高门大户，规矩不顾，赵盈和宋乐仪进了门瞧见主桌上的男男女女时，对视了一眼。
正位上年过四十的男人自是许宗，次桌主位上雍容持重的贵妇人便是他的发妻黄氏，可黄氏下手位上那一位——
赵盈有些明白了郑氏缘何能受宠多年。
她自是有倾国容色，眼角眉梢一派婉转风流。
一双桃花眼，再配上她肤白胜雪，红唇贝齿，怎么叫人不喜欢？
赵盈想着，她要是个男人，怕也对这样的女人爱不释手。
但宴请贵客，却叫府中姨娘上了主桌，实在是不成体统。
黄氏倒也忍得住。
这一家人实在有意思。
她越发理解了为什么许宴山说他们家内宅人多，怕冲撞了。
不过照这样看来，许宴山和表哥私交甚笃，才不怕人看了笑话。
这样尊卑嫡庶不分，宠妾灭妻到这个地步，只要是见了人，就会被发现，这就是家丑。
薛闲亭那里已经同许宗打过见面礼，他做不来那样恭敬客气的礼数，便不十分周全。
好在许宗不挑这个，大抵也晓得他出身非富即贵，再看三人气度不凡，就更不挑了。
说了两句客气话，便引着三人入座。
赵盈一一扫量过，心里大概就有了数。
男人们上了主桌喝酒聊天，侃侃而谈，姑娘家坐在次桌席上谈女孩儿家的私密话。
原本该黄氏这个当家主母先开口才对，偏偏郑氏冒了尖，笑语盈盈叫薛姑娘。
赵盈眯了眼，细听这女人说话，有些捏着嗓子。
她从前听过这样的声音，有些小姑娘爱撒娇，掐着嗓子声音尖细，其实很刺耳。
她真是没想到，年近四十的女人，也能做这样的姿态，而且许宗应该是很受用的。
把黄氏和郑氏放在一块儿对比着瞧，赵盈觉得许宗也是猪油蒙了心了。
她思绪拉回来，随口应了一声，再端详黄氏面色，竟然能做到面不改色。
要么是习惯了，要么是早就心如死灰，对这些都不在意了……
郑氏见她应了声，越发得意：“两位姑娘住进府中，也不知姑娘们缺不缺什么用度，伺候的丫头们又好不好，住在这里，便只当是自己家里一样的。
三姑娘近来身上不爽利，五姑娘是个活泼的性子，薛姑娘要是有什么地方想去玩，倒可以同我们四姑娘说。
咱们扬州府的风光最好，便是入了秋也是有好风景的。”
她得意之余还有讨好。
赵盈心道果然没料想错。
宋乐仪掩唇咳嗽，打断她的殷勤，又偏不理会她，只叫夫人：“我是久病缠身的人，给贵府添麻烦了，夫人特意布置满庭芳，我很喜欢，本来一进府就该来拜见夫人，谢夫人一番心思的，倒拖到这会子。”
黄氏面无表情的脸上终于有了笑意：“我瞧着你脸色还好，不像三丫头，病了一阵子，整个人都蔫儿了。
我不知你多大年岁，我这三丫头今年十七了，你们小姑娘家大概都喜欢那些花花草草，家里又有宝石玛瑙做的盆景，看着也富贵。
满庭芳好久不住人，二郎说起是宋大公子专程托付的朋友，又是为治病来的，我整日也没别的事要忙，你既喜欢，那就是再好不过的了。”
她言行举止大方得体，一看便知是大家精心养出来的，年轻在家做姑娘时，不知是何等明艳无双。
郑氏闹了个没脸，面色沉了沉，给许四姑娘丢了个眼色。
黄氏只当没看见，却拦了一句：“我们家这三个女孩儿，从的是晚字排行，三丫头闺名晚如，四丫头闺名晚明，小五年纪最小，被我惯坏了，懂些事后非要跟她哥哥们取一样的名，她父亲也骄着她，就给改了棠山为名。”
许棠山，是个很……特别的名字，也足可见这位五姑娘的确受宠。
大抵是老来得女，都是如此吧。
赵盈不免多看了许棠山两眼，所以她从前的闺名应该是晚棠。
黄氏对庶出的四姑娘似乎是一视同仁，人前介绍起来绝不厚此薄彼，是她身为嫡母的气度。
宋乐仪抿着唇笑了笑，一一点头，算是见面礼：“我单名一个仪，舍妹单名一个元。”
郑氏却仍旧不甘心，大概是觉得赵盈比宋乐仪好说话也更好拿捏，夹了一筷子笋干放到了赵盈面前的青瓷莲花碟里：“扬州府的油煸笋干也是一道极有名的菜，元元你尝尝。”
赵盈横过去一眼，郑氏恍惚以为自己看错了，总觉得小姑娘的眼神冰冷，阴恻恻的，莫名骇人。
她脸上的笑也僵了一瞬。
宋乐仪深吸口气：“我妹妹也是从小让家里宠坏了，除了爹娘和我们兄妹，最不爱听旁人这样叫她，是要生气的。”
黄氏乜了郑氏一回：“少说两句话。”
郑氏明显就是不服气，但宋乐仪的话让她如鲠在喉。
许晚明本来应该也有一肚子的话，直到此时才乖乖闭上了嘴。
赵盈自始至终都一言不发，等真正开了席，也只有黄氏和许晚如说起几句闲聊的话时，她才挂着笑容回两句，至于郑氏和许晚明，她连多看一眼都不曾有。
一顿饭吃的赵盈浑身别扭。
大风大浪的场面都见多了，可唯独是这些女人们勾心斗角耍心眼，她最不爱应付，也极少应对。
好容易吃完了饭，许晚如要吃药，吃完了药得休息，黄氏心疼女儿，每每都要陪着她，又不好叫赵盈和宋乐仪一起，便吩咐人送她们回满庭芳。
至于薛闲亭，一顿饭吃下来，大概是跟许宴山相谈甚欢，就约好了要出去一趟，也不知要去做些什么。
他自然不放心两个姑娘，但赵盈细细盘算，郑氏吃瘪，一定还有别的手段，薛闲亭守在她们身边，郑氏也不敢太放肆，是以拉了他交代了几句，叫他放心跟着许宴山出门去。
引路的丫头换成了黄氏身边的大丫头霓裳。
从宴客小楼出来，向西北方向走了都不到一箭之地，许晚明竟好似一早等在竹林下。
其实她生的很美，像她母亲多一些，眼角眉梢之间，已足可见是个美人坯子，再长大一些，只怕要引得这扬州府中适龄少年郎争相讨好献殷勤。
无论容色还是身段，她都比许晚如姐妹更出色。
郑氏穿金戴银，恨不得把许宗的宠爱全都穿在身上给人看，许晚明却不然。
从头到脚极尽淡雅之能事，立于竹下，再配上她瘦长身量，细腰长腿，倒有几分仙人姿态。
这是回满庭芳的必经之路，霓裳面露为难之色，回头看了赵盈二人一回：“薛姑娘，四姑娘估计是有话跟姑娘们说。”
她为难什么，赵盈心知肚明。
黄氏私下里一定叮嘱过她，别叫郑氏母女往她们跟前凑。
倒不是怕郑氏母女讨了她们的好，而是怕郑氏母女过分丢了许家脸面。
可姨娘都上了席面了，面子里子早都顾不成了。
宋乐仪接过话，说无妨，也给了她一个台阶下，叫她且一旁等一等，便挽着赵盈的手径直迎上许晚明的方向。
霓裳显然松了口气，赵盈反握在宋乐仪手背上：“你觉得她怎么样？”
尚有一段距离，许晚明回了身，也看见了她们。
看不真切她脸上的表情，她也听不清楚她们说话。
宋乐仪眯眼：“听说她从小养在亲娘身边。”
那就没什么好的了。
赵盈笑吟吟的：“先前你说最爱看美人，才总喜欢盯着我看，我还怕你见了容色过人的小娘子，就要被人家勾了魂呢。”
宋乐仪在她腰窝上拧了一把，别的话就不多说了。
许晚明也踱过来三五步，蹲身见了个礼：“方才席间也没能说上两句话，三姐姐回去吃药，五妹妹是坐不住的性子，这会子不知往哪里疯玩去，我一见两位妹妹便觉亲切，一见如故大抵也就如此，这是要回满庭芳吗？”
堵在回去的必经之路上，这不是问的废话吗？
宋乐仪听她姐姐长妹妹短就觉得刺耳。
她从小豪横惯了，谁也不敢指着她宋乐仪的鼻子自称一句姐姐，赵盈就更不必说。
美人是美人，柔婉也是真的看起来相当柔婉，举手投足尽是江南做派，可许晚明眼睛里藏不住的精明算计，也像极了她母亲。
她的心思溢于言表，一眼就能看穿。
这样的人反而没什么可怕，只是不讨人喜欢罢了。
“四姑娘不是知道我们要回去吗？不然也不会站在这里等我们了。”宋乐仪面上在笑，话却不怎么客气。
许晚明也微怔然，大概对自己的美色太过自信，觉得自己男女通吃，实在很少人前吃瘪，万万没想到宋乐仪不吃她这一套，一开口就差点儿把她给噎死。
“我们家宅院大，其实也可以四处逛逛的，江南一代的建筑风格和京中不同，自带着一派婉约，小姑娘家大多喜欢。”
她很快调整了情绪，见宋乐仪不好对付，便把目光投向了赵盈：“席间我娘……”
“不是姨娘吗？”赵盈一双水泠泠的大眼睛闪了闪，写满了疑惑，“我听底下的小丫头一口一个郑姨娘，便以为那是姨娘，原来是平妻吗？”
“不……不是……”许晚明喉咙发紧，可这小姑娘看起来天真的很，眼神那样干净明亮，实在不像是故意给人难堪，“我从小是养在姨娘身边的，母亲面前回话时也是这样叫法……”
那可就太没规矩了。
大内禁庭规矩最严苛，赵盈从小在宫里长大，当然看不上她这样的。
只是面上也没有表露的更明显，哦了两声：“姨娘是不知道，随口叫了一声，我虽不大高兴，也知道如今客居许家，许老爷对姨娘上心，我们是客人，自然不好跟姨娘置什么气，更不会同姨娘置这份儿闲气。”
她字里行间透着一股子郑氏不配的意思，许晚明真是笑不出来了。
赵盈看她脸色变了又变，心下嗤然：“四姑娘是专程来赔礼的吗？”
她不是啊！
娘和大哥都说，京城小宋大人书信告知，托付许宴山此事，这三人身份只怕贵重，不然也不会劳动小宋大人堂堂吏部侍郎的嫡子来开这个口，所以这三人出身便自在小宋大人之上。
吏部侍郎府的公子都比不过啊，那该是什么样的尊贵。
父亲对娘几十年如一日的宠爱有加，大哥自己也争气，许宴山当年不肯再下场科考，父亲自是对他有诸多不满的。
现在父亲年纪慢慢大了，许家这样大的家业，早晚都是许宴山的，他们母子三人能捞着多少呢？
这样好的机会，结交了这样的人，得了薛氏兄妹三人的欢心，若再争气一些……再争气一些……
许晚明眸中闪过精光，真正把算计写满了一张脸。
她不自知，赵盈和宋乐仪却看的心惊。
这姑娘究竟想干什么？
那种算计中带着近乎疯狂的偏执。
头脑简单，手段拙劣的算计没什么，但就怕人有了执念。
看来许家也是是非之地，实不宜久留。
许晚明抿唇，竟把赔礼那样的话一概忘了似的，照旧笑的春风得意的模样：“薛家妹妹要还是不高兴，我自然要替姨娘赔礼。
扬州府好玩的地方很多，两位妹妹总在府上闷着也无聊，我知道妹妹身体不太好，但大哥说生了病的人总闷在屋子里对身体反而更不好，先前就劝三姐姐多出去走动见见人来着。
不如我陪两位妹妹逛逛扬州府吧？”
宋乐仪不动声色的把赵盈往身后藏了一把：“我的气色都是吃药吃出来的，内里实在撑不住，吃一顿饭便觉得精神不济，眼下要回满庭芳休息，更别说到外头去逛了。
况且我兄长出府了，我们姊妹不好出门，不回禀兄长就擅自出门，晚些时候回来，兄长要说教骂人的。”
她一面说，匆匆见了个别礼：“一则我身体不好，二则我们家规矩严，四姑娘好意我们姊妹心领了，就先回去了。”
她错了身要从许晚明身边过，霓裳一直留意她们这边的动静，见状快步跟了上来，在许晚明要开口挽留之前，接了话顺势请了她二人前行，只留下拒绝的背影给许晚明不提。