第五百七十四章 豁然明朗
中国海军陆战队在成功突破美军的亚拉巴马河防线之后，第五陆战师开始向东推进。
这下，美军更加迷惑了。
要知道，在第三陆战师攻占布鲁顿之前，第五陆战师的左翼防线完全暴露在外，极易遭到美军攻击。即便第五陆战师的目标是攻占奇普利，而不是去更远处的塔拉哈西，也很容易被美军击溃。
从道理上讲，中国海军陆战队应该首先攻打布鲁顿。
这次，美军的判断非常准确。
第五陆战师在七月二十七日开始向东推进，而围绕着布鲁顿部署的美军并没动弹，仅仅两天之后，第三陆战师就开始攻打布鲁顿。协同第三陆战师作战的，还有第三十一陆战师与第三十二陆战师，而负责占领彭萨科拉、以及为第五陆战师提供支援的换成了第五十一陆战师与第五十二陆战师。
显然，中国海军陆战队的真实目的是攻占布鲁顿，至少得首先占领这座关键城镇。
遭到三个陆战师围攻，美军第四十一装甲师的处境变得极为艰难。
虽然在过去的一个月里，美军第四十一装甲师用尽各种办法加强了防御阵地，甚至在各个主要阵地之间修建了可以容坦克通过的地道，此外还用钢筋混凝土构筑了上百处永备性防御工事。但是最关键的问题一直没有得到解决，即第四十一装甲师一直没能突破第三陆战师的包围圈，也就没能获得作战物资。
一个多月下来，第四十一装甲师储存的物资已经所剩无几了。
相对而言，弹药还比较充足，主要是第三陆战师一直是围而不打，因此第四十一装甲师的弹药消耗非常低。
只是，食物就没有这么富足了。
从七月十日开始，美军的日常伙食供应就减少了三分之一。而配发给布鲁顿居民的食物降低了一半。到七月二十日，美军再次下调了食物配给额度，可是仅仅几天之后，面粉等主要原料依然用光了。从七月二十六日开始，美军就不得依靠其他食物果腹。首先遭殃的是布鲁顿的猫狗，虽然大部分美军官兵都是天主教徒，有的还非常虔诚。但是饥饿很快就战胜了宗教信仰。能抓到的动物被吃光之后，美军开始挖掘野菜。甚至在夜间派遣小股部队去偷袭中国军队的营地。
到七月二十九日的时候，美军已经断炊三天。
虽然在理论上，人不吃东西可以活半个月，但是对于军人来说，真要三天不吃饭，肯定连枪都举不起来。
中国海军陆战队在这个时候发起攻击，自然是势如破竹。
更重要的是。这次投入进攻的是三个陆战师，而且是以在后方休整了一个月的第三十一陆战师与第三十二陆战师为主。
美军第四十一装甲师做了最后的抵抗，但是毫无意义。
两天之后，也就是八月一日，中国海军陆战队攻占了布鲁顿，第四十一装甲师的最后一批大约两千名官兵向中国军队投降。这批军人中，有八成是已经丧失了战斗力的伤员，其余的也主要是医护人员。
攻下布鲁顿，意味着以彭萨科拉为中心的占领区得到了全面巩固。
最重要的就是，布鲁顿是彭萨科拉到莫比尔铁路的中转站。而控制铁路，才能从根本上解决陆战队在后勤保障上遇到的问题。
只是，这稍微晚了一点。
也就在陆战队攻占布鲁顿的这一天，彭萨科拉湾里的最后一条临时码头建成，深水航道也在次日开通。
这样一来，中国海军陆战队就获得了两座登陆场。
如果这两座登陆场的所有码头都处于运作状态，那么一天就能卸下十四万吨物资，足够满足三十个陆战师的作战需求。如果在前线作战的只有半数部队。那么多余的物资还能支持十多个陆军师。
更重要的是，登陆场的建成，为修复彭萨科拉港提供了很大帮助。
原因就是。修复港口基础设施需要很多大型设备，而且这些设备都需要用大型运输船只直接运送到码头上。无法在锚泊状态下由驳船卸下，更难以通过陆路转运，因此就得送到离港口足够近的地方。
如果彭萨科拉港恢复运作，那么后勤保障上的问题都能迎刃而解。
要知道，彭萨科拉港在和平时期的最大吞吐能力达到了每年两千万吨，相当于每天六万吨，而战时的吞吐能力还能翻倍，也就是相当于每天十二万吨。加上两处登陆场，日物资吞吐量能达到二十六万吨。
这是个什么概念？
按照一个陆战师一天作战消耗五千吨、一个陆军师一天作战消耗四千吨为准，这些物资可以支持五十个陆战师或者六十个陆军师作战，相当于一百万地面部队，而攻打美国东南部地区总共也就只需要一百五十万地面部队。
也就是说，依靠彭萨科拉港与附近的两处登陆场，中国军队就能扫**亚拉巴马州、佐治亚州与佛罗里达州。也许，这还不足以攻打南卡罗来纳州等地，但是足够让中国军队夺取更多的港口。
当然，由彭萨科拉湾登陆场提供的后勤保障，就足够保证第五陆战师发起进攻了。
也就是说，即便没有夺取布鲁顿，第五陆战师的进攻行动也不会受到太大影响，只是需要在侧翼部署更多的兵力。显然，这也不是太大的问题，即第五十一陆战师与第五十二陆战师随时可以投入战斗。至于守卫彭萨科拉，顾祝同手里有足够多的兵力，可以派其他陆战师前往。
当然，第三陆战师夺取了布鲁顿，有更重要的意义。
这就是，第三陆战师可以从布鲁顿出发往北推进，攻打蒙哥马利市，也就是亚拉巴马州的首府所在地，迫使蒙哥马利南面的美军向北收缩，从而无法对第五陆战队构成威胁，而且美军只能调动佛罗里达州的守军来加强塔拉哈西的防御部署，从而导致佛罗里达州其他地方防御空虚。
说白了，就是让美军放弃沿海地区，退缩到内陆去守卫更重要的城市。
要知道，蒙哥马利的价值远在附近其他城市之上，甚至比彭萨科拉还要重要。原因很简单，蒙哥马利不但是亚拉巴马州首府，还是该州两大交通枢纽中心之一，有四条干线铁路与四条州际公路。往北的公路与铁路通到伯明翰，而伯明翰是亚拉巴马州的第一大城市，也是该州的工业中心城市，更是去田纳西州的必经之地。往西的铁路与公路通到密西西比州，且途经塞尔马与迪莫波利斯，这两地有亚拉巴马河与汤比格比河大桥，为进军密西西比河流域的主要通道。往南的铁路就通往彭萨科拉，途径布鲁顿。关键是往东的公路与铁路，即首先通到佐治亚州首府亚特兰大，而这座城市是美国东南部地区的第一大城，更是该地区少有的大型工业城市。更重要的是，亚特兰大还是该地区最大的交通枢纽中心，公路与铁路四通八达。
如果亚特兰大落到中国军队手里，美军就将丢掉整个东南部地区。
此外，在亚特兰大南面的美军连撤退的机会都没有，最终肯定会被歼灭。
要想守住亚特兰大，首先就得守住蒙哥马利。
显然，美军根本没有别的选择。
为此，美军就必须让部队向蒙哥马利集中，也就必须为此放弃南部的防区，甚至得主动从佛罗里达州撤军。
只是，对任何人来说，这都不是一个简单的决定，美国总统也不例外。
要知道，即便在西海岸地区，美军也没有主动让出过一个州，都战斗到最后一刻，大举战略撤退根本没有发生过。
如果主动让出佛罗里达州，美军的士气肯定会受到打击。
当然，更应该考虑的是国民的感受。
美国是一个完整的国家，而组成这个国家的是四十多个有很大自治权的州。如果联邦军队放弃某一个州，那就意味着会放弃别的州，也就意味着各个州的安全都没有保证，那么又如何保证国家的完整性呢？
可以说，放弃佛罗里达州的政治损失太大了。
如果此时担任总统的仍然是罗斯福，也许他会当机立断，可是杜鲁门并不是一个以果断著称的总统。事实上，杜鲁门能够当上总统，根本就是意料之外的事情，即罗斯福在第四次当选总统的时候，杜鲁门才是他的搭档，而罗斯福选择杜鲁门做搭档的主要原因是他足够年轻。
显然，做为政治家，年轻不一定是好处。
当时，主张从佛罗里达州撤退的主要是马歇尔。
做为美国陆军总参谋长，马歇尔不但是一名优秀的军事家，更是一名政治家，因此具备军人的果断与政客的敏感。
在马歇尔看来，耗费兵力守卫佛罗里达州根本没有意义。相反，如果把守卫佛罗里达州的兵力用到其他地方，反而能够发挥更加重要的作用。更重要的是，守卫佛罗里达州所带来的价值并不明显。
只是，马歇尔的建议并没有被杜鲁门听进去。
至少在八月份，杜鲁门依然坚持守住佛罗里达州，绝不主动退让一寸土地。