阿商端着药碗进屋的时候, 听见王郡公的夫人说温家来人了。
“温家派了五百人过来，今早王柏招待了他们，你下面打算怎么办呢？”
姜佩兮在教吉祥折河灯, 没抬头：“本就是请过来找人的，现在不用找了。也没道理劳烦人家再帮别的, 他们休整两日后便回吧，等会我给温家写封道谢信, 谢礼过段日子我再送。”
阿商掀开门帘, 进到里屋, 将药端到姜佩兮手边。
“就直接让他们回去？咱们这儿人手有些不够, 多些人帮忙也轻松些。”
“哪里好多劳烦，温家素来不掺和纷争。”姜佩兮吹了吹药碗里冒着的热气。
“行吧，主要也是他们周氏人不够，散的散死的死，让周司簿自己想办法剿匪吧。关咱们什么事。”
苦涩的汤药和着热气被一口气喝下，姜佩兮拧起眉, 忙拿过一旁清茶顺那股味道。
她叹了口气, “温家的人，我待会去见他们。”
阿娜莎忍着笑：“去见他们干嘛？大夫可是关照你静养的。”
姜佩兮自顾喝茶, 看吉祥折河灯，不搭话。
“姜妹妹不说我也知道。”
姜佩兮抬眼：“知道什么？”
“知道你牵挂着他, 惦念着他。”见姜佩兮愣神的样子, 阿娜莎拉长语调, 忍着笑，“不仅我知道, 他也知道了。”
姜佩兮眼皮一跳：“谁知道？谁知道了什么？”
“你喜欢的人知道了呗。”
“你和他说了什么？”姜佩兮脸上带出怒意，“你怎么就糊弄人呢？他心眼实, 别人说什么信什么。你是得了乐子，他万一倔下去怎么办？”
“姜妹妹，我可没说你喜欢的人是谁。”
姜佩兮捧着杯子愣在当场，半晌不知道说什么。
“要让喜欢的人，知道自己的喜欢呀。你们藏着掖着，一方不知道，另一方又满腹委屈。”
姜佩兮沉默许久，良久叹了口气：“我和他不是你与王郡公，我们……实在没什么情谊可言。建兴选定了我，他就按着吩咐办事，他、他不在乎我的。”
“在乎的，他很在乎。他昨天一到新阳，就急着来见你。王柏派出的人告诉他你在新阳，他直接就过来了，甚至没求证。”
“因为我是江陵的郡君。”
姜佩兮抬眼看向这个明媚的女子，试图说明自己的婚姻里只有利益，“如果我在他们周氏出事，江陵一定会责怪他们，他只是不愿意让他的族人遭到责难。”
阿娜莎愣了愣，她不明白姜妹妹的思路，“照你这么想，他无论怎么对你，都只会是因为你的身份。”
姜佩兮抿唇不语。
“你们夫妻真是……他明明就是关心你，在乎你，可你不信。你要他怎么做呢？”
“他什么也不需要做。等这边的事情结束，我和他不会再见面。”
“你好固执，你可比他固执多了。他好歹还听劝，你……算了。”
阿娜莎撇了撇嘴，她站起身，“匪徒的事很快就能结束，温家那边你不用再费心，王柏帮你招待好了。他和周司簿马上要一起出去剿匪，我去送他们，你有什么话要带给他吗？”
姜佩兮摇头，一门心思教吉祥折河灯。
走到门帘前，就要掀门帘出去时，阿娜莎回头看向那个心软却嘴硬世家女，劝道：“你总该给人一次机会，总该给你自己一次机会。”
留下这句后，她大步离去。
姜佩兮垂着眸，专心折河灯。这对于她来说已很熟悉，纸张在指间快速翻转。
吉祥完全看不过来步骤，就见一个漂亮的河灯被折好了。
她抬头看到面色冷淡的贵夫人，有些无措，拉住她的衣袖问道：“夫人是想去送贵人吗？”
“不想，我才不去送他。”
“夫人想的。”
“不想，他和我没瓜葛。”姜佩兮皱眉反驳，“别管那些，我教你折河灯。”
“可夫人折得好快，我都看不过来。”吉祥露出些委屈。
“我慢慢折，你慢慢学，我们不急。”
姜佩兮按捺下心中的烦躁，将折好的纸灯拆开，重新演示给女孩看。她放慢了手法，每折一下，就看一眼女孩有没有跟上。
似乎她们会慢慢地各自折好一盏河灯。
“佩兮。”
姜佩兮抬头看向门帘处，周朔站在那。规矩端正的周氏服制，他素来仪态卓越。
“你不是要出去剿匪？怎么没走？”她语气冷漠。
“是要出去，马上就走，与你告别后就走。”
“与我告别？”姜佩兮冷笑一声。
默不作声离开建兴，在宁安时又默不作声出去剿匪，那时他怎么没想到要和她告别？
姜佩兮才不吃他这套，开口便是讥讽：“周司簿这样的大忙人，居然也有空来和我告别？真是叫我受宠若惊。”
侍立在一旁的阿商看了看夫人这要发脾气的状态，又看了看讷在原地的周司簿，最后看向无措站着的吉祥。
出自侍女的敏锐，她上前牵住吉祥的手，带她退了出去。
“这边的事很快就能解决，等安定下来，我送你去新宜。不跟王郡公他们走，让我送你行吗，佩兮？”
“可是跟王郡公走，安全很多，还有保障。”
她是个相当记仇的人，无论多久之前赌的气，她都能找到合适的时机挖苦人，“这可是你说的，周司簿。”
周朔敛下眸：“抱歉，之前我顾虑不周。如今看来王氏未必安全，还是我送你好些。我送你到新宜后，留些人在那，再和建兴打个招呼，你不会再遇到危险。”
“王氏怎么不安全了？”姜佩兮看向他。
王氏的守卫是世家最严的，怎么会不安全？
周朔默了默，诚实回答：“匪徒的兵甲来自宛城。虽未必受王郡公指使，但还是小心为上。”
姜佩兮目光落到他身上，带了些探究不解。
他知道王氏和匪盗的瓜葛了，那他怎么还敢继续和王氏合作？
她想不通，更不理解他怎么敢孤身到全是王氏守卫的地方。她皱起眉：“你知道王氏和匪盗勾结着，怎么还敢到这儿来？”
“他们说你在这。”
“所以你就过来了？”姜佩兮觉得周朔不可理喻，“万一我不在这，他们骗你呢？”
“那我也得来看一眼。”
蠢货。姜佩兮想。
人家让他来就来，别人说什么就信什么。他那些权衡利弊、斟酌谨慎的心思都去哪了？
“你不是这么不谨慎的人。”在片刻的沉默后，她淡声道。
“我找了好几天，能找的地方我都找过，但一直没你的踪迹。遇见王氏信使的时候，已经顾不得那些，我只想找到你，确认你平安无恙。”
他的目光落到她身上，沉静幽暗，无声无息，快要压得姜佩兮不敢对视。
但她逼自己对上那双深渊般的眸子：“因为我是姜氏的人，你怕我出事后，我阿姐会责难你，责难你们建兴，是吗？”
“不。”周朔否认道，“那时我没有想到这些，我只想确认你平安，确认你是安全的。”
“不对，你只该顾及我的身份，只怕江陵为难。”
他们是十年的夫妻，她了解他，知道他最看重什么。
前世的疏离与争执再次于眼前浮现，姜佩兮才不信他的谎话，“你明明就只在乎建兴，就只爱护你的族人。我只是你们建兴的外客，只是你不敢得罪的贵客，你才不会……只是担心我的安危。”
“你明明担心的是周氏与别家交恶。你怕的不是我死在宁安，而是我死后你没法向江陵交代。”姜佩兮站起身，心口泛起阵阵绞痛。
那些宽慰自己，欺骗自己放下的话，此刻全数崩塌。
“佩兮……”他皱起眉，看向她的目光满是茫然无措。
“你骗我，你非得用这些话骗我。”
让她总误以为，他们除开利益外，总有一些夫妻情分。
她对周朔，是毫无戒备的信赖。
是明知不能信赖，而一步步沉沦，是眼睁睁看着自己卸下了所有的防备而无能为力。
姜佩兮时常不懂，她到底在赌什么？到底在奢望什么？
她不是不知道周朔忠于建兴，不是不知道他对周氏的肝脑涂地、誓死效忠。
不是不知道，她于周朔而言只是建兴安排的一项差事。
心口的绞痛让她一时脱力，姜佩兮眼前一花，连忙撑住桌子。
“对不起，是我不好，都是我的错。”
周朔扶住了她，他稳住她的身子，对她又是哄又是劝，“先坐下好不好？我去请大夫，别生气、别生气，是我不好，都怪我。”
姜佩兮顺着坐了下来，她按着心口，“不请大夫。”
“好，先缓缓。”他回答地很顺溜。
等慢慢缓过劲，姜佩兮道：“不是你的错，和你没关系。”
“我做错了很多事。”他垂下眸子，眸光暗淡，“抱歉，从前都是我不好，是我疏忽，是我没顾虑到你……”
“等这边事情结束，我们和离的事就昭告世家。以后……我们不要再见面了。”
当断不断，反受其乱。
姜佩兮知道自己该做什么，与周朔和离，然后老死不相往来，无论对她还是对周朔，都将是最好的结局。
他垂着眸，没答话。
“你听见了吗？”
姜佩兮追着他问，她已经完全破罐子破摔了。
“佩兮，对不起，是我不好，是我的错，我做错了很多事……”
姜佩兮不想听他的道歉，不禁皱起眉：“你用不着说这些。和离后，我不会跟阿姐告状，你们周氏的利益不会受损。你先前已经答应我和离，现在只需把和离的事尽早公昭世家，这对你来说并不难，不是吗？”
“对不起，是我的错。”他仍在道歉，但却抬眼对上她的目光，“但我不想和离，我不想与你和离。”
“一点都不想。”