第四卷 北方的狼 第六十二章 燃烧的沙漠（上）
“喂，小子。”一名侍应生指着雷震放在汽水瓶旁边的面具，道：“你忘拿东西了。”
雷震虽然在略略点头，但是他却没有停下脚步，他仍然在慢慢的走着。
夜总会的头牌舞娘叶秋，轻啜着杯子里的红酒，她一直用不屑的眼神凝望着雷震，就是在她的注视下，雷震用一种奇异的节奏，空着自己的双手，走向了他每天晚上都要戴上面具去挨揍，用出卖一个男人的自尊与骄傲，去换取一枚枚硬币的地方。
那名侍应生不满的撇了撇嘴，他望着雷震还想说什么，但是他张开了嘴，可是不知道为什么，他却再也没有发出声音。
坐在吧台后面，用一种优雅的姿态，品尝着法国红酒的叶秋，脸色也变了。想在这间来客车四方云集的夜总会里，成为最红头牌舞娘，仅仅靠美貌不行。在这个纸醉金迷，笑贫不笑娼的世界里，长得够漂亮，又家境窘迫只能靠出卖自尊和身体，来换取钞票的女人太多了；仅仅会撒娇，性格温柔，能够让男人心里涌起一种保护怜惜欲望，也不行。女人都有渴望被强者保护，躲进一个安全的怀抱，再也不用面对外面风风雨雨的天性，为了爱情，为了生活，为了摆脱窘境，每一个女人都可以无师自通的运用这种女人的天赋，就这间夜总会而言，能把这种天赋运用到炉火纯青的女人，也绝对不在少数。
叶秋能走到今时今日的地位，不但因为她拥有天使的面孔魔鬼的身材，更因为她接受过相当的教育，拥有一个聪颖的头脑，更拥有一双识人的慧眼。叶秋清楚的知道，面对哪些男人，她应该去撒娇，面对哪些男人，她应该摆出小鸟依人的姿态。面对哪些男人，她要有一点点泼辣，有一点点可爱地不讲理。
自以为开天眼，观凡尘的叶秋，突然发现，雷震变了。
没有夸张的动作，没有什么慷慨激昂的宣言，雷震仍然保持了一贯的沉默，仍然喜欢在最贴近黑暗的角落，尽量不引起每一个人注意的慢慢行走。
但是现在叶秋看到的，就是一匹狼！一匹本来独行千里，转战天下，每当万里晴空，一轮圆月在空中绽放出银色的光芒时，就会昂起自己的头，对着头顶无尽的苍穹放声狂啸的孤狼。但是现在，这一匹本来应该无拘无束狂傲不驯的孤狼，却因为什么而停下了自己的脚步，甚至是放下了自己的尊严！
看着每天都在不停的受伤。身体却挺得犹如标枪般笔直的雷震，感受着他身上那股再也不需要压抑，犹如大漠风起般的惨烈气势。当她地目光，不由自主地落到了雷震留下的那个面具上，在叶秋的心里突然有了一个明悟……这个男人，大概这一辈子，再也不需要这样一个面具了！
就是在叶秋的凝视下，雷震推开大厅的房门，走进了那个他已经整整工作了三个星期的赛场。一股滚烫的，融合了酒精、雪茄烟和香水味道的气息随之扑面而来，而中间更混杂着不满的吼叫与唯恐天下不乱的口哨声。
几个身材性感，平时只要往擂台上一站。就会引来无数掌声和口哨的舞女，刚刚爬上擂台，还没有来得及扭动自己像水蛇一样的腰肢，展现出身体优美的曲线，一堆香蕉皮之类的东西，就劈头盖脸的砸下来，喝倒彩的声音更响成了一片。
夜总会的值班经理，就站在擂台下面。这位平时只会用鼻孔外加斥骂来对待手下员工的经理，正在不停的用衣袖擦着自己额头上的汗水。在他的脸上还有青青紫紫的几块。可是就在这种情况下，他还是努力挤出一个比哭还要难看的笑容，对着在场的所有客人不停的点着头，不停的道歉。
雷震工作的这家夜总会，老板虽然只是一个黄皮肤黑眼睛的中国人，但是在这个被誉为“东方巴黎”的大上海，他绝对能算得上一号人物。这位生财有道的老板，在日进斗金的夜总会里面，消耗大量宝贵的空间，建起一个符合国际标准的擂台，绝对不是请一些只能用打手来形容的三流黑市拳手，在上面像野兽般拼命角力，弄得地板上到处都是汗水和鲜血，必须让工作人员在事后清洁半天那么简单。
每隔一段时间，这间夜总会的老板，都会用重金客客气气的邀请一些已经拥有相当名气，也有不少铁杆支持者的各国拳击手，在这里举行一场高水准的拳击比赛′然门票钱还不够支付邀请拳王参加友谊比赛的费用，但是通过开设赌盘，这位老板同样可以赚得盘满钵满。而且用这种投其所好的活动，更能来吸引那些驻扎在上海，让那些喜欢拳击这种运动的外国人对这间夜总会驱之若骛。
举办过这样几场拳击比赛后，甚至就连一些钻研西方拳法力求做到知己知彼的上海武术家，也会放下所谓的面子，来到这种他们平时绝对不会涉足的地方，在近距离用自己的双眼，去仔细观查优秀拳击手的每一个动作，分析这些拳击手灵活的脚步，试图把西洋拳法的优点，融入到国术当中。
就是在今天，夜总会开设的比赛场地里，将会举行一场真正已经接近世界水准的友谊赛。就是因为这场拳击比赛，整个赛场早已经是座无虚席，在夜总会的门前，和墙壁上，更挂满了两位拳王的大幅海报，和他们在各自的国家，参加比赛获得的战迹。无论是谁，只要走进这间夜总会，就不可能看不到宣传两位拳王“世纪之战”的大幅海报。在海报上，主办方更用大量的文字，洋洋洒洒的介绍了两位拳王的个人资料，和他们只能用辉煌来形容的个人战迹。
石恩，一位英国中量级职业拳击手。在十年职业拳击生涯中，共参加过五十一场至少是地区级的拳击比赛，拿到了四十一胜三平七负，这样的惊人战迹。根据海报上的介绍，他甚至曾经打入了英国中量级拳击比赛四分之一决赛。
虽然到今年已经是三十六岁的石恩，年龄是大了一点，体力过了巅峰状态。已经不适合再参加正规职业比赛的拳王，但是他的技术却只会随着时间的推移更加精湛。没有人会怀疑，这位在拳坛上顽强挺立了十二年的拳王，能打出一场高水准的精彩比赛。
而另一位拳击手，是来自美国，外号“苹果男孩”的辛恩泰勒，他今年只有二十六岁，无论技术还是体力，都处于巅峰状态，在六年的职业生涯中，他一共参加了三十二场比赛，取得了二十四胜，八负的成绩。雷震曾经在夜总会休息的时候，无意中听到一些喜欢拳击的侍应生们，拿着宣传海报，谈论过辛恩泰勒这个人的桃色新闻。
辛恩泰勒就是一个标准的花花公子，“苹果男孩”这个绰号，就是形容他绝对称不上检点的生活作风。在擂台上连续轻松取得二十四场胜利后←真的以为自己就算是把一只手绑住，也能横扫整个欧洲。
每次比赛后他取得胜利，就会把赚到的钞票，大手大脚的花到那些喜欢漂亮而昂贵的手饰。又能用身体榨干他最后一滴精力的野女郎身上，而放纵的生活，往往使他的体重失控，直到比赛前才会想办法再把自己身上长出来的肥肉，通过体能训练转化为流淌出来的汗水。
这样的生活与工作态度，注定了辛恩泰勒的职业生涯绝对不会太长。当他终于被人在擂台上打倒，尝到最惨痛的败绩后，这样一位花花公子，再也没有重新站起来，连续在擂台上八次被人技术击倒，最终被失望的经纪人抛弃，沦落成一个靠打黑市拳为生的地下拳击手。
但是不可否认的，“苹果男孩”辛恩泰勒曾经是一个优秀的拳击手，他的打法泼辣而彪悍，再加上他因为胆大妄为又追求华丽美感的性格，使他把更多的精力放到了训练步法上，和其他拳击手相比，辛恩泰勒的步法更加灵活多变，他的双拳攻击角度更加刁钻，就是在他职业生涯的巅峰状态时。有人甚至用“跳舞的艺术”这种词语来形容辛恩泰勒的格斗。
夜总会老板之所以花重金邀请“苹果男孩”辛恩泰勒来参加这场非官方拳击比赛，就是看中了辛恩泰勒那犹如表演般的格斗技术。
但是问题就出在了这位“苹果男孩”辛恩泰勒的身上。合约早就签好了，定金辛恩泰勒也大大咧咧毫不羞涩的收下，现在也应该花得差不多了，夜总会这边也为这两位已经不适合再参加正规职业比赛，但是的确在这个行业里风光过的拳王做足了宣传，门票也卖得干干净净。但是辛恩泰勒那边，却一直拖到了比赛当天的下午，才突然发来电报，通知这场比赛的主办方不能准时到场。面对这样的情况，夜总会的老板就算是再手眼通天，也只能摇头苦笑，难道他能长出一双翅膀飞到美国，把那个不知道躲在哪里鬼混的辛恩泰勒揪出来，把他丢到比赛的擂台上？！
所有购买门票入场的观众，已经得到了双倍的补偿，但是这些观众，有一大半都是来自各个国家驻扎在租界区里的政府工作人员和军方成员，又有哪一个是用几个小钱就能打发了的乡下小子？
夜总会的老板到现在都没有露面，但是他的指示，却通过总经理，不断传传到每一个工作人员的耳朵里……比赛，必须要进行。立刻寻找可以成为自愿成为石恩比赛对手的人，哪怕只是石恩单方面的技术表演，只要这个人能多坚持一段时间，也总好过让所有人白跑一趟！
换句话来说，这个石恩的新对手，最大的特色，就是要能挨揍！如果他能一次次被揍倒，又一次次的爬起来，接着又被石恩带着残忍的表情，再次重重揍倒，被揍得全身是血，惨不可言，同样可以满足那些观众内心深处，对释放暴力的渴望。如果夜总会选出来的拳手，被活活打死在擂台上的话，这当然最好……但是别忘了让他先签下一份无论死活，都和夜总会无关的文书！
这样的人，首先要能挨揍，其次要够笨。而且还不能有什么背景，死了也白死，算来算去，夜总会里还真有这样一个角色！
当一个身高将近一百九十公分，年龄也就是二十岁左右的中国人，用还算敏捷的动作，翻过了擂台的护绳，站到了擂台上。开始认真地做准备活动时，渴望看到一场拳王之间精彩对决的观客，全部对着这个名不见经传，显得太不自量力的家伙，齐齐的发出了一阵倒嘘，不知道是谁带的头，所有人更对这个可能在几秒钟时间内就被石恩击倒的中国人，倒竖起了大拇指。
而接受过严格训练，却从来没有参加过真正比赛的拳击手汤姆斯，更是瞪大了双眼。因为那个站在擂台上。准备和拳王石恩进行比赛的中国人。赫然就是连续三周时间，每天都会陪他进行拳击“练习”，天知道为什么。无论挨了他多少拳，第二天总能准时出现在他面前的人肉沙包——雷震！
一位参加过五十二场比赛，取得了四十一场胜利的职业拳击手，就算石恩今年已经三十六岁，体力早已经不复当年的强盛，但是瘦死的骆驼比马大。这样一位拳王，对一个名不见经传的小角色，这种绝不对称的实力悬殊，让所有人大失望，就连汤姆斯在内※有人都不假思索的将赌注压到了拳王石恩的身上。
生的这一幕，完全在幕后指挥的夜总会老板算计之内。无论这位幕后老板是谁，他能拥有今时今日的成就，除了付出了相当的努力，经历了一次次以生命为赌注的考验之外，更需要拥有远非常人可比的胸襟与气魄。
赌盘，他必须照开，面对没有任何悬念的比赛，只要没有脑袋烧坏。任何一个人都知道应该买哪一方赢，他这个支持赌盘的东家，注定要在这场结局早已经注定的赌博中赔得一塌糊涂，但是只要用这种方法能够让大家满意，留住了这些客人，他以后有的是时间，慢慢从这些客人的口袋里，把自己损失的钞票，连本带利的翻倍赚回来。
雷震没有理会周围所有人对他发出的嘘声，也没有理会那一只只对他倒竖而起的大拇指，他只是慢慢做着热身运动←在半个小时之前，刚刚吃过了一大份蛋炒饭外加三个烧饼，但是他从那间大排档走回夜总会，三四里路，已经可以让他将胃里的食物成功消化，至于放掉气体的可乐……雷震还真的不知道，这种东西对自己恢复体力有多少帮助。
不断活动着自己的四肢，试图让它们恢复自己的巅峰状态。但是每一次挥动自己的双臂，雷震都可以感受到肋下传来一阵阵轻微的抽痛，不用问他也知道，这是连续三个星期，给克鲁斯当拳击“陪练”，在夜总会当挨揍的人肉沙包所留下的积伤。这样的伤现在也许感觉并不是很痛，但是它们会让雷震在比赛中，加速消耗体力流失。
而自己的体力……想到这里，雷震就不由轻轻摇了摇头。在从深山里走出来后，雷震带着儿子，用自己的双腿走过了很多城市，他曾经听一位说书先生，讲过一段古代攻城战争的故事。由于只是没头没尾的听了其中一段，所以雷震并不知道这位说书先生，到底讲的是哪一段历史，但是他却清楚的记住了说书先生的几句话：“刘将军听了主帅的命令后，立刻抱拳昂然回答道，我们军中现在还有三百斤小米，虽然兄弟们都饿了好几天，但是只要饱餐一顿，晚上出城夜袭时仍可一战！”
当时雷震笑了。在深山里生存了那么久，没有人比雷震更了解食物的含意。吃饱饭当然可以让人增长力气，但是无论是什么食物，都不是太上老君炼丹炉里炼化出来，服上一颗就能立刻让人脱胎换骨的仙丹。一个人要是几天没有吃饭，在突然获得食物后，吃起来都得小心一点，否则的话可能会被食物活活撑死。而因为过度饥饿而混身无力，在吃了食物后的几个小时内，只会更疲劳，更想睡觉。没有经过相当长一段时间的休养，休想恢复体力的正常状态，更不要说什么白天吃上一顿小米饭，晚上就立刻出营偷袭敌寨了！
编出这样故事或者演义的人，一听就知道是那种不知道人间疾苦，大概从来没有挨过饿。更不知道快要被活活饿死又获得食物后，在相当长时间内，人体正常反应的家伙了。
但是在今天，雷震却真的希望那位说书先生讲的故事是正确的。
最近整整三周时间，雷震天天吃的都是师娘凌维诚为他准备的玉米饼子，外加他从菜市场里挑到的烂菜叶，而他又必须每天完成高体力强度的工作，在这种食物补充和体力消耗绝不对称的情况下。雷震清楚的知道，他的体力已经下降到了一个相当的程度。想单靠一份蛋炒饭和几个饼子，就完全恢复自己过度损耗的体力，无异于痴人说梦。
“雷震，你只要能在擂台上坚持一个回合，公司就奖励你五块，不，十块法币！依次类推，如果你真的能在擂台上坚持满十个回合，你不但能拿到一百块法币，还能再额外领到二十块法币的奖励，怎么样，哥哥我够照顾你，给你了一个不错的活儿吧？”
就是在几分钟前，雷震刚刚走回夜总会，就被值班经理拉住了。嘴里说着这样的话，值班经理还能挤出一个兄弟般“友善”的微笑，他拍雷震的肩膀，道：“放心，你根本没有必要紧张嘛。今天就是来得人多一点，观众多一点罢了，可是擂台上却只有一个人，你像平时一样，想办法保护住自己的要害别被他打中就行了。坚持三分钟就能得到十块法币，这简直是天上掉馅饼的好事啊。平时你就算挨上一周的揍，也赚不到这么多钱吧？你可要记得，赚到这笔钱后，要请哥哥我吃上一顿好的啊！”
雷震静静地看着眼前这个撒谎都能撒得白日见鬼，更把他当成了一个白痴小子的值班经理←那黑得深邃，黑得幽然的双眸，就直直地落在值班经理的脸上，那种沉默的专注，那种闪动着幽然光彩的凝望。让值班经理的身体没来由的轻轻一颤。
这位值班经理立刻发现自己失态了，他想再对雷震露出一个故作轻松的笑脸，可是他的嘴角扯动，不知道为什么，这位早已经练得比戏子更精通表情演技的值班经理，却发现自己脸上的肌肉紧绷，无论他如何努力，也无法再露出一个像平时一样虚伪而温和地笑容。
这位值班经理，他真的不知道原因。但是雷震却点头了，“好！”
到了这个时候，雷震终于清楚的知道，谢晋元教会了他什么。当“苹果男孩”辛恩泰姆违约的消息传到了夜总会，就算没有刻意去分析，接受了谢晋元太多的教导，已经习惯了对事件发展进行逐层推理的雷震，已经想到了夜总会老板可能选择的应对方法，并把目标锁定到自己的身上。
就是因为这种可能，雷震用自己平时绝对不会乱动一分，好不容易赚到的钱，去享受了一顿对他而言，实在太过奢侈的晚餐。就是因为这种在潜意识中，已经完成的判断，让雷震在隐隐中已经明白，这将会是他在这间夜总会中工作的最后一个夜晚。
雷震突然问道：“如果我赢了，能赚多少钱？”
“一千五百美金！”
在下意识的回答了这个问题后，值班经理了笑了，他斜眼望着雷震，轻哼道：“我劝你还是不要打这个主意了，你这叫赖蛤蟆打哈欠，好大的口气。你绝对不可能……”
值班经理的话嘎然而止，他一脸恼怒的瞪着已经转过头，走向更衣室的雷震，他的嘴唇蠕动了几下，最后还是没有说什么。在值班经理的眼里看来，他这样一位有身份的人，实在没有必要去和一个已经半只脚踏进鬼门关的人去多计较什么。一个没有受过任何武术训练的人，和石恩那样的拳王在擂台上对决，最终的结果，不死也残！
“一千五百美金！”
站在擂台上，雷震慢慢活动着自己的身体，尽可能的舒解身体上不断累积下来的创伤，努力通过适当的运动，让填进胃里的食物，变成一会他必须高强度消耗的体力，一边在心里转动着和那位值班经理绝不相同的念头：“一千五百块美金，究竟能换多少法币？赚到这笔钱的话，给马兰交医药费，应该足够了吧？如果有多余的钱，就把它们交给师娘，她天天给大家做饭，帮着织毛巾、袜子，她的手都裂开血口了……”
拳王石恩没有拒绝这场比赛，事实上能够接受这间夜总会老板的邀请，专程赶到中国打一场对他的职业生涯没有任何帮助的非正规比赛，这已经说明石恩这位过气的拳王，现状并不是很如意。
当披着蓝色斗篷的拳王石恩，在几名工作人员的拥簇下，大踏步走进赛场的时候，在场已经把所有赌注都压到他身上的观众，猛然暴发出一阵震耳欲聋的欢呼，和雷震受到的冷落形成了一种最鲜明的对比。
当石恩甩掉自己身上的斗篷，钻过擂台的护绳，跳到擂台上的时候，雷震的双眸猛然收缩成了最危险的针芒状。
在此之前，雷震真的不知道什么叫做职业拳击手，真的不知道，什么样的人才有资格被称为拳王。但是看着眼前这个已经有三十六岁，早已经过了体能巅峰状态的石恩，看着他身上那依然强硬，依然充满了爆炸性力量的肌肉，和那一双经过千锤百炼的双臂，感受着石恩身上，那种无形的韵律与压抑力，雷震必须承认，和这样一个男人相比，那个天天被教练夸赞，以后迟早会成为世界冠军的克鲁斯，真的就是一只连毛都没有长齐全的小鸡！
石恩的身高其本和雷震持平，但是他比雷震更强壮，动作更灵活，更重要的是，这样一个在拳坛上挣扎了十二年的职业拳击手，仅仅能搬得上台面的比赛，就经历了五十二场，他的实战经验，已经可以用天文数字来形容，在这种情况下，他必然还拥有相当稳定的心理状态。
和石恩相比，雷震唯一拥有的优势，就是他年轻，他的体力恢复一定比石恩快。但这样一个优势，已经随着连续三周的高强度还要不断受伤的工作，还有他吃了蛋炒饭和烧饼后，必须要徒步行走三四里路所造成的消耗，抵消掉了。