骨骼是整个机体的支柱。各个部分的骨骼是用来保护像脑、心脏、肺等这些重要的器官的。此外，骨骼系统和肌肉系统结合构成人的各个运动器官，并且借助于固着于骨骼上的肌肉，使骨骼成为引导动作的杠杆。神经系统刺激肌肉使之收缩。
儿童的骨骼在胎内时期就已有了基础，最初是由软骨组织构成（见图25）。在胎内时期软骨组织就开始变为骨组织。骨化过程是逐渐进行的，而不是所有的骨骼都同时骨化。骨化过程到20～25岁才能完成。
图25 新生儿的骨骼
骨组织的化学成分在人的一生中都在发生着变化。儿童骨组织内所含的钙盐和磷很少。由于儿童骨组织内所含的钙盐少且有机元素占优势，而且骨化过程还远没有完成，所以儿童的骨骼富有弹性，并且容易弯曲。
儿童到12岁的时候，骨组织才能形成跟成人一样的结构。成人的脊柱有四个弯曲（见图26B）。第一为颈部弯曲，向前凸起；第二为胸部弯曲，向后凸起；第三为向前的腰部弯曲；第四为向后的骶的弯曲。新生儿的脊柱几乎是一点也不弯曲的（见图26A）。婴儿首先产生颈部弯曲，这是在他开始独立支撑头部时所形成的，并且是向前凸起的。其后是腰部弯曲，这是当幼儿开始站立和走路时形成的，也是向前凸起的。向后凸起的胸部弯曲是在3～4岁幼儿的脊柱形成成人性质的弯曲时发生的，但弯曲部分尚未坚定。因为脊柱具有极大的弹性，所以当儿童在仰卧时这些弯曲状态便会消失。只有随着年龄的增长，脊柱的弯曲才能逐渐地坚固。到7岁时，颈部和胸部的弯曲才坚固起来，而在接近性成熟期时腰部弯曲也逐渐固定。
图26 新生儿和成人的脊柱
A．新生儿的脊柱；B．成人的脊柱
图27 9岁儿童的下胸部和上腰部椎骨
（根据沃罗比尧夫的材料 ）
脊椎骨的骨化过程随着婴儿的成长而逐渐地发生。在14～15岁时，脊椎骨中间出现新的骨化点，它们位于脊椎的上部表面和下部表面，成薄板形状。在18岁时当脊椎的横突和棘突的尖端出现骨化点时仍然覆盖着软骨。在20～22岁时，这种板状物才能和脊椎体结合起来。
儿童和少年的脊柱发育的这些特点决定着他们的柔软性，并在体位不正确和长期紧张（尤其是一侧的）时可能会发生弯曲的现象。特别是坐在椅子上的姿势不正确，或者学校的课桌椅制作得不适当或不适合儿童的身长，以及睡眠时身体长时间只向一侧弯曲等情况，都能使脊柱变为畸形。脊柱畸形可能表现为头部（尤其是用手抱婴儿的姿势不适当时）及胸部脊柱的侧弯（脊柱侧凸）。胸部的脊柱侧凸在学龄期中是最常见的，这是由于坐姿不正确所引起的。胸部脊柱的前后弯曲（脊柱后凸）也是由长期坐姿不正确引起的。脊柱的弯曲也可能是在腰部以过度向前弯曲的形式出现（脊柱前凸）。因此，学校卫生学认为正确地制作课桌椅以及要求儿童和少年的坐姿绝对正确等问题是有巨大意义的（参看第七章《儿童教育有关的设备》）。
胸骨各部分的愈合发生得较晚。比如，胸骨的下部在15～16岁愈合，而上部要到21～25岁时才愈合。胸骨的剑突、胸骨柄和胸骨体在25岁以后才愈合。当儿童和少年将胸部靠在书桌面的边缘上，而且长时间坐姿不正确时，即可能发生胸廓的变形且使胸廓的发育受到障碍。这首先对胸廓内的肺脏、心脏和大血管的正常发育及其活动起着不良的影响。
儿童的骨盆发育问题，特别是女孩的骨盆发育，在卫生学上来讲也是极有趣的。成人的骨盆是由两块无名骨和一块插入其中的骰骨所构成的。骶骨由5块相结合的盆骨椎骨所形成。儿童的骨盆的特点就是每块无名骨都有3块彼此互相接合而又独立活动的骨：髂骨、坐骨及耻骨。大约从5～6岁开始，这些骨才开始接合，而且接合的过程基本上要到17岁才完成，彼时无名骨才成为一个整体。髂骨、坐骨和耻骨骺到22～23岁时才结合。关于这一点特别是要考虑到女孩的问题。
少女们穿高跟鞋也会促成骨盆形态的变化。人类的足掌为弧形，跟骨的后支柱为其基础。弧形具有弹力的伸张性，因而可减轻碰到地面上的冲击。窄小的鞋，一方面束缚足掌，同时会妨碍弧的工作而形成平踱足（平弧）。高跟鞋能改变弧的形态和足掌的负荷量，使躯干的重心向前，因此须将躯干向后倾斜，这样才可使走路时不向前跌倒。长期间穿高跟鞋能使骨盆形态发生变化。当骨盆的接合骨尚未十分坚固的时候，躯干的倾斜和重心的转位都会引起骨形态的变化，并且因耻骨接近骶骨而使骨盆骼的出口缩小，这很显然，当女孩出嫁后，骨盆的弯曲必然会对其生育机能起有害影响。
图28 儿童的未愈合的无名骨
1．髂骨；2．耻骨；3．坐骨（根据沃罗比尧夫的材料）
图29 成人的无名骨
1．髂骨；2．耻骨；3．坐骨（根据沃罗比尧夫的材料）
新生儿的颅骨也是处在骨化阶段中，而且彼此间尚未愈合。颅骨由柔软的结缔组织膜联系着，其中还有不是骨组织覆盖的地方，这就是以结缔组织覆盖着的前囟和后囟。后囟于2～3个月时长满，而前囟于1～1.5岁时已经长成骨组织。颅缝要到3～4岁时才完全接合，有时还晚些。儿童在幼龄时期，颅骨比面骨发育得好。
图30 成人的头颅侧面
1．额骨；2．顶骨；3．枕骨；4．颞骨；5．底骨；6．颧骨（根据沃罗比尧夫的材料）
图31 成人的头颅（A）和新生儿的头颅（B）
图32 新生儿的头颅侧面
1．前囟；2．后囟；3．颅缝（根据沃罗比尧夫的材料）
图33 管状骨的断面
1．骨膜；2．骨腔（根据沃罗比尧夫的材料）
在1岁时颅骨的发育最迅速。面骨的最显著的发育是从13～14岁开始，其后是性成熟期，彼时头骨和面骨之间的最终比率已经确定。
组成四肢骨骼的管状骨的骨化过程在子宫内就已开始，然而是极慢的。管状骨中间部分（骨干）内形成空腔，腔内充满骨髓。长管状骨末端（骺）具有个别的骨化点。骨干和骨骺间的充分愈合要在15～25岁能完成（见图34）。
手骨的骨化过程在卫生学方面来说极有意义，因为儿童依靠手腕学习书写和做各劳动活动。新生儿还没有腕骨，它们只是显现出来。腕骨的发育过程是逐渐进行的，1岁时用X射线透视可清楚地看到腕骨，是还没有充分发育。只有到10～13岁时，骨的骨化过程才完成，而手指骨的骨化至9～11岁时即完成。
手骨骨化的这些特点，对正确安排儿童的书写和劳动的教育过程有重要的意义。由此可知，决不能让低年级的儿童书写草楷字体，可是手骨的骨化过程已经完成的少年，经过逐步的系统的练习，是可以书写草楷字体的。
图34 儿童胫骨的上部和下部骨骺（未与骨干愈合）
1．胫骨的骨干；2．腓骨的骨干；3．上部骨骺；4．下部骨骺（根据沃罗比尧夫的材料）
图35 成人的胫骨
1．胫骨；2．腓骨（根据什帕帖哥列茨的材料）
图36 5岁儿童的右手
未充分发育的腕骨（X射线像）1．腕骨（根据沃罗比尧夫的材料）
图37 处于外展状态的成人的左手（X射线像）
（根据沃罗比尧夫的材料）
由上述可知，不仅是幼龄儿童，甚至是少年或高年级学生，他们的骨化过程尚未充分完成，而且骨骼的很多部分的骨化过程一直要继续到成熟期。根据儿童和少年骨骼发育的这些特点所提出的若干卫生要求，已部分地在上面叙述过了。因为学前儿童和学龄儿童的骨骼骨化过程尚未完成，所以不合理地实施教导工作和强制儿童做他们不能胜任的摩托装置实习，对他们有极大的害处，而且会成为儿童骨骼变为畸形的原因。在这方面特别危险的是过度的肉体紧张。
相反地，适当的和可能做到的身体练习对儿童来说是加固骨组织的方法之一。跟呼吸运动相关联同时又能引起胸廓扩张和收缩的这些身体练习，对正在成长着的身体来说是特别需要的，因为这样的身体练习能促使骨组织的成长和巩固。
上肢和下肢的训练能增强长骨的成长过程，相反地，如果不做任何运动，对骨组织的压束（由于衣服、鞋靴等压挤身体），身体的不正确姿势等等，都能引起骨组织的不正常的生长。儿童和少年的营养条件和周围环境条件，对骨骼的发育、骨骼的化学成分和坚固性都有一定的影响。
为了使儿童的骨组织正常发育，新鲜的空气、充足的阳光（特别是阳光经常直接照射）、身体各部分的自由活动和身体的合理营养等是非常必要的。