◎她疯魔似的叩响宫门。◎

生辰过得潦草, 外面送来的贺礼堆在杂屋里，蒙上一层灰。除夕夜也过得无甚滋味，剁好的牛羊肉片闷在冰鉴里, 年夜饭一道没上，大家吃着剩菜剩饭, 将就过活。两位先生接连离世，别家置办喜事，阖府置办丧事，门对灯笼一概没有, 取而代之的是捆扎好的白幡。大椿堂被布置成了灵堂, 驸马的牌位摆在高处，地上搁着火盆和纸钱, 等待浮云卿去这里走走。

婆子女使们睐见死士来去匆匆，扒着墙头一跃而过。公主府的墙头高，墙顶插着许多奇形怪状的瓷片。死士甚至不需借力, 跟只野猫似的, 摁着瓷片跳跃，把墙顶染得血淋淋的，血珠一滴一滴往底下流。

女使们看得龇牙咧嘴，揪着婆子的衣裳，惶恐问：“他不嫌疼么？”

两位婆子尴尬对视，异口同声道：“过完年再请熟稔的老汉修一修墙。”

月黑风高的，书房那处的对话她们听得一清二楚。婆子想，反正听那死士心意已决, 她们多劝多想毫无用处, 那是管不了的事。能跃过, 说明墙不够高。修高墙头, 省得往后再有不三不四的人来扰乱浮云卿的心。

几双手摁在月洞门壁，大家竭力探身往书房瞄。明明亲眼看见她点了盏灯，可屋里仍旧黑黢黢的，暗到绝望。大家你看看我，我看看你，最终猫腰踮脚，排成长队往书房走。

凑近了，耳朵贴在冰凉的门框上，屏息凝气，窥听屋内的动静。

窸窸窣窣，像是有只身手灵活的小老鼠，在屋里乱窜。

尾犯戳了戳麦婆子的腰杆，张着嘴不出声，递过去一句唇语。

“要不要推开门？”

麦婆子“嘘”了声，低声道：“让我想想。”

话音甫落，不知是谁从背后推搡一把，直接把前头两位婆子推进了屋。

“哎唷！”

慌不择路间，麦婆子走了个踉跄。脚底一滑，骤然摔倒在地。禅婆子摸瞎搀扶人时，后头几位女使已经跟了过来。一小帮人阗在门口，默契地往黑黢黢的书房里张望。

窣窣，窣窣。屋里暗，所以她们只能听声音，一面等待眼睛适应昏暗的环境。

麦婆子竭力瞪着眼，寻着动静，悄摸踅及书桌旁。

甫一看清场面，眉头就皱成了几道山川。“老天！公主，您这是……”

书桌下跪着一位披头散发的小娘子，胳膊往更深处抻，像是在捞什么物件。

禅婆子深吸口气，早先在禁中做教习傅母，什么惊悚场面没见过。走进去才发现，那点桕烛光亮，早已被扑灭了。今下屋里静悄悄的，连月色都不曾照拂。她摸到烛台处，掏出匣盒里的火折子，“嚓”一下点燃烛火，又将桕烛放在烛台盏里，借着烛火，点亮几盏灯。

星星点点的烛光汇聚摊开，照亮了书桌一方的光景。

只见浮云卿屈着指节，这里叩叩，那里攥攥。凌乱的发丝披在肩头，挡住了大半张脸，只能窥见惨白的下颌。她好似在极力隐忍着什么，从指节到整个身子，微乎其微地颤抖着。

“怎么会断了呢……谁要你现在断了……”

断断续续的话传到麦婆子耳里，她绕着浮云卿来回踱了几趟，这才发现，原来浮云卿狼狈地跪在地上，是在寻崩开的百毒珠。垂眸一瞥，那不过是普普通通的珠子而已，往地上滚了几圈，还沾上点灰尘呢。

麦婆子叹口长气，弯起腰拍了拍浮云卿的肩膀，安慰道：“公主，起来罢，别捡了。左不过是一个手串罢了，您要是喜欢，奴家给您重新串好，或者另买几条也行。”

这一拍可不得了。浮云卿瘦弱的肩膀颤抖的幅度更大，胸口艰难起伏，下颌崩得极紧，只是什么话都没说。

麦婆子撩起裙摆，轻轻跪在她身旁。摁着她的肩膀，强硬地把她的身子掰过来，面对大家。

不曾想，映入眼帘的是她泪流满面的模样。泪水洗面，眸底是消散不去的疲倦意，脸颊苍白，嘴唇也被咬得毫无血色。

来不及掏出帕子给她拭泪，她就猛地扑向麦婆子怀里。

紧随其后的是强捱不住的哭声，她恳求麦婆子，“抱抱我罢。”

麦婆子悲痛地欸了声，环紧她瘦到极致的腰肢，手掌拍着她的背安抚，掌心底下的触感是瘦骨嶙峋，原本肉就不多，经此一事，更是只剩具骨头架子在撑着。麦婆子揉了揉她的脑袋，“乖孩子，畅快地哭出来罢，你辛苦了。”

余光瞥见浮云卿攥着拳头，麦婆子想把那拳头掰开，叵奈浮云卿攥的劲头太大，手面青筋暴突，瘆人得紧。

低声细语的安抚并没有效果，反倒迎来更令人心碎的哭声。

泪眼朦胧中，浮云卿抽泣地开口：“到现在，他还在骗我。信里的字迹根本不是己丑日写的，很久很久之前，他就料想到他的下场了，原来他早就想在大寒日了结自己了。”

所以是什么时候写的这封信呢。是在俩人闹矛盾，她置气出走巩州那时，还是更早，在相遇的春三月，他就提早料到了后来会发生的事。

他什么都知道，爹娘兄姊们也什么都知道，而她是在这出戏落幕时，才后知后觉地读懂他们的难言之隐。

麦婆子捋平浮云卿翘起的发丝，“一切都过去了。这场局，已经结束了。”

“结束了，过去了……”浮云卿急切地揪着麦婆子的衣裳，“回来的路上，我昏了又醒，只听见他们兴高采烈地说‘一切都结束了’。他们说，我是爹爹精心布下的局里，最关键的那颗棋子。所有人都知道，偏偏都瞒着我。局势按照爹爹所想发展，如今局散了，爹爹大获全胜。可我这颗棋子，连什么时候入局的都不明白。”

她问：“所以我的亲朋好友，我的爱人，我的师长，都是深陷局里的棋子吗？”

麦婆子不知该怎么回她。官家的想法只有官家懂，她只能说：“这些事，您得去问官家。往事不可追，过好当下才是要紧事。大年三十，总得吃顿年夜饭罢。您的病刚好，千万得爱惜身子。”

禅婆子凑嘴说是，“阖府忙了一晌，帮衬着周厨，一起备好了年夜饭，您多少得吃一点。先不说守岁这回事，就先吃顿饭，好不好？”

侧犯搭腔说道：“您生辰那日晚，贤妃娘子来看过您。她说往后不再逼您做任何事了，只想让您活得开心。事已至此，吃好睡好，才能走得更长远啊。”

大家都在劝她吃年夜饭，好似吃过年夜饭，一切都会慢慢变好。浮云卿艰难地站起身，摊开手掌，“他留下一柄钥管，死士已经把要去的地方告诉我了，所以我有更要紧的事去做。”

钥管仅仅与红珠手串擦过，便能解散手串。浮云卿想，难怪先前敬亭颐总说，只有他才能将手串解下来。

可谁要他擅作主张地解开手串呢，她分明早已习惯手串的禁锢，甚至只要睃及手串还在，就能佯装他还陪在她身边。

相遇不由她，生离死别也不由她。她厌极了这种事事不由己的日子，可又无可奈何。她只是一个手无实权的公主，只是一个迟钝的傻子，被人耍得团团转，还好心地替人家数钱。

浮云卿抹一把泪，“我还有很多事要做，还要很多事想做。倘若将这些事说出来，兴许你们会觉得，我是个疯子。我很清醒，我不是疯子，我只是想寻找真相。我要去禁中见爹爹，要去诏狱找素妆，要去青云山找缓缓。大家都说真相大白，我不信。在我还没被伤得寻死觅活之前，我要做完该做的事。”

言讫，自顾自地踅到门前，推开门扉。

人就是这样，有时坚强得刀枪不入，有时风一吹，就能吹走所有精气神。屋外点着方灯，一盏接一盏，点亮了整个院。寻常的雪色里，夹杂着一种陌生的白。

那是白幡，死了人才会挂上白幡。

冷风骤然扑来，大家将散落在地的红珠捡起，起身时暗叹不好，默契地一齐抬头——

浮云卿扣着门框，挺直的脊背越来越弯，到最后弯成天上的上弦月。艰难地跨出屋，却再也没有力气往前走路。她偎着门扉蹲下，蹲也蹲不稳，于是脱力地跪在地上，手却仍旧扣着门框，扣得死紧。

她又开始哭了，也许是因为望见飘扬的白幡，将白幡视作魂兮归来的游魂；又或是天实在太冷，把她冷得涕泗横流；也可能是看见熟悉的装潢，一时生发无限感慨。

大家猜不透她的心思，只知道她从来没这么伤心过，接连赶到她身边，争抢着搀扶她。

扶起来，她又摇摇欲坠地瘫倒。姿势却从来没变过，扣着门框不肯放手。大家合力才掰开她的手指，苦口婆心地劝她打起精神。

她手里仍旧攥着那柄平平无奇的铜钥管，钥管把门框刮出几道划痕，一道比一道深。

大家没辙，陪着她坐在地上。围成半圈，一句接一句地开导她。

不觉间，刻漏已经滴过了子时。

嘀嗒，嘀嗒。漏针指向子时，今年的最后一日，在压抑中翩然而过。

浮云卿眨了眨眼，似有所感地捂住耳朵。

炮竹声响彻云霄，浓烈的炮仗味飘进府邸，飘进她的鼻腔。炮竹碎屑崩得哪里都是，最后大多落在雪地里。五颜六色的，像给素白的雪地披了件花衣裳。

漫天炮仗声能遮盖住所有异声，包括浮云卿的哭声。起初婆子与女使还能出声安慰她，到最后，大家一起流着泪，陪着她哭。

那哭声或是本就扎根在土地里，被灿烂盛大的烟花旋起，轻飘飘地飞到了天上去。

哭了会儿，浮云卿手撑地站起身。她说：“我不哭了。”说罢，径直踅出院。

大家掖好泪，跟在她身后，保持着不远不近的距离。

途经灵堂，浮云卿的脚步顿了顿。她果真没哭，只是抬起牌位，猛地朝地上砸去。

“亡夫”俩字，能戳瞎她的眼。

大家原本想，她或许只是在府内转悠几圈。等走累了，就会乖巧地折回卧寝，好好睡一觉。

可谁都没料到，最后一段路，她竟提着衣裙跑了起来。

她跑得越来越快，越来越快。裙摆扬起的弧度比刻漏壶里积攒的水还满，眼瞧着就要溢了出来。

婆子女使一路追赶，可终究慢了一步，只能眼睁睁地看着她跑出府，甚至连门口的护卫军都没能拦住她。

子时一过，门禁悄然降临。通衢空****的，只有一位散着头发，身着素衣的小娘子不顾一切地奔跑。

大家在后面疯狂追赶，一面猜测她会跑到哪里。

从滑安巷追到御街，大家呼哧呼哧喘着气，心里都落了块沉石。

浮云卿依旧没停脚，直冲宫城门。

深门紧闭，门禁时只有禁军能进出禁中，哪怕是在除夕夜。

麦婆子隐约猜到她要做什么，边跑边大喊：“回来！您想做什么，奴家都不拦，先回来，好不好！”

要紧关头，护卫军迅速接近浮云卿，然而一步慢，步步慢。

浮云卿魔怔一般，将门禁抛之脑后，眼里只有那扇紧闭着的宫城门。

朔雪飞扬，晃了所有的眼。

“砰——砰——”

万籁俱寂之时，她疯魔似的叩响宫门。