姜佩兮对如今的上郡姚氏没什么好感, 论起原因也不过是门第之见，现任姚主君出自旁支。
她的外祖母出自上郡主家，姚氏是姜王夫人的舅家, 母亲讨厌王氏，但与姚氏一直有来往。
故而姜佩兮自幼便与上郡继承人有来往。
姚郡君是上郡主家的独女, 聪颖知慧，倩丽若桃李, 但一直羸弱多病。
她活不长, 就算残喘也不能撑起上郡。
故而尽管姚郡君才是正统的继承者, 姚氏却很早就培养旁支的姚简为真正的继任者。
姚简未来会掌权, 早就是各大主家间心照不宣的默认。
姚简经常混在主家的圈子里，姜佩兮和他当然有接触。
但她不大看得上他，或许是因为与姚郡君亲眷关系的私交，又或许是出生主家而养出的矜傲，让她对这个盯着主家位置的旁支有天然的抵触。
但再不喜，该敷衍的也得敷衍。
她的言行代表姜氏, 她可以不喜欢姚简, 但江陵不能交恶上郡。
周朔派人来说午时过半再赴宴，姜佩兮提前到了。
她到的时候还早, 厅宴的器具都没摆齐，粗布麻衫的妇人们身影交叠, 忙碌准备着宴会需要的东西。
没人管她这个闯入者, 姜佩兮便先在一旁找了座。
阿商俯身问她：“我去和司簿说您来了？”
姜佩兮制止, “待会他就来了。”
阿商退到她身后。
她没等一会，宴会将将露出整齐的模样, 沉雅整肃的黑袖便掀开门帘，沉着稳重、山峙渊渟的君子出现在这简陋的宴厅里。
他扫了眼布局, 目光凝滞在一旁端坐的贵女身上。
周朔回身制止跟进来想要继续汇报事情的里宰，向姜郡君走去。
姜佩兮看着周朔走近，给自己行礼，随后便是诚恳的歉意：“多有怠慢，不想郡君来得早，也未曾作陪。”
客气、谦和、周到，是周朔一贯的作风。
他就是这样，礼数完备，谨慎周全，从不落人口舌，姜佩兮告诉自己。
她扯了扯唇角，拉动自己僵硬的面容，想压住涌起的情绪。
礼为情貌，她于周朔而言永远是不可得罪、不敢怠慢、不会亲近的贵客。
“哦，是么。”她言辞敷衍，语气生硬。
再次直面周朔冠冕堂皇的礼节，姜佩兮仍旧没能用一颗平常心对待。
她不是个知足的人，还不懂权衡利弊。
他们有十年的夫妻名分，风雨中十年相伴，她以为他们是一家人了。
只是她以为。
“最近胃口不好吗，还是厨子做的不合心意？我听阿商说，郡君每次都吃的很少。”
虚伪的关怀。
她避开他的目光，固执地将视线望向忙碌的妇人们，“没有。”
周朔沉默半晌，终于他没有忍住，叹息中夹杂着无措，“是不是我做错了什么？郡君别气着自己，我哪不好，郡君告诉我，我会改的。”
“不敢，周司簿可是大忙人，周氏的栋梁自然日理万机。见您一面难如登天，哪会有不好之说？”
周朔躲着她，无论是伤前还是伤后，明明说好她来给他换药，结果几天了他一次没去。
“我没很忙……郡君是有什么吩咐吗，他们没通传？”周朔望向阿商，试图找到姜郡君不悦的原因，却见阿商拼命摇头。
“你换药，还得我请你不成？”
谁给他的脸，姜佩兮想。
周朔下意识将受伤的手背过去，连忙解释：“自然不是，只是最近去抚慰伤兵时，恰好大夫在，就顺手换药了。我每次都让人去传话了，郡君没收到吗？”
姜佩兮没好气，“怎么会收不到？司簿日后不用再烦这一趟，你的事与我何干？”
阿商的眼睛滴溜溜在两位主子间转，察觉到现在氛围的微妙，她小步退后，往屋外溜去。
但夫人看见了她，并且问她，“阿商，去干什么？”
阿商回头看向夫人，诚实答话：“夫人的药还没喝，我去端药。”
“别去，我不喝。”
阿商望向周司簿，目露哀求。
周朔接收到请求，迟疑着开口：“还是喝一些，少喝一点？”
“我的事你与何干？”
话被堵死，周朔无言再劝，他便看向阿商，“不喝便不喝罢，等宴会结束再说。”
阿商仍旧没有回到姜佩兮身边，垂着头手指纠缠，有些不好意思：“药还在熬，出来的时候我忘了灭火……”
“去吧。”
这是司簿的命令，阿商小心瞟了眼夫人，夫人像是在生气，冷着脸不说话。但司簿这么说，夫人没反驳，就是默许了，阿商连忙转身向外跑去。
姚籍掀门帘进屋时被撞了个满怀，不得已向后退了一步。他皱起眉，压着火，待看清撞上来的人，便毫不犹豫抬脚就踹了上去。
“眼睛长哪去了？下作东西。”
肚子传来一阵剧痛，阿商被踹到地上，眼泪涌出。听到斥骂，她本能跪好，不断磕头：“大人息怒。”
姚籍上前走了几步，踹上她的肩，将磕头求饶的婢女踹翻：“周氏就是欠教，连婢女都这种货色。”
“姚县公！”
姚籍听到一道冰冷的称谓，抬眼看向声源。
素来清冷矜傲的面容此刻带着明显的怒意，瑾瑶郡君站起身，径直走向他，“这是我身边的人。”
姚籍愣了愣，待反应过来立刻陪上笑，“一时没看清，不晓得是郡君的人，回头我赔郡君几个侍女，也算抵过了。”
一个婢女，哪值得贵胄之间生口角。
瑾瑶就是生气，也只会因为他损害了她的财物，折损了她的颜面。
只要他补上物品，再给出面子，瑾瑶说不定会把这个婢女送给他。
低贱的婢女和上郡的马匹有什么不同呢？都是他们的私有财产，不过是马要比人贵许多。
“不用。”姜佩兮走到阿商身边。
阿商发髻松了，少年脚上的力远比女子大的多，陶女使也会踹她们，但从没这么重过。
阿商手撑着地面，爬起来想跪好。
精致的云锻出现在模糊的视野里，阿商觉得自己被扶住了。
她看向弯下腰的主子，夫人面上的关切再明显不过，“还能起来吗？”
阿商毫不犹豫点头，咬着牙借着夫人的力站起身。
姜佩兮搀着阿商就要往外走。
姚籍陪笑挡住路，“多有得罪，还望瑾瑶郡君见谅。”
任谁都不会为一个仆人开罪贵胄，此刻甩姚籍脸子对于即将离开世家庇护的她来说很不划算。
她该一笑而过，当作什么都没有发生，顺势让姚氏欠她个人情。
但奈何姜佩兮并不擅于忍耐，主家里她更加不是和善面软的那个。
她想起周朔对姚籍毫不客气的话，此刻正好借过来当面骂他：“拾好你的东西，点好你的马。”
“滚。”她补上了最后一个字，果然觉得畅快。
姚籍愣住，完全不可置信。
他兄长可是上郡的主君，他自己也是高品级的县公，他可是姚氏的话语代表人，何时受过这样的气？
他半懵着抓住瑾瑶的胳膊，怀疑是自己听差了：“你说什么？”
“放肆！”
哪想瑾瑶立刻甩开他的手，眉头紧皱，像是碰了什么不干净的东西，“你是什么东西，也敢来拉扯我？”
“我兄长可是主君！”
姜佩兮冷笑，她的嘴素来刻薄，“主君？呵，也不知是哪门子的下流旁支，以为做了主君就能翻身，一家子老小就能鸡犬升天了？”
“不过一个抛亲弃族的家奴，一个主家养的傀儡，也成你仰仗的底气了？到底是下层出身，半点见识没有。”
姚籍的兄长是被过继给主家的，虽说主家同意他们一家往来，但终究不是自家人了。
姚简是主家的人了，他不能再喊他的亲生父母为父母，也不能在双亲亡故后为他们守丧。
他是主家的延续，是主家荣华富贵的看门狗。无论多显扬的名号，在真正的主家眼里就是个笑话。
不会有人想和姜佩兮生口角，她太得裴岫真传，专找人最难堪的伤疤揭。
姜佩兮搀着阿商往外走去，掀开门帘。
正午的阳光照在身上，没有半点温度，荒凉的沙地寒风凛冽，阿商打了个哆嗦。
她的肚子一阵阵的疼，得弯着腰捧着肚子才好受些。
姚籍被这两句话骂得脑子糊成了一团浆糊，待慢慢消化内容，他简直不敢相信，摔开门帘，踩过沙土几步追上前，“我、我要告诉我兄长！”
姜佩兮回头看他，面上是毫不掩藏的讥笑，“哦，那你快点告诉他，我等他递庚帖恳请拜见我。也等他见了我，向我行跪叩之礼。”
世家相见论品级，姚简虽然是上郡主君，但只获封县公，姜佩兮品级比他高。
见了面，他就得给她行礼。
听到这话，姚籍便不由想象出自己兄长憋屈地给这个刻薄女人行礼的画面。
他不能接受，一时又急又气，伸出手想要扣住她的肩膀。
但伸出的手被扣住强行拽回，姚籍看向阻拦他的人。
周朔面色淡漠，还是那副让人讨厌的样子，毫无情绪，他声线平缓：“姚县公，还请冷静。”
“你懂不懂尊卑？我是县公，你敢拦我？”这会儿功夫，姚籍把一年的气都生完了。
“宁安是周氏的地盘，县公该知道人在屋檐下，不得不低头的道理。”
姚籍抬手想打这个不知天高地厚的人，但他才刚刚挥出拳头便被周朔握住。
紧接着膝盖一疼，便跪到地上，粗糙的地面咯得他膝盖生疼。来不及反应，手便被钳到身后，一时动弹不得。
打不过，便动嘴皮子骂，姚籍不信周朔敢对他怎么样，“你他娘的……”
但他的话很快被姜佩兮的讥笑打断，“你就这点本事啊，真是丢人。”
周朔一直担的是文职，骑射剑御只会个皮毛。
他自己也说过，他那点本事，自保都难。
姚籍连周朔都比不过，姜佩兮是真没想到。
周朔左手有伤，只用一只手便压住了他，而且看上去周朔根本没用力，轻悄悄的。
她看着被压制的姚籍，褪去故意找刺的讥讽，由衷感慨，“你就这点能耐？也太给你们上郡丢脸了。”
“才不是！我剑术很好的！”
他忍着疼抬头看向姜瑾瑶，挣扎着试图证明自己，“你敢不敢给我剑？我一定不会输。”
“有剑又能怎么样呢？剑还没拔出来，你就已经输了。”姜佩兮面露遗憾。
清透的眸子带着浅浅的笑意，姚籍看见了，更看到了其中的戏谑与轻蔑。
他一下哽住，十五岁的少年到底没什么经历。
他在家备受父母兄长的溺爱，从没被这么当面骂过，更没这样丢过脸，委屈涌上心头。
姚籍鼻子一酸，眼泪鼻涕一齐涌出，他哭出来：“你们欺负我，你们都欺负我……”