之后张弛没有再见到窦方。这个城市非常小，绝大多数人口都在单位和家之间两点一线地生活，一个人的突然出现和消失，都绝非偶然。那段时间彭乐也忽然没了动静，当时张弛并没有意识到这两者间的联系。他每周还去学校里打一两次球，在冬天的晚上，球场人迹罕至，通常只有路灯下属于他自己的那道影子，还在沉默而忠诚地给他捧场。甚至有两次他还凭借着警察证，进那个破烂图书馆里借了两本老掉牙、恐怕已经绝版了的台湾武侠小说。不过都没有遇到窦方。
天气转冷后，游泳池歇业了。体育馆入口处挂的价目表，原来写着游泳一次，二十五元，凭本校学生证八折，也改成了溜冰十五块，限两小时。张弛记得在五六年前，那个牌子上写的是五块钱，并且不限时间。但总归这个价格对还处于眉来眼去阶段的青年男女而言，仍然算的上实惠。所以在傍晚吃过饭后，总能看见戴着护膝护肘，把自己裹得像狗熊似的情侣手挽手走进体育馆，在门口等着领冰鞋。
有一次张弛在体育馆外看见了邢佳。她穿着一件白色的羽绒服，紫色毛线帽子，算是个比较显眼的漂亮女孩，有个不认识的男的，胳膊搭在她肩膀上，一瘸一拐地下台阶，大概在冰场上摔得不轻，邢佳正在小声埋怨他。显然两个人绝非普通的同学关系。
这种状况对张弛来说，属于情理之中，意料之外。随即邢佳也看见了他，她有些冷淡地跟张弛打了个招呼，瘸腿男立即充满敌意地瞅了张弛一眼，“谁啊？”邢佳说，是个认识的人，“你那胯好了？好了自己走。”瘸腿男忙把邢佳往自己胸前一搂，“兴许一辈子都好不了，你可得对我负责哟。”两人打情骂俏地走远了。
张弛没有把这事告诉彭乐，一来他不愿意像个无聊的大妈，对别人的感情问题多嘴多舌，二来嘛，他觉得即便彭乐给人在背后戴了绿帽子，也纯属活该。当彭乐在电话上问起他的春节放假安排时，张弛不经意地问他，最近挺好的？彭乐得意洋洋，说的确有几件好事，但为了避免张弛嫉妒，就不一一分享了。张弛便心安理得地挂了电话。
在圣诞节当天，因为单位里强调不过洋节，张弛到晚上还在值班，并且一整天他的电话和微信都无人问津。张弛正对着电脑打字时，手机响了，上头显示的是一个外国的手机号，这个号码他是有印象的，曾在刚和胡可雯分手时，他接过数个这样的越洋电话，当时他对胡可雯在微信、QQ和邮箱里的短信息置之不理。
他盯了一会闪动的屏幕，把电话接起来。经过一年半，他觉得胡可雯的声音有点陌生，“你猜我在哪？”
张弛纳闷，“你在哪？”
“我现在离你大ᴊsɢ约不超过两公里。”胡可雯仿佛在电话那头看见了张弛错愕的表情，她咯咯地笑起来，“你别生气，也别问我问题，我的手机只能打电话，不能上网，你能来找我吗？”她给了张弛一个餐厅的名字，那是她临行前在网上搜索到的，唯一在游客当中有些名气的海景餐厅。
张弛放下电话后，定了定神。这时该值班的小董早偷偷溜走了，办公室里鸦雀无声。于是他也关了电脑，离开办公大楼。圣诞节夜的海景餐厅比平时稍微热闹些，大堂立了一棵假圣诞树，玻璃上装饰着一些小雪花。大多数是年轻的男女凑在一起咕咕哝哝。张弛刚看到胡可雯，就明白她这趟来完全属于突发奇想，因为她两手空空，身上还穿着不合宜的薄衬衫，抖抖索索地在看菜单，一副可怜巴巴的样子。
他在不远处观察她时，胡可雯也站了起来，二人对视了一会。在胡可雯的想象中，张弛可能是惊喜交加，给她一个热烈的拥抱，也可能一脸冷漠，叫她马上滚回去，但无论如何，都不该是这样平淡的反应。她手足无措了一会后，对张弛扯开一个笑容，“不坐吗？”
张弛在对面落座，随便点了几个菜。张弛对胡可雯曾经是熟悉的，隔了一年半，不至于形同陌路，但也话题寥寥。他问对方，怎么突然从国外回来？胡可雯说，考完试后，本来打算和朋友去旅游，在打包时，忽然有种无比强烈的念头，想要回来，所以当场订票，隔日出发，行李也没有带。在机场落地后，又直奔张弛所在的这个海滨小城。“你是不是觉得，我这人有点疯？”
张弛笑了笑，没有接话。
这让胡可雯越发失望。她扭头朝左右看，叫服务员，“这里暖气是不是不好使？”
服务员说，暖气已经开到最大了，并且靠里面的位子都已经被人占了。张弛说，你披着我的外套吧。他里头是一件黑色的薄毛衣，看上去也不怎么暖和。胡可雯被冻僵的脸上有了点温暖的感觉，她披上张弛的外套后，心里盘算起复合的计划。她此刻也意识到了自己的鲁莽，感情在短暂的破裂后，想要恢复如初，仍需要一段适应的过程。当然她也非常自信，她和张弛很快便会复合，并且较之曾经爱得更加深沉坚定，不论这世间多少男女故事最终以令人失望的方式结局，他们两人之间所拥有的感情极其独特，时间和空间绝不会对其造成任何阻碍。
“我接个电话。”张弛看了一眼手机。胡可雯点头，见他走到一旁，在正对着海的那扇落地玻璃前打电话。胡可雯注视着他，她觉得他一点也没有变，她不禁想起了更多甜蜜的往事。他走回来时，她对他微微地一笑，用一种表面若无其事，其实带着试探的语气，“女朋友？”
张弛看她一眼，“对。”没多做解释，拿起筷子吃饭。
胡可雯愣愣地看他一会，“你真的有女朋友了，不开玩笑吧？”
张弛很平静，“没开玩笑。”
“才一年多，是不是太快了？”
“一年多了，也不算快。”男人仍是一副心安理得的样子。
胡可雯仿佛被一桶冷水从头上浇下来，这一瞬间她觉得自己的期待和暗喜都显得无比可笑。这个美好的日子她本该和朋友在加勒比海滩上沐浴阳光，或是坐着狗拉的雪橇在北欧看极光。而她为了这个男人风尘仆仆地奔波了两天，以为对方和自己一样，会为这段感情的失而复得而欣喜落泪。
“我没有打扰你们俩今晚的约会吧？”胡可雯勉强笑着说。
张弛刚才在和廖静打电话时，告诉了她自己在和胡可雯见面，廖静开玩笑地说：圣诞夜见前女友，是不是有点不合适？随即很坚定地表示要她也要来为胡可雯接风。“其实我一直都很好奇，跟你相爱六年的女孩是什么样子。”张弛有点后悔自己的诚实，他很无奈地跟胡可雯说，没关系，“她一会也就到了。”
廖静到了之后，三人间的气氛反而活跃了一点。两个女人客气地进行了谈话，交流了彼此的工作、学习，以及小县城和国外的日常生活，“哪里的化妆品便宜”、“大学有哪些趣事”之类的。话题颇为分散，但彼此都打起了十二分的精神。张弛这唯一的男人自始至终都游离于这场谈话之外，并感到这顿饭味同嚼蜡。他脑子里冒出来一个念头，禁止过洋节的确是个英明的决定，唯一的遗憾是它没能在全国强制实施，落实到每个男人和跟女人身上。
他漫无目的的视线撞到了窦方。
今天餐厅打烊晚，过了八点，窦方来换晚班。为了迎合节日气氛，她的旗袍又换成了红色，头发剪短了，挑染成酒红色，乱糟糟的刘海，整个人主打的就是喜气。这让张弛又想到了一些游戏和动漫形象，比如生化危机里的艾达·王，或是银魂里的夜兔神乐（成人版的）。总之她和周围的人都格格不入。如前所说：这两个月来，窦方在张弛脑海中本已经褪色到形象模糊，而此刻这种艳丽的红色就格外触目惊心，有种爆炸性的视觉效果。
张弛拿起杯子喝水，不禁又瞥了她一眼。
窦方两手交叠在背后，懒洋洋地靠在前台的柜台上，也在冲他笑。她的笑里带了点嘲笑的意思。显然她已经在旁边看了好一会热闹，并且对于张弛的窘境深感同情。多少男人做梦都想穿越回古代当皇帝，享有三宫六院，左拥右抱，换做这个家伙去，后宫的娘娘们估计得夜夜在枕头上流眼泪，不给他十七八顶绿帽戴，都说不过去吧？有人在喊买单，窦方对张弛做个鬼脸，踩着高跟鞋跑了。
张弛心情很糟糕，他宁愿加一晚上的班，也好过坐在这里当个愣头愣脑的木头桩子。两个女人倒是相谈甚欢，越发依依不舍。廖静建议胡可雯在县城的旅馆休息一晚。胡可雯则坚持要回外省的家。“没有机票了吧？”“可能有高铁票，或者还有大巴。”总之她一分钟也不愿意在这个地方多待。而刚才廖静到的时候，胡可雯就悄悄地把张弛的外套脱了下来，这会她站起来，身上衣服单薄的可怜，张弛有点替她难受——他明白她的心思，但是故意对其视若不见。他把廖静拦住了，“打车送你去高铁站？”他问胡可雯，“你穿我的衣服吧，注意保暖。”
胡可雯不耐烦地点头，“服务员，买单。”
窦方立即走了过来，把账单摆在桌上，看看胡可雯，又看看廖静。这时廖静尚不知道自己在窦方嘴里是个无聊透顶的“老女人”，她颇为惊讶地认出了窦方，“你在这里上班吗？”窦方把账单点了点，“你们谁买单啊？”胡可雯和张弛都把银行卡拿了出来，可以想见，胡可雯和廖静又为谁来买单而发生了争执。窦方眼尖手快，把胡可雯的卡抓在手里，“等着啊。”她一扭身，噔噔蹬地走开了。