

因此，等到正午之前，行在外的景象就更热闹了，除了跪倒的那一大批湖北官僚，还有闻讯赶来的江陵士民。

士民蜂拥而至，给秩序的维护带来了不小的挑战，皇城、武德、大内三方面不得不加强管控，然而，即便被排开，只能远远观望，但并不能的熄灭围观者们的热情，相反，更加高涨。

而上位者们，身处这样喧嚣的环境，又被一群屁民以这等异样的目光看待，多感别扭。即便到这样的地步，哪怕就跪在阳光底下，很多人还是一点都放不下官僚的架子，有忧愁的，有愤怒的，有羞愧的，当然还有低下头闭着眼睛当不存在的。

行在之外，一片喧嚣，事实上，就冲着江陵士民对此事如此反应，就可想而知，江陵府这边的民情究竟如何，至少可以确认一点，不像前日进城时，呈现给老皇帝的那般政通人和。

事情到了这个地步，调子也彻底起了，没办法轻松降下，江陵的士民们期待着如何收场，湖北的官员职吏们也关切者，而行在前跪着的一干官僚心情则不断往下沉，不好收场了。

到此时，一干人才后知后觉，跟着樊知古到行在前来，这个决定，似乎大为不妥！其心可诛！终究是外来者，怎么可能真正为他们这些湖北贤良着想……

而一直克制着，又或者说准备着的老皇帝，见时机差不多了，也在午时将至的时候，采取了进一步行动。

并没有搭理那干湖北官僚，连一道谕示都没降下。奉诏出面的有四个人，刘文涣、刘文济两个皇孙，以及王玄真、张彬两大特务头子。四个人神情各异，但目光中都流露出类似的情绪，那是一种接受了相同命令的感觉。

紧接着，老皇帝的又一“大手笔”，一批人，大概四十来个，一齐被押上前，双手捆缚，垂头丧气，来不及更换囚服，每个人都还穿着军装，观军阶标识，都是低级军官，队什级别的，显然是昨日被捕的湖北水师官兵。

这样的出场方式，吸引了几乎所有人的目光，不只是湖北道的官僚们，包括围观的江陵士民也都逐渐安静下来，因为每个人背后，都有一名刀斧手，手里端着一把明晃晃的斩首刑刀。

在场几乎所有人，都对接下来可能发生的情况有所预料了，并且很快就得到了验证。

随驾御史张知白缓缓走了出来，身后跟着两名卫士，每个人手里都端着一个托盘，上边放着一排卷制。张知白拿起第一道，环视一圈，满脸严肃地喊了一声：“制下！”

几乎所有跪地的官僚，都伏下了身子，在这刹那，就仿佛背后压了一块巨石一般。随着张知白宣读制令，一块巨石已经沉到他们心底了。

第一道制命并不复杂，主要通报了那四十多名基层水师军官所犯罪行，附有每个人的名字，以及处置结果，没有一点拖泥带水，斩！

几乎不给人反应的时间，几十道刀光闪过，几十颗人头掉落，鲜血洒了一地，现场一片哗然，不论官民，所有人都被吓了一跳，场面一时寂然。

不是湖北官民没见识，这个天下，哪有不死人的，死人更是常见的事情，长江时不时地就能打捞上浮尸，至于那些沟渠、荒野，捡个尸更是寻常之事。

可怕的不是死人，而是眼睁睁、活生生看着人头落地，鲜血淋漓，以往有死刑犯，都要押赴京畿，经大理寺审核过后，在京城刑杀。

因此，像今日行在前这样的场面，在江陵，大概有几十年没有出现过了，天下太平了多久，制度确立了多久，就有多久！

并且，还是这种集体斩首，杀的还不是普通人，莫说是水师军官，就是普通水兵，命也要比普通小民值钱得多。如今，在钢刀，在国法面前，那脖子脆弱得也就如豆腐一般。

还不给众人反应的时间，又一批人被押上来，这一回，人数要少一些，不到二十人，还是军官，但职级要高一些，已然上升到营曲级。

张知白拿起第二道制书，宣读，刀下，头落地，同样的流程，同样的结果，行在前的血继续沿着地面蔓延着……

随其后，是水师的辅助单位，包括后勤、训练、军纪，一共十一人。至此，湖北水师已经被杀七十余名中下级军官。

但事情显然并没有结束的意思，杀戮还在继续，再被拉上来的，就是被捕的官员了。比起犯了军法的水师官兵，对于官僚的调查以及罪行判定，当然是更加复杂的，再加上这么多人，但是先有武德司的重重证据，后有老皇帝的从重从快，于是，紧急定罪，宣读判词之后，斩！

重惩急杀，当然容易造成冤假错案，并且，如此做法再一次破坏着大汉司法，甚至在践踏老皇帝自己一手建立并维护的法制。

但是，此一时，彼一时，老皇帝这种事，干得也不是一次两次了。只不过，过去往往发生在京城，如今在地方，让江陵官民真真切切地感受了一番中央集权是何等强势而不可欺。

水师官兵，是按级别，到了官吏，则依部门，当然，被杀官吏的人数，要少一些，一共不足五十人。当然了，被捕的不只这么多人，这些只不过是紧急判死的，剩下的还有待慢查细问。

就这么着，一百多颗人头，落地了，论规模，比得上曾经在京畿发生的任何一次集体反贪处刑，只不过级别要低很多。

流淌的鲜血几乎染红人的眼睛，空气中也弥漫着令人作呕的味道，人头滚滚，狰狞可怖，一百多具尸首分离，未及收拾，堆在一块儿，实在是触目尽心。

骚臭味也是不可避免了，被这场面吓得失禁的人不是一个两个，包括湖北的高官们，瑟瑟发抖有之，昏厥被拖下去救治的也有，围观的士民，也散去不少，这样的冲击不是所有人都能承受的，而剩下的也没了欢呼的劲头。

可以说，整个江陵，传扬出去就是整个湖北，官民都被震慑住了。但是，事情仍未结束，还有最后两个罪犯，也被拉了出来，“待遇”要特殊些，手脚都有镣铐，一步一蹒跚。

而见到行在前人头滚滚的情景，年长者脸色发白，但还勉强稳得住，至于年轻一些的，两腿都有些发软，哭丧着脸向行在内嚎叫，希望老皇帝绕命。

魏忠与符昭寿。

这二者，可算是此案最大的案犯，也是最引人注目的，所有人的心都提到嗓子眼了，包括那些脸色吓得惨白的高官，也打起了精神，睁大的双眼。

不会吧！国舅啊！

表情已然有些麻木的两个皇孙，情绪也有些波动，魏忠他们不在乎，但符昭寿可是他们舅公啊……早已口干舌燥的张知白，念起最后一道制书时，声音也不禁颤抖。

当斩刑的结论清晰地出现在众人耳朵，哗然之声再度出现了，而樊知古再也忍不住了，连道刀下留人，然后便是磕头不止，高呼觐见，撕心裂肺地呼喊，希望行在内的老皇帝能够听见。

实话实说，樊知古也被老皇帝这等狠辣的处置措施给吓到了，他在心中做了诸多推演，想到了无数种可能，就是没想到老皇帝会在江陵来这样一场屠杀，没错，就是屠杀！

不应该呀，实在不应该啊！近两年来，老皇帝戾气已经少很多了，这究竟是受什么刺激了！

但不管如何，作为荆湖北道最高长官，樊知古必须得有所表示了，总不能真让陛下把自己小舅子也给杀了吧……