卯时正刻, 太极宫前群臣肃立静候朝议，陛下御驾却久久不至，只有康修文在刺骨寒风中至殿前仓促宣召、称陛下龙体不适今罢朝一日。
……罢朝？
群臣躬身垂首未敢非议, 实则各自心中都在打着小算盘——他们都曾听到风声，说今日陛下欲结骊山金雕一案, 届时东宫或将失势, 废嫡立庶终成定局。
如今却罢朝了，莫非……
太子卫钦亦立于群臣之首，或许因近来所受折磨实在太多，原本病弱的身体瞧着已是更加瘦削, 脸颊深深凹陷, 目下一片青黑；秦王殿下则照旧风度翩翩, 只在听闻他父皇今日罢朝的消息后冷了冷眉眼，回首在御庭扫视一周, 果然未见晋国公方贺的身影, 心中遂生不安之感，与他兄长错身时更意义颇深地讥讽了一句：“皇兄果然吉人天相，自有晋国公肝脑涂地甘为奔走, 只不知他颍川方氏在父皇那里还有多少脸面，今次又能否当真力挽狂澜？”
语罢即随其舅父钟曷拂袖而去, 背影傲岸冷厉, 令左右群臣皆退避三舍。
卫钦亦不知一个时辰前甘露殿内发生了何事，只笃定今日父皇罢朝必与晋国公相干；他匆匆折回东宫、一颗心仍惊疑不定，进偏殿时正遇太子妃在暖阁中用早膳，两人在骊山事发后便再未有过交集, 夫妻二人身处同一屋檐下，却又分明比陌生人还要疏离。
今日太子入门时脚步却顿了一顿, 却是因为听到方冉君自娘家带入宫中伺候的婢女正在其身侧回话，说晋国公亲自来了，正在东宫外求见太子妃。
她闻言神情十分冷漠，也许眼前又划过当初在骊山与父亲决绝对峙时的种种，悲也恨也尽皆深刻，疯癫过后余下更多的却是漠然与冷寂。
“不见，”她毫不犹豫地回绝道，“让他走。”
宫娥闻言惶恐，站在原地不知如何劝说，恰巧此时太子殿下阔步走近，问：“是国公来了？快，快请他进来——”
坐于一旁的方冉君闻言冷冷勾起唇角，大抵也深觉眼前发生的一切万分可笑——那是她的生身之父，此生却从未顾惜她之苦乐而一心只念太子荣辱，最终果然将她推得万八丈远，倒与太子亲如一家了。
不料回话的宫娥闻言却惶恐跪地，答曰：“国公先而有言，说今日只见太子妃，若殿下有所驱遣可另召方世子入宫……今日便，便不与殿下相见了……”
这番回话着实出乎太子预料，他有些惶恐、不知自己的岳丈因何过门不入又对自己避而不见，方冉君听了却并不入心，只觉得这一日的平静都因父亲此刻出现消散殆尽，匆匆用了两口御膳房精心烹制的佳肴，随即便扔下筷子面色冷漠地起身离去了。
卯时三刻，方贺终于回到国公府。
他的夫人姜氏晨起时便发现丈夫早已离开，问过下人才知是天不亮就匆匆入宫去了，因念着他身上还有伤、醒后便一直惴惴不安地等着，唯恐其在宫中遇到什么波折再使肩伤恶化。
谁知人一回来却又添了新伤，眉间的创口虽已在路上草草包扎过、可血迹却还不停向外殷着，姜氏一见便惊呼出声，来不及屏退下人便拉着丈夫的手坐在堂上又看又问，面色比受了伤的正主还要白上几分。
“这又是怎么了……”
她几乎要掉下泪来。
“……又是陛下伤的？可曾妥善处理过了？我叫大夫来瞧瞧吧，你这个包得也不好……”
那时姜氏已过不惑之年，在丈夫身边却还似个不经事的姑娘家，想来也是这些年被家中人护得太妥帖，从未当真经历过什么波折罢。
方贺也的确待她极好，成婚二十余载从未纳过姬妾、就连一次争执红脸都不曾有，平日里治军御下那样严厉的一个人，在夫人面前却总是柔声细语，此刻被她这样拉着也有些抹不开脸，挥挥手令堂上诸多仆役退下，而后才轻轻牵过夫人的手道：“一点小伤罢了，不必劳师动众……”
“怎么就是小伤了！”他夫人却不依，说着眼泪就从眼眶里掉下来，“这还流着血呢，非得伤筋动骨折腾掉半条命才算大伤么？——你总这样胡来，都不想想我该多为你担心……”
“好端端的哭什么……”
方贺头疼起来，一见夫人落泪便无计可施，只好一边把人轻轻搂进怀里一边轻声哄慰。
“好了好了，都是我的不对，你说什么就是什么……”
他夫人却还不算完，又趁势发泄了一番自骊山归家后积郁的惊惶与不满，过一会儿又恼怒起来，靠在丈夫怀里骂：“我早说了，你那个陛下已经疯了，忠臣谏言他都听不进去，那你就让他去废嫡立庶好了，左右这国家又不是你的，没的天天替他守着还要白白受这些锉磨……”
这话真是大逆不道，方贺皱起眉头让她“慎言”，她却更为生气，继续骂：“我凭什么要慎言？那些混账事他做得我就说不得么？——前几天才捅了你一剑，如今又这样伤你，便是一个寻常的臣子也不当被这样作践，遑论你还救过他的命、救过先帝的命！”
“我看不惯他这样欺你辱你……”姜氏伏在丈夫怀里哭得都有些抽噎了，“他怎么就不想想，你都已经为他的江山付出多少东西了……”
……的确多到数不清。
少时征战伤病无数，如今又许下了新的诺言，他的一生都在为大周奔波操劳，回首来路并无悔恨，只是对左右至亲之人，却难免……
他暗暗一叹，眼底藏着浓稠的哀色，在夫人面前却永远顶天立地，不会令她看出他的伤怀与痛切。
“那就只在我面前说……”他退让着，一贯肃穆的眉眼染上淡淡的柔情，“当着外人的面还应谨慎些，往后……”
他欲言又止，无法把那句话说到最后，姜氏亦未解其意，兀自在丈夫怀中撒了一会儿闷气，又软下来说：“怕什么，左右还有你护着，他们能拿我如何？”
这是夫妻间亲昵的话，多少爱意都藏在其中，不像少年夫妻那么热烈外露，却也字字句句都透着绵密的情意；方贺默而不言，依旧静静搂着妻子，两人相互依偎，半生便这样过来了。
“贻之呢？”片刻后他又开口问，声音低低的，“可还在家中？”
“早去了南衙点卯，便同你一般整日不得闲，”姜氏叹息着答，言语间仍有小小的嗔怪，“等这次的事过去你便为他请旨让他歇上一段日子吧，打从去河北道起便终日忙碌，瞧着教人心疼……”
方贺应了一声，眼神却在妻子未见处更黯淡几分，默了片刻又说：“等他回来便让他去书房寻我，有些话要同他交代。”
姜氏又叹一口气，也知自己拦不住这父子二人为国事奔走，点头后应声、不多时又想起要为丈夫寻大夫来瞧的事，转身便要风风火火地往外走；刚行出几步又被方贺轻轻拉住，她回头看向他，总觉得今日的他与平素有些不同，凝视她的眉眼似更深邃含情，好像已许久未见她，又好像……将要许久不见她。
“怎么？”她问他。
他却不答，不久后便松开了手，风姿卓然的男子即便年岁渐长也依旧令人着迷，倘若得以与之为伴、哪怕只是短短一段路，亦是普天之下最大的幸事。
“……无事。”
他望向她，微笑应答。