“你算计我。”
空气凝固下来, 沈时砚眸色渐沉，显然是动了气的模样。
高太后笑容扩大，慢悠悠地转着拇指上的玉环, 蔻丹猩红，全然是一副漫不经心的做派：“皇嫂也算是看着你长大的, 你这孩子, 从小性情便有些孤僻，身边除了官家和楚家那个次子, 便也没什么朋友了，更遑论能有什么心仪的女子。”
她善解人意道：“哀家近些时候听了你与那顾娘子的相处，觉得你们应是两情相悦，既是如此，便该好好珍惜这段缘分才是，莫要辜负了人家姑娘的心意。”
沈时砚薄唇抿起：“好。”
高太后动作倏地顿住, 不自觉地攥紧玉扳指，适才运筹帷幄的模样瞬间消失不见, 声音都带了丝愉悦的颤抖：“对啊，就这样离开汴京有什么不好的，离开这个你厌恶——”
沈时砚忽然打断她：“皇嫂听见我答应下来, 的确很高兴呢。”
“你说这话什么意思？”高太后面色不悦，心底却有些惶惶不安，“想反悔？”
沈时砚缓缓摇头：“我从未答应，又何来反悔一说？”
他俯身捡起地上的银簪，从袖中掏出方帕细细擦拭：“你刚才想暗示我官家已经知道了我的身世，可皇嫂, 帝王权术与后宫的勾心斗角不太一样。”
高太后神情几变, 十分难看。
沈时砚将银簪收入袖中, 淡着眉眼：“哪怕官家真的知道了我的身世，只要他还需要我对付你们高家，便不会将此事摊开了说，也不会如你所愿，把我调离汴京城。”
“况且——”沈时砚微微笑了笑，“官家如今也并不知道此事。”
她若敢说，早在自己回京之前便说了，又何必等到现在。
高太后彻底明白过来了，从刚才一开始，沈时砚便猜到自己是故意诓他！
高太后恼羞成怒，恶狠狠地盯着他，威胁道：“沈时砚，你可要想清楚了，你心上人还在哀家手里，你若乖乖自请离京，哀家便可放了她。你若不走，哀家即刻便可以命人杀了她！”
说到这，高太后情绪缓了些，毕竟自己手里还有筹码。
“是不是刺杀，全凭哀家一张嘴。哀家动不了你，但她一个无足轻重的贱民，哀家纵然杀了，又有什么关系？”
这时有宫婢慌忙从外面进来：“大娘娘，官家已经来了。”
话音刚落，赵熙的身影便绕过屏风，出现在两人眼前。
赵熙一眼便看到高太后手腕上缠绕的白纱，心底跟个明镜似的，却也还是佯装发怒：“怎么会突然发生这种事！”
高太后刚想指向那根沾有血迹的银簪，却见地上空空如也，一抬头，对上沈时砚温和的眉眼，心中火气愈发茂盛。
还是一旁的嬷嬷及时道：“刚才那位顾娘子给大娘娘请脉时，不知为何突然拔下头上的银簪，意图刺杀大娘娘。”
赵熙问：“银簪呢？”
嬷嬷顿了顿，咬着牙道：“就在宁王袖中。”
赵熙看向沈时砚，希望他赶紧找个理由将此事糊弄过去。
沈时砚躬身道：“官家，此事定有误会。”
高太后抬起那只受伤的手，冷笑道：“人证物证俱在，宁王还想包庇她不成？哀家总不至于去冤枉一个小姑娘吧！”
“自然不会，”沈时砚仍是不急不慢道，“大娘娘手上的伤做不了假，只是，若说这是顾氏故意行刺，应是不可能的。”
不给高太后说话的机会，他继续道：“官家，顾氏是第一次进宫，又被叫去给大娘娘看病，心中定然紧张万分，这才在把脉的时候不小心伤了大娘娘。”
高太后恼火道：“你——”
“当然，”沈时砚语气诚恳，“大娘娘千金贵体，她既然伤了大娘娘，不管是有意还是无意，自然都该受罚。”
赵熙趁机接话：“是该罚！”
高太后气极反笑：“那宁王倒是说说，如何罚？”
沈时砚道：“官家，臣听大理寺卿说西京近来屡生命案，不如就罚顾氏前去查清此事，也算戴罪立功。”
“西京命案如今都快成了无头悬案，她一个人怎能查得清？”高太后道，“宁王断案如神，不若你与她一同去缉拿真凶，也好让西京百姓们尽早安宁度日。”
她扯了扯嘴角，和善道：“而且再过些日子便是你母妃的忌日，你这些年都未回京，今年也应该去看看她。”
闻言，沈时砚只一笑：“大娘娘身居深宫，应是不太清楚外面发生的事情。且不说此前府衙破的几桩命案，她在其中有不可否认的功劳，近几日袁家村一案，全是她一人所负责，臣甚至没来得及插手，顾氏便已经将凶手缉拿归案。”
“而且今日官家宣她入宫，正是因此事嘉奖于她，”沈时砚道，“如此看来，官家对顾氏的查案能力也是极为认同的。”
“至于臣母妃的忌日一事，”他垂下眼睫，掩去眸底神色，温声道，“汴京与西京两地相隔甚近，待七月初二那天再去也不迟。”
“戴罪立功，这的确是很好的法子，”赵熙满意地点头，又看向了高太后，“顾氏若真能破的了西京那些命案，这其中的功劳自然与母后的宽容仁慈分不开关系，到时候西京百姓们也定会对母后感恩戴德，为您祈福的。”
高太后满腹火气，见赵熙如此说，也只能强忍着不悦，扯了扯嘴角：“官家说的是。”
她疲惫地摁了摁太阳穴，只觉得头疾隐隐有了发作的迹象，便想摆摆手，赶紧让他们离开，省得碍眼。
没想到沈时砚却又道：“官家，西京那几起命案所发生的地点并不相同，这查起案来需得各个地方官员配合。虽说顾氏能力足够，但她毕竟是女子，只怕到时候有人心存异言，不愿配合，耽搁了抓捕真凶的时机。”
赵熙想了想：“的确如此，那皇叔有何好的办法？”
沈时砚道：“不如官家先暂让顾氏担任京西路提刑官，待她查案结束，再罢免即可。”
他语气平淡，似是所言仅仅只为了公事。
高太后怒拍床榻，脸色发紫：“宁王，你敢对天发誓你这番言语全然没有半点私心！”
沈时砚面色如常：“自然。”
“荒唐荒唐！”高太后捂住胸口，剧烈咳嗽起来，“顾九只是一介女流，怎能在朝为官！”
沈时砚看着她，似笑非笑。
高太后立马意识到这话把自己也绕了进去，又连忙道：“官家，顾氏查案的本事再大，到底是个平民，官家若真是让她一夜之间成了正四品的提刑官，岂不是让旁的臣子寒心！”
赵熙也觉得此举不妥，他看着沈时砚，为难道：“皇叔，母后所言有理。”
沈时砚眉眼平静：“官家有所不知，顾氏乃是楚老将军的义女。”
此言一出，赵熙和高太后俱是愣住。
而与此同时，赵熙身边的内侍小跑进殿，跪地道：“官家，楚老将军求见。”
......
天色彻底暗了下来，出了永安宫，沈时砚阔步赶往左承天门内的皇城司。守在牢狱门口的曹司想拦，却被这人阴沉的目光看得发怵。
又一个曹司匆匆跑来，忙不迭地将他拉到一旁，小声道：“官家下旨，放顾氏离开。”
沈时砚冷冷道：“带路。”
那曹司瞬间绷紧了背脊，连忙走在前面，将人领到顾氏所在的牢房，迅速打开缠绕在牢门上的铁锁链。
金属撞击的声音在昏暗的牢房里格外响亮，可绕是如此，里面的人仍是一动未动，恍若未闻。
沈时砚拧眉：“你们用刑了？”
曹司摇头否认。
牢门一开，沈时砚无心再与他多言，疾步进去，想去检查顾九有无受伤。
待靠近，藏在黑暗中人终于清晰地出现在视线内。
顾九倚靠着墙壁坐下，双手环住两腿，整个人蜷缩在一起，低着头，看不清神色。
沈时砚觉得心脏猛地一抽，喉咙有些干涩。
他蹲下身，低声道：“抱歉。”
顾九缓缓抬起头，明眸却有些冷然：“宁王。”
沈时砚沉默一霎，薄唇动了动：“我们先离开这。”
说罢，便要将她扶起来。
顾九眉心皱起，微微侧身，堪堪躲过了。
沈时砚的手僵在半空，片刻，缓缓收回。
顾九站起了身，垂着眼皮，将剩余的半句话说了出来。
“你算计我。”
那是从什么时候开始呢？
顾九被皇城司的人关进牢狱时才慢慢想明白。
应该是从她处理袁家村的案子时，从沈时砚说全凭她负责此案时，一直到她因此名扬汴京，被官家宣进宫，再遇上高太后陷害……
想到这，顾九心中冷晒。
只怕名扬汴京这事，也少不了这位宁王的功劳。
作者有话说：
默念质量守恒，质量守恒……
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