只这一句，不止让渡儿明白了公主妹妹的心意，也让朝中许多人窥见朝阳长公主对质子之情。

此举，致使一直对两人之情絮并不知情的月太妃再次警觉。

更致朝中开始有言官们弹劾质子，质疑质子是否蛊惑公主，担心朝阳长公主这段情感告白会给朝廷带来不必要的动**。

毕竟，质子的身份特殊，他的一举一动都可能被曲解为北国意图。

虽我深知，北国并无授意，也绝没有机会授意。

而我眼睁睁看着长大的渡儿，纯善无比，温良守礼。

只是……皇嗣子女的情感纠葛往往不仅仅是两个人的事，公主的感情也大多不能自主。

可祯的告白如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。朝中的议论和弹劾，月太妃的警觉，都让原本就微妙的两小无猜变得更加复杂。

质子的身份，无疑成为了这一切风波的中心。

渡儿自己显然也明白。

不日后，他便在我殿前跪了许久，从天黑跪至天明。

那次，是我这多年来第一次发怒，怒他不听我言还忍不住示温情以可祯，怒他明知自己身份可致公主与自己遭他人苛责，还要动情……

也为做给弹劾忌惮的官员来看，第一次，命人出手杖责他。

虽已提前命侍卫只用平板取巧，只许看出伤势不可伤及要害，但那日下了很大的雨，我看他无怨无悔咬紧了牙关，还是不免心疼。

遂只杖十下，就命人停了手，转身回殿中。

哪知，这傻孩子，竟冒着雨，不顾伤口发炎溃烂的危险，在殿外跪了整整一夜。

直待旭日初升，可祯得知消息后也慌慌张张跑来，哭得稀里哗啦的，一点不见稳重之行径。

陪着自己的质子哥哥，一并跪在晨起将停的晨雾中。

……

也是从那日起，我终知道，这两个孩子之间的羁绊，大概是很难拆得断了。

后来，我打开椒房殿的宫门，轻轻踱至两人身边，只见可祯眸中的怨怼，她倔强地仰着白皙的小脑袋，梨涡都不曾见了，只愤慨地对我讲：“母后你告诉我，难道公主真的没有喜欢一个人的权利了，纵使这些年，祯儿未曾出格，一再恪守公主本分，都不配任性一回，与自己喜欢的人在一起么？”

“可祯，不可这般对太后讲话，哥哥本就告诉过你，哥哥对你只有兄妹情，绝无……绝无男女之情，可祯不必如此，哥哥也不配公主喜欢。”

渡儿忍者周身疼痛，咬牙道。

豆大的汗珠从他额前滑落，映得他唇色也变得苍白。

“哥哥，祯儿又不是傻子！你要骗我到几时，你我从儿时相伴至今，早已不是兄妹那么简单。我知道，你也喜欢我，你的每一次默默守护，每一次为我遮风挡雨，我都看在眼里，感受在心里。我不能忍受这样的谎言继续横亘在我们之间，我要的不仅仅是兄妹情深，我要的是与你并肩，共赴此生。”

可祯的话语坚定而有力，她依旧仰着脸，在雨后的朝阳中，似已决心要打破这层无形的隔阂。

我看到渡儿望着可祯，眼中的痛楚与挣扎愈发明显，心中亦五味杂陈。

便叹口气对可祯道：“你先起来，我知道你心中苦楚，但你要明白，身为皇嗣子女，情感往往不能自主。何况，你所喜欢的，又不是寻常人，渡儿是北国送来的质子，你就不怕自己在这段感情中受伤，不怕……”

“祯儿不怕！”可祯未起身，依旧仰着倔强的小脑袋打断我道：“祯儿自幼饱读诗书，母后不必说祯儿也知质子意味为何，哥哥是两国相交的一枚棋，一举一动都如傀儡，我若嫁给哥哥，必定日后也要饱受这般煎熬，国兴或安，但若两国交恶，必被立于必被立于刀尖之上。可身不由己定，心却可以由己。难道就因如此，便要知难而退，要放哥哥一个人受折磨？祯儿不愿，哥哥……也不是天生就该为质的……”

可祯说到此处，已是潸然泪下：“母后，您曾教我，身为公主，要为国家考虑，为人民着想。如今，我若能与哥哥在一起，何尝不是将自己的婚姻作为两国关系的纽带。而刚好我喜欢他，他喜欢我，我又愿承担日后的风雨与可能的风险，为何就只因我是公主，便不能呢？”

我望着这般倔强的可祯，一时哽住。

竟也说不出为何来。

此时却见已虚弱无比的渡儿还在强撑着一丝体力，声带嘶哑着对可祯道：“祯儿，别这样，哥哥不能将你置于任何危险中，你是公主，自有万千良婿，你不能……”

“你闭嘴！”哪知可祯竟有如此大气焰，奶凶奶凶地喝住渡儿，连眼角的泪都似有了胆量：“哥哥你不要再困在自己的禁锢中了好不好，我不怕风雨，也不怕危险。我知道身为公主的责任，但我也有自己的情感和选择。我喜欢你，愿意与你共度风雨，这是我自愿的选择，也是我对你的承诺。你也拿出自己的勇气好不好，你是质子没错，但也是这世上独一无二的存在！”

“我……”

莫说是我，就连渡儿都哽住了。

我们曾经都只顾为可祯考虑，怕她遭遇风吹雨打，怕她经历感情挫折，怕她再重蹈前朝覆辙，一直小心呵护。

却又忘了问问她自己想要怎样的生活，怎样的人。

也忘了，她本是这般勇敢、出色的长公主。

“你俩都起来吧，你们两个的事儿，哀家不再阻拦，但……”我忍不住叹一口气，望着这相依的小两只继续道：“宫墙之内，情感的纠葛往往比外界更为复杂和微妙，故而你们现在有多大的决心，多强的定力都说明不了什么。若真能携手共度，也需耐得住寂寞，闯得过挫折才行。”

“母后……”可祯闻听此言，欲言又止。

“你们先暂且分开，冷静一年，渡儿这一段时日在文渊阁做得不错，哀家命你去助大学士编撰文献，领其职，继续深造，不可懈怠。你俩一年不得见，一年后，哀家再看你们是否还能这般青梅不改，心意依旧。”

可祯尚还有些难过。

而渡儿已然明白我用心，只低头应道：“谢过太后，臣……遵旨。”

……