对于唐玄宗李隆基来讲，很多中国人都非常熟谙，因为他与杨贵妃共同演绎了一段千古传诵的爱情悲剧，“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”。这段帝王与佳人的恋情至今仍然为人们津津乐道。

其实，唐玄宗不仅仅是演绎爱情的高手。他统治前期，全国统一，经济繁荣，文化昌盛，唐朝成为当时世界上最富庶、最文明的国家之一，许多亚非国家的使臣、学者、商人和学问僧都潮涌而来，争睹盛世的风采。在中外文化交流融合下，唐朝的音乐创作也获得了前所未有的发展。具有极高音乐天赋的唐玄宗就对当时的音乐舞蹈进行了大胆的改革与提倡。

为提高音乐水平，唐玄宗于公元741年将原来隶属太常寺的倡优杂技人才划出来，专门为这些人设立左右教坊，教授他们俗乐。两个教坊的职责稍有不同，大致是右教坊偏重歌，左教坊侧重舞。他又挑选音乐素质更好的乐工数百人，在禁苑的梨园进行专门训练。听政之余，唐玄宗还亲自教授他们音乐法则。由于精晓音律，乐感极灵敏，梨园弟子合奏时音响齐发，有一声误，他总是及时纠正。当时人们称这些人为皇帝梨园弟子·

天宝年间，唐玄宗挑选宫女数百人为梨园弟子，让她们居住在宜春北院。当时著名的音乐家马仙期、李龟年、贺怀智等都汇集于此。其中李龟年善歌，又善羯鼓、筚篥，并能自己作曲，宫廷中的许多歌舞曲目都出自他的手。此外，梨园中还集中了一批亚洲各国和少数民族音乐世家。唐玄宗利用宫中的优越条件，为乐工、歌舞宫女提供专门的训练场所，对于培养音乐人才极为有利。

唐玄宗本人还擅长作曲。他曾经教授宫女音乐，并且为她们编制了40多首新曲。相传《霓裳羽衣曲》就是由唐玄宗本人改编，其中还有一段神秘的故事。最为流行的是，一个叫罗公远的道人，在中秋月夜斫取桂树一枝抛向空中，化作一条长长的银色桥。他陪唐玄宗沿桥步行到月宫，目睹数百仙人在广庭起篓。唐