礼拜开始了。
礼拜仪式是这样的：一名司祭，身穿一件特别古怪的而极不方便的锦缎法衣，东正教举行领圣餐的仪式时，主持礼拜的教士都穿这样的衣服，他把盘子里的面包切成若干小块，然后把它们放在一个盛着葡萄酒的杯子里，嘴里念着各种各样的姓名和祷词。诵经士先是不停地念各种不同的斯拉夫语祷词，然后又同犯人组成的唱诗班轮流唱这些祷词。这些祷词本身就很难懂，加之念得快、唱得快，就更难听懂了。祷词的内容主要是祈求皇帝和皇室安康幸福。
这种祈福的祷词由大家跪着念许多遍，时而跟其他祷词一块儿念，时而分开念。除此之外，诵经士还念《使徒行传》中的几行诗，其声音是那么奇怪、紧张，因此大家一点也听不明白。司祭也念了《马可福音》里的一段，倒是念得很清楚，说的是耶稣复活后，在飞上天去坐在其父亲的右边之前，先是向抹大拉的马利亚显灵，从她身上驱除了七个魔鬼，后来又向十一个使徒显灵，吩咐他们向普天下的万民传布福音，并宣布说，凡是不信者必被定罪，凡是相信而受洗礼者就会得救，此外还能替病弱者驱赶魔鬼，手一摸病人，病人就好；还会说新的语言，敢于用手捉蛇，喝了毒药也不会死，永远健康。①
礼拜的实质内容是这样的：据说，由司祭切碎后放在葡萄酒里的小块面包，经过某种手法和祈祷，就变成上帝的肉体和血。那操作的方法是这样：尽管司祭身上那件口袋般的锦缎法衣碍手碍脚，他还是从容不迫地向上举起双臂，就这样举着不动，然后跪下，亲吻圣坛和上面的东西。不过最关键的动作是司祭两手拿起一块餐巾，在碟子和金杯上方均匀地、平稳地徐徐挥动。据说，面包和葡萄酒就在这时变成了上帝的肉体和血。因此，礼拜的这一部分仪式是特别隆重的。
① 见《马可福音》第十六章。
“最高荣耀属于至圣、至洁、至福的圣母。”司祭做完礼拜仪式后，在一道隔板①后面大声喊道。唱诗班便庄严唱道：荣耀应当归于童女马利亚，她生下基督，却没有失去童贞，因此她应当比某些司智天使得到更多的光荣，比某些六翼天使得到更多的荣耀。据说，这以后，变化就完成了。司祭揭下碟子上的餐巾，把碟子中央的那小块面包切成四份，先是把它放在葡萄酒里浸一浸，然后放进嘴里。这就被认为是他吃了一块上帝的肉，喝了一小口上帝的血。这之后，司祭掀开帷幕，推开中间的门，拿着金杯，再从那个门里出来，请那些也愿意进圣餐的人吃杯子里的上帝的肉和血。
有几个孩子想进圣餐。
司祭先问了每个孩子的姓名，然后小心翼翼地用小勺子从杯子里舀出一小块浸过酒的面包，深深地送进每个孩子的嘴里。这时候，诵经士当场给孩子们擦净嘴巴，用欢快的声音唱道：孩子们吃上帝的肉、喝上帝的血。然后司祭端起杯子到隔板的后面去，在那里把杯子里的上帝的血全部喝尽，把上帝的肉全部吃光，仔细地舔干净小胡子，擦干净嘴巴和杯子，兴高采烈、精神抖擞地从隔板后面走出来，脚上那双小牛皮靴子的薄后跟发出吱嘎吱嘎的响声。
基督教礼拜的主要仪式到此结束。不过司祭存心要安慰那些不幸的犯人，在通常的礼拜仪式之外增加一个特别的仪式，这就是：司祭站在一个由十支蜡烛照亮的铁铸包金的黑脸黑臂的圣像②面前，用奇怪的假嗓子既像唱又像念地说出了下面一段话：“至亲至爱的耶稣啊！圣徒的荣耀，我的耶稣啊，殉道者的赞美，万能的主耶稣啊！救救我，我的救主耶稣，我的至美的耶稣，拯救前来找你的人吧，救主耶稣啊，饶恕我吧，在所有的圣徒、所有的先知的祷告中诞生的耶稣啊，我的救主耶稣啊！赐给天堂的快乐吧，爱人类的耶稣啊！”
① 被称作圣障。
② 据认为这就是刚才被他们吃掉的上帝。
念到这里，他停了一下，换了一口气，画个十字，跪下去叩头。大家也照他这样做。典狱长、看守、犯人们都跪下。上面敞廊上，镣铐的哐啷声格外响亮。
“天使的创造者，力量的主啊，”他接着念道，“极顶神妙的耶稣，天使们的惊奇；万能的耶稣，祖先的救主；至亲至爱的耶稣，族长们的赞美；极顶光荣的耶稣，皇帝的后盾；至善的耶稣，预言的实现；极顶神妙的耶稣，殉道者的堡垒；极顶安详的耶稣，修士们的欢悦；极顶仁慈的耶稣，神父们的快乐；最宽厚的耶稣，守斋人的克制；最美满的耶稣，圣徒们的欢乐；最圣洁的耶稣，童贞者的贞洁；万古长存的耶稣，罪人的救星；耶稣，上帝的儿子啊，饶恕我吧！”他终于念完了，又反复呼喊“耶稣”，但声音越来越沙哑了。然后他稍稍提起绸里子的法衣，弯着一条腿，跪下去叩头。唱诗班则唱着最后一句话：“耶稣，上帝的儿子，饶恕我吧！”犯人们都匍匐在地，然后又起来，把没有剃掉的半边头发往后甩。那磨伤他的瘦腿的脚镣哐啷哐啷地响起来。
这样的仪式继续了很长时间。总是以赞美词开头，以“饶恕我吧”结束，然后又是赞美词，结尾是“阿利路亚”①。当是时，犯人们纷纷画十字，跪下匍甸在地。开始时，犯人们每次赞颂都要跪拜，但后来就隔一次才跪拜，甚至隔两次才跪拜。等所有的赞美词都结束时，大家很高兴，司祭也松了一口气，把《圣经》合上，走到隔板（圣障） 后面去了。剩下最后一项仪式是：司祭从大桌子上拿起一个四端镶有珐琅饰物的包金的十字架，举着它走到教堂的中央，先是典狱长走到司祭跟前，吻了吻十字架，然后是副典狱长、看守走过去吻十字架，最后是犯人们。犯人们相互挤拥着，低声骂着，走到司祭跟前。司祭一面同点狱长谈话，一面把十字架和自己的手塞进走到他跟前来的犯人的嘴里，有时却戳到他们的鼻子上。
犯人们争先恐后地去吻十字架和司祭的手。这次为了安慰和训导迷途兄弟们而做的基督礼拜就这样结束了。
① аллилуйя，希伯来语，一种赞美上帝的呼语。