六、净土诸经中，唯此经备摄圆妙，以发菩提心，一向专念为宗。以弥陀十念必生之大愿为本。深明三辈往生之因
六、净土诸经中，唯此经备摄圆妙，以发菩提心，一向专念为宗。以弥陀十念必生之大愿为本。深明三辈往生之因，广摄九界圣凡之众，正显持名念佛之法，直指往生归元之路，是故此经称为净宗第一经也。
佛陀当年在世，专门介绍弥陀净土的有三部经，称为净土三经：《无量寿经》、《阿弥陀经》和《观无量寿佛经》。后来的大德把《华严经》的《普贤行愿品》，和《楞严经》的《大势至菩萨念佛圆通章》附在三经后面，合称为净土五经。现在我们看到的净土诸经，是五经一论。一论就是《往生论》，是天亲菩萨作的，专说修持弥陀净土。
在这些经论中，唯独《无量寿经》介绍西方世界最为详细，最为圆满。所以说“此经备摄圆妙”。‘圆’是圆满；‘妙’是赞叹。无论在言论、方法、境界，都达到了究竟圆满；而且经文不多，真是妙！这一句是纲领，“以发菩提心，一向专念为宗”。‘菩提’译成中文是‘觉’。‘菩提心’就是‘觉悟的心’。什么样的心才觉悟？真正认识清楚这个世界生死轮回可怕，这心就觉悟了。真正发心想要超越六道轮回，求不生不死，这心是觉悟了。如果再能发心，念‘阿弥陀佛’求生西方极乐世界，这心是大觉，是无上觉，是究竟觉。这就是发菩提心。
发无上菩提心，就是发心求生西方极乐世界。若是心不觉，就是迷。迷在那里？迷在六道，迷在生死，因为他没有超越三界的念头。我们称阿罗汉为‘正觉’，因为他发愿超越六道轮回，了生死，出三界。我们想求升天，这也是觉，但不正，因为升天尚没有离开六道。天道只比人道好一些，寿命长一点，死了以后还是堕落，还要轮回，所以虽觉不正。出三界才称‘正觉’，明心见性才是‘正等正觉’。
念阿弥陀佛求生西方极乐世界，称作‘无上正等正觉’。若是发心求生西方极乐世界，就是实践无上正等正觉。你真有这心愿，老实念佛，人家问你：‘今天干什么？’你说：‘今天在作无上正等正觉。’作无上正等正觉就是作佛。今天没有作别的，今天在作佛，天天都在作佛，这还得了！
“以发菩提心，一向专念为宗”，这是修持重要的原则。怎么作佛？要专念。专念这部《无量寿经》，专持这句阿弥陀佛名号。不念经的时候，就念佛；不念佛的时候就念经。二六时中，净念相继，就成功了。这就是作佛。如果我们不念佛，不念经，就会打妄想，妄想就是造六道轮回之因。贪心起来了，就作饿鬼。人死了以后，堕入六道，不见得都到鬼道去，为什么常常讲人死作鬼？这话说得也有几分道理。你们想想看，在贪、嗔、痴的念头里，就是贪心最重。若贪心重，贪心引导你沦落到饿鬼道；嗔恚心重，就到地狱道。毕竟是贪心重的人比较多，沦入饿鬼道的人自然就多了。诸位同修一定要记住‘一向专念’。现在的世间是乱世，欲出离乱世，最宝贵的是光阴。要把这宝贵的光阴做正经事；正经事就是念佛，就是作佛。不要把宝贵的光阴浪费掉，这才是一个真正觉悟的人。
念佛法门最忌讳的是夹杂。我们的目的是修清净心，心一有夹杂，就不清净了。念经，专念一部；发心讲经，也专讲一部。如果你发心专讲《阿弥陀经》，一生就讲这一部，不讲第二部。能讲到三百遍、四百遍，后人看到你，一定合掌称你‘阿弥陀佛’，你等于是阿弥陀佛再来。要是什么经都讲，就什么都不是，这样很难成就。诸佛讲经是为教化众生。教育是师道。老师把自己走错的路告诉后人，使后人不要再犯同样的错误，这是教学。今天我把过去走过的错路告诉你们，你们不相信，还要照我的错路去走，真是冤枉！
我走的什么错路？就是当初没有专习一经，专讲一经。如果我专门讲《无量寿经》，或者专讲《阿弥陀经》，我今年讲经已经三十一年了。三十一年不中断的话，今天走到全世界任何地方，大家必定称我‘无量寿佛’、‘阿弥陀佛’。年轻的时候无知，好高骛远，虽然有老师指导，但不相信，现在才真正觉悟。觉悟之后，我什么经都不讲了，人家来请我讲，我说：‘谢谢，不会讲。’人家说：‘你从前讲过了。’从前我真是胆大妄为，胡说八道，现在不敢讲了。现在我只讲三部：《无量寿经》、《阿弥陀经》、《普贤菩萨行愿品》。
《普贤菩萨行愿品》和《无量寿经》合起来是整部的经典。本经第二品‘德遵普贤’，经中多次讲到普贤道、普贤行。所以，魏源居士将《普贤菩萨行愿品》列在三经之后，称为净土四经，这的确是很有慧眼，很有道理。我们用这三经求生净土，就决定有把握，决定靠得住。不可以贪多，贪多会坏事。大家要记住‘一向专念’，一个方向，一个目标，专念就行了。
“以弥陀十念必生之大愿为本”。为什么‘发菩提心，一向专念’，我们就有把握往生，而且决定往生，一点都不怀疑。凭什么？就凭四十八愿里的第十八愿‘十念必生’。十念都必定生，何况我们‘发菩提心，一向专念’，那有不往生的道理！这是往生的依据，一点都不要怀疑。经中明白开示三辈往生之因。净土有上、中、下三辈，《观经》里把它开为九品。九品就是三辈的展开，三辈是九品的归纳，意思完全相同。文字虽有详略之别，但义理完全相同。这义理在《无量寿经》里讲得相当详细。“深明三辈往生之因”，讲到经文，我们还要详细讨论。
“广摄九界圣凡之众”，‘广’是普遍，普遍摄受九法界。九法界里的菩萨、缘觉、声闻是圣人；六道是凡夫。所以，念佛法门所度化的对象是九法界所有一切众生，比《华严》、《法华》广大得多，是《华严》、《法华》之所不及。
“正显持名念佛之法，直指往生归元之路”。持名念佛的方法‘直指往生归元’。‘归元’就是见性成佛。念佛法门就是教我们明心见性，证无上正等正觉，成究竟圆满的佛果，这才叫归元。不仅在娑婆世界如此，在十方三世，无量无边恒沙诸佛国土里，亦复如是。要想究竟归元，只有一条路，念佛法门。一切诸佛成佛，就是走这条路。
现在佛把这条路指授给我们，我们依照这条路走，一生必定成佛。所以，你要依照这路子去修行。你能这样做，十方诸佛对你的修行都佩服得五体投地。为什么？他们成佛经历无量劫，走了好多冤枉路，吃了好多苦；你真幸运，一下就把成佛之道找到，这一生就成功了。他们要修三大阿僧祇劫，修无量劫才成佛，而我们几天就成佛了，这一生就如愿了。这是令一切菩萨不得不佩服的啊！
诸位同修今天要是肯接受这法门，我也佩服你。我走了三十八年才找到这条路，你怎么一学佛就把这路子找到了；我比你多走了三十八年冤枉路。若是你能相信，那是你的福报。要是你不肯相信，你走我走过的老路子，走三十八年，未必能有我这成就，未必走得通。若你要走诸佛那条路，你就去念《大藏经》，三大阿僧祇劫也未必有成就；这一生没指望了，还不晓得要搞多少次六道轮回。这要知道，千万不能再当面错过这修行的法门。这是‘直指往生归元之路’。
“是故此经称为净宗第一经也”。为什么称净宗第一经？古德有个比喻，以释迦牟尼佛四十九年所说的一切法门来作比较，《华严经》第一。《华严》跟《无量寿经》比较，《无量寿经》第一。这不仅是净宗的第一经，也是释迦牟尼佛四十九年所说一切经的第一经。我们必须知道！因为它是直截的成佛之道。你要懂得这个事实，才知此经不仅是释迦牟尼佛所说的第一经，也是十方三世一切诸佛如来所讲的第一经。所以，受持本经的功德就不可思议了。受持这一部经就等于受持全部《大藏经》。受持这一部经要一个字都不漏。受持释迦牟尼佛四十九年所说的一切法门，也是受持十方三世诸佛如来无量劫所宣说的一切法门。
当今几个人能认识这部经？为什么摆在面前，却当面错过？因为不识货。真能识货也不简单，中国人讲，‘只怕不识货，不怕货比货’。我是比了三十八年才比对出来的，才认识它，这才清楚明了。然后遇到黄念祖居士，他给我作证明，果然是找到了。有一些人总是有点怀疑它是第一经，讲的语气不敢肯定，模棱两可。黄居士给我证明，完全肯定它是第一经。