火已快冲天。
救火的侍卫, 喊人的侍女，还有仓皇从火里逃命的贵胄们。
在能轻易夺去生命的烈火之前，人不再有高低贵贱之分。
火焰里, 人变成蚍蜉各自在烧红的铁板上起舞。
姜杭在的屋子还没着起火，但别处的浓烟已经溢满屋舍。
门窗紧锁, 喊人无应。
混乱中，各家奴仆都有需要保护的主子, 无人有闲心伸出援手。
照顾姜杭的嬷嬷找不到主子, 也找不到其他姜氏仆从。求助无门, 她只能向已经外嫁的姑娘求救。
姜佩兮派侍卫把门窗砸开。火越来越近, 周遭所见皆被扭曲。
晚风寒凉，火却滚烫。
门窗闪开缝隙，大鼓浓烟从里头滚出。
尽管姜佩兮没站在跟前，却还是被呛得不住咳嗽。
侍卫在当口闯进浓烟。
等了好一会，几个侍卫才边呛边咳地跑出来，向主子躬身汇报, “郡君, 里头烟太大，我们实在看不清。”
红占了半边天, 不知是是斜阳地涂抹，还是火焰地烘烤。
稍稍观察风向后, 姜佩兮发觉这边的屋子不在风口。只要火的范围不再扩大, 这边就不会被波及。她立刻吩咐侍卫, “你们去那边救火。等这边烟散些，我进去找人。”
嬷嬷心中只有小主子, 她连忙劝道，“姑娘管他们做什么？我们找到杭哥儿就行了。”
“那边火不灭, 这边烟不止。我们没法找到人。”
侍卫得令去救火。
稍等几息，见门窗不再是大口吐浓烟，姜佩兮便带着嬷嬷与侍女进去找人。
整间屋子蒙了厚厚一层黑，所有物件都像是被烤了，变得乌漆嘛黑。呼喊姜杭的声音融进黑色，没有半点回应。
她们只能分开四散去寻找。
姜佩兮在窗柩底下找到昏迷的姜杭。
孩子还不够高，没法推开窗，便被浓烟呛晕。
几步上前，姜佩兮蹲下身把孩子抱入怀里，又用手帕去擦他脸上的黑灰。
浓烟淡去，孩子喘过来气，他呛了两声慢慢睁开眼。
湿漉漉的眼睛睁开，小孩子只模糊看了个大概，便一把搂住正抱着他人的颈脖。
“母亲。”
小孩子声音听着像是要哭。
姜佩兮叹了口气，安抚地拍他的后背，“我不是你母亲。”
他松开手，仔细看正抱着自己的人。认出人后，姜杭再度抱住长辈，“姨母也是母。”
“你认识我？”姜佩兮问他。
孩子抱着依靠不松手，回答道，“你是我最亲的姨母。”
小孩嘴挺甜。
姜佩兮揉了揉他的后脑勺，抱他起身，对屋子里正在找孩子的嬷嬷与侍女道，“找到了，我们可以出去了。”
照顾姜杭的嬷嬷闻声如蒙大赦，立刻向姜佩兮身边跑去。她伸手想抱过主子。
姜杭却搂着姜佩兮的颈脖不松，“姨母抱，姨母不会丢下我。”
嬷嬷面上神色灿灿。
姜佩兮没说什么，准备抱着孩子出去。
然而刚刚还敞开散烟的门窗，突然被全部从外头关上。侍女们连忙去推门，拍打叫喊。
可外头无人回应，只有成桶的水被泼上门窗。屋内没人能对这场突如其来变故做出反应。
下一瞬，火起来了。
火沿着水痕灼开。
那不是水，是油。
有人要烧死他们。
稳住心神，姜佩兮抱着姜杭往里头退去。
她让侍女集中去砸某扇没被泼油的窗户。有用凳子砸的，也有用托盘捶的。
热浪开始烘烤，呼吸也不再顺畅。
姜佩兮被呛得不停咳嗽，视线糊成一片。不过她没忘记将外甥纳在怀里，尽量减少他吸入烟尘。
察觉到趴在自己怀里的姜杭身体正发抖后，姜佩兮忍咳安慰他，“别怕。”
“不怕。有姨母在，我就不怕。”可他已经快哭了。
糊在窗柩上的纸于敲捶中剥落，屋里的烟勉强算是有了出口。
模糊视野里，姜佩兮看到外头缓步经过的姚九娘。
翻滚的热浪中，侍女们也看到她，齐声喊“陈夫人”。
可她只是淡淡往这边看了眼，露出一抹微笑。便装作什么都没看见一样，继续往前走。
侍女转身求主子，“姑娘，您快开口喊陈夫人。她不知道您在这儿。”
嗓子像是被刀片刮过，姜佩兮不断咳嗽，她根本没法开口。
姚九娘没看到她吗？
“崔夫人，崔夫人。”守在窗柩边的侍女再度向外呼喊。
姜佩兮勉强抬头往外看去。
陈纤正向她们走来，身后跟着的侍卫就要上来救火。
被困在火里的人像是看到了希望。可陈纤忽然顿住脚步，她向一旁看去。
去而复返的姚九娘再度出现在窗柩的视野范围内，她们低语了几句。也许那并不是低语，只是火里的人完全听不见她们在说什么。
本欲救火的侍卫听命后退，退守到陈纤身后。
有侍女搀扶姜佩兮，哭着催她，“姑娘，您快和崔夫人说句话。她不知道您在这儿。”
隔着火光与烟尘，姜佩兮与陈纤目光对视。
在灼灼的热浪里，她只觉浑身发寒。
陈纤看到她了。姜佩兮完全笃定。
只是陈纤经过斟酌后，并不打算救她。
姜佩兮被呛得快喘不过气，再站不稳身子。她跌坐到地上。
怀里的外甥回抱她，给她撑下去的勇气，“姨母、姨母，我们不怕。”
陈纤也离开了。
这片还会有人过来吗？
四方门窗被完全封死，她们还能得救吗？
浓烟越来越重，温度不断上升。
努力砸窗的侍女也终于撑不住，被呛地都跪坐于窗边。
姜佩兮被高温烤得思绪浑噩，难以再做出决断。
怀里的姜杭也咳得厉害，他边咳边哭，“姨母，对不起。”
勉强睁眼，姜佩兮用手去擦孩子的泪，“这不怪你啊。”
“姨母是因为找我，现在才这么惨。”
“你母亲，是我的亲姐姐。”她说。
这一刻，无数过往在姜佩兮的脑海浮现。阿姐拉着她的手，带她走过许多地方。
阿姐送她热闹簇成一团的紫阳花，说这花象征着团圆相守，说她们会永远在一起。
她们是永远的血亲，她们是比父母、丈夫、子女更加亲密的存在。
琉璃。
姜琉，姜璃。
早在取名之时，她们的关系就注定无法分割。
无论长成后的她们各自生出多少龃龉，又有多少面和心不和的坑算。
也无法否认她们间的血脉羁绊，永远无法斩断。
比父母子女都更为相似的血液，在她们身上流淌。
浓烟中，姜佩兮被熏得眼泪不止。
她把姐姐的孩子紧紧抱在怀里，像是少时抱姐姐那样，“我们是一家人。”
“永远的家人。”她说。
门扉被大力撞开，着火的木门像是陨落的红叶坠于地面。
“姜郡君！”
被高温烘着的姜佩兮抬眼看去。
浓烟与火光之中，窄袖紧袍的杨宜负剑而来。
口鼻被捂上湿帕，杨宜伸手拍她的背，“还能撑住吗？”
有了阻挡，呼吸不再像是被刀刃直直剌过。
姜佩兮缓过气，握住杨宜的小臂，“怎么回事？”
杨宜弯腰扶她，神色严肃，“我们先出去。”
外头情形并不比里头好多少，许多间屋室都着起了火。
“全着了，有人纵火。”杨宜告诉她。
姜佩兮被杨宜送上马车。
杨宜点明当下的情况，“郡君先离开这儿。我的人会护送你到安全的地方，现在投靠谁都不安全。”
“那跟着我的侍女和嬷嬷怎么办？”
“她们没事，纵火者就是冲着您和小姜郡公来的。”
“是谁纵火？”姜佩兮抓紧时间问。
“不知道。”
“你看见郑郡君了吗？”
杨宜还是摇头。
“我的人在那边救火。”
姜佩兮拿出自己的玉佩，交给杨宜，“你让他们找郑郡君，如果他们不知道该往哪去找，就先听你调令。”
“郡君今日先在我安排的地方，将就一夜。眼下回裴氏府邸的路也不安全，刚才回去的人都遇刺了。”
杨宜接下玉佩，关照对方，“等明天早上差不多就安全了，到时候我再去接郡君。”
看了眼一直被自己抱在怀里的姜杭，姜佩兮又对杨宜道，“如果你见到姜氏的人，劳烦告诉他们，姜杭在我这儿。我护着他，他没事。”
“好。”
护送姜佩兮离开的马车逐渐隐匿于黑夜中，而火光喧嚣处的好戏才刚刚开场。
作为一个手无缚鸡之力的贵女，姜佩兮清楚自己当下最该做的，是不成为累赘。
坐在马车里，去往安全地方的贵女，刚才身处火场里紧绷的神经慢慢放松下来，后知后觉地感到手酸。
看了看一直挂在自己身上的姜杭，姜佩兮开口和他商量，“去旁边自己坐好不好？”
他抬起被熏得黑漆漆的脸，神情委屈，“姨母不要我了吗？”
“当然不是。”
“那我要抱着姨母。”
“可是我快抱不动你了。”
“可是姨母从没抱过我。”
姜佩兮被这句顶住。
这小子，还真和沈议挺像。
杨宜安排的安全地方是山林里的一间小屋，像是打猎人临时歇脚的地方。
只有几把椅子和一个生锈的水壶。
山林里夜间寒气重，小屋还漏风。
尽管屋里生了火，孩子却还是冷得发抖。
姜杭更加不肯离开姨母的怀抱了。姜佩兮也没办法，只好一直抱着这个没见过几面的小外甥。
属于夜晚的平静，在天将亮时被打破。
裴岫找到了他们。
门被狠狠撞开，力气大到快把这饱受风霜的小屋撞散。
窝在姨母怀里睡觉的姜杭被这一声惊醒。姜佩兮闻声望去，她看到裴岫站在晨光里。
他的状态很狼狈。
整张脸都有些发青，那身原本整洁的白袍变得根本不能看，大片的黑灰，甚至衣襟处还有茶水干后的印记。