妙春堂，即墨雷大踏步进来，面色不善。金老一见急忙上前迎道：“呦，三公子来了，怎地今日有空移驾到此？”
即墨雷怒道：“你只问你我二哥是不是在你这？”
金老陪笑道：“三公子可是有要紧事……”
即墨雷一把将他推开，怒喝：“不识时务的狗奴才！我二哥抬举你，你就真当自己是一号人物了？竟敢过问起我的事来了！”
金老面色红白不定，弓着身子赔礼。
即墨雷恨恨瞪了他一眼，径直往后院去了，刚走到窗下，便听见里面一个女子的声音，“那万一你大哥和你那个无恶不作的弟弟强逼你呢？你还会遵守答允我之事？”
即墨雨急道：“我答允你的事自然不敢违背，纵然钢刀架在我脖子上，我也绝不会有负于你！我即墨雨虽是个无用书生，但这一生一世，不，来生来世，生生世世都要拼着性命护你，凭他是谁也不能让我改了心意。我弟弟确实造下不少罪孽，是我这做哥哥的不是，没有管教好他，倘若今后他再敢有为伤天害理之事，我也断断不能容他……”
即墨雷再也按捺不住，破门而入，怒气冲天道：“好啊！我的亲二哥，我本以为我们是一母同胞、血浓于水。万万没想到，你竟与即墨风是一路的！好！很好！”他接连喝了几个好，双目中似浸了血一般。
即墨雨陡然见到他闯入，吃了一惊，道：“三弟，你这又是说得什么混话！我们血肉至亲，大哥一向疼你，反倒将你纵得无法无天。常言道：长兄如父。你不敬着大哥，他宽宏大量不与你计较也就罢了。你还口出忤逆之言，二哥不得不教训你几句了。”
“你闭嘴！你可知娘和即墨风已经不要我们了，还要将我们赶出即墨家，被人卖了还帮着人家数银子，你这蠢材！”即墨雷又气又恨。
“你又在胡言乱语什么，大哥绝不会做出这等事的，我不信，定是你又以小人之心度君子之腹。”
“好！我是小人，你这石头脑袋不开花，总有一日栽在即墨风这伪君子手里！我本来还以为我们兄弟能相依为命，哼！你竟然说你的亲弟弟无恶不作，好你个即墨雨！”
即墨雨慌道：“我不是这般说的……”突然又不知如何辩解，因为这句是凌烟所说。
即墨雷冷笑一声：“你这榆木疙瘩原本也没有这么多心思，定是这贱人挑唆，要让我们手足相残！看我不宰了她！”他瞪着凌烟切齿道。
即墨雨赶忙挡在凌烟身前护住，道：“不可胡来，这与她无关！圣人曰：吾日三省吾身。你自己做下错事不知悔过，还要来怪罪旁人。”
即墨雷见他如此维护凌烟，更是恨怒难平，冷哼道：“我的好二哥，你是看上这丫头了？这野丫头耍腻了丢了也就罢了，你还当真了不成？”一步步向两人逼近。
凌烟推开即墨雨，怒道：“即墨雨怎么会有你这样的弟弟！真是生平奇耻大辱，也不知他是倒了几辈子大霉！”
即墨雷拳头咯咯作响，一拳向凌烟袭去！
即墨雨骇然，急忙挡在凌烟身前，大喊道：“要杀她除非先杀我！”
即墨雷猛地顿住，怒极反笑，“好，既然你们都要与我为敌，就休怪我翻脸不认人！我倒要看看你能护得她几时？就让她多活两日，到时候送他们一起上路，省得孤单。”说罢愤然离去。
月上中天，钦差行辕。薛明禀道陈江被杀当晚确实去了锦都楼，有人亲眼目睹，可见知州大人被忘机山庄所害，事实确凿。
许士璠问：“即墨风可有去过？”
薛明道：“那就不得而知了，即墨风治下严谨，忘机山庄之事绝不轻易走漏半点风声，因此根本探查不到任何消息。”
许士璠又道：“既然陈江毙命于锦都楼之中，尸体又怎会出现在四十里黑松林？这其中有关窍。陈江的头颅可有找到？”
薛明回不曾找到。
许士璠含笑发问：“师爷陈琏是如何认定那具尸身就是陈江无疑？”
薛明一顿，电光火石间心中好似闪过什么，却始终理不清楚，皱眉苦思。
恰逢此时，战云潇回来复命，许士璠又将那疑问向他诉了一遍。战云潇略一沉吟道：“一具无头尸身，身材普通，穿的又是寻常衣衫，陈琏能短时间内准确找到抛尸所在，认出是陈大人，除非他事先已得知。”
薛明恍然大悟，一拍大腿道：“对呀！我怎么早没想到！这么说来那陈琏定是凶手，属下这就拘了他来。”
“薛捕头莫急，陈琏并非凶手，否则就不必大费周章了。相反他是为了引导我们找出真凶。”许士璠道。
薛明有些摸不着头脑，“那陈琏定然知道谁是凶手，他直接告诉我们不就是了。先不管如何，待属下把他抓来一审便知。”
许士璠面有忧色，“只怕此时已寻不到他的踪迹了。”
薛明又问：“他是逃了？大人既然一早知道，为何不提前将他扣押审问？”
战云潇却道：“他若不是逃了，也该被灭口了。无凭无据他不会吐实，况且这种江湖死士，从他口中掏出答案比登天还难，倒不如让他自己多暴露一些。”
许士璠赞许地望了战云潇一眼，对薛明吩咐道：“你继续追查代重一案，寻找代重与陈江的头颅。”
薛明领命退去。战云潇道：“许大人，果然不出您所料，水陆转运使姚承秉在任期间颁令凡是忘机山庄的船只一律禁止通行，大概他在细查之时发现了粮船的机关。因此即墨风才派陈公前去料理。”
“那你认为贡品是否在水西镇受阻？”
“属下不敢断言。按理说姚大人虽然被害，但朝廷还未指派下一任水陆转运使，那么他颁布的禁令仍然有效，水路自然不好走，贡品极有可能滞留水西镇。但是即墨风此人行事让人难以揣摩，他若想暗度陈仓也不无可能。”
许士璠颔首，又问：“代重一案你如何看？”
战云潇却道：“属下愚钝，不敢妄言。”
许士璠嘴角浮现一抹苦笑，眉梢的皱纹里都仿佛盛满深深的忧虑。
战云潇辞别钦差大人出来，正欲回房，突觉一道人影急电般掠过，他喝了声：“谁！竟敢擅闯行辕！”他耳廓微动，闻声辨位，从腰间抽出佩剑，寒光一闪直向东南角常青藤后疾刺而出！