出大差的时间，定在了这天的下午，晴朗的天空中，午后太阳浑浊西去，这也使闷热的空气如温酒四溢。
就在这满目醉人的阳光下，赤膊的刽子手，红头巾裹头，怀抱红布覆盖的鬼头大砍刀。凶神恶煞一般站立在刑场上，只等装载囚犯的木笼囚车到来。
菜市口周围开始涌来成群结队的花子，他们在王结巴的带领下，哈拉叭帮几千余众把菜市口围了个水泄不通。
刑部四周围，以及前门到顺治门一带沿街路口，具皆清兵巡视把守。刑部大牢外早就准备好了木笼囚车。刑部大牢内，军机处大臣刚毅来到提牢厅，让满汉提调狱卒，南监内提出谭嗣同、杨深秀、杨锐，北监内绑来刘光第、林旭、康广仁。
六君子出监狱西门去提牢厅，熟悉刑部大牢规矩的刘光第，暗叫一声不好。原因是：从大牢东门提出的犯人可以获得赦免，而从西门提出的，必死无疑。
刘光第心想我罪不该死，又没有过堂审问，今出这大牢西门。难道、难道真要是杀我们？
刘光第内心忐忑不安，随目光坚毅的谭嗣同等一行人，在提调狱卒的押持下，走进提牢厅。军机处大臣刚毅看一行人进来刚刚站定，就急匆匆打开谕旨，还来不及让接旨人下跪，就匆匆忙忙宣读老佛爷代替光绪皇帝发布的谕旨道：“圣旨！谕军机大臣：康广仁、杨深秀、刘光第、杨锐、林旭、谭嗣同等，大逆不道，着即处斩，派刚毅监视。”
刘光第闻听大声喊道：“按照祖宗的惯例，临刑前喊冤的人，即使是盗贼，提牢官也应该代陈朝堂，上官复审。”
刚毅无话可答，随口搪塞道：“我只是奉命监斩，其他什么也不知道。”
刘光第大声道：“现在我们未经审讯就被杀，对我们倒没什么，你们把祖宗的体制丢到哪去了？”
刚毅欲说，张着口没有出声。
杨锐道：“我罪何有大逆不道？为表圣主忠心，臣愿明心迹。”
刚毅道：“皇上有旨，罪臣心迹不表。”
谭嗣同道：“大人，我死无妨，为皇上还有一事相托。”
刚毅无语，只是目视谭嗣同。
谭嗣同道：“皇上有病，一直宫外送药膳调理，还望大人谨记，药膳需连服三月之久，千万不可中断皇上药膳。”
刚毅开口问道：“药膳何人开方？”
谭嗣同道：“曹州府神医何永言”
刚毅点头不语，收拢谕旨而去。这时候狱卒给六人送来了烙饼卷盒子菜，也就是每人一斤清油大饼，酱肘子一大包。
这也叫辞阳饭，几个人看着烙饼和酱肘子，谁也没有动手。谭嗣同也就大声招呼道：“吃吧同仁，来此一生，多有不易，辞阳难舍，功罪自有后人来论。”
说着话，谭嗣同抓起清油大饼再次招呼其他五位同仁，六君子口嚼辞阳的清油大饼，想起今生功罪，即可就要奔赴刑场，也就在大口大口的吞咽下，早已是双眼潮红。
康广仁更是以头触地，“碰、碰”有声中啼哭不止：“国之危亡，我若赴死，心有不甘，心有不甘啊……苍天在上，我心明鉴，我心明鉴啊……”
几位狱卒走进来，为六君子洗脸梳头后，手腕上绑好法绳，一个个点名后，登上了木笼囚车。
木笼囚车走出刑部大门一侧的白虎门，来到大街上。西去的太阳下，满眼的清兵沿街而立，刀出鞘，箭上弦，如临大敌。
六辆木笼囚车在响锣的开道之下，往菜市口缓缓而行，沿途大街两旁挤满了围观的百姓，开饭馆的店铺门口早就摆上了条案。
条案上摆放着碗筷酒壶，以及一碗碗热气腾腾的蒸菜。木笼囚车过来时，掌柜的走出来，就高声喊道：“几位爷，吃一口、喝一口再走吧！”
六君子木笼囚车内不言不语，缓缓而行的木笼囚车走过去了。
人头攒动的大街上，一个写有“破碗居”的牌匾下，聚集了更多的平民百姓。他们都在这里等待着，观望着，因为“破碗居”酒铺，是死囚犯上菜市口，必须要停留的一家店铺。
这家酒铺内专为上法场的囚犯，准备了一种白酒和黄酒勾兑在一起的混合酒。这种酒名叫“迷魂汤”，也叫“金银水”。此酒烈性十足，为的是让囚犯喝醉，晕晕乎乎好上法场。
六君子木笼囚车上缓缓而来，“破碗居”门口的条案上，有一只大木盆和几只破碗，木盆内早就盛满了“迷魂汤”的烈性酒。押解人员停下木笼囚车，走到条案上拿起一只破口的大碗，舀了一碗酒。酒碗在押解人员的滴滴洒洒之中，端送到木笼囚车旁，扬起手送到林旭面前。
林旭闭眼不看酒碗，押解人员道：“爷，我知道您冤枉，可是黄泉路上不等人，您就喝一碗这消愁解忧的金银水吧。”
林旭张口欲说话，押解人员一抬手，就将酒灌进了林旭的口内。押解人员也就把碗地下一扔，破碗即碎。
押解人员随后去为康广仁端酒，这时候，大刀王五带领何永言、刘震雷、何小六、云中燕、伊藤俊树等人，随涌动的人流，挤到了木笼囚车旁。
大刀王五一把抢过押解人员的破碗，盛了一碗酒，双手恭恭敬敬递送到谭嗣同面前，轻声道：“谭老弟，菜市口上一会儿救你们几位爷，你好有个准备。”
谭嗣同一开始还以为化过装的大刀王五是押解人员，现在闻听大刀王五之语，浑身一个激灵之中，低头看到大刀王五，就眼泪涌流下，表情痛苦中摇头言道：“大哥，千万不要拖累众家兄弟。”
大刀王五举着“金银水”的酒碗道：“谭老弟若死，众家兄弟活着还有何意义！”
谭嗣同钢牙咬碎道：“大哥，快走，你救我，是要陷我与不仁不义之中。”
大刀王五道：“事已安排妥善，大哥我舍命也要救你。”