他们来到关押流放犯的牢房里，聂赫留朵夫看见早晨在渡船上见到过的怪老头，也被关押在此，不禁暗暗吃惊。这个老头头发蓬松，满脸皱纹，身上穿一件肮脏的土黄色衬衣，肩部已经磨破，下面穿一条同样破旧的裤子，光着脚坐在板床旁边的地板上。他用严厉而疑惑的目光瞧着进来的人。他那枯瘦不堪的身体从肮脏衬衣的破洞里露出来，显得既可怜又虚弱。但是他的脸色却比在渡船上更加专注，更加活跃。别的犯人看见长官来了，也像其他牢房一样，都站起来，挺直站着。唯独这老头坐着不动。他的眼睛炯炯有神，眉毛气愤地皱起来。
“站起来。”监狱长对他吆喝道。
老头儿却一动不动只是轻蔑地一笑。
“只有你的奴仆见到你才站起来，我可不是你的奴仆。瞧你头上还有烙印……”老头儿指着典狱长的前额说。
“什——么？”典狱长向他逼近一步，威胁说。
“我认识这个人，”聂赫留朵夫慌忙对典狱长说，“为什么要逮捕他？”
“警察局因为他没有身份证，就把他送来了。我们要求过不要送这样的人来，而他们还是送来了。”监狱长说，生气地斜视着老头。
“看来你也是一个反基督的家伙吧？”老头儿对聂赫留朵夫说。
“不，我是来参观监狱的。”聂赫留朵夫说。
“哦，你们想来开开眼界，瞧一瞧这些反基督的家伙怎样折磨人吗？好，那就看吧。他们把人抓起来，在铁笼子里关了整整一大批。人应当靠辛勤劳动过活，可他们把人锁起来，像养猪一样养着，不让干活，弄得人都变成畜生了。”
“他在说什么？”英国人问聂赫留朵夫。
聂赫留朵夫告诉他，老头在谴责监狱长不该把人都关起来。
“那么，你问问他，照他看来，应该怎样对付不守法律的人呢？”英国人说。
聂赫留朵夫把这个问题翻译了一遍。
老头古怪地笑了笑，露出一排整齐的牙齿。
“法律！”他轻蔑地重复一句，“那是反基督的家伙先抢劫大家，霸占所有的土地，夺取人家的财产，把所有反对他们的人都诛杀干净。然后他们再定出法律来，说是不准抢劫，不准杀人——只准官家放火，不准百姓点灯，其实，他们早就应该定出这样的法律来了。”
聂赫留朵夫把这些话翻译了一遍，英国人微微一笑。
“不过话说回来，究竟应该怎样对付小偷和杀人犯呢，您问问他。”英国人问。
聂赫留朵夫做了翻译，老头儿严厉地皱起眉头说：“告诉他，叫他先除掉自己身上反基督的烙印，到那时候就不会再有他所说的盗贼，也不会再有杀人犯。你就这样对他说。”
“He is craze①。”英国人听完聂赫留朵夫给他翻译的老头的话后说，然后耸耸肩膀，走出了牢房。
“你就干你的事吧，别管别人的闲事，大家都会自己管自己的。
上帝知道该惩罚谁，该宽恕谁，我们可不知道，”老头继续说，“你做你自己的长官，管好你自己，那时候也就不需要长官了。走吧，走吧，”他补充了一句，生气地皱皱眉头，闪着亮光的眼睛瞧着在牢房里迟迟不走的聂赫留朵夫，“你已经看够了这些反基督的奴仆怎样拿人去喂虱子了吧。你走吧，走吧！”
当聂赫留朵夫走到过道里时，英国人和监狱长正站在一个房门开着的空房间门口。英国人问这是做什么用的房间，监狱长解释说，这是太平间。
① 英语：他疯了。
“噢！”聂赫留朵夫翻译，英国人应了一声，并想进去。
太平间是个不大的普通牢房，墙上有一盏灯，微弱地照亮了一个角落里堆放着的口袋和木柴，也照亮了右边板**的四具尸体。第一具尸体穿着麻布衬衣和裤子，个头很大，留有一小撮尖尖的胡子，并且剃了阴阳头。尸体已经僵硬了，两只灰蓝色的手原来显然是交叉着放在胸口的，现在分开了；两只光着的脚也已分开，脚掌竖起来。和他并排躺着的是一个老妇人，她穿着白衣白裙，光脚，没有戴头巾，头上有稀疏的短辫子。老妇人尸体后面还有一具男尸，穿紫红色衣服。这样颜色使聂赫留朵夫想起了什么。
他走近去，仔细看着这具尸体。
那个人生着往上翘起的山羊胡子，挺拔好看的鼻子，白净的高高前额，稀疏的鬈发，这些特征是聂赫留朵夫所熟悉的。他简直不敢相信自己的眼睛，昨天还看见这张脸是激愤和痛苦的，今天却变得宁静安详而且美得出奇。
是的，他就是克雷里卓夫，至少是他的物质生命留下的遗迹。
“他受苦受难是为了什么？他活着又为了什么？这些问题他现在明白了吗？”聂赫留朵夫想，觉得这些问题无法解答。除了死亡之外，什么也没有。他感到很难受。
死亡是生者的悲哀，他不知道谢基尼娜眼下多么难过，昨天她还愿意嫁给他。
死亡是生命的解脱，克雷里卓夫从此再也没有痛苦了，他可以安详地待在天国。
人每天要吃下大量生物，生命本来就靠大量死亡来延续，因此人最后也要死亡。
克雷里卓夫这个带着一伙人在大街上投炸弹，搞暗杀的恐怖分子头目，最后其本人也逃不掉死亡的命运。
人应当“向死而生”，每天、甚至时时刻刻都应意识到他的生命的终点是死亡，唯有这样，无意义的生命才变得有意义。
以上是聂赫留朵夫对死亡的思考。
聂赫留朵夫没有同英国人告别，就请看守把他领到院子里去。
他感到需要单独地待一会儿，以便仔细考虑一下今晚所经历的种种事情，便坐车回到旅馆去了。