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九十二刀锋之前
“你胡说，如果发生了这种事，当时一定传遍了整个医院，为什么兰登从来没有对我提过。”艾薇颤声说，其实她是信的。
丽莎伸手去捋艾薇额角的刘海，艾薇象征式的闪了一下，没闪开，就嘟着嘴由得她轻轻摸着自己的头发。艾薇被基茨的手下抓了回来，就被关到丽莎的房间里。欧文在客厅中坐立不安，也没人理会。丽莎要和女儿说话，艾薇却负气背对着她不理睬。但丽莎自言自语的说着当初和贝克的往事，艾薇从来没听父亲提过，不由得越听越入神。当听到他们当年在医院深夜的历险，情不自禁开口搭话。
丽莎十只手指在女儿头上摸索，将她的头发梳理得整整齐齐，比艾薇自己用梳子还好。艾薇的头不知不觉低了下来，泪水在眼眶中打转。丽莎皱眉用纸巾替她擦去眼泪，低声但严厉的说：“不要哭！在这里没人会可怜你。”
两母女此刻坐在**，丽莎拍拍艾薇的背，示意她坐直一点。她继续刚才的故事：“那时候，那名保安看到我们站在围栏上就高声呼喝，这样做是不恰当的。要是医院知道了，他就会被辞退。我们和他达成了协议，我们彼此间都不将这件事情讲出去。”
“你真是个疯狂的女人，这么危险的事情，你也敢引诱爸爸去做。”虽然知道是她出生之前的事，但艾薇一想起当时的情景，行动笨拙的贝克竟然站在六楼走廊的围栏上，探身出去抓取一瞬间飘走的胸罩，就不禁心惊胆跳。
丽莎直盯着女儿的双眼，毫无惭色：“如果不这样做，贝克就永远不能像正常人那样行动。他的父母和医生，只知道宠着他，哄着他，让他做那些不痛不痒的活动。他们以为贝克实际上能走能跑，所以只要循序渐进就可以让他自由活动。可他们一点也不了解贝克，不去逼他挑战自己的极限，他就打不破心里面那层禁锢。”
艾薇冷笑说：“你说得好听，可从小到大，我看得最多的就是你不许他这样不许他那样，他要是稍微自作主张，你就会大发雷霆，甚至后来延伸到牌桌上。”
“艾薇，你也不懂你的父亲，他的内心就好像在玩一个极限的游戏。开着车高速奔向悬崖，直到离崖边最近的地方才紧急刹车。要是不被逼到拼命，就不能靠近崖边，但要是稍为冲过了火，就会坠入崖底。他从医院出来之后，我们筹备结婚，因为一句气话，他就自己去接驳新房的电线。结果被电击得整个人撞在墙上。他的体质一直不好，那次几乎把脊椎撞断。”
两个人此刻靠得近了，艾薇闻到丽莎身上那熟悉但又混杂着陌生的气味。想起先前她赌咒中说过的话，联想起这些年她经历过的事情，厌恶和恼恨又涌上心头。她霍然站起来，在丽莎的面前指着她大声斥责道：“那就是你将爸爸当成一件玩具的原因吗？他以前虽然行动不便，但他的思想是自由的。自从你让他站起来之后，他倒是可以自由行动了，可他的思想却被你禁锢着。从他从轮椅上站起来那一刻起，他只是变成你的扯线木偶罢了，并不是一个活生生的人啊！”
丽莎猛然打了一个激灵，她怔怔的重复着：“我让他可以自由行动，却禁锢了他的灵魂？”
艾薇抓着丽莎的双肩不住的摇晃哭诉着说：“我爸爸明明又好转了很多，我们两个已经开始重新过正常的生活了。你为什么又要出现在我的面前，你还害我被关在这里。我不敢通知爸爸，怕他受不住这个打击。三年前你拿走了我们的一切，现在弄得自己一无所有，你还回来干什么？你还害我们害得不够吗？”
丽莎抱住艾薇，在她的耳边轻声说：“艾薇，你不会有事的，我有办法救你，但这件事不可以让基茨知道。”
艾薇用力捶着床，嘶声叫着：“我不相信你，我不相信你！”只是她再也没有力气从母亲的怀里挣脱开来了。
“奇怪了，你既然没有通知贝克，那基茨还在等什么？”
“我叫欧文通知了晓翎姐姐，她一定在想办法救我们。”艾薇的眼睛里又闪出了希望。
“那个姓方的女孩？她的心肠虽然不坏，但基茨的狠毒，你们都是想不到的。事情没那么简单，要是危及到她自己，她是不会冒这个险的。我们……还是要靠自己。”
此刻，方晓翎正在面临艰难的抉择。
当她赢到足够的筹码，离开这个房间的时候，现场响起了稀稀落落的掌声。现金桌上很少有这样的情景，这是她同时作为美女和胜利者的一种殊荣。虽然前途仍然未卜，方晓翎还是很享受这片刻的轻松。牌桌上的对手看着她离开，夹杂着庆幸和不忿的目光；沃克和她握手，淡淡的说出“GoodJob”这样的话；观众主要投向她手里那叠筹码的那份羡慕。这些都是她在赌场里从来没得到过的重视，让方晓翎衷心觉得，之前的艰苦努力都是值得的。
60000美元，600张崭新的100美元钞票，握在手里，这是方晓翎从来没有亲眼见过，亲手掌握过的巨款。虽然价值一样，刚才在牌桌上还是生硬的筹码，可以纵情推出去放手一搏。此刻变成了厚厚的一叠拿在手中，沉甸甸的压在手心上。方晓翎飞快的数了一次，压抑住想再数一次的冲动。她从来没觉得数钱有这种说不清楚的愉悦感觉，那和钱的价值似乎并没有关系。然后再想到刚才那次惊心动魄的诈唬，想到这叠钞票差一点就属于毡帽老头了。方晓翎的手掌缓缓擦过钞票的表面，以掌心的皮肤感受那轻微的凹凸感。仿佛不如此，刚才的诈唬就没成功，这60000元就会突然不翼而飞。
大堂经理莱顿先生面露优雅的笑容向方晓翎表示祝贺：“方小姐，你真是个令人惊奇的女孩，我刚才一直在监控录像中看着你们的牌局。”
这是幸福时光的最后一刻，莱顿一定以为自己满载而归，接下来几天会去疯狂的购物享受吧。可这钱其实马上就要交到基茨手上，换回艾薇的自由，而丽莎应该怎么办还不知道。想到这个，方晓翎的心又沉了下来。
有地址，基茨的家很容易找，隔很远就可以看到他广阔豪华的庭院房舍。看门人示意余洋的摩托车放在一边，两人乘坐电动车进入基茨所在的房屋。方晓翎发觉自己的手在轻微的发抖，她害怕见基茨！坐在旁边的余洋看到了，握着她的手附耳轻声说：“你已经尽力了，不要再想太多。”
然而方晓翎带着不甘心将60000元递给基茨时，基茨居然不接受！
“开什么玩笑，我和艾薇约好的条件是，她向我借6万元，然后拿回来26万。这样，她和丽莎都可以得到自由。”基茨嗤笑着说：“不管怎样，你刚才在地下赌场做得不错，令我刮目相看。”
他一定透过远程观看了现场，方晓翎有一种被愚弄的感觉。她压抑着对这个人的愤怒和恐惧说：“可我们现在只想救回艾薇。”
“哦，你们不管丽莎了吗？那好，那就得当艾薇问我借钱，当天归还。喂，按照赌场的规矩，这钱怎么还？”基茨装腔作势的问旁边的手下。
手下冷酷的说：“当天归还，利息是十分之一，他们要还66000元。”
方晓翎和余洋脸上变色，这分明就是抢+劫和故意留难。欧文在旁边怯怯的插嘴说：“我找我同学一起想想办法，也许可以凑到6000元。”
“好吧，再拿6000元来，你们可以带艾薇走。可要是艾薇不愿意走怎么办，也许她会再向我多借一次60000。可这次她只剩下不到四个小时了。”基茨裂开大嘴，笑得很开心。“不要拿这种眼神望着我，我做人很公平。这次我是故意放丽莎一条生路，才给个机会她的女儿用20万来还债。要不要我的手下计算一下，如果按赌场的规矩，丽莎要还多少钱？”基茨的语气渐渐从嬉笑变成严厉。
“那你到底想怎么样？”即使对丽莎没办法，方晓翎还是很想救出艾薇。
“鉴于你刚才出色的表现，我觉得你有资格参加这么个游戏。来玩一场单挑，如果你赢了，你就可以将丽莎和艾薇都带走。由于你的水平优秀，所以在这里，也只有我来接受你的挑战。”基茨说得好像是方晓翎在努力争取要和自己交手一样。
“如果我输了呢？”方晓翎的心直往下坠。
“公平游戏，如果你输了，你欠我20万。”基茨的眼神明明白白的表露着：就像丽莎欠我20万一样。
余洋哼一声说：“玩这种把戏，还不如你找个人和我单挑，谁把对方打倒在地就算赢。赌20万，要不你自己来，有没有种？”
基茨哈哈大笑：“行，你自己可以挑一个，哪个都可以。”他向身后那几个黑衣手下一指：“不过，赤手空拳不过瘾，要玩就玩带刀的。谁把对方刺到站不起来，谁就算赢，20万一次。你要是有本事把他们全部刺倒，你可以拿100万元走。”
“只玩一场，他拿刀，我空手。”余洋随手指着最左边那个，他还真希望基茨是当真的。那名手下随即向余洋投射过来两道凶狠冷酷的目光。
这时方晓翎坐着面对面和基茨交谈，而余洋和欧文站在她身后两旁。见状她连忙站起制止住余洋：“不可以，余洋，他是在愚弄你。”
看着方晓翎的眼睛，余洋很郑重的说：“如果他是在愚弄我，那么他同样在愚弄你。你禁止我搏斗，我也不许你挑战他。我还有信心我至少有一半机会赢，你呢？你有信心吗？”
方晓翎轻叹口气，颓然坐下，一时间默默无语。基茨不失时机揶揄道：“不要紧，你可以慢慢想，你还有很多时间。”
不，方晓翎知道时间已经不多了，但她下不了决心。如果她是个做事光凭热血不顾后果的人，这时候就会乘着刚才横扫地下赌场的气势，大胆接受基茨的赌局。希望幸运之神再一次眷顾，让她在最关键的时刻赢下这场比赛。可惜方晓翎其实是一个很理性的人，多年来学数学和逻辑令她希望一切都可以在掌握之中。打牌带给她新奇刺激和不可测的快感，可要不是被逼到绝境，她是不会孤注一掷然后将命运交给上天的安排。像丽莎一样欠着基茨的钱，被他控制着，这样的结果她连想都不敢去想。她很清楚，她的技术还比不上基茨，这场赌局的心态更加是天壤之别。基茨从丽莎身上榨干的钱一定已经很多，无论丽莎现在欠他多少，基茨都绝不会亏本。这场比赛对他来说赢固然是好事，输了也无伤大雅。要是不能威胁丽莎的亲友，丽莎对基茨根本已经毫无价值。而方晓翎却一定输不起。这样子的单挑，不是什么牌局，而是纯粹的赌博。
方晓翎的手按在玻璃桌上，只觉得滑腻腻的。她只考虑了五分钟，知道自己确实过不了这关。她不想再浪费时间，便对基茨说：“这场单挑，能否换一个人来参加？我叫艾薇的父亲贝克来，让他来和你对阵。”
基茨拨弄着自己的戒指，若有所思：“怎么，中国人不是很讲义气的吗？也许只有男人是这样。嗯，贝克?希尔，三年前卓越的德州扑克牌手。我也很有兴趣知道，他现在的水平是怎样的。好吧，别说我没人情味，你去把贝克找来，要是他输了，他就欠我20万。”
“余洋，你留在这里，把你的摩托车借给我。”方晓翎一刻也不想耽搁了。
夜幕笼罩之下，方晓翎飞驰在漆黑的马路上。伴随着急速的劲风，从基茨家到贝克家，速度超过了她在赛车场练习的记录。可她站在门前，对着门铃犹豫中，浪费了加速赶过来的时间。她觉得有些惭愧，要是她有足够的胆量去挑战基茨，此刻就不需要将这突如其来的噩耗告诉贝克。
方晓翎终于还是按响了门铃，她按了好几次，才听到里面传来下楼梯的声音，还有贝克不坚决的责备：“艾薇，你忘了带钥匙吗？怎么这时候才回家，你越来越不像话了。吃了饭没有……啊，越来是晓翎，你来找艾薇吗？可她还没回来呢。”
贝克好像已经睡了，表情迷迷蒙蒙的。要是平时，方晓翎会觉得他这样子很好笑，也很温馨，像个充满慈爱的父亲。但面对困境，方晓翎既担心又痛心，同时还有点恼怒。看样子，这个男人真是一点都靠不住。
贝克请方晓翎进去坐，自己张罗着冲咖啡。方晓翎一时间不知道该怎么说，她随口问：“艾薇经常这么晚还不回家？”
“偶然会这样，不过通常她都会打个电话回来，今天不知道怎么回事。回来以后你得替我说说她。”贝克到处在找咖啡壶。
“她不回来，你也不闻不问，没想过打她的电话？”看着贝克慢腾腾的动作，方晓翎真有点火了。
“她都十七岁了，我哪管得了，还是你们朋友之间说几句有用。哎，这孩子把咖啡豆放哪了。”贝克终于找到咖啡壶了。
贝克其实说得没错，十七岁的女孩，早就不是父母可以约束得了的。这个时候还未回家，也不算什么大事。可贝克漫不经心的样子让方晓翎一阵焦虑，她火冒三丈的站起身大声喝道：“贝克，我们找到丽莎了！”
哐当一声，装着咖啡豆的罐子掉到地上，哗啦啦的撒了一地的豆子。贝克整个人仿似触电一般，呆站在地。他突然转身两步走到方晓翎面前，紧紧握着她的手，用打颤的声音问：“你说什么？你说什么！”
贝克的脸色本来很苍白，这时候全身的热血涌上了头顶，满面通红，双目渗出血丝，呼吸也急速不已。方晓翎被他的样子吓着了，她用了好大的力气才挣脱了贝克的束缚，奇怪他那一贯柔弱的双手竟然有这么大的劲。她拍着贝克的手背放柔和了声音说：“贝克，你冷静下来，你慢慢听我说。”
方晓翎尽可能简单的将她和丽莎重遇的经过，丽莎这些年的经历，艾薇借钱身陷险境的情况对贝克说了。贝克好多次要插口打断，都被方晓翎制止住，示意听她讲完。方晓翎知道贝克有太多问题要问，可现在时间已经刻不容缓。贝克能不能一下子接受那么多的事情，能不能调整好状态和基茨对决，方晓翎实在对他一点信心都没有。
听的过程中，贝克的脸一阵红一阵白，好不容易讲完了，他只有喘气的份。方晓翎担心不已，但她也只能说：“贝克，你的妻子和女儿都在等待你去救援，我们没有时间了。我上楼替你拿件外套，我们这就要出发了。”
等不及贝克的回应，方晓翎就到楼上，随意拿了件贝克的外套。当她下来，一眼看到贝克没在沙发上。然后方晓翎的目光扫到阳台，顿时被吓得魂飞魄散，她迅速用手掩住口，生怕自己不小心惊叫出声。因为她看到贝克站在阳台的围栏前，竟然正在往上攀。贝克想干什么？难道他想不开要自杀？