第五卷 在水上漂行 第十章 烧尸
???午饭后，百顺、庆富一帮人都去给丙拐吊香。
程似锦也去了。百顺和盖草都劝他不去，卢阿婆说他身体弱、阳气低，要他远离丧服之类的鬼煞龌龊之地。
程似锦说，既是同来的，要去自然都要去的。两人拗他不过，也只好让他去了。‘玉’广姑姑在他兜里放了一把米，临出‘门’又在院子里摘了几匹桔树叶放在他兜里，说是可以驱邪避煞。
吊了香，自然晚饭也就在那里吃。
乡村里办大事，饭餐一般都很晚。吃过晚饭，天已大黑，月亮还是弯钩一样，像刚磨过的镰刀，亮了许多。
给丙拐超度设的道场就在后山，灵柩停放在灵棚里。夜晚，后山的空坪上早早燃起了两个大火堆，篝火把后山照得如同白昼。空坪中央摆着一张小方桌，人们围坐在一起，看筛翁作法事，也陪着主家给亡人守灵。
三通锣鼓声响，三声鸟铳声响，紧随着鞭炮齐鸣，哭声震天……一身法师打扮的筛翁走进灵棚，四面行过礼，边走边唱喏吆喝：“打扫堂前地，满装炉内香，新亡登仙界，路上走忙忙，已动三通鼓，惊动唱歌郎，擂响惊魂锣，麻衣挂两旁。都来都来，借把梳来，梳开大路，歌郎进来。风在哪里起？雨从哪里来？风在半空云上起，雨‘露’香山顶上来。风来相会，雨来相连，歌郎相会，锣鼓相随……”
接下来锣鼓、鞭炮响成一片，夜晚的法事就算开了场。
道场做过，接着就是“烧瓜上楼”。
入火场一段，气氛甚是悲绝。八位抬丧壮汉抬着灵柩，众孝男孝‘女’手持孝棍，绕棺三圈，哭声震天跪在灵柩前方，三叩首之后，法师高声朗诵发丧前往火场：
自古盘古开天地，置立乾坤万万年。亡者，亡者，你要去，听我师人说一句：生是休来死是休，生生死死问根由，从头仔细思量好，能有几人白了头，也有三十者死，也有四十者亡，也有怀胎落地死，也有对岁离爹娘，对天离别日月三光，对地离别难舍难忘。姐妹离别难分难舍，夫妻离别拆散鸳鸯，儿‘女’离别如断肝肠。彭祖年高八百岁，也归黄土去埋葬。众位后生齐下力，一肩抬到九龙山！
“嘭！嘭！嘭！——”
“噢！噢！噢！”——
三声追魂锣开道，抬丧后生齐声吆喝手举抬杠上肩，抬着灵柩直往火场。鼓乐声、鞭炮声跟着响成一片……
火场早已辟好，设在远一点的山洼里，地势平，远离村寨。主家的亲属哭送一阵，都劝退了。哭声、鼓乐都已停了，把棺木悄然抬到火场。法师说，这是规矩，亲人要远离火场，眼睛望都不能望这个方向。要是犯忌看了，一是怕把亡者的冤魂引了来；二是怕犯冲，把‘阴’火浇灭了，尸体烧不干净。
火场不很大，长三公尺，宽一公尺半，地面都已夯实平整，两头横垒一道约六十公分的土堆，土堆上压了杉木条，棺材就摆放在上面……
一切准备就绪，法师在主家神堂打躬作揖请师求神，带着弟子来到火场。弟子紧随其后，背着一个用新竹烘干制成的火把，火把上捆扎着一块白布。到了火场，法师念念有词，把棺材大盖从脚部方向往头部推移四十公分，弟子把火把放在棺材尾部，只等法师作法来烧。
法师叫弟子把早已准备好的四根木桩立在棺木的四角，用斧头钉稳，谓之镇守四‘门’的“将军”。法师打了阳卦，围着棺木念动咒语，将三魂七魄劝离尸体，并请师父将亡者魂魄寄上半天云中。为避免有与自己不合的邪师前来作祟，法师打了‘阴’卦，要将邪师收了。他手持一张纸钱，念动咒语，将纸钱撕烂，放入鞋内，用脚踩住。因水火不容，烧尸时还要收水、倒水，将五方五位黄河天涧之水尽行倒藏。再围着棺木四周踏七星罡，念动咒语，布下“帷幔”，不让‘阴’风秽气浸入。之后，法师持火把往四根将军柱上画符，边画边念咒语，请来将军收邪、镇邪，并请将军将棺木四向牢牢把住，不移分毫。
接下来进入烧尸的关键环节，法师念动咒语，将棺醇敕变为白纸大疏一道，将尸体赦变为灯芯油火、硝火、芒‘花’一朵，将火把上的白布敕变为“狂风大扇”，启动五方巨风，便于煽风点火。咒语其一云：
急来敕变，亡人棺木化为柴头火把，化为白纸大疏一道，化为灯油蜡烛。亡人身尸、三十六骨节、心脏肠肚，急急化为灯芯清油之火，化为五雷硝火。急急变化亡人身尸，急烧急灭，急烧急净，若有不净，五雷下火，及时烧尽。速变速化，速化速变。吾奉太上老君急急如律令敕。
一切准备就绪，法师手持火把，在火把上画雷字符，口念咒语，用纸钱引燃火把，速念咒语，云：
急来谨请火轮大神，急急护我弟子，敕变亡人一身骨‘肉’身尸，一变二变不怕风摇动。奉请祖师来下火，奉请本师来下火，奉请人火，奉请神火，奉请鬼火，奉请雷火，奉请刘三妹娘仙火，急急变化亡人身尸，急烧急灭，急烧急净。若有不净，太上五雷含火急急烧尽。速变速化，速化速变。吾奉太上老君急急如律令敕。
法师点燃火把，站在棺柩左边，在棺盖上画五火符。画罢火符，接着持火把拜五方火焰神，并作歌曰：
拜请东方东斗李将军，护我小师化亡人，
不怕雪山高万丈，太阳一照急消融；
拜请南方南斗李将军，护我小师化亡人，
不怕雪山高万丈，太阳一照急消融；
……
拜过五方火焰神，法师急念：“急烧急灭，急烧急净，若有不净，五雷放火烧尽。吾奉太上老君急急如律令敕。”念后，法师反手将火把投入棺内。顿时，棺木内燃起熊熊烈火。法师继续高声念咒语：
亡人者，亡人者，生也难，死也难，生生死死一般难，生时要从父母胚胎过，死了放火一时间。
亡人者，亡人者，生也同，死也同，生生死死一般同，生时要从父母胚胎过，死了放火一时红。
昨夜五更得个梦，梦见亡人脚下起红莲，太上老君五雷转一火，亡人一去上西天。
……
急烧急灭，急烧急净。速变速化，速化速变。吾奉太上老君急急如律令敕。
在火场燃烧的时候，法师转回主家神位，向师父请来三碗“神水”，左手持碗，口念咒语，用右手食指在碗中画符，‘交’给弟子。弟子接过水碗，跑到火场喷洒。第一碗水为“倒火场水”，开火场龌龊了地方，火化结束了，要洒水净场，免得野鬼作祟；第二碗水叫“雪山水”，洒上法水，将这个地方冷却下来，恢复原样，避免遭火殃；第三碗水是接骨水，亡人尸体焚化了，遭了磨难，骨头都‘弄’散了，把法水喷在遗骨上，把身上的三十六骨节接好，以图圆满。
烧尸后，待骨灰冷却，由死者家属吩咐亲友带一个陶罐去火场上收殓骨灰。盖草是亡者老庚，自然是亲友中的最佳人选。他捧着陶罐，来到棺材前面。往里看，尸体已烧化成灰，而棺木依旧完好。
他深感惊奇，按照从脚到头的顺序，用竹筷将未化尸骨一一夹入罐内。再用纸钱，将骨灰也装入罐内。最后将骨灰罐重又放入棺木之中，来日再择吉日安葬。
此种场景，程似锦自然是闻所未闻，没想到在这偏远的大瑶山，还有这等神奇的烧化尸体的方法。不关程似锦，目睹这一庄严仪式的所有人，唏嘘之余，无不佩服法师的‘精’妙神功。