九月初，秋风乍起，秋雨微凉，气温骤变。别的地方是，一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉。
幽州是三场秋雨必穿棉，都不带过渡期的，秋天极短，抢收完粮食，晨霜就重的像薄雪，早上走在乡野小路上，踩得白霜吱吱响。
各个水塘河边，泡满了各种麻，蓖麻、汉麻、黄麻、青麻，幽州不适合种桑养蚕，却适合种棉麻。
棉花还没推广种植，只有军囤地和少数军属之家有种，早就摘完棉花，在家剥棉纺线。
而麻还要在水里泡了许久，泡到外面那怪青黄皮烂掉，把水面弄的有很多墨绿色的杂质，才能一捆捆地从塘里捞起，于手工剥下麻衣，留下麻杆晒干当柴。
剥麻是个很辛苦的活，不光要在深秋的冷水中进进出出，麻上有倒刺，时常会刺伤人手，水又极凉，冻的手掌又红，指头都是伤口。
除了可纺织成布的各类麻，还有印刷书局泡的做纸的材料，构树皮、嫩竹枝、桑皮、藤蔓等等原材料。
都要经过长期的浸泡才能进行下一项工作。还有趁着雪还未下，河水未结冰，赶紧漂染衣料的妇人。
这是为过年裁制新衣提前做准备，买的布料当然更方便，但平民百姓节省惯了，条件允许更愿意自己染布。
除了普通的靛青、土黄色，还有给孩子穿的大红，偶尔有年轻的姑娘，会细心地有一个夏天，囤积干葡萄皮、晒蓝蝶花。
或是托去基地的亲友，在海边捡些彩色的贝壳；跟异族商人交换深山中的松胶，这些都是染鲜艳颜色的染料。
其成品当然跟蜀锦、浙锦差远了，但在幽州这样的边城，枯寂阴寒的长冬，这些颜色穿出去，都是一抹风景线。
秋风呼啸，沿河两岸的百姓，依旧在劳作着。他们甚至一点也不觉得冷，不时笑着聊天，说说今年的收成啦、青壮在工坊的收入啦、过冬的酸菜腌了多少啦……
若其中有一人的女儿，刚好在医护学院工作；或是儿子进了工匠学院，那他们瞬间就会成为大家的焦点。
无数人会涌上来询问，知不知道下一次招生的日期？里面吃的怎么样？学费是多少？学徒期的工钱是多少？
其家人自豪难掩，将偶尔从儿女口中问到的一星半点消息，添油加醋地说给其他人听。
至于军属之家的人，是不会来这条大河边的，他们住进军属院或是军属村。
打了大井，还开了新渠，挖了塘，条件更好，早就不来大河边跟他们抢位置了。
离河不远的大道上，是一辆辆拉煤球的板车，从拉车的驴或矮脚马，到板车车轮、车夫全身，都是煤一样漆黑。
沿路车辙都是黑乎乎的，有端着漂好布料的姑娘，小心翼翼地错开煤印走着，上了年纪的妇人则又是抱怨又是羡慕地道：
“不知道哪家一冬舍得囤这么多煤球？他家倒是随便烧煤，把路都给弄黢黑。”
不时看到背捡粪筐的老者，拿着粪锄，远远地跟着那煤车，他可不是为了捡牛马的粪，一般车夫都带了粪袋，同样舍不得粪被别人捡了。
他是在等车上不小心掉下来的煤球，或是散煤粒。要是能捡一些，囤积起来，也能做几块煤球自家用。
路过已经收割完的稻田，挥一下手中的粪锄，便看到一群受惊的麻雀从田地飞起。
偶尔有调皮的男孩子，拿着捕麻雀的网，在后面追着。
腰间还拴着打田鼠的弹弓，和挖黄鳝洞的木棍。
这些男孩子都很皮实，小脸黑红，也不穿鞋，赤着脚挽起裤脚，在田野里跑来跑去，身边还跟着自家的老黄狗……
以前的幽州城郊，九月已经是行人寥寥，偶尔有人，也是行色匆匆，碰到生人都是一脸紧张和惊慌。
而现在的幽州城郊，哪怕城门严查，不准人随意进入，也不影响城外的热闹。
从老到少，不分男女，都在热火朝天地忙碌着，为即将到来的严冬做准备。
与之不同的，他们不再害怕寒冬，不再畏惧冰雪，不再绝望地期盼着春天的到来……
若说城外是热闹，那城内可以说是人声鼎沸，几条主街，从早到晚都是人挤人。
通往基地的西城门，为了方便货物装载，和进出载有更多货物的马车，城门特地改建，除了人行的之外，还增加了一个货车通道。
姜氏商行正在为今年最后一批海货做准备，这批货物出海之后，海港关闭，一直到明年二月才会有船回来。
但在这期间并不是不收购货物，还会走陆地用马车送货到长安和江南。
去年长安姜氏给沈冬素的生辰贺礼加年礼，是十月底送到的，没想到今年九月初就送到了。
路变好走了是一个原因，还有一个原因则是，姜氏有太多事想跟沈冬素说，迫不及待地连信和礼物一起送来。
沈冬素很有兴致地看了一下礼物，姜氏很了解她，从不送名贵易损坏的摆件或字画等奢侈品。
送的首饰都是金镶宝石的，各种名贵衣料，成套的瓷器茶具，成箱的打成各种形状的金银锞子，说是给她过年赏人玩。
长安的勋贵之家过年打赏，都是用这样的金银锞子。
今年特地多增加了一箱礼物，是婴幼儿的衣裳和玩具，其中用大红包袱包起来的两身小衣裳，特地说明，是宝儿小时候穿的。
勋贵之家，只有极亲近之人，才会送自己孩子的小衣裳给旁人。据说新生儿穿有福气孩子的旧衣裳，会沾上福气，平安长大。
姜氏可能是怕自己不送，沈冬素会觉得她没把自己当至亲。送了，又怕沈冬素嫌弃宝儿有心疾。
所以只送了两年，还单独包起来。另外还有一件奇特的礼物是，一个镶了银边甚至还有镶宝石把手的小铜盆。
她开始以为这是给婴儿洗澡用的，觉得太过奢侈，这玩意应该呆在博物馆里，而不是放在家里用。
在听嬷嬷说起才知道，这玩意叫‘镇痛盆’，一般是由分娩妇人的娘家人送，保佑妇人平安分娩。
她不禁想到光州农村好像也有这个说法，不过一般是送个木盆，常有人跟沈父定制这种木盆，送给怀孕的亲友。
像姜氏这样送一个镶钻的铜盆，还是头一回见。
除了几个表姐妹，姜氏算她真正意义上的女性朋友，人家每年每季都细心地准备各种礼物，而沈冬素对姜氏就很不细心，送的礼物大半还是从姜氏商行买的。
沈冬素感叹地对月见道：“以后我要对姜氏好一点。”
月见道：“王妃对姜氏已经够好了！若非王妃，姜氏哪有如今这般好的日子。”
沈冬素摇头笑道：“话不能这么说，朋友之间，若总念叨着曾经的恩慧，那友谊是难长久的。”
“再说，要不是姜氏自己争气，我想扶也扶不起来啊！”
看完礼物，舒服地靠坐在软榻上，喝着果茶，看着姜氏的来信。姜氏的信，已经成了她了解长安八卦的重要来源。
姜氏随信还附带了十几本今年拍卖行出版的杂志，说是听闻幽州也要做送货上门的生意，特地送来参考的。
沈冬素随意翻了翻，有点小惊喜，杂志不光画了要出售的物品。
已经开始有短篇介绍和文章，罗列穿衣配饰、香水胭脂的正确用法、妆容的画法、皮包、皮鞋的搭配……
只是占很小一部分，大部分还是重点介绍要出售的商品。
但已经有了后世女子杂志的雏形，沈冬素觉得，再给姜氏几年，她一定能掌控长安时尚圈。
她把杂志给月见等人看，让她们看完之后送去给谢清芷，小姑娘正在为上门送货生意苦恼，相信这份杂志会给她很多启发。
再看信，先是问安，接着说宝儿的身体变化，还写了一个太医院给的新方子，让凌王妃帮忙看一下。
这才说起长安的八卦事件，当然先说柳府的，柳侯已经出发去凉州了，因为凌王远征北疆，边关都要防守起来，很多武将都被调动了。
柳侯本来要把两个儿子留在长安，说是请名师教导，虽然他恨肖氏，可自己确实无法再生育，只能培养这两个儿子。
但姜氏不同意，说这两孩子已经是半大小子，正是不服管教的年纪，留在府她可管不了。
难道让老夫人管？还是让两孩子继续被肖氏窜怂，在家闹事？
子不教、父之过，要管也得柳侯亲自管，并且他俩明显不是读书的料，与其在长安请夫子，不如带到军中去磨练。
柳侯当然不想带，他就是要把这两孩子留给姜氏，想着培养一下感情。
打消姜氏收养一个宗室孩子立为世子的念头，想让姜氏将一个儿子过继到她名下，到时候立为世子。
姜氏才不中他的圈套，有老夫人和两个姑姐在一旁再三地劝着，姜氏就是不点头。直接说，两孩子留下，她就带着宝儿去西山别院。
上一次她带宝儿离府，府上的生活质量是一落千丈，这事柳家人可没忘。
柳侯不在，府上更需要姜氏的银子上下打点，哪里舍得她这个女财神离家？
最终，柳侯的威望也比不过银子，老夫人也站到姜氏这边，让他带两孩子去军营磨练。
肖氏已经被送到家庙，有两个儿子，柳侯再恨也不会杀她。
临走时那两孩子找机会跑到家庙，还想把肖氏一起带走，结果又是被柳侯一顿狠打，母子三人才消停。
姜氏再三感叹，这两孩子要留在府上，她和宝儿的清闲日子就没了。
她已经在物色同宗的男孩子，准备过继一个到名下，以后宝儿也有个依靠……
说完柳家的现状，再说东宫的消息，太子又纳新人了，当初宠侧妃李林玉，宠的全长安的女子都羡慕不已。
觉得李林玉哪怕是没做正室，得到的宠爱和赏赐，也不比正室差。
但李林玉生了孩子之后，也不知为什么，太子极少去她院中，并且下面有人送美人，太子也收了。
据说李林玉在东宫闹了几场，仗着生了长子，屡次找新进美人的麻烦。
其中有个美人有了身孕，也不知怎么惹了李林玉，被她推落湖中落了胎，太子彻底动怒，送李林玉去行宫伺候老太后，已经去三个月了，还没接回来。
姜氏像是知道沈冬素要问什么，最后道了句，太子妃自生了女儿，对外都宣称，生孩子落了病根，一直在养病，太子的后院，她万事不管。
也是因此，太子的后院才会乱成那样，已经有御史参太子，太子才收敛了一些，没再新纳美人。
沈冬素看的眉梢轻挑，回忆当初在长安城，李林玉仗着太子的宠爱，完全不把太子妃放在眼里，更不把她这个农女王妃放在眼里。
并且李林玉曾经还跟凌墨萧有过婚约，而在凌墨萧中毒残疾之后，她就坚持要退亲，嫁给太子做侧妃。
也不知是后悔还是嫉妒，或是别扭的酸涩，反正李林玉总是看她不顺眼，还曾经帮太子给她下药。
那时太子宠她也是真的，没想到这才短短几年，她就失宠了。太子这还没登基呢，她还没当上贵妃呢，就被送去行宫‘养老’了。
沈冬素摇摇头，对李林玉的遭遇，一阵唏嘘。
月见听了之后，却很欢喜地笑道：
“这个坏女人，有这样的报应是她活该！说实话，当初离开长安的时候，我都想给她下毒，毒死她算了。”
“没想到这才几年，都不用咱们动手，她自己就作的没了好下场。”
沈冬素想到前世看过的宫斗剧，笑道：“瞧着吧，她很快就会重回东宫，再次夺回太子的宠爱。”
“只要她想清楚一点，男人不可靠，权力才可靠。不再奢求太子的情情爱爱，而是东宫长子母亲的身份，她就能在东宫坐稳第一侧妃之位。”
月见不信：“那也得她聪明才行。”
沈冬素笑道：“一般这种侧妃被打发到寺庙啦、行宫啦，都是进修的。回来之后，名字前面都会加一个钮祜禄氏。”
月见：……
王妃你在说啥？扭葫芦氏？哪有这个姓氏？