出乎萧景曜预料的是， 公孙瑾给他的回信中，竟然还有不少银票。
所谓上有所好，下必从之。正宁帝喜欢上了玩三国杀， 还拉着阁老们一起玩。那朝臣们有一个算一个，肯定会想办法弄一套三国杀来玩一玩。
公孙瑾名下虽没有铺面，但公孙家肯定有。京中有些消息灵通的商家， 早就开始开工做三国杀卡牌了。
不过公孙家的地位摆在那儿，他们用了这个法子， 哪怕现在还没有什么产权的概念，他们也不敢糊弄公孙家， 老老实实给了不少银票。
公孙瑾本来是不想收这些银票的， 但想到萧家也只能算是小富之家， 萧景曜头上还有两个败家的长辈， 再加上萧景曜念书的花销。公孙瑾估摸着萧家应该会需要这笔银子， 便把银票连同信一起给萧景曜寄了过来。
拿到一大叠银票的萧景曜又是感动又是无奈， 他这回是真的没想赚银子！
不过京城的商人真的好富庶，就这么凑一凑， 竟然有十万两银票。
萧景曜那颗资本家的心脏又忍不住蠢蠢欲动， 这么多的……呸，是大老板，是多么好的合作伙伴啊。
跃跃欲试，跃跃欲试！
但萧景曜很快就冷静了下来，知道他最好进京前几年都别在商业上搞事情。
文人要的就是一个清名，若是一心想着赚钱，哪怕萧景曜才比子建， 也会有一堆文人戳他的脊梁骨。
官场不易，景曜叹气。
孙敏行的那几位一心钻研数理化的朋友在孙敏行的引荐下， 给萧景曜来的信。
数学大佬给萧景曜出了道勾股定理的题，萧景曜打开信，看清楚上面的内容后，简直哭笑不得。
……股定理，后世随便拉来一个初中生都能做啊。大佬是不是太看不起我了？
然而转念一想，嗐，自己现在的年纪还比初中生小呢。萧景曜一时间也不知该做出什么表情。
研究物理的大佬说他近来在改良水力纺车，还给萧景曜画了一部分图纸。
这位家里是大布商，有许多家布坊。正好他们家乡又临水，先前已经工匠做出了水力纺车，现在他正在想办法改良。希望做出能用更小的水力带动的水力纺车。
萧景曜毫不意外这位的家底。这个大多数老百姓连温饱都成问题的时代，能够念这么多年书，还能钻研“杂科”，家里要是没点矿，真经不起这么折腾。
化学大佬还在研究方士的炼丹术，炸炉的火药早就搞明白了，萧景曜才知道原来现在火药已经被作用在战场上，大齐已经有了火铳。
不过现在的炸药是□□，威力并不算大，真打起来，还是干不过出色的骑兵。要到后世的黄火药出现后，再伴随着强大的工业基础，各种威力强大的武器纷纷登上舞台，没有工业体系的游牧民族开始能歌善舞，世界成了几大强国的舞台。
黄火药的配比，萧景曜倒是知道。但现在没有足够的工业基础，温度，压力，纯度酸碱度这些东西都没法确定。真按照配比去手搓火药，呵……成功的人估计得是天选之子。不然的话，就是砰砰砰大礼包。
萧景曜当然不会去作这个死。这个念头也就脑海里一转，就被萧景曜毫不犹豫地扔在了脑后。先存着，或者以后记下来也行。等什么时候点亮科技树了，再来点亮这些技能点。
不过萧景曜还真能帮上对方一个忙。
这位大佬在信中，他现在困惑于方士们“点石成金”之术到底是怎么练成的。他不相信这个世上真的有人能点石成金，也不信世上有鬼神。但方士们确实没有做任何小动作，就在他的眼皮子底下开炉做法，法成之后，打开丹炉，原先的石头确实变成了金色。
萧景曜仔细一看，好家伙，这哪是什么点石成金，分明是点铁成金。
稍微有点化学知识的都知道，铁和硫酸铜发生置换反应就能生成铜和硫酸亚铁。铜也是金色，方士们炼出的金，实际上就是铜。把铁换成锌，也是一样的原理。
这个萧景曜就没什么顾忌了，在回信中向他说清楚了化学原理，顺带还写了几个能在现在这个条件下用上的化学小实验。
给这三位回完信后，萧景曜心情大好。现在数理化还没有停滞不前，按照平行时空历史发展轨迹也大致相同这点来猜测，萧景曜合计推断出现在大齐的数理化还是处于世界顶尖水平，没到落后的时候。
萧景曜想做的就是，尽可能地为后世留下一些火种。或许有一天，萧景曜的实力够了，可以将这些人才归集起来，一起办个小型的科学院，教出一批又一批的学生，再编写几本书，尽可能的多印一些，免得后世出现些令人脑充血的傻叉，不在意这些“杂学”，让这些“杂学”又断了传承。
萧景曜微微叹了口气，这都是很多年之后的事了。也不知道终他这一生，他能不能办到。
萧景曜的叹息也就这么一瞬。很快，萧景曜又恢复到平日里自信温润的神情，笑着将信装进信封里，让萧平安一一寄出去。萧景曜自己又埋进了书海中。
不管他未来能不能做到，至少现在，他最要紧的，是好好念书写文章，把接下来最重要的科举三难关逐步攻破。
萧元青很奇怪，他发现萧景曜最近一直待在书房埋头苦写，比萧景曜往常做功课花的时间多了去了。
萧元青本来不关注书房里的事情，但萧景曜做功课的时间突然变长，作为一个关心儿子的好父亲，萧元青自然也将此事放在了心上。
趁着萧景曜去府学念书，萧元青便带上萧平安一起去书房转了转。
然后，萧元青望着书架上多出来的一排书，陷入了沉思，“这些……应该没买过吧？”
萧平安更是火速回答，“公子也没买过。”
这可真是个好回答。那问题来了，书架上多出来的这么多书，到底是怎么来的？
多出来一本两本书也就算了，萧元青心大，根本发现不了。但一多就多出整整一排书，萧元青眼睛又不瞎，哪能看不见？
萧景曜认真念书写文章时，一般不让萧平安伺候。萧平安也很奇怪，公子说府学藏书楼的书并不能带回家，这书显然也不是府学藏书楼的。
再一看上面的字迹，萧平安弱弱地开口发问，“瞧着这字迹，倒像是公子的笔迹。”
萧平安很清楚自己是给萧景曜当小厮的，自然会将萧景曜的笔迹记得清清楚楚。现在萧平安都形成了一种直觉，能在一堆或相同或不同的字迹中，凭借本能，第一时间找出萧景曜的字。
萧元青挠了挠下巴，“曜儿这些日子天天挑灯夜读，就是在写书？”
“不对啊，这些个书名，应当也不是曜儿写的？”
萧元青百思不得其解，不明白萧景曜为什么要抄书，惊讶地问萧平安，“抄书不累的吗？曜儿竟然没喊手疼。他要是想看书，邓掌柜估计一见他喜欢哪本，立马大手一挥就送给他，还需要他抄书？”
等到萧景曜散学回家后，迎接他的就是萧元青真诚的发问。
萧景曜无奈地叹了口气，“这都是府学藏书楼中的孤本珍本，寻常书局根本买不到。要是能买到，我也不至于再抄一遍。”
抄书确实累，但抄的是孤本，手再酸都值，权当练习得了。
萧元青眨巴眨巴了眼，还是不明白，“你不是过目不忘吗？为什么还要抄书？”
你的脑子就是绝佳的藏书楼啊！
萧景曜无语，半晌才开口道：“好记性不如烂笔头。就算我能记住，后人难道也都如我一般幸运，能过目不忘？趁着现在还不算太忙，我把这些孤本都抄一份。到时候，我们萧家，也算是诗书传家了。”
萧元青当即一拍大腿，“这话得对你祖父说！他要是知道了这个消息，定然会笑得见牙不见眼，然后又去给列祖列宗们上香！”
显然，萧元青对萧子敬每天吃饭睡觉给祖宗上香的三件事了若指掌。如果他还在在家，那萧子敬每天必干的三件事就会扩展成为四件事——再加一件揍儿子。
萧景曜听完萧元青的话后，微微一笑，他是真的很喜欢那些孤本，每一本都是至理名言，让人读完只恨作者太惜笔墨，恨不得让他再扩写十万字。
对于萧景曜来说，抄书的过程也是一个理解吸收知识的过程。他虽然能过目不忘，但记住到理解到熟练运用之间难度层层加大，萧景曜要是觉得自己有个过目不忘的技能，就能天天在家睡大觉，指望着考试就靠纯记忆过关的话，别说连中小三元了，也就县试吃这套，府试都过不了。
萧景曜从来不因为自己得天独厚的天赋而懈怠。既然他已经比旁人多出了一份优势，那他就要努力把优势扩大。领先其他人一点点，其他人会嫉妒。领先其他人太多，到了他们只能仰望的地步，那他们就连嫉妒之心都无法生起。萧景曜还会多出无数崇拜者。
人性，向来如此。
萧景曜只要努力往前走，就能将一些心思阴暗之辈远远抛在脑后。
*
三年的时间说长不长，说短也不短。
这三年间，萧景曜从原先那个初露少年模样的半大孩子，成功长成为一个颜如渥丹，丰神俊朗的美少年。
正宁十三年，萧景曜堪堪十三岁。
萧景曜遗传了萧家的高个子基因，再加上平时营养搭配得当，才十三岁的萧景曜，看着已经比一些成年男子还要略高一点。
他的相貌完美结合了萧元青和师曼娘的优点，肤色如同白瓷一般，五官轮廓分明，俊眉入鬓，大而长的瑞凤眼中神光湛湛，鼻若悬胆，下颌线堪称完美。单凭颜值就能让人惊艳到忘记呼吸，不知今夕是何年。
萧景曜的锋锐都藏在一身温润的皮囊下，君子如玉，让人见之心折。
再加上萧景曜自身实力的强大，给了他足够的自信，内核十分沉稳，举止优雅从容，遇事镇定自若，轻易就能让人忽略掉他的年龄。
现在萧景曜若是不主动透露出自己的年纪，虽然脸上还有些少年稚气，单看外表，第一次见他的人，绝不会拿他当十三岁的半大少年，一般会往十五六岁上猜。
风姿秀丽的少年郎一枚，每次同唐振源等人上街，萧景曜都能收获无数目光。
柳疏晏都有些嫉妒，勾着萧景曜的脖子恶狠狠地“威胁”他，“老实交代，你是不是老天爷的亲儿子，老天爷怎么什么好东西都往你身上堆？”
要相貌有相貌，要才华有才华，还是家里的宝贝蛋，家中长辈疼他疼得跟眼珠子似的。萧景曜长这么大，还真就没吃过一点苦。
这待遇，说萧景曜不是老天爷的亲儿子，谁信哪？私生子都没这个待遇。
萧景曜这几年和柳疏晏等人玩闹惯了，当即故作惊讶，“这都被你发现了？你知晓了这样绝密之事，要不要想一想我的老天爷爹会怎么收拾你。”
“嘿，给你三分颜料你还真开起染坊来了。”柳疏晏白了萧景曜一眼，忍不住啧啧啧摇头，“亏外人还说你萧景曜风姿如玉，是常明府的谦谦君子。真该让他们来看看你现在的模样。”
萧景曜疑惑地眨眼，“我现在的模样怎么了？不应当也是风姿俊秀的少年郎吗？”
比颜值，萧景曜十分自信。不管什么时候，他都不会输。颜值爆表的人会有崩表情的时候吗？没有。他们就算顶着个鸡窝头，披着身破麻布，依然美/俊得让人窒息。
甚至在这种狼狈的状态下，于天然去雕饰的清丽中，更添有一种破碎的美感。
看看萧元青，什么时候注意过形象？哪怕萧元青被萧子敬揍得满院子跑，头发散乱，衣衫不整，甚至还会毫无形象地躺在地上耍赖，但不管他做出怎样出格的表情和夸张的行为，他那张脸依然非常能打。萧子敬算是对萧元青的颜值免疫的那波人了，偶尔还是会被萧元青的颜值给煞到，举着的鞋底愣是怎么都拍不下去。
萧元青可是已经过了而立之年了。可见完美遗传了萧元青外貌优点，正值少年的萧景曜，颜值有多绝。
长得好看，就是这么不讲道理。
笑闹了一通之后，柳疏晏懒洋洋地问萧景曜，“今年乡试，你会下场吧？”
一旁的张伯卿忍不住翻了个白眼，张嘴说大实话，“这三年，府学旬考，景曜每回都考第一。他要是不下场，我们还有什么脸面去考乡试？”
柳疏晏脸色变了变，咬牙切齿，“事实确实如此，但你说话就不能委婉点吗？”
“不能。”张伯卿十分耿直地回复道，“我就是这个性子，景曜都没说什么，你瞎出什么头？”
“我跟你说，就你这张嘴，出去非常容易被人打的！”
“呵，说得好像你不是一样。”
柳疏晏和张伯卿猫狗不和，天生不投缘，见面必要阴阳怪气几句。萧景曜和唐振源都习惯了。
稳重的唐振源微微一笑，对着萧景曜点头道：“我夜观天象，觉得你面有喜气，必能顺利通过乡试。”
“可别再观天象了。”柳疏晏撇撇嘴，忍不住吐槽，“不用夜观天象，我都能算到景曜必然榜上有名。咱们府学雷打不动的第一名，让整个常明府所有书院学子全都败北的厉害人物，景曜要是考不上举人，我们常明府这次就没人能考上举人了。你觉得可能吗？”
虽然常明府文气也不盛，但治下十个县，凑一凑，还是能扒拉出几个人才的。不至于乡试挂零蛋？
萧景曜作为毫无争议的常明府年轻一代第一人，所有人都认定，只要他没出意外，顺顺利利地考完试，就必然榜上有名。
至于发挥失误这种事？呵呵，一个年纪最小却心态稳如老狗的小变态，担心他考试发挥失常，还不如算一下超常发挥的可能性。
说来也是柳疏晏几人够损，本着不能就我们府学学子受伤的原则，愣是撺掇着以康山书院为首的书院学子和萧景曜比了一场。
张伯卿的大实话也发挥了极大作用。这家伙真心实意地劝诫对方，“你们别想着和景曜比。就算你们绑在一块儿轮流上，也不会是景曜的对手。”
这能忍？
书院学子们当即义愤填膺，火冒三丈地前来萧景曜，势要给萧景曜一点颜色看看。
然后，就没有然后了。
据说书院学子们离开时整个人都面容呆滞，精神恍惚，一脸怀疑人生的模样。
也是因为这样，在这个文无第二的时代，萧景曜被常明府所有学子默认为常明府年轻一代最强。
都被他打击成那样了，能不承认他是最强的那个吗？
常明府的学子们泪眼汪汪。
看天才碾压别人很爽，碾压到自己头上就很痛苦哇。
柳疏晏又拿这事儿取笑了萧景曜一通，然后给了唐振源一个白眼，“你不如说你夜观天象，掐指一算，今年乡试解元，正是景曜。”
唐振源拍桌大笑，“这也行。但别说是我算的，不然又惹来一堆麻烦，景曜肯定又来找我算账。”
萧景曜活动了一下手腕，对着唐振源露出一个十分和善的笑容，“你为什么觉得，我现在就不会来找你算账呢？”
怪不得这三年出现了很多有关于自己的奇奇怪怪的传言，合着都是你们这两个看热闹不嫌事大的家伙干的好事。
唐振源和柳疏晏对视一眼，顿时像离弦的箭一般弹射出了老远一段距离，嘴上还嚷嚷着，“风紧，扯呼。”
萧景曜的力气可不是盖的，不说一个顶俩，一个顶一个半肯定够。现在萧景曜还只有十三岁，力气已经超过他们了。真动起手来，那小子打人是真的疼啊。
赶紧跑路！
萧景曜都气笑了，自己碰上的是什么狗比室友，简直和上辈子寝室那帮毫无节操管自己叫爸爸的憨货们一个样！
张伯卿挠了挠脸，十分想笑，又忍住了，表情有些扭曲。见萧景曜的脸色依旧不太好，张伯卿又咳嗽了几声，把嘴边的笑意压了下去，认真问萧景曜，“乡试要去省城，路途遥远，你打算多久出发？到时候我们一起去，路上也有个伴。”
萧景曜点点头，爽快应下，“行，我们一起定个时间。府城到省城要六天，我们可以早点过去租间宅子。”
考了几次试，萧景曜也摸清了考试期间住房的优劣。能自己租宅子肯定是最好的，客栈同样不便宜，还十分吵闹，又因为同住一间客栈，有些考生的邀约根本避不过，尤为烦人。
租房子，清净。
张伯卿也是不差钱的公子哥。听了萧景曜这话，张伯卿当场点头道：“行，那我们就早点去，还能挑个好一点的宅子住着。顺便再打听一下今年主考官的偏好，有些消息灵通的书局，肯定会卖上次的乡试试题，我们正好可以买来做一做。”
萧景曜点头表示赞同。柳疏晏和唐振华两人不知什么时候又回来了，闻言当即嚷嚷道：“还有我们。你们俩也太不讲义气了，去省城赶考竟然不约我们一同上路？”
一同上……说的什么话？萧景曜嘴角抽搐，看向柳疏晏的目光十分一言难尽。要是这家伙的文章用词还这么独特，估摸着考官瞅了两眼后就因为太过憋闷而气冲冲地将试卷扔掉。
张伯卿板着脸，“谁让你们两人刚才都不在。我倒是想叫上你们，你们不在，我叫鬼吗？”
“振源，揍他！”
“好，一起！”
几个呼吸间，张伯卿就被唐振源和柳疏晏一左一右按住臂膀，合力将他放倒在**。
萧景曜抬手捂眼，再次为自己碰上的窜天猴室友而叹息。
就这闹腾的样儿，说你们是去考举人的，谁信啊？蒙学班不能再多了，科考班都算不上！
萧景曜无奈地看着已经打成一片的三人，深深叹了口气，起身给他们三人各自倒了杯茶。茶一倒好，在**打成一片的三人立即起身，整理好衣襟，分别坐在桌子的另外三边，详细讨论起去省城参加乡试要带的东西来。
萧元青肯定是要和萧景曜一起去省城的。
依萧景曜的意思，这次去省城，有萧平安陪着他就行。反正还有张伯卿几人一同出发，那三人也会带小厮，加在一起队伍里也算人多，有什么没注意到的地方，互相都能搭把手。
萧元青才不管萧景曜说什么，就一句话，“我要送你去省城，不然我不放心。”
师曼娘也跟着劝，“曜儿啊，你就让你爹陪着你吧。你这么小，你爹该陪着你。”
萧景曜无奈，“娘，我已经长大了，看看我的个头，比你还要高。再说了，爹和平安都送我去省城，娘一个人在家，我也不放心。”
师曼娘慈爱地看着萧景曜，伸手帮萧景曜理了理衣裳，柔声道：“你再长大，在娘心里也是个孩子。不用担心娘，你们去省城，娘就回南川县伺候你祖父祖母。”
“这样就很不错，省得我们担心。”萧元青点点头，笑着看向萧景曜，“我们出发前，我先把你娘送回南川县，再过来收拾东西，一起出发去省城。”
萧景曜心知拒绝不了，点头应下。
萧元青登时眉飞色舞，十分得意，觉得自己又干成了一桩大事。
府城离省城有六天的路程，萧景曜和张伯卿几人商量后，又同教谕告了假，决定七月上旬就出发，到了府城还能有一段调整的时间。
雍州多山，从府城去省城的路上，更是要经过一座又一座的山。张伯卿都忍不住担心自己一行人会遇上山贼，惹来柳疏晏一个大白眼，“不会说话就闭嘴，我们也有十来个人，个个身手矫健，山贼也不至于这么不长眼！”
萧元青坐在一旁啃着干粮，顺手把水囊递给萧景曜。听了柳疏晏这话后，萧元青当即点头，略微提高了点声音，“就是！我们人多势众，又个个英武，就算有山贼，也不至于蠢到来向我们动手。”
萧元青说着，起身将一棵半大不小的树倒拔了出来，轻轻松松地拍了拍手，笑出一口大白牙，“要是有不长眼的，这就是我的武器。”
嘶——倒拔粗树！这是何等臂力！
柳疏晏险些大喊一声“壮士受我一拜”，话都到了嘴边，理智突然回笼，觉得不大合适，又憋了回去。
除了萧景曜之外，在场所有人全都露出了震惊的神色。
唐振源揉了揉眼，又揉了揉眼，树还躺在地上。
唐振源深深吸了口气，目光复杂地看向萧景曜，语气深沉，“怪不得你的力气也比一般人大一点。”
这是什么武状元好苗子啊！
……状元好苗子生了个特别聪明，特别会念书的神童？这话听着好像也怪怪的。
唐振源没有去过南川县，但奇异地和南川县百姓拥有了同样的感受：不管什么离谱的事情，发生在萧家人身上，都觉得合理了呢。
萧元青哈哈大笑，“可惜景曜的力气没全随了我，不然的话，一拳一个黑心肝，指定没问题。”
“不过，你们读书人，也没有什么需要用上武力的时候。哪怕是厉害的山贼，知道你们是去省城赶考的秀才，也不会对你们动手。”
秀才已经功名在身，是朝廷的人才，结果去赶考的路上被山贼杀害了？这等消息传出去，朝廷都颜面无光，必定会派官兵剿匪。
山贼不至于蠢到啃这么一块最难啃的硬骨头。
萧景曜偏头看了一眼还在哈哈大笑的萧元青一眼，默默加快了吃干粮的速度。吃完后，萧景曜火速上马车坐好，并不给张伯卿三人攀谈的机会。
张伯卿三人也不觉得意外，吃饱了就想睡觉，他们一大早就从客栈出发，坐了一上午的马车，现在也累得慌，想去马车里躺一躺。
等到萧元青也上车之后，萧景曜悄悄往萧元青的方向挪了挪，小声问萧元青，“爹，你刚才不会真的发现山贼了吧？”
萧元青抹了抹额头，想擦掉根本不存在的冷汗，同样压低了声音，几乎在气音说话，“我也不确定，但我在吃干粮的时候，总觉得山里好像有人在看我们。”
这种本能的直觉，萧元青无法用言语表述清楚。
萧景曜了然点头，再次为萧元青的隐藏技能点而感到惊奇，忍不住说道：“爹，或许你真的是被埋没了天才武将。”
危机感强，第六感准，天生神力还善于识人……这一连串的技能点合在一起，萧景曜都忍不住深呼吸。
谁知萧元青却跟炸了毛的猫似的，警惕地看着萧景曜，十分痛心疾首，“曜儿啊，爹待你不薄啊。你怎么忍心让爹去吃这个苦呢？”
当武将多累啊，萧元青想想都要哭出声，觉得还是当个纨绔更有前途。
萧景曜：“……”
虽然萧景曜知道萧元青很离谱，但也没想到他竟然能这么离谱。
实在是一言难尽。
等到马车走远了，萧景曜才掀开窗户，回头看着已经快看不到的山峰，眉头微皱。
这座山应该算到了雍州境内。若是萧元青的预感没有错，雍州境内，竟然还有山贼为患一方吗？
萧景曜想到公孙瑾先前给自己的信中提到过的，正宁帝对自己有印象，好像是雍州知州上的折子？
都不用见雍州知州，萧景曜也能猜测出来，对方估计不是什么特别有才干的人。
属于雍州境内的领域，真的有山贼吗？
萧元青见萧景曜面有忧色，赶紧拍了拍萧景曜的肩，顺手将窗户放下来，乐呵呵道：“也可能是我太过紧张，感觉错了。你别担心。再说了，就算有山贼，我们不也平安无事地出来了吗？马上就快到省城了，放宽心。”
萧景曜点点头，将心中纷乱的思绪通通压下去。
进省城十分严格，每个人都必须出示自己的路引。身上的东西，还会受到守门士兵的严格检查。
萧景曜眼尖，还看到有卖果子的老农，给守城的士兵递了几个鲜嫩多汁的果子后，士兵才缓和了脸色，抬手放行。
接下来进城的人家，也是如此。要么给东西，要么给几个铜板，也有骨头硬的，什么都不给。然后就受到了士兵的刁难，好一通检查后才放行。
萧景曜和柳疏晏几人你看看我，我看看你，脸色都不大好看。
萧元青的眼珠子转了转，示意萧景曜几人都别出头。排到萧景曜一行人时，萧元青顿时扬起了灿烂的笑脸，十分自来熟地握住了左边这位士兵的手，乐呵呵道：“省城果然气派，今天真让我们开眼了。”
对方还在摸萧元青递过去的铜板，闻言当即倨傲地看着萧元青，“那是当然，省城岂是小地方能比的？”
萧元青继续笑，在他们准备检查自己的行李的时候，转过头去叮嘱萧景曜，“你这次乡试，可要好好考。省城都这么气派了，要是你顺利考中了举人，明年就可以进京赶考。到时候，爹也能和你一起去见识一下京城的风光。”
“还有你这几个同窗，府学的教谕都对你们赞不绝口，可得要一鼓作气拿下乡试！”
士兵脸上倨傲的表情僵住，顷刻间便换了张笑脸，亲亲热热地拉过萧景曜的手，熟练地把铜板退了回来，“原来是一帮秀才公。我就说你生得一表人才，一看就不是普通人，以后肯定是官老爷的爹。”
萧元青更是笑得见牙不见眼，大大方方地把铜板递了过去，“小哥真会说话，讨你这句口彩，小哥别嫌弃。”
对方眼神一亮，赶忙接过铜板往衣襟中一放，态度殷勤了许多，“您几位来赶考，想来是要住客栈的。但客栈人多，不够清净。若是几位秀才老爷手头宽裕，可以去西街那边找间宅子住着，也方便。”
说着，这士兵又压低了声音，小声提醒萧元青，“省城最大的那间登科楼，你们别去住。就是名气响，住过的没人说好。”
萧元青瞬间来了兴致，放轻了声音，好奇地问道：“店大欺客，竟然还有这样好的生意？这家客栈不简单哪。”
对方没料到萧元青会说出这样的话，当即摇头，绷着脸教训萧元青，“慎言。贵人们的事，不是我们普通老百姓能置喙的！”
萧元青连连点头，心中却道看来这登科楼的靠山，来头委实不小。
这番对话很快就结束，根本就没耽误多少时间。萧景曜就见萧元青和士兵相谈甚欢，两人脸上都露出了笑容，还递给了对方几个铜板，却不知道他们说了些什么。
不过，看着原本凶巴巴的士兵对着萧景曜脸带笑意的模样，萧景曜也只能再次感慨萧元青的社交牛逼症真厉害。
乡试在即，萧元青也没向萧景曜提起士兵的话，倒是听了对方的劝，直接去西街看宅子。
那士兵还真没骗萧元青，西街离贡院就隔了一条街，站在院子里就能看见贡院屋顶上的屋脊兽。
萧景曜也猜到这是士兵告诉萧元青来西街租宅子的，再次为萧元青的社牛属性点赞。
张伯卿几人一通商议下来，决定和萧景曜一起租一间二进大宅院。地段好，宅子大，里头风景也好，还十分清净。正适合他们这种备考考生。
价格确实是贵了一点，但四人都不是差钱的主，给钱给得十分爽快。
萧景曜和萧元青在东厢房歇下，屋主人将房间打理得不错，萧景曜没在屋里发现一点灰尘，想来是每天都有好好打扫。
萧元青顿时乐了，“正好，省得还让我们再收拾一回。”
萧平安已经十分机灵地跑去整理床铺被褥了，像只辛勤的小蜜蜂一样，在屋子里窜来窜去。
萧元青满意地点头，萧景曜则笑道：“平安哥，你也歇会儿喝点水。一会儿用过饭，你帮我去给伯卿他们传个话，让他们今天好好休息，明天开始特训。”
今天是七月十二，乡试八月初九开考，一考就是九天。
柳疏晏和唐振源倒是有过一次考试经验，萧景曜和张伯卿纯纯乡试小白。
以萧景曜的严谨，自然不会打无准备之仗。
特地提前那么多天过来，就是为了来个考前特训。
张伯卿傻眼，“怎么特训啊？”
萧景曜胸有成竹，冷静反问张伯卿，“你在号舍里待过九天吗？”
张伯卿摇头，唐振源和柳疏晏想到了某些不太美妙的回忆，同样面色发白。
萧景曜一看，心里有数了。
“本来想着你们二人已经考过一次乡试，无须特训。现在看来，你们还是同一起特训吧。”
模拟乡试环境，你值得拥有。
萧景曜让萧平安在院子里搭了四个简单的小棚子，每个小棚子约摸一间号舍大小。唐振源三人也看出点门道来了，笑着对萧景曜一顿夸，“还是景曜头脑灵活，这样考上九天，也同乡试无异了。”
萧景曜微微一笑，又低声吩咐了萧平安一句。萧平安面露难色，表情十分纠结。
模拟乡试开始，四人提着准备好的考篮进了“号舍”，“衙役”发下试卷后，唐振源几人填好了自己的籍贯信息后，正要作答，就闻到一股令人反味的臭味，当即脸色大变。
萧景曜，你够狠！
整整九天，几人除了解决生理问题，全都待在考棚里，还要忍受考棚外面传来的恶臭，简直是身体和精神的双重折磨。
九天过后，唐振源三人出了考棚后，一脸菜色，胡子拉碴，一身衣裳皱得如同烂咸菜，还散发着难闻的味道。
萧景曜还没正式发育，没有胡子，精神状态也比他们好得多，虽然神情也有些萎靡，但在唐振源三人仿佛被人吸干了大半精气神的状态的衬托下，萧景曜就显得格外清爽又精神奕奕了。
唐振源和柳疏晏好歹还经历过一次失败的乡试，张伯卿头一回遭受这样的折磨，强撑着最后一口气，可怜巴巴地看着萧景曜，“萧景曜，你好狠的心！对别人狠，对自己更狠。这么臭烘烘的地方，你真的能吃得下东西吗？我愣是被臭得静不下心来，连文章都写得乱七八糟！”
张伯卿这辈子都没这么狼狈过！
面对张伯卿的哭诉，萧景曜神色不变，语气毫无起伏，尖锐地问张伯卿，“现在只是模拟考，并非真正的乡试。如振源和疏晏所说，贡院的号舍还未必有这几个考棚好。你又怎么能确定，自己一定不会被分到臭号？”
“乡试三年一次，若是你被分到了臭号，莫非想三年后再来？”
乡试又不像县试一样，年年都有。三年才一次的乡试，怎么努力都不为过。
按照现在人的平均寿命，人这一辈子，能有几个三年？
更何况，乡试之后还有会试等着，就算侥幸过了乡试，会试又如同一道天堑一样，拦下了无数举人。
哪个举人都不敢拍着胸脯保证自己一定能过会试。
会试同样也是三年一次，三年又三年，一不留神就人到中年了。
乡试，自然是要拼尽全力。
这个全力，不仅仅是才华方面，还有对恶劣环境的适应能力。
张伯卿三人沉默片刻，良久，唐振源虚弱地对着萧景曜比了个大拇指，“我彻底服了，景曜，我不用夜观天象，你就该是这次乡试的解元！”