把青蛙丢入沸水中，青蛙会立即跳起来，逃离危险；但如果把青蛙放入温水，它则会舒舒服服地享受。随着水温慢慢升高，放松警惕的青蛙即使感觉到发热、发烫，也不会贸然离开。等到它无力承受时，再想逃脱，却无能为力了。
在纷繁复杂的社会棋局中，高手过招往往不在于瞬间的胜负，而在于长久的布局与谋划。其中最让人难以防备的，正是“温水煮青蛙”的策略。它不仅是一种手段，更是一种对人性弱点的深刻洞察和利用。
汉文帝就是一位“温水煮青蛙”的高手。正是靠着这一手段，他一次次反制那些比自己“强大”的对手，成功巩固了帝位。
众所周知，汉文帝能够顺利承袭帝位，关键在于以周勃、陈平为首的军功阶层顺利诛灭吕氏。但与此同时，他们也牢牢把控住了军政大权。因此，在继位之初，汉文帝的力量是完全不足以与周勃等人抗衡的。
在这样的情况下，汉文帝决定采取安抚策略。他礼遇军功大臣，甚至将公主下嫁周勃之子。这种温和的做法让军功阶层逐渐放松警惕。就如温水中的青蛙，初时感觉舒适，却不知自己已经踏入危险的境地。
待皇权稍稍稳固后，汉文帝开始分裂军功阶层。他故意在朝堂上询问周勃一些具体的政务问题，周勃答不上来，陈平则对答如流，于是汉文帝便对陈平大加赞赏。这使周勃羞愧难当，下不来台。一来二去，周勃与陈平之间便生了嫌隙。
后来，一直等到陈平等军功阶层首脑去世后，汉文帝才开始逐步收拾残局。他先是以各种借口免去周勃的相职，又通过一系列手段削弱了军功阶层的势力。在这个过程中，汉文帝始终保持温和而坚定的态度，就像那慢慢加热的温水，让军功阶层这只“青蛙”在不知不觉中失去反抗的能力。
对付诸侯王时，汉文帝同样运用“温水煮青蛙”的策略。他通过分封宗室的手段，削弱了诸侯的力量，又故意纵容淮南王刘长，养大其野心，待其产生谋反意图后，再将其势力一举歼灭。
人们往往对温和的策略缺乏防备，容易在舒适中迷失自我。汉文帝正是利用这一点，一步步将对手引入陷阱，最终达到巩固帝位的目的。
遇到猛烈的攻击时，人们通常会下意识地绷紧神经，在报以猛烈还击的同时，保持警惕性与危机感。但如果遭遇温和的诱导，那么所有的警惕、危机、反抗意识都会大大减少，时间长了，甚至完全抛诸脑后。很显然，相比激烈的刺激，人们对于温和的策略更没有防备，也更容易接受。
之所以会出现这样的状况，是因为大多数人习惯于跟随自己的感受去行动，而不是基于理性的思考与判断。“温水煮青蛙”不仅是一种策略，更是一种对人性的考验。如果不想沦为别人的“青蛙”，在与人交往时，就要懂得用头脑去思考，用理性去决策。