——自然是有极重要的事。
宋澹默然不言, 不动声色间却与坐在下首的宋泊宋澄对视一眼，兄弟三人面上皆划过一抹异色，心底更一同盘算起眼前天下的形势。
自元彰八年始宋氏便因受夺嫡之乱牵连被迫迁出长安, 此后虽避一时之祸却难免与东宫离心，是以新帝登基后迟迟不肯下旨召宋氏兄弟左迁归朝, 其一族在朝中的地位也渐渐显得微妙尴尬起来；原本宋澹想着若幺女果真能同颍川侯成婚, 日后得夫家多番提携、宋氏前程自然无忧，却不料对方一朝战死，此前种种寄望竟皆一应成了空。
然而上枭谷一败后战场形势瞬息万变，这天下的走向亦是云山雾罩扑朔迷离, 坊间盛传朝廷有意迁都洛阳, 而实际天家所虑却恐怕并非如此。
正月里谏议大夫陈蒙曾亲下江南, 表面说是为访故友、实际却泰半是奉圣命来探宋氏的口风——他毕竟自新帝还居东宫时便侍奉左右，当是正正经经的天子近臣了。
“那逆王与钟曷大逆不道与虎谋皮, 以致如今中原动**兵戈屡起, 宋公却携一族在这温软江南躲清闲，真是好福气。”
这句笑语状似调侃，背后却自藏有几多深意, 彼时宋澹也拿不准这其中是否夹杂天子申斥，便只得半真半假地与之打太极, 回道：“长文有所不知……我与仲汲早欲北归长安同赴国难为君尽忠, 奈何此前一步踏错却是无颜再上书陈情，而今困居江南实是情非得已啊……”
陈蒙闻言摇头笑笑，捋胡须的动作却是渐渐放缓，俄而回望宋澹道：“陛下仁德宽厚、自不会计较那些陈年旧事, 若宋公果真心怀报国之念，眼下分明正是时机。”
宋澹心中一动, 面上却是不显，只拱手问：“不知长文此言是指……”
陈蒙摆摆手，假作所言只是友人间的闲话，又道：“你我皆知天子最是倚重方氏之人，如今方侯殉国陛下终日寝食难安，别说是那西都长安，恐怕就连东都洛阳也……”
这话……
“难道陛下竟有意南渡？”宋澹微微睁大了眼睛。
陈蒙讳莫如深，两指细捻胡须、悠悠道：“西北一线溃败，东侧谢氏也未必就挡得住东突厥，一旦战事有变都畿道也将为胡虏鱼肉，又岂能算是安稳妥帖的去处？”
此言十分在理。
东西二都原本相距不过六百余里，若逢兵败只一眨眼的工夫便会被敌寇打上门来，自然不如南渡过江来得令人心安；如今朝廷对此隐而不宣，想来也是怕告诸天下会引得人心愈发动**，自古失中原者皆难定天下，陛下定也不愿早早背上失地天子的千古骂名。
既如此，那么……
“宋公……”
陈蒙徐徐一叹，眼神同样深了。
“金陵宋氏本为江南第一望族，在这中原之外自是呼风唤雨无所不能——若陛下果真决意南下迁都……宋氏又会否与天子同心同德和衷共济呢？”
试探之意至此终于展露无疑，宋澹不及心惊便匆匆起身一揖到底，所拜非陈蒙而是其身后的天子，又恭声道：“臣之一族深受天恩荫蔽，自当剖肝沥胆衔环以报，今社稷不宁奸邪当道，我族当庶竭驽钝为陛下驱驰，凡江南士族必无有不从。”
这一番忠心表得十足响亮，几乎已是在对新君保证将为其整肃盘踞于江南的诸多世家势力，陈蒙听后大抵也颇感满意、称必将宋公今日所言上达天听，沉默半晌后又微微压低了声音，说：“陛下体恤臣子，自也不会令忠良寒心——若宋公果真赤血丹心一意为国，那这中宫皇后之位……”
皇后之位……？
宋澹闻言一愣，这回却是再也无法遮掩眼中惊异之色，又问：“可皇后……？”
……不早就是方氏那位嫡女了么？
“那位娘娘离宫一年有余，自是早与陛下离心……”陈蒙的叹息声更沉重了些，“如今方侯与先国公夫人又相继辞世，恐……”
这话点到为止、却是不肯再往更深处讲，一个“恐”字意味深长，也不知是恐皇后娘娘大悲伤身香消玉殒，还是……
“陛下虽爱重方氏，可身为君主却总要向前看，”陈蒙摇了摇头，神情间亦是萧索一片，“宋公当还有一双未嫁的女儿吧？既如此……可切记莫要错失良机啊。”
“良机？这算什么良机！”
陈蒙离去之后宋澹与两个弟弟秉烛夜谈，宋澄一向老实本分沉默寡言，而宋泊则是一听完原委便当即恼得拍案而起。
“那逆王与突厥沆瀣一气来势汹汹、便连颍川神略军都抵挡不住，往后朝野上下又能去指望谁？”
“大哥，我说句大逆不道的话——万一，万一我大周当真……”
一个“亡”字重若千钧、即便不说出口也令人毛骨悚然不寒而栗，宋澹眉头打成一个死结，又听弟弟说：“助陛下南渡避祸迁都金陵本不为难，可万一倾覆之日果真将近……那我宋氏便再无后路可退了！”
……谁说不是呢？
大周风雨飘摇危如累卵，说不准再吃一败便要被凶恶的胡虏撞开国门，届时当今陛下必首当其冲为人所杀，其左右近臣又岂能保全性命？若宋氏日后果真出了一位皇后，待到国破之日……便是大祸临头满门抄斩之期。
可——
“可若我们回绝此事陛下又当作何想？”一旁的三弟宋澄终于接了口，脸色因恐惧显出几分苍白，“会不会……顺势另寻由头治我族不臣之罪？”
的确。
宋氏清流世家，身处乱世手中却无一兵一卒，得天子恩宠便可生、为天子所憎就当死，从来没有第二条路可走；他们原本就因过去骊山之事触了今上的霉头，若如今再不识抬举回绝嫁女之事，那……
宋澹深吸一口气，心中已明了陛下为何走这一步棋——他知晓要南渡迁都必少不了宋氏襄助，可又唯恐宋氏会同此前一般临阵变节，于是便要以姻亲紧紧将他们一族拴住，令他们不得不在天下人面前为他的王朝舍生效死豁出一切。
“我们没得选……”
他的手微微发着抖，声音同样起伏不平。
“疏浅与疏妍……必要有一人入宫为后。”
室内一片沉重，唯有几点烛火还在随着冬春交界之时的寒风微微摇曳，宋泊与宋澄亦知自己的家族正如眼前膏烛，是燃是灭都在御座之上那位陛下一念之间。
“还是让疏妍去吧……”
宋泊斟酌之下无奈叹道。
“那孩子能忍善断、是个聪明机敏的，如今颍川侯既死，那桩婚约自然也不作数了……”
宋澹对自己这两个女儿自然也有一番衡量，深知疏浅好妒易怒心思浅薄、远不如疏妍来得沉静稳妥，只是幺女此前毕竟曾与他闹过一场、他也看得出她心底对他怀怨不浅，他日若当真入了宫怕也是不好拿捏……
他头疼不已，整个二月里都在反复思虑酌量，眼下在堂上被双目冷清的幺女质问也依旧难以作答；一默的工夫身旁的万氏又当先开了口，大约也同她那嫡子一般忘却不了两年前所受之辱，迫不及待便要使些手段往宋疏妍身上招呼。
“四丫头近两载未曾归家，却竟把自幼学的规矩都忘净了，”她冷嘲热讽十分刻薄，一双锋利的颧骨似乎也比过去耸得更高，“拜见父母岂可平身而立？便不知屈一屈膝、弯一弯腰么？”
“就是——”
一旁的宋三小姐赶忙接了口，在这母女二人眼中一身丧白病弱不堪的宋疏妍可没有半点值得怜悯，她只是高嫁不成又从枝上坠进泥里的山鸡、再如何拼命扑腾也成不了凤凰——怎么样？两年前她不是很得意、很威风么？不是倚仗着贻之哥哥的宠爱不把父亲母亲嫡兄嫡姐放在眼里么？如今怎么了？没有本事了？变成哑巴了？只能老老实实任由她们锉磨摆布了？
“父亲母亲都念你念得紧，我与哥哥亦都不是计较之人，过去的事谁也不想再提，只要妹妹好生赔一句不是便算是过去了……”
她像是巴不得要逼她低头，要在众目睽睽之下把她的脸狠狠踩到地上，要她认自己的命、就是一辈子都要在这个亮堂堂的家里做小伏低；宋疏妍却只觉得好笑，无论如何都不明白在这离乱惨痛的人间究竟为何总有人以欺凌他人为乐，仿佛不知上天掷下的苦难早已是足够得多，偏还执意要让一切变得更加污糟不堪。
她在那一刻惨笑起来，并非独为己身伤怀、更感到眼前的一切都是荒诞不经，在二哥北去征战之后这个所谓的“家”便再不剩哪怕一丝温存柔软，只有无穷无尽的刁恶戾气。
笑着笑着又流出了泪，矛盾的样子瞧着多少有些骇人，堂上众人那时都暗想四小姐怕是害了疯症、毕竟这从天坠到地的苦楚也不是谁都受得的，万氏和她那宝贝女儿见状却更感到痛快，只恨不得将宋疏妍逼得自去寻了死才好。
两人还待要再开口、宋澹却终于冷脸摆了摆手，望向幺女的目光越发复杂难测，依稀也有几分担忧怜悯，可与那藏于更深处的计算推敲相比却又显得不值一提。
“你累了，今日且早些回房歇息。”
他眉头紧锁地注视着她，四平八稳的模样与其说像一个父亲、倒不如说更像一个彼此生疏又互怀芥蒂的雇主。
“之后的事……便过几日再说罢。”