已是夏尽, 蝉鸣尽了最后一丝力气，公主府中又有人来拜见。
仔细说来并不是拜见公主，而是送了一份礼物到公主府来。
门房将东西呈递到了秋祝手上, 秋祝听说送东西来的是个妇人，还拿着公主府的印信, 就留了心眼，让门房先把人留住。
李持月这看着武备库的名录和账册, 脑子里千头万绪, 秋祝进了屋她连头都没有抬。
秋祝说话声都放轻了，“公主，莫娘子送了这东西来，说是谢公主的护佑之情。”
李持月这才从账册里抬起头来，看向秋祝提进来的柳条提篮, 篮子里放着圆滚滚红艳艳的石榴。
新鲜石榴公主府中自然不缺, 但是生得这么饱满漂亮的倒是没见过。
李持月拿过一个在鼻尖嗅了嗅，淡甜的石榴香驱散了沉滞的脑子, 剥开外面的皮，饱满的石榴籽挤挤挨挨的要往外冲似的, 颗颗饱满晶莹, 和上好的玛瑙玉石差不多。
“本宫还未见过这么好的石榴呢，养出来定然不易。”李持月什么好东西都见过, 自然知道这份礼物的心意。
“莫娘子还送了一棵石榴树来公主府呢，公主准备栽在哪儿？”
“这事倒不急，莫娘子人在哪儿？”
“奴婢让人先把她留住了，公主要见, 这就能请过来。”
李持月也想换换脑子，嗅着石榴的果香说道：“请她过来吧。”
莫娘子在秋祝引路下走了进来, 李持月瞧着她的衣饰比起先前好了许多，不知道舍得换好衣裳穿了，还是为了来等公主府的门特意换上的，不过人依旧干练，眼神明亮。
“民女拜见公主。”莫娘子叩首行礼。
李持月示意秋祝扶她起身，又让端了一个绣凳给她坐，玩笑道：“怎么想送了东西就走？也不来跟本宫说说话。”
“民女形容粗鄙，又不懂说话，只恐见笑于尊驾，又怕污了公主的眼睛耳朵。”
“什么污不污的，本宫倒觉得你和这石榴一样。”
见莫娘子投来不解的眼神，李持月继续道：“整个大靖找不出比这更好的石榴了。”
莫娘子惶恐，又要跪下，“公主谬赞了，民女当不得如此夸赞，这石榴……公主比这石榴还要好看，是天人之姿。”
“本宫说出去的话从不收回，你本事倒是很大，这么好的石榴是怎么找的，宫中贡品都未曾见过的。”
“这也是偶然得的，您也知道，民女是做小生意的，少不得东奔西走的，也多受欺负，多亏了公主赐的印信，愿意让民女借公主府的光做生意，真是顺利了不少，人人都愿给民女一个面子，
民女心中感激，一直想着报答公主，不久前去了苏峦别业那边，见到有人种这种石榴，生得滚圆可爱，就买了一篮子，和这一棵树苗送到公主府来了。”
李持月却是不信：“这是好东西，石榴树的主人家这么轻易就肯卖给你了？”
莫娘子不好意思地搓了搓手，“民女只是帮忙给他想了一个法子，把山泉水引到院子里去，他就肯把石榴和一棵小的石榴树卖给我了。”
“你真是有心了，”李持月将一颗石榴籽放进嘴里，清甜多汁。
她又抬手，朝秋祝刚端上来的糕点示意了一下，“莫娘子，你也尝尝这公主府的吃食吧。”
“多谢公主。”莫娘子受宠若惊，拿了一块糕点咬了一口。
李持月见她眉毛一下舒展开了，知道她喜欢，低声嘱咐秋祝，“莫娘子走的时候，再给她装一些在盒子里带走。”
秋祝点了点头。
之后李持月剥着石榴，与莫娘子闲聊了起来，莫娘子见公主喜欢听她讲做生意的事，还有里面的门道，说话时也多谈论到这个。
李持月听得入了神。
从前听上官峤说民生百态是一种心情，今日听莫娘子从自己商贾的身份说出去，讲那利析秋毫的算计，只言片语里的陷阱，身负金银的低调伪装……又是另一种心情。
二人一问一答，不觉时光流逝。
末了，李持月叹了一口气，“女儿家行商确实危险重重，那你可想过嫁人？若是想的话，本宫可以给你指一个良人，安安稳稳地过日子是不成问题的。”
寻常人得公主赐婚，必是感恩戴德的，但李持月话说完，未听到谢恩之语，也无其他。
她抬眼看向莫娘子，见她眼中挣扎，也不催，只道：“无妨，本宫也就一问，你说什么都不会生气的。”
“民女……喜欢做生意，关在后宅的日子，民女已经过了快二十年了，这样山南海北地走，民女觉得自己就该这样活着。”
李持月笑了，她心中其实已甚为满意，但尤怕她心不坚定，
“那是你没见到喜欢的男子，若是遇见的，总会想跟他生儿育女的，不如你再看看，俊俏的富庶的……总归公主府给你撑腰，是会善待你的。”
莫娘子抿紧了嘴，仍旧是摇头，“公主，民女自幼是有过一个喜欢的，我们一道长大，他家里也穷，却说过想娶民女……
可是民女被卖了换猪的那一日，他就在篱笆外看着，一个字也没有说，自那以后，民女逃离了家乡，就再也不想什么嫁人的事了。”
说及往事，莫娘子虽释怀了，但眼尾仍旧泛红。
一个女子独自在偌大的明都谋生，艰辛孤独可想而知。
李持月自也能体会莫娘子对心上人的那种失望，说道：“女子将一身系在男子身上，赌他情意人品，往往满盘皆输。”
过了一会儿，她又倾身循循善诱：“若是不喜田舍郎，在马场上你定是能见到不少贵胄子弟呢，风流潇洒，便是那些也不喜欢？本公主可是很有本事的。”
莫娘子原是难过的，被她的样子逗笑了一下，道：“公主，民女不是慕色之人，便是财帛，也可用自己的双手争来，何况公主说的那些男子，哪个不是三妻四妾的，民女这样的，哪里能去争什么。”
她忘了与眼前人的身份是天壤之别，这话说得越发随意起来，等反应过来下意识捂住了嘴，再看公主，根本不在意的样子，又放下心来。
公主歪着头问：“既然不想着嫁人，那你要做什么？”
莫娘子望向窗外，思索了片刻，道：“民女还是想做生意，买入卖出，一点点积累起来的感觉……很踏实，民女说不清，就觉得自己还是个挺有本事的人，等到年纪差不多了，再寻个同民女一样，没人要的女孩，把本事教给她……”
见她心志如此坚定，李持月也不再怀疑了，“你如今本钱几何，打算到什么地方去做生意？”
“奴婢还未想好。”莫娘子说的是真的，她虽然积攒了一点钱，但开一间铺子都是不够的，如今看中的生意，只怕攒够了银子，时机也过去了。
做生意，是很讲究时机的。
“这样如何，本宫给你本钱做生意，亏了算本宫的，若有盈余就五五分。”
至此，李持月算图穷匕见了。
莫娘子愣在了当场，一时没有反应过来，“公主说的事……什么意思啊？”
“怎么，是觉得这笔生意不合算？”
“怎么会，公主您……多少人想攀上公主府的门路做生意都做不到呢，而且，民女想做的生意，确实欠缺本钱，所以继续做点小生意。”
李持月饶有兴致：“那你说说，打算做什么生意？”
“民女看过东西两市售卖的东西和价格，西域之物自是当地商人最有门路，寻常货物早有大商把持，贵价之物也有自己货道，唯有这西南之地的药草，苗人难离故土，不善经商，大靖商人又难以进山收得成批的药材，
民女想往西南开辟一条商道，做药材还有香料的生意，进山一趟若是不买够药材出来总是亏的，租船运货也要不少银子，
再往南还可以找一找宝石矿……这是大靖朝本国的商人少涉猎的，机会大些，等足够壮大的时候，民女想去江南碰碰运气……”
李持月听她说着，有些咋舌，这莫娘子的宏图大志也算惊人了。
托上官峤的福，李持月也算知道点西南的情况。
那边的药草生意可不好做，想要好的货源，就要冒险进到那十万大山里去，毒虫猛兽，雾气毒瘴危险重重，还要跟当地的人打交道，语言难通，稍有疏失莫说挣钱，连命都要丢在哪里。
连男子都不敢去做的生意，莫娘子竟然敢，当真是巾帼不让须眉。
“你是当真的要去吗，那处当真危险，你又不通语言。”
“公主不必紧张，民女对那边也算有点了解，虽说十里不同音，但民女的阿娘就出自那边，话也是会说一点的。”
如此，李持月也放心很多。
“只是……”莫娘子犹豫，“公主不怕民女亏了本钱吗？”
“本宫信你的本事，而且就算真的赔了，于本宫来说也是不痛不痒的，你做这生意要多少本钱啊？”
“公主等民女算一算。”接着莫娘子就念叨起了“租船”“载亮”“来回多少”的词来，李持月将琉璃碗抱在怀里，捡着石榴籽吃，悠闲地等她。
那边算完了，迟疑地说：“公主，先支一千两白银……可好？”
李持月财大气粗得很，“你拿五千两的银票去吧，不够再回信来。”说完也不让莫娘子推辞，就吩咐秋祝取银票去了。
莫娘子只能诺诺应是，觉得很不好意思，“公主随便就能给出这许多银两，不知道民女要什么时候，才能挣到让公主看得上的利钱。”
“头几年若有盈余，当本钱继续投进去，就跟你方才说的那样，钱才能生钱，比起挣钱，本公主更显看见你作为一个女子，成为不逊男儿的一方豪商，不过你也得答应本宫一件事。”
“公主请吩咐。”
“知情——”
知情出现，“属下在。”
“你从暗卫中挑一个人出来，最好是熟悉西南风土人情的，护送这位莫娘子前往西南。”
“是。”
李持月看回莫娘子，压住她要说的话，“莫娘子，本宫派一个人一路护送你，莫要推辞。”
莫娘子没想到公主那么快就说定了，银子也给了，人也给了，但和一个男子同路，她总归有点不好意思：“公主，多一个男子同路，会否不方便？”
李持月眯眼：“还说对男子已经失望了，谁跟你说本宫要派给男子了？”
不是男子，莫娘子放心了许多。
“行路艰难，这个人来日可以保你的性命，本宫记得给出印信的时候曾提点过你，若将来壮大了，也要小心底下的人，因你是女子，又无家人，就会打什么不该打的主意。”
李持月想到她前世的事，总忍不住多加提点。
见公主说得认真，莫娘子也郑重地点头，又将公主的话来回细思了一遍，愈发像明旨一样记在心里。
很快人就被知情带来了，是一个使弯刀的少年，眉上有白纹，看起来有些苗人血统，名唤五鸠。
莫娘子看向公主，那眼神仿佛在说：“这怎么瞧都是个男子吧？”
李持月轻咳了一声，“看来本宫给你派的果然是个男子，不过没事，本宫做主，你们结拜为姐弟，以后一路照应吧。”
“这……这样也行。”莫娘子觉得公主府里大概所有女子都是娇滴滴的，她不该让公主再为难。
结果莫娘子来送礼一趟，还认了弟弟，两方见过，公主又问：“莫娘子打算何时出城？”
她也是个说走就走的人，“置备好了行李，三日之后就能出发。”
李持月点头：“天色也不早了，你出城那日本宫未必能送，就先祝你一路平安，生意兴隆了。”
公主一说起，莫娘子看向天边，秋色已如画，晚霞绮丽绚烂，似公主云霞似裙摆，天辽地广，在不久的将来，她就要用双脚去丈量这天地了。
她不禁问：“公主，为何是民女？”
这明堂华府是她做梦都不敢踏进的地方，天下熙熙攘攘多少人物，公主为何愿意让她踏进这里呢？
李持月知她的意思，道：“你能送来比司农寺进贡都要好的石榴，这可不是运气而已。”
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出家的安阳公主修道的宫观来了位难得的稀客。
“我道谁来了呢，原来是持月呀。”羽服星冠的公主迎来上抱住李持月的手臂。
安阳是李持月大哥的女儿，年纪和李持月相仿，向来没大没小，见着人也不知道喊“姑姑”。
李持月推开嘻嘻哈哈的安阳，“先前托付你寻的人，如何了？”
除了季青珣那个不伦不类的，她还没有真正养过什么面首，自然也不知道其中的门路，这些事当然还是安阳公主最在行，李持月就是写了帖子托她去寻。
不过她还是看重自己对上官峤的承诺的，这面首找来了也不用，就放在府上，纯粹是为了膈应季青珣。
如今李牧澜费尽了心思要抓他，此人仍有书信送到公主府，人却不知道哪儿去了，李持月懒得去找，正好寻两个面首，她倒要看看，那狗东西会不会上门，又能把自己怎么样！
不过到底是斗气之举，武备库的事一忙起来李持月就忘了，到了今天她才想起来。
安阳恭贺了她一声，“你都当上武备库使啊，怎么这点事还要麻烦我来办呀？”
“弓弩能给我暖床不成，我丑话说在前头，要是你找的人我不满意，今日可就带着人在这儿赖着不走了。”
“那我丑话也说前头，你赖这儿可以，可别想跟我睡一块儿，我……我晚上修道呢。”
姑侄二人说说笑笑沿着花枝簇拥的楼梯上了一处绣阁。
安阳的宫观毗邻最西市，坐在垂满珠链薄帏的绣阁上，往南看是人流如织的西市，当街都能看到西域、大食的客商载歌载舞，胡姬举着酒壶穿行在人群之中，往北看，令贤坊嘉舍如云，小舟飞鱼曼曼风情，花魁□□们与文人士子陪盏挥毫。
安阳会挑中这处修道，也实在是耐不住寂寞。
绣阁轻纱垂地，几声击掌，现有胡姬乐师奏乐轻舞，李持月算是忙里偷闲，也不催促，不紧不慢地领略安阳旧日是如何享受的。
“西市有一家汤面甚好，持月你想不想吃？”安阳说着指给她看。
李持月枕在窗台上，拂面的风将食物新鲜出炉的香气送了过来，里面好像也有汤面的味道，让她莫名想起了季青珣的那碗阳春面。
让她瞬间心情恶劣了起来。
“不吃了，让我瞧瞧你都挑了什么人吧。”她扭脸向屋内。
“把人带上来吧，持月，我可是把最看得上眼的都留给你了，你要是带走了，就得把府上那扇八开琉璃面宝石山水屏送我。”安阳推了推她。
屏风而已，李持月点头：“好啊，你瞧得上我东西，也得让我瞧上你的。”
说话间两个人就被领了进来，立在了珠帘薄帏之外，一眼看过去就是身形，一个如玉竹修俊，一个似苍松藏劲。
两旁侍女将帘子挽起，二人面容便清晰了起来。
李持月眉毛一抬，扫了过去，一个濯濯春柳的清雅文人模样的，一个冷如弦月的少年剑客，各有风姿，安阳果然没有糊弄她。
她在看他们，他们也在看她。
少年剑客眼前一亮，他竟不知自己要见的是如此的美人，另一人则守礼许多，只一眼就垂目，朝公主掬了一个礼。
“如何？”安阳得意地问。
李持月点头，又问：“你们都是哪里来的？”
少年进屋之后无剑在手，浑身不自在，将手叉在腰上，道：“我是来明都寻人的。”
书生模样的人回答：“小人是江南人氏，阿娘要治病，缺银子。”
李持月听出不寻常来，问那少年：“你要寻的什么人？”
“你啊，她说你说是我要找的人。”少年说着，从怀中一块红布。
一旁的侍女接过，呈给了公主看，李持月就见皱旧的布巾上绣着一首情诗，少年说道：“这是我从一个阵亡士兵身上扒下衣服的时候发现的，她说是你绣的。”
所以他才答应来看看。
士兵的战袍？李持月想不通，秋祝倒是认得这料子，说道：“公主，这怕是宫人为边军将士制军衣时绣进去的。”
宫规森严，那些年轻的女子幽闭深宫，永别亲人，红颜弹指老，死后更凄凉，渴望爱情，想要寻常的生活，就想出了这样的法子寄托情思，没想到真的有人顺着这首情诗找过来了。
少年人的眼睛不知看过多少明山秀水，看人的时候亮晶晶的。
“可惜这不是本宫绣的，”李持月说罢，扭头看向安阳，“你就是这么把人哄来的？”
安阳讪讪笑道：“这人不长得挺俊俏嘛。”
李持月侍女把红布还给少年：“我确实不是你要寻的人，那人怕是在宫里，那处可不能进去，你可以走了。”
“无妨，”少年把红布收回了怀里，“你们缺护卫吗，我还不想离开明都，但没银子吃饭了。”
李持月倒是欣赏着少年的豁达，不过她确实不缺人手，更不用来历不明的人，就对安阳说道：“你找来的人，如何处置是你自己的事了。”说罢就不敢了。
安阳来连连点头，挥手：“给他点银子，打发人下去吧。”
少年还想争取一下，“公主且说要做什么，我没准能帮得上，飞檐走壁，蹿房越脊都不在话下。”
可惜这份热情没得到半点回应，护卫就把他请下去了。
李持月道：“安阳，剩下这一个，要还是你坑蒙拐骗来的，我就把你这绣楼拆了。”
“不是不是，这个绝对不是。”安阳忙说，“秦殊意，你自己说吧。”
秦殊意跪下，道：“公主给小人银子，小人伺候公主，都是心甘情愿的。”
就这一个了，李持月也懒得挑拣，只问：“可知根知底？”
安阳低声：“当然，这秦殊意干干净净，你不放心就再查嘛。”
“行，待会你就随本宫回府吧。”李持月道。