庄儒听他此言，面色不改，仍端着笑道：“还请壮士移驾内堂一叙。”言罢亲自掀起珠帘。
肥秃得意忘形，信步进了内堂。
庄儒对场内吩咐：“比试继续。”
台下一阵骚乱，众人议论纷纷。
“看来庄堡主是要请这个秃子当教头了，大家都白忙活了。”
“堡主为何会怕这秃子的几句话？难道他真有什么不可告人的秘密？”
又一人道：“嘿嘿，这位庄堡主不简单，人称‘笑面狐狸’，别看他柔弱书生模样，计谋武功都厉害很紧。这群英堡短短几年就这般红火，人才济济，在江湖中颇有份量，你们不觉得这位堡主好手段？”
“是啊，说不准再过几年，庄堡主便是淮南一带的霸主了。”
“孤陋寡闻了吧，群英堡再厉害，哪里比得上忘机山庄。听说淮南地界第一大帮白虎帮就是被忘机山庄所灭，一天之内端了他们所有的堂口，这已经成了江湖上公开的秘密了……”
楚君涵几人听得又是忘机山庄，不禁暗道又遇上老对头了。
赵巽切齿道：“若再碰到那即墨雷，定叫他好看！”
风影更是怒从心头起，“没错，把他碎尸万段都不解恨！”
此时台上的老者连挫几人，眼看已无人再敢迎战，突然上来一个尖脸汉子，面黄肌瘦，身形羸弱，他抱拳道：“在下不才，愿向老爷子讨教讨教。”他身形一动，摆开架势，使的是蛇形拳，出手阴险狠辣，擅长偷袭，但功力不深，不消片刻也被老者打翻在地。尖脸汉子一个鲤鱼打挺跃起身来又与老者缠斗，老者一招“虎踞龙盘”，蓄势而发，接一招“泰山压顶”，将尖脸汉子瞬间制住。
老者笑道：“承让了。”收起铜棍，向众人抱拳施礼，才弯下腰去便狂喷一口血，从身上拔出几枚毒镖，指着尖脸汉子，一句话也说不出，轰然倒下。
柳凌萱低声道：“此人暗器功夫了得，同时击中老者太乙、天枢、气冲、梁丘等几处要穴，手法奇准。”
台下众人纷纷怒喝道：“这小子玩阴的，暗中伤人，算什么英雄，不能算他赢！”
庄儒从后堂出来，笑道：“各位请息怒，且听庄某一言。方才这位老丈的确功夫了得，我群英堡能收得如此人物，幸何如之。而这位小兄弟暗器功夫一流，手法精准，也是难得的人才。群英堡广纳良才，只要有真本事的人不问出身，不问来路，皆以重金相聘。请这位小兄弟先为老丈疗伤，随后一同去赴英雄宴。”
众人多是不忿，但也自知比不过那老丈和尖脸汉子，便悻悻然散去了。
“连这种小人都收留，还叫什么群英堡，我看就是藏污纳垢的地方。”凌烟议论道。
“此人倒与孟尝君同好，网罗门客三千，尽是鸡鸣狗盗之辈。”赵巺不屑。
“这庄儒看起来斯文儒雅，目光却显锐利，此人不简单，许有信陵君之才也未可知。”楚君涵道。
风影眼角含情瞥了楚君涵一眼，娇声道：“你说的什么君我不懂，但是我知道这姓庄的一定不是好人！”
楚君涵走到巷口，远远瞥见几个人推着一架柴车鬼鬼祟祟，从车上抬下一个布袋，抛入河中，迅速离去。
几人感觉事有蹊跷，遂来到河边。楚君涵熟识水性，下水从河底捞出那个布袋，只觉袋子奇重无比，打开看竟是一具尸首，袋中还装了几块大石。
那具尸首浑身血淋淋，惨不忍睹，但却不难辨认出他的身份，因此人脑门光亮，正是之前与风影对骂的那个粗鲁不堪的肥秃。
“居然是这死肥秃，真是报应，看你还怎么嚣张？”风影幸灾乐祸。
看来方才那几人是群英堡之人，要沉尸河底，毁尸灭迹。
“看来果然被风影不幸言中，这群英堡大有内幕。”楚君涵叹道。
风影听楚君涵提起她，得意非常，眉飞色舞，忍不住又自夸一番。
“这肥秃曾说若庄儒不肯收他，便将群英堡的目的抖落出来，让全天下的人都知道。这群英堡究竟有何不可告人的目的？”赵巺疑道。
柳凌萱突然道：“或许与贡品失踪一案有着千丝万缕的联系。”
“何以见得？”楚君涵问。
“只是猜测。这群英堡与忘机山庄大有关联，而忘机山庄实力不可估量。如此隐秘而庞大的江湖势力何以发展、维系？首要所需便是雄厚的财力。”
凌烟会意，“这样说来，那批价值连城的贡品不正是送到他们嘴边的肥肉。”
赵巺却道：“我认为劫夺贡品之人应是冲着玄冰神铁而来，金银珠宝倒在其次。”
楚君涵颇有深意道：“或许他们另有所图。”
“此话怎讲？”赵巺问。
“眼下也不好妄言，我们还是先赶到渭源，看看许大人那边情况如何。”楚君涵道。
“那尸首怎么办？”凌烟问道。
楚君涵道：“就将尸首置于河边，待有人发现报与官府，且看官府如何处置。”
“我们快走吧，累了好几日，我得大吃一顿，再找个地方美美睡一觉。”风影伸个懒腰。
几人辗转找了间“春风酒楼”，在二楼落了座，便有伙计前来问询。
风影阔气十足道：“把你们这里最好的菜拿来，上个二三十道就是了。”
菜上齐了，八仙桌上摆得满满当当，十分丰盛。
风影打开酒坛的泥封，清洌甘醇的香气袭人。风影给几人倒上酒，赵巺一饮而尽，连连赞道：“好酒！宁之，你怎地不喝？”
楚君涵笑道：“宁之自在惯了，这样被人盯着有些不大习惯”。
原来他们一进灞州城就被盯上了，而且还不止一双眼睛。
赵巽冷笑一声：“他们不嫌累，让他们尽管盯着去！反正天色也不早了，今晚咱们就在附近住下，我倒要看看他们的狐狸尾巴敢不敢露出来。”
五人在春风酒楼二里外的“明月湾”下榻，为了相互照应，赵巽与楚君涵同住一间客房，柳凌萱三女住一间客房，两间客房紧邻。