常曦闻言，赶紧喊冤，“我可没有，表哥可不兴胡说，我还想着要多多仰仗表哥你呢。”

这表情这话瞬间逗笑了魏光南，不过他到底还是顾忌面子，很快就手握成拳抵在唇边轻咳几下，一本正经地道，“你给我戴高帽，是不是想挖坑给你表哥我踩？”

经过这段时间密集地接触，他自认还是十分了解这个表妹的，她从不做无用功的事情，这么有耐心带着自己参观研究所肯定有所求。

常曦不好意思地笑了笑，表现得有这么明显吗？

轻咳一声掩饰尴尬，对这表哥的聪明劲儿第一次领教，不过这事无伤大雅，从头到尾，她都没有刻意掩饰，一切都是明着来的，“铁矿石，不瞒表哥，我是真缺这个东西，你参观过茶砖工坊，现在用的那个压茶砖的机器就是铁做的，更何况纺纱机还要进一步改造，若是用上蒸汽动力，那产能还能再翻几番，所以光靠朝廷那点量是不够的……”

“所以你把主意打到魏家的头上？”魏光南直白地道。

常曦认真地点了点头，“我知道魏家是开国元勋，是太＼祖亲封的世代国公，正因为这样，魏家不仅握有好几座铁矿石场的所有权，同时也拥有几座煤矿，不知道我们有没有这个机会合作？”

魏光南深深地看着常曦，这人心思也太缜密了，就连魏家没有示人的底牌也摸得清清楚楚，不过随后想到京城最近炙手可热的嫡长孙，瞬间就明了，肯定是赵晋背后在支持她。

其实他来这一趟是为了蒸汽排气机来的，自家有矿场，看到朝廷那大手笔的采购，就知道这东西有用，自家矿场也用得上，到时候减少伤亡一来算是为魏家积德，二来不用每次为了填补挖坑人员的缺损而费尽脑汁。

“表妹，我们都是自家人，自然可以合作，但魏家这盘生意不是表哥我一人的，那是属于魏家整个家族的，一直以来都属于公中……”

看到魏光南跟自己打太极，常曦笑了，当然她不会恼魏光南挂在嘴上的那句自家人，这是两码事，她也是大家族出身的人，知道这里面盘根错节复杂得很。

“这样吧，我可以以成本价卖蒸汽排气机给魏家，但需要魏家秘密卖给我资源。”

这种交易于魏光南而言并不陌生，虽说矿场是太＼祖赏赐的，但依旧还要受朝廷的监管，每笔账目都得列得清清楚楚，朝廷要掌握这些资源的流动。

当然这是明面上的说辞，像他们这样的老牌勋贵，哪家没有几本见不得人的暗账？尤其是铁矿石这种被严控的资源。

“表妹，这是要担风险的？”他思索后道，“你对嫡长孙真的这么有信心？”

万一这条船沉了呢？

在他看来，常曦如此费尽心机，就是为了赵晋夺嫡出现最坏的可能做准备，当然，有这准备的可不单单一个赵晋，那几个成年皇子这么多年明争暗斗，背后都会留一手，这也是京城给人时局动**不安感的来源。

常曦听明白魏光南话里的潜台词，在这表哥的眼里，她是在为男人在铺路，这是冒险的也是危险的，甚至还可能是愚蠢的，总之他在用男人视角在凝视她。

不否认这个表哥是认亲后对她最真诚的人之一，但他还是站在高处藐视她做为女性的一面，哪怕他打破了不少固有眼光来看她，但那根植在最深处的凝视却没有消失。

此时两人漫步在黄昏中的研究所，这里并没有像工坊那样一到晚膳时间就沸腾起来，忙着做实验的人还守在实验旁边，不忙的人也脚步匆匆地去吃饭，总之这里是安静的也是热闹的。

“表哥，我今天带你来这里，就是要告诉你，我的未来在这里而不在那两个工坊，这里将会是时代的前沿，我得守护我的胜利果实，所以我只能支持赵晋，这是其一。”

顿了顿，她道，“哪怕有一天他失败了，我也不会气馁，毕竟我来过，埋下了希望的种子，总有一天这种子一定能生根发芽，而我要做的就是让这根幼苗茁壮成长，哪怕没有时间成长为参天大树，但也要做到哪怕被烧毁，它依然能焕发新枝，这是其二。”

魏光南看着站在夕阳下的常曦，微风拂过她鬓边几缕秀发，让她看起来多了向分缥缈，同时也深深打动着他的心。

他这个表妹是个很会使用话术的人，只要她想，她就能说得动听不已，可事实也是如此，譬如蒸汽动力的出现，那肯定会带来改变的，就算赵晋夺嫡失败了，常曦受到了牵连，但这种东西依旧会有后来者继续努力，火种并不会熄灭。

“好吧，表妹，你总是屡屡出乎我的意料，你成功说服了我，但能不能说服魏家族里的老顽固，我也不敢打包票。”

常曦笑了，“我相信魏家不会放弃与我合作的。”

对于这样的老牌勋贵来就，脚踩多条船再正常不过了，赵晋这个突然杀出来的嫡长孙，肯定会有人想要烧他的热灶，毕竟越过儿子传位于孙子，在历史上并不是多罕见的事情，论正统，没有哪个皇子正统得过嫡长孙。

京城，赵晋最近把所有的邀约都给推了，不想把时间花在这么无聊而没用的应酬上，那些个奉承之语他常常是左耳进右耳出，从没有进过心。

拆开常曦新来的信，他脸上不禁挂了抹笑容，那信上还残留独属于她的香气，这就肯定是她亲笔所书。

果然，信上的笔迹一如往昔，诉说了一番别后相思之后，也开始说正事，任用赎回自由身的金管事当研究所的管事，他并没有意见，金管事这人能力还是有的，相信他也翻不出自己的五指山。

再来是与魏家的合作，这个让他微微眯了眯眼，没想到与魏家这个合作她还是谈成了，这倒是个好消息。

一旁的周南给自家主子重新沏了碗茶水，看到主子的表情，他就知道他现在心情颇好，他顺势地瞄了下，原来在看常曦写来的信，难怪了，然后不小心瞄到魏家二字，瞬间就明白了。

“爷，这魏家跟三皇子的关系不浅，甚至还与七皇子眉来眼去的……”换言之就是不大可信。