现在是九点钟。罗丝·丽塔、乔纳森叔叔和路易斯没有去吃冰激凌，而是去了齐默尔曼太太的家，在她的客厅里举行备战会议。她把每一盏灯都打开了，紫色的家具几乎都亮了起来。壁炉台上方，一条紫色的龙在一幅镶框的画中扭动着身体。路易斯发现，看着那个生物真的让人很难受，所以他一直盯着运动鞋的鞋尖。
齐默尔曼太太在地板上踱来踱去，而另外三个人则坐在她那张紫色的沙发上。“是珍珠吗？”她问乔纳森叔叔，“你确定吗？”
“我并不确定，”乔纳森叔叔坦白道，“尤其是对波茨沃斯·史蒂文森认为他从凯勒家的垃圾里拿走的东西不确定。他告诉我，他在凯勒家的垃圾桶里发现了一个木箱子，差不多这样。”说到这里，乔纳森叔叔比画了一个边长约十厘米的正方形，“他想，也许可以把它卖掉。而他在那该死的东西里发现了一个秘密夹层，他认为里面有一颗知更鸟蛋大小的珍珠。”
“珍珠？”罗丝·丽塔问。
“夏威夷曾经以盛产珍珠而闻名，”乔纳森叔叔回答，“这就是珍珠港这个名字的由来。我相信老查德威克船长确实从夏威夷带回来了一些珍珠。”
齐默尔曼太太停止了踱步，双臂抱肘交叉在胸前，摇了摇头：“珍珠？我没听说过这种事。我知道大地魔法、水系魔法和天空魔法——甚至还有天气魔法，就像已故的、无人哀悼的艾萨克·伊扎德曾经用过的那种，但从来没听说过珍珠魔法。那颗珍珠后来怎么了？”
“他把它扔了，”罗丝·丽塔说，“它在空中燃烧了起来。”
齐默尔曼太太惊讶地看了她一眼：“什……什……什么？”
“我也看见了，它看起来像熔岩。”路易斯小声补充道，“它掉在了街上，然后就消失得无影无踪了。”
“只留下一个像黑色星号的煤烟痕迹，”乔纳森叔叔表示同意，“还记得我们小的时候常常放烟花，有时它们会留下一块烧焦的地方吗？就是那样。”
齐默尔曼太太轻哼了一声：“我从来不会摆弄像鞭炮这样危险的东西。好吧，这可真是件怪事，波茨沃斯还好吗？”
乔纳森叔叔咳嗽了一下：“他不好，我想他再也不会好了。医生认为他的身体没有受伤——至少他们没有发现任何骨折，虽然他手上有一些严重的伤口——那是他的手砸破卡车的挡风玻璃造成的——但他产生了可怕的幻觉。他告诉我有一支军队在追他，一支由黑夜和黑暗组成的幽灵军队。”
“我也感觉到了。”路易斯说。他讲述了他的两次经历，一次是在夏威夷屋，另一次是在主街。“当我直视它们的时候，我什么也看不见，”他说，“但当我看向别处时，它们就在一边忽隐忽现，就像一大群人排成纵队飞奔而过。”
齐默尔曼太太皱起了眉头：“你对它们有什么印象吗？它们有多高？像普通人一样高？还是更高？或者更矮？”
路易斯感到很无助：“我真的不知道。我想，和普通人差不多高吧，比我高。”
齐默尔曼太太转向罗丝·丽塔，问道：“你看到或感觉到什么了吗？”
“没有!”罗丝·丽塔困惑地说。
“路易斯以前也没说过他看到过什么。”
路易斯低下了头。“我不想让自己听起来像只胆小的猫，”他嘟囔着，“我不想像臭——史蒂文森先生那样失去理智。”
齐默尔曼太太的嘴角绷得很紧：“我不喜欢这样。我一点儿也不喜欢这样。路易斯，既然你看见过它们，它们可能也在盯着你。你得勇敢点儿。一些不好的事情正在发生，一些古老而深远的事情已经超出了我的知识范围，我很担心大卫和他的家人。”她看着路易斯的眼睛。“可是现在，”她哀伤地补充道，“现在我最担心的是你。”