第三十章 掀翻西汉姆
在朱临风回到伦敦时，巴尼特队已然复苏，四轮三胜的成绩堪称给力，三场胜利又让巴尼特在联赛中的排名上升了几位，重新进入了升级附加区。
就在朱临风回伦敦的第二天，联赛第二十一轮继续开战，巴尼特队在主场对阵女王公园巡游者队。本来状态回复且实力占优的巴尼特队被外界普遍看好，却不曾想他们再遭滑铁卢，竟被对手3:0完爆，让人大跌眼镜。要不是周中他们要参加联赛杯的八强赛，恐怕会被人看做是本赛季英冠中的神经刀球队了。
而在这场比赛中，里奇也确实雪藏了几名主力，在球队最近战绩回暖之后，球员的压力也减轻了不少。在对阵弱队的时候，注意力有些不太集中，被对手完爆也算正常。本来这段时间就心情不佳的朱临风在得知球队又在主场输球后，着实对里奇发了一通脾气，不过现在球队成绩尚可，而且球队周中又要参加联赛杯，了解到这些后他也就释然了。但心里还是有些不太舒服的，赛季进行到现在，球队输了四场，竟有三场是在主场输的，从前号称主场龙的巴尼特队，怎么会如此不堪，实在令人费解。不过仔细想想，几乎每次主场输球都是在要参加联赛杯的时候，里奇每次都轮换了大部主力，输球理所当然，只是恰巧这些比赛都是在主场罢了。
由于联赛杯已经进入到了最后阶段，剩下的八支球队四场比赛将会被分成了两个阶段进行，巴尼特队与西汉姆联队的比赛被安排在了12月12号的晚上9点半，将在西汉姆联的主场厄普顿公园球场进行。
虽然两队同处大伦敦市，但与巴尼特毫无历史可言不同，西汉姆联拥有着悠久的历史，获得过三次足总杯冠军，历史上也基本在顶级联赛参赛，虽说至今为止还未获得过一次顶级联赛的冠军，却无碍他们在全世界拥有大量的球迷。甚至在阿布入主切尔西之前，他们有着比切尔西更多的球迷群体。
上个赛季，西汉姆联一下引进了两名阿根廷未来的主力特维斯和马斯切拉诺，让他们在转会市场中出尽了风头。不过仅仅一个赛季之后，这两人就各奔前程，分别投在了曼联和利物浦两支豪门的麾下。当时朱临风看得是直流口水，可惜巴尼特那时的巴尼特完成没有引进这两人的可能性，就算是现在的这支巴尼特队，那两人也看都不会看上一眼。
本赛季的西汉姆在英超中表现还算可以，联赛进行到现在，分数已经拿了不少。像西汉姆这种在联赛中排名中游，保级无忧，进入前几名又不大可能的球队，就是最喜欢在联赛杯中争取好成绩以获得进入欧洲赛场资格的球队。这样的球队，在杯赛中实力不算太强，但求胜欲却极高，如果运气好一点的话，进入最后的决赛都是十分可能的，遇上这样的对手，对于巴尼特队来说实际上是最麻烦的。
两队同在伦敦，只是西汉姆位于伦敦东部纽汉区，从巴尼特地区过去也就两三个小时的车程，免去了舟车劳顿之苦。此次出征，已经从打击中恢复过来的朱临风也跟随球队一起来到了厄普顿公园球场。
虽然这场比赛的开赛时间较晚，但无碍主场球迷的热情，厄普顿公园球场36000多个座位几乎看不到空缺。而且由于距离较近，坐在贵宾区的朱临风甚至看到了超过2000人的巴尼特球迷。
两个多月没有现场看球的朱临风终于又一次来到了现场，只不过不是他多熟悉的山下球场，而是对手的主场。比赛在9点半准时开始，看台上的朱临风发现自己一段时间没现场看球，球队的阵型都发生了变化。此役，里奇派出了一个4－3－3的阵型，前锋线上，哲科打中锋，贝尔居左，卡萨诺居右。中场则由安南、奥克利和哈姆西克组成，后卫线上，克亚尔取代布鲁克林首发，其他位置上则没有变化。从阵型上来看，一贯保守的里奇似乎是准备在本场比赛中全力进攻，强取对手了。反观西汉姆队，他们则排出了一个典型的英式4－4－2平行站位的阵型，攻守均衡。而他们的场上11人，朱临风就只认识英格兰国脚中卫厄普森一人，其他球员有的看着脸熟，却不记得是谁，有的则压根就不知道。反正，在朱临风看来，他的球队从阵容上来看，应该是不比对手弱的。
不管怎样，排名英超中游的球队肯定是不会太弱的。从比赛前15分钟就可以看出，巴尼特球员在场上尽管非常积极，但也没有获得太多的优势，反倒是被对手打了一个反击差点丢球。
朱临风在国内看网络直播时就发现里奇近来已经不再固定使用4－4－2阵型，经常会变阵。好处是打对手一个措手不及，出奇制胜，而坏处则是球员的技战术素养并不很高，里奇也算不上什么战术大师，变成很容易导致球队发挥失常。
此番联赛杯八强战西汉姆联，朱临风估摸着里奇是打算用一套充满攻击性的阵型赌博了。成功则继续前进，失败则打道回府。至少从场上局面来看，西汉姆联的主教练肯定是研究过巴尼特队的，只是他与朱临风一样，同样没有想到里奇会如此冒险，竟然打算反客为主，强攻西汉姆联。对于巴尼特的战术安排，显然他也是准备不足。
比赛第23分钟，巴尼特队获得了一次好机会，哈姆西克中场带球，对方球员上前逼抢。哈姆西克背身护球，往左一趟，随即将球交给了卡萨诺，后者在有路沿着边线向前高速带球。在对方边后卫的贴身防守下一直无法起脚传中，在与禁区线平行的位置时，忽然急停，对方反应不及之下，习惯性的拉了一把卡萨诺，但是却没拉住，卡萨诺随即又往前趟了一步然后内切，在对方中卫补防过来之前在对方左侧禁区线外传了一个贴着草皮的弧线球。哲科早已埋伏在禁区内，迎着来球正准备起脚射门时，球被西汉姆联队的另一名中卫厄普森铲出了底线。随后哈姆西克开出的角球又被对方化解。
接下来的20分钟成了本场比赛的**，巴尼特队在客场接连打出精彩配合，进攻流畅，频频给对手防线施压。而主队也不甘示弱，任何球队都不愿在自己的主场被一支低级别球队压着打。于是，西汉姆联队也攻了出来，上半场剩余的时间久演变成了一场对攻战。
第31分钟，巴尼特队获得了本场比赛的第二个角球，球队的角球一向都是直接开进禁区，依靠强力中锋抢点的。在英甲英乙时，有哲科、波特曼、卡罗尔三个强壮中锋在，巴尼特依靠这种最常规的角球开法进了不少球。到了英冠后，后卫的身体普遍强壮，而且对手对巴尼特的研究更为充分，本赛季巴尼特队还只靠角球打进了一个球。极少开战术角球的巴尼特队在这个角球上采用了战术，哈姆西克在右侧开出角球，轻踢给在旁接应的卡萨诺，随即后者迅速带球内切，在对方防守球员赶到伸脚封堵之前，卡萨诺搓了一个极高的弧线，越过了所有站在禁区内的球员，对方守门员根本够不着，早已在后点等候的安南从容的停球后，把球往后一波，抡圆了小腿，在角度很小的情况下，大力抽射，面对如此近距离的射门，对方门将根本来不及做动作，球就已经窜进了球网！1:0，巴尼特客场领先。
进球后的巴尼特球员显然有些走神，距离安南的进球仅两分钟，西汉姆联队就用一次简单而又实效的下底传中门前抢点扳平了比分。因为客队的进球而鸦雀无声的厄普顿公园球场球场在主队扳平后，顿时间爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
巴尼特队重新开球后，两队又回到了同一起跑线上。然而，领先后立刻被扳平的巴尼特队并没有放缓节奏，在场上他们依然疯狂的进攻。第42分钟，巴尼特队再次取得领先，陷入进球荒一个多月的哲科终于开胡。他在禁区内接贝尔精准的传中，头球冲顶，攻破了对手的大门，打破了进球荒。
哲科进球后，在里奇的提醒下，队员们注意力高度集中，在上半场最后几分钟的时间里，没有给对手任何机会，将2:1的比分保持到了上半场结束。
下半场比赛开始后，巴尼特队并没有变阵，依然用富有攻击性的阵型对主队的防线保持着压力，让对手的进攻不敢投入太多的兵力。但是，随着比赛的进行，时间越来越少，西汉姆联不可能甘心认输，70分钟过后，主队开始全面压上，在场面上迅速占据主动的同时后防线上也出现了不少漏洞。
面对西汉姆联队的全力进攻，巴尼特的防线受到了极大的压力，但巴尼特的实力并不比西汉姆联弱，对方现在一味的进攻，巴尼特反击的机会就来了，而里奇最擅长的就是防守反击。只要在随后的比赛中抓住一次机会，就能杀死悬念，了结对手。最后的20分钟比赛巴尼特队确实获得了两次破门良机，一次被体力下降的贝尔浪费，另一次则被对手门将的神勇发挥给化解。巴尼特的后防线也经受住了考验，急躁的西汉姆联队虽然围攻了客队20分钟，但真正的好机会却没有一个。
最终，巴尼特在下半场顽强的守住了2:1的比分，掀翻西汉姆的同时也历史性的打进了联赛杯的半决赛！