沈墨带着两千正兵在零陵城外靠岸登陆，并没有急着开始攻城，而是好整以暇地先扎下营盘，观察零陵城的情况。
郑云龙率领水师战舰在永州和零陵之间的江面上游弋，一方面警惕永州的清兵，另一方面也阻断零陵县城派出求援的船只。
零陵知县刘尧一看反贼并没有立刻攻城，微微松了一口气，一方面让人赶紧出城去召集那些回家过年的乡勇，一方面派人向着南边的双牌县求救。
他已经从城头上看见了反贼的战船向着永州方向驶去，知道向永州知府求援是不可能了。
接过派去召集乡勇的人直接一去不回，派去向双牌县求援的人也跑回了老家躲了起来。
反贼那么多，实力那么强，拿什么跟人家抗衡。不跑难道等死啊。
零陵县城里的乡绅富户听说反贼来了，一个个的立刻收拾财物往外跑。
永州虽然去不了，但是这些人在零陵乡下都有田产老宅，实在不行还可以坐船跑到桂阳府现在属于郴州市管辖去。
守城的巡丁挡不住，也不想挡，甚至有人也跟着一起跑路。
普通的百姓虽然也有些害怕，但是却并没太过担心。
虽然官府口口声声宣称反贼多么穷凶极恶，杀人如麻，但是民间也有民间的消息渠道。
都说那东安县的反贼头子沈先生是个斯人，只杀作恶多端欺压百姓的土豪劣绅，没有作恶的是不会乱杀的。
而且还会把地主的田地拿来分给百姓，还会烧掉大家伙欠下地主的高利贷，甚至还会给大家发粮食。
至于废除苛捐杂税，打击青皮混混这些措施那更不用说。
所以零陵县的百姓虽然有点害怕，但是心里对于反贼还是有些期待的。
这其中自然就有已经提前一个多月跑到零陵县潜伏的戴胜的功劳。
表面上他是从东安县逃出来的富商，对官员士绅宣称沈墨多么凶残，私下里却派人四处散播沈墨在东安县的种种措施来瓦解人心。
在沈墨攻城的前两日，他已经离开了零陵城前往永州城继续潜伏去了。
这次去还带着姜寒酥的亲笔书信，以应聘丰韵楼掌柜的为由去见白映波。
丰韵楼背后的金主是姜寒酥，白映波看到她的亲笔信后肯定会全力配合的。
姜寒酥现在是沈墨的未婚妻，白映波这条线自然也就归沈墨所有了。
对于那些逃出城的人，沈墨也并没有下令阻止，任凭他们逃散。
只是快到黄昏的时候，沈墨让让两千大军在零陵城下武装游行了一趟。
看着城下装备精良，军容严整的反贼大军，零陵知县瑟瑟发抖。
沈墨还让已经调任**寇军军中宣教官的陈寒生带着几名跟他一样大嗓门的士兵上前喊话。
陈寒生几人拿着铁皮大喇叭，对着城头大喊道：“零陵县的父老乡亲们，我们是东安县沈先生的兵。沈先生爱民如子，这次带兵来是为了让大家过上好日子的，大家不要害怕！沈先生说了，给大家一个晚上的时间，如果想跑的就早点跑，不想跑留来的只要不帮着鞑子官府阻挡沈先生的大军，沈先生进城之后就会给大家和东安县的百姓一样分田分粮，让大家过上一个好年！”
“沈先生还说了，城里的人谁要是绑了知县出来献城，谁就就是大功臣。无论是谁，赏银五十两，而且还会给他记上一功。”
“你们只有一个晚上的时间，明天早上日头出来的时候，要是还没有人献城投降的话，那沈先生就当你们是跟鞑子官府是一条心的，那就别别怪我们不客气了！”
陈寒生喊一句，后面的士兵就重复一句。
连续重复了好多遍，城头上的人都听得清清楚楚。
听到真的分田分粮，那些被强迫上来守城的百姓一个个都动了心，你看看我，我看看你，用眼神偷偷交流起来。
就连零陵知县刘尧身边的几个书吏衙役都有些蠢蠢欲动了，看着刘尧开始咽口水。
不光是为了五十两银子，主要还是为了活命啊。
刘尧感受到了来自身边的无数恶意，强行镇定叱道：“你们不要被反贼妖言蛊惑了，本县已经派人去求援了，只要最多守上两日，援兵就会到来，反贼指日可破，你们可千万莫要自误啊！只要你们好好帮助本县守城，待到反贼退了，本县一定会向府衙和朝廷给你们请功的。”
一个贫寒秀才提着一根木棒冷笑道：“请功？县尊，你能给我们分田分粮吗？要是能的话，我们就帮你守城。”
刘尧顿时无言以对。
这事情反贼干的，他却是万万干不得的。
沈墨让人喊完话后就没有继续了，带兵回营，下令只守住通往永州城那个城门，其他几个城门都没管。
攻心计已经用了，剩下的就是交给时间去发酵了。
慑于知县的权威，倒是没有人在城墙上动手。
知县刘尧提心吊胆地回到县衙，妻子马氏端来饭菜，他也没有胃口吃。
妻子问他，他就将城墙上的事情说了一遍，又道：
“珍姐，反贼势大，又善于蛊惑人心，这城是万万守不住的。我死之后，你自去逃命切莫流连。我听说那反贼沈墨还算仁慈，对于妇孺不会乱杀的。”
马氏也是个小门人家的闺女，读过书，算是小家碧玉那种类型的。
刘尧原来也是个穷书生，跟马氏也算是情投意合的一对恋人。考上举人后得了一个知县的官，马氏父母也就同意女儿嫁给他了。
马氏跟着刘尧来零陵上任也就半年时间。
马氏看丈夫志气颓废，便道：“夫君，你是要一心为大清殉国还是想活？你若是想殉国，我陪你一起死。你若是想活，那就振作起来，事情还没有到最坏的地步。”
刘尧道摇头道：“我自然不想死。只是我身为知县，若是降贼，家人定受连累。而且那反贼点名要我的人头啊！”
马氏道：“夫君，那沈先生的事情我也听说了一些，不像是那种好杀之辈。你来零陵上任才半年时间，平时为官还算清廉，也没有造过什么恶迹，若是主动投降的话，那沈先生应该不会为难与你。说不定还能给你一个前程。那沈先生其志非小，他麾下人才肯定缺乏，夫君若主动投效，肯定能得到重用。”
“至于家人，咱们降了沈先生之后立刻派人去把家人秘密接来，朝廷就算想去抓人肯定也没咱们快。夫君，切莫再迟疑了，再迟疑片刻，恐怕外面的衙役小吏都会来拿着我们夫妻的人头去表功了。”
马氏的一席话让刘尧下定了决心，站起来找出一把剪刀交给妻子，让妻子帮他剪掉了脑后猪尾巴，然后又脱下官袍，让妻子找了一块布随便剪裁了一下往身上一裹，用腰带一缠，就成了一套直身。
然后他走出后衙，召集众人宣布道：“东安沈先生替天行道，志在驱逐鞑虏，恢复中华，实乃英主，我愿降之。尔等可愿相随？”
众人一听知县愿降，都欢呼起来，一致表示拥护。
这下子不用死了，而且还有机会分田了。
只有那几个本来想拿知县的人头去表功挣银子的有些失望。
第二天一早上，沈墨刚刚起床，还没洗漱的时候，就听铁牛来报说是零陵知县自己剪了辫子出城投降了。
沈墨愣了一下，笑道：“这倒是个聪明人啊。”