“王爷又开始忽悠人了。”
空旷寂寥的深夜, 飘**着楚安那句“佛道双修的墙头草”。
顾九看他，眼神相当复杂：“楚将军，你这话有点道理......”
楚安了然, 非常有自知之明地接了下去：“但不多。”
顾九怔了下，只听到沈时砚一声轻笑, 抬步进了牢狱。而她腹中千言万语最终汇聚成四个字。
“孺子可教。”
便紧跟其后。
楚安在后面慢悠悠地走, 长叹一声。
打不过就加入。
这是他接连看了几天的书，最后都以昏昏欲睡收场所得出的结论。
志不在此, 何须强求。
反正只要他爹还手握兵权，站在官家背后，高太后便不可能让楚家子弟显露锋芒。倒不如一开始就看得通透些，省得怀抱青云志，却一生抑郁而终。
昏暗潮湿的牢房内，杜鹃蜷缩成一团, 靠在墙角处，听到有脚步声传来, 忙不迭地爬起，跑到牢门前，伸着脖子往外望。
等看清来人, 杜鹃的情绪肉眼可见地消沉下来。
沈时砚走在最前面，察觉到这个转瞬即逝的变化，眉心轻轻蹙起。
“王爷，”杜鹃跪在地上，好不凄惨，“奴婢真的没有撒谎, 大娘子身亡不关奴婢事啊。”
沈时砚语气温和：“本王也没有办法, 事发时只有你一人守在门外, 若不是你失职，让凶手钻了空子，就只能是你害了张氏。”
楚安凑到顾九身边，小声吐槽：“王爷又开始忽悠人了。”
顾九长眉一挑，抱臂而观。
不比这两个心底门清的人，杜鹃本就被此事吓得心力交瘁，这会儿听到沈时砚这般说，三魂七魄丢了一半，登时磕头哀道：“求王爷明察，求王爷明察！”
等了一会儿，沈时砚才慢声道：“要想洗脱身上的罪名很简单，本王问什么，你便答什么，不可有任何隐瞒，否则因此失了线索，抓不到凶手，便也只能由你顶罪。”
杜鹃忍住眩晕，忙不迭地点头。
“你重新将孙氏白日来寻张氏的经过叙述一遍，越详细越好。”
“申时末左右，孙氏拎着一个食盒来了，那会儿奴婢正看着院里的几个粗使丫鬟干活，奴婢过去问她可是来找我们大娘子的，孙氏说她来送些吃食。奴婢便告诉她人不在。”
申时末的天色已有些黯淡，孙氏掠过杜鹃，看了一眼紧闭的房屋，淡笑道：“无事，我把东西送过去就走。”
杜鹃迟疑了几秒，所谓伸手不打笑脸人，再加上尊卑有别，她不好拦着。
而孙氏也没给她反应，拎着食盒缓缓走向张氏的房间，她正要跟过去，忽然听有人尖叫“有老鼠”，紧接着便见一个小灰团从眼前窜出，吓得她花容失色。
顾不上其他，杜鹃大喊着让院中几个丫鬟打死老鼠，要知道张大娘子最厌恶这东西，若让她知道有老鼠跑到院子里，满院的人都会跟着遭殃。
好在很快那老鼠就被人用扫帚拍死，闹剧停下，再抬眼，便见孙氏从里面出来。
孙氏看了一眼死老鼠的尸体，双手合十，低声喃喃：“阿弥陀佛。”
末了，笑了笑，提醒道：“你家大娘子该快回来了，她畏寒，赶紧关上窗户吧。”
目送孙氏离开后，杜鹃转身进了屋子，把房窗关好，又点燃炭炉，最后把孙氏放在圆桌上的食盒拎走，让人送到厨房暖着。
听完，沈时砚问：“张氏一般什么时辰用晚膳？”
“这个季节多是在酉时三刻左右。”
顾九皱眉。
孙氏那句“你家大娘子该快回来了”，怎么品怎么像是清楚张氏什么时候会从灵堂回来用晚膳。
既然清楚，那她便是刻意错开时间来找张氏。
醉翁之意不在酒啊。
顾九又想，可她到底想做什么？她就是凶手的帮手？
但也不太合理。
孙氏提醒杜鹃关窗，相当于断了凶手逃走的后路。
沈时砚问：“那两人平日关系如何？”
“不算......好，”杜鹃道，“唐老爷子去世前，立了一份遗训，所留家产分为两份，给了大房和二房，但在此之前有一个双方必须遵循的条件：不可分家，且无论什么情况，都要养育唐家子弟。如若有一方不遵循，则由另一方拿着遗训去状告衙门，收回其所得家产。”
“但远哥儿是个药罐子，说难听点，就是钱窟窿，”杜鹃语气不自觉地带了些愤懑，“大把大把银钱用来给他看病，全不见好，没两年便把二房拖衰。可遗训在那立着呢，大房又不能置之不理，所以我们大郎便肩负起两房的生活花销。”
“大娘子心疼大郎，表面与孙氏相处和睦，满是妯娌情谊，背地里却巴不得二房那个病秧子早点死。”
楚安忍不住道：“张大娘子这般容不下二房？”
杜鹃似是意识到自己多嘴了，有些懊恼，抿紧了唇。
顾九倒是觉得挺正常。
张氏和孙氏的夫君皆已去世，二房又没钱没势，这些年全靠大房养着，唐易或许还能因为割舍不断的血缘一直照顾唐文远，可说到底，张氏跟二房可没有半分干系，自己亲儿子在外面奔波挣钱，养着不见底的钱窟窿，心生怨恨也是人之常情。
毕竟也不是人人都愿意当矜贫救厄、大慈大悲的活菩萨。
可这样，孙氏就更没有杀害张氏的理由了啊。
万一事情败露，唐易怎么可能还养着唐文远？
沈时砚显然也在思考这个问题，静默片刻，他话锋一转：“你和方嬷嬷一起发现的尸体？”
杜鹃道：“是。”
“之后呢？”沈时砚问。
“啊？”杜鹃反应了半秒，才明白过来他的意思，老实回道，“奴婢与方嬷嬷发现大娘子出事后，便惊慌失措地跑出去找人。”
沈时砚注意到杜鹃的用词。
“找谁？”
“自然是要去前院寻大郎。”
“你们都去了？”
“没，就奴婢一个人去了前院，”杜鹃道，“方嬷嬷和其他几个丫鬟都留在院子里。”
“那你可知除了你们大房的人，谁是第二个赶过去的？”
“奴婢刚出院子，便撞见了二房，奴婢当时着急叫人，便没顾得上与她讲话，”想到刚才的事，杜鹃斟酌着言辞，不敢造次，“应是孙氏听见我们院的动静，赶了过来。”
两房院子离得近，木质结构的房屋也不隔音，大房的人得知张氏突然死了，肯定乱成一锅粥，孙氏能听到，并不奇怪。
顾九估摸着这话问得已经差不多，用手肘戳了戳楚安，下巴往旁边轻抬，示意他们可以准备离开了。
没想到沈时砚冷不丁地又问了句：“你是何时入的唐府？”
杜鹃愣了愣，顿生忐忑：“......半年前。”
她忍了忍，没忍住，颤声道：“王爷，您、您问这个做什么？奴婢把知道的都说了，大娘子对奴婢很好，奴婢又怎会害她呢。”
沈时砚露出一个抚慰人心的笑容，温良无害：“无事，只是觉得像你这般忠心于东家的人委实不多了。”
顾九和楚安相视一眼，无声冷笑。
鬼扯。
出去后，楚安问最后那问题暗藏了什么玄机。
沈时砚不答反问：“你可知道唐家老爷子是什么时候没了的？”
自从这凶杀和唐府扯上关系后，楚安和他那些狐朋狗友玩乐时，刻意打听了下唐家近些年的情况，听到沈时砚这样问，他便答道：“我若是没记错的话，应该是五年前。”
沈时砚笑：“那你觉得正常情况下，张氏愿意把遗训和对二房的怨恨告诉旁人吗？。”
“……不会，”楚安恍然，“对啊，这份遗训显然是为了让唐家大房照顾二房的唐文远，张氏巴不得所有人都不知晓，好轻易装糊涂，抵死不认遗训的真伪。而杜鹃一个刚入府半年的丫鬟，怎么知晓得如此清楚？”
顾九却道：“她入府半年就成了贴身丫鬟，应是很得张氏欢喜，保不齐只是平日里经常听张氏发牢骚。”
沈时砚摇头，笑了笑：“为何一定是很得张氏的欢喜？杜鹃在如此短的时间内便能进屋伺候，理该对张氏最是感激。可你听她在讲述两房恩怨时，言辞语气里真正维护和心疼的人是谁？”
顾九模模糊糊抓到了什么，不太确定：“唐易？”
沈时砚继续提醒她：“还记得我们在唐家时，张氏母亲打杜鹃时，她求饶时说了什么？”
顾九微微瞪大了眼睛，愕然道：“杜鹃和唐易有一腿？！”
楚安被这个推断惊得倒抽口气：“她说了什么啊？”
顾九忽然想到了柳云苓的画像，指腹轻轻摩擦，敛了敛神情，快速道：“杜鹃说，大郎救我。”
当时她看那画上积满灰尘时就觉得有些奇怪。旁人都道，唐易对柳云苓情深似海，自人去世后，便睹画思人，若不是为了唐家子嗣，也不会成亲。
可这样一个深情的人，为何让心上人的画像挂在墙上不管不问，任由灰尘堆积？
顿了顿，她忍不住问道：“王爷从那时起便开始怀疑两人的关系了？”
“只凭此还不足以让我疑心，”沈时砚道，“是方才在牢狱中杜鹃发现来人是我们时的神情。”
满怀期待却落空后的沮丧。
人的眼睛不会撒谎。
她是在等人。
那会儿沈时砚便想，可她在等谁呢？
后面杜鹃的句句回话，让他慢慢锁定了对象。
唐易。