金吉前来请厉蓁蓁去溯王府。
宴芜端坐在书房，还未换下官服。
厉蓁蓁看到宴芜阴沉面色，知道糟糕的预感应验。
“是哪位大臣替陆秉文求情？”厉蓁蓁想要推测“那位”的身份。
宴芜不屑冷笑：
“没有大臣替陆秉文求情。我并未上今日早朝。
“陛下的意思，什么时候我想开了，不与他做对了，再允许我上朝。”
厉蓁蓁恍然：
“你昨夜连夜进宫觐见？”
“我是连夜进宫，但却是被陛下紧急召见的。
“若非如此，我定然会在今日早朝公布陆秉文和郑香芸的罪行！”
厉蓁蓁了然，还是走漏了风声，消息第一时间传入宫中，献帝要保陆秉文。
溯王身边的细作果然了得！
“陛下怎么说？”
“陛下说大献建国不过二十余载，民心尚未稳定，这次的事刚好可以以朝廷划拨三十万两白银作结。这样反而能够稳固民心。
“反之，若是公布真相，让百姓知道这些时日的毒蜂和药膏事端由朝廷一品侯爵，二品统领夫人一手策划；
“民心不稳，甚至可能引发暴动，国将不国，盛世不再，那么我便与郑香芸和陆秉文一样，是祸国的罪人。”
厉蓁蓁瞠目结舌，千言万语只汇成四个字发泄：
“岂有此理！”
“哼，我当时也是这四个字，后果是结结实实挨了我那位皇兄的一巴掌，还说要以以下犯上的罪名斩了我。
“他当然不能真的斩了我。毕竟我于他有救命之恩，为了他的好名声，他也得留着我这条命。
“若是从前，我便也顺从皇命，睁一只眼闭一只眼。
“这次，他见我毫无退让之意，便使出了致命一招，我根本无法招架。”
厉蓁蓁好奇：
“既然不能斩了你，那还有何致命招数？”
宴芜终于缓缓抬眼，意味深长凝视厉蓁蓁。
厉蓁蓁仿佛胸口挨了一拳，步步后退：
“我？陛下要杀了我？”
宴芜闭眼，无力道：
“陛下虽未言明，但暗指之意再明显不过，他知道你的真实身份；
“知道陆秉文把你藏于侯府四年，以你顶替厉蓁蓁；
“更加知道我以女死囚顶替穆氏姐妹，收了陆秉文那三十万两白银。
“看得出，他也是刚刚知晓此事，怒火正盛。”
厉蓁蓁苦笑：
“是厉高远。我那个好弟弟还是食言，告诉了厉高远，我以他为饵，查到蜂房，杀了郑香芸之事。
“我早料到会是如此，料到厉高远早晚会明目张胆地对付我；
“只我没想到，他居然会借陛下之手，让你、我和陆秉文全军覆没。”
宴芜无奈点头，又轻蔑摇头：
“可厉高远没想到，陛下不愿打破这个平衡，个个都想要维护，让毒蜂之案就此了结。
“陛下并不想要你死，因为对他来说，你活着更有用处，牵制我的用处。
“他以你的性命要挟，要我放了陆秉文，就此作罢。
“他对陆秉文和厉高远各自罚奉三年，收回他们手中一半兵权，算作给我的一点交代。”
厉蓁蓁急切问道：“你答应了？”
宴芜挑眉：“你来告诉我，我怎么不答应？就此反了吗？”
厉蓁蓁想要去捂宴芜的嘴，但为时已晚，宴芜的嘴太快了。
厉蓁蓁并未太过愤怒，石窟的案子她就得出了结论，王法收拾不了陆秉文和厉高远。
“刚刚我已经亲自放了陆秉文。临走时，我们达成了协议。
“陆秉文与你和离，此案到此为止，我不再追究。”
宴芜来到厉蓁蓁面前，低头注视：
“你答应过我，月莲的蛊毒一旦彻底解了，你便配合我，与陆秉文和离。
“林大人说再有几日便能研制出解药。现在到了你履行承诺之时。”
厉蓁蓁后退两步，不敢抬头直视宴芜，她食言，她理亏。
“抱歉，我不能和离。还请殿下成全。”
“成全你和陆秉文？”
宴芜终是没忍住，双手捏住厉蓁蓁双肩。
“是成全我。我只有留在陆秉文身边，才能亲自复仇，亲眼看着他重走一遍我当初的路。”
“你知不知道这有多危险？
“厉高远一定会告诉陆秉文你的真正目的，你在陆秉文那里已经没了胜算！”
厉蓁蓁用力挣脱宴芜：
“厉高远本就有害我之心，又秉明陛下我的真实身份，他已经跟陆秉文翻了脸。
“我赌陆秉文信我，不信厉高远。”
“拿你的命赌吗？留在我身边坐享其成不好吗？”
宴芜步步紧逼，又气又无措，他还是第一次遇见这样难以把控的女子。
厉蓁蓁原本还理亏气弱，听到这话不再后退，伸出手抵住宴芜：
“你帮我，我感激不尽；但你若想代替我，架空我，不行。”
她厉蓁蓁重活一世是回来亲自复仇的，不是让她躲在宴芜身后做坐享其成的娇娘子的。
况且她在这世上唯一能够全心信任的人，只有她自己。
宴芜一只手抓住厉蓁蓁双手手腕，举高，按在身后墙壁上，用自己宽大的身躯把厉蓁蓁包围在墙角之中。
“若我执意，强行把你从陆秉文那里夺过来呢？”
“若陆秉文休了我这个妻，我自有办法让他再度迎我回侯府，哪怕做个侍妾又如何？
“若殿下想要效仿当年的陆秉文，把我当个没有思想的物件软禁在王府，我也自有办法……”
“住口！”宴芜打断厉蓁蓁，“不许你拿我与那种宵小之辈相提并论。”
厉蓁蓁意识到自己失言，她明明知道宴芜不会那样，他与陆秉文云泥之别。
“我只是一想到你在陆秉文身边，与他……”
宴芜低头，靠近再靠近，直至二人双唇只有分毫之距。
厉蓁蓁望着宴芜深潭般清澈又魅惑的眼，轻颤睫毛，感受着宴芜呼出气息在自己唇前散开；
她不自觉沦陷，闭眼，等待着、期盼着、猜想着即将降临的湿润和触感。
突然，她“看”到了自己面如夜叉的脸，“看”到了自己的血滴落，“看”到了自己与陆秉文的洞房之夜。
一切的一切，就是从那夜陆秉文的一个吻开始的。
她的沦陷，她上一世的惨死，就是因为沉沦于一个男人的霸道与温情。
厉蓁蓁突然睁眼，别过头躲避宴芜：
“殿下，我不是厉蓁蓁。”
厉蓁蓁相信，这简单一句话，就如一盆冷水迎面浇下，能瞬间熄灭宴芜呼之欲出的热情，自己蠢蠢欲动的火苗。