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八十二挥之不去的曾经
当陈强尼和方晓翎一起走进那家经营广东菜的餐厅，已经是凌晨四点。可在不夜城里，没有打烊的概念，他们一样受到热情招待。人过中年而不发福的男侍应为他们写菜时熟络的和陈强尼打招呼。他是中国人，眼角的鱼尾纹显示出他的年纪比贝克大，可精神和动作灵敏度比贝克好得多。当他仔细注视方晓翎，令她觉得困窘之后，突然说出令她意想不到的说话。
“金海，看到你的气息，你不是一般的春风得意。”
“也没什么，一个小比赛刚刚得了亚军。”陈强尼转向方晓翎说：“陈金海是我的本名，这位，你可以叫他做杨。”
杨脸上洋溢着真诚的微笑，仿佛他并不是在开玩笑：“这个是小意思，金海。我说的是今晚是你赢到了这位美丽的女郎，上次和她一起来的不是你。”
“嗨！”陈强尼略带不满的朝杨挥一下手。
方晓翎倒不生气，只是有点惊奇：“咦，你还记得我？”她对这名说话风趣的同胞是没什么印象了。
“我不会记住每一个顾客，可对知名牌手的光临，总是特别留意，也包括他身边的人，尤其是美女。你知道的，人在牌桌上的表现，总是会受到近期际遇的影响。邓肯身边没有了你，那他最近的心情一定不是太好。”
“从今天开始，你应该将方当成一名牌手来留意，而不是牌手身边的女人。”陈强尼正色对杨说。
“这是你对别人很高的评价，我会记住的。”杨从口袋里拿出两个红色的利市封递给陈强尼和方晓翎：“祝你们好运，你们的菜马上送来。”
指着杨转身离开的背影，陈强尼对方晓翎说：“杨在这里做了二十年侍应，可他要是坐到牌桌上，赌城里面没有什么人敢小视他。他要是改行做专业牌手一定可以赚大钱，而他赢到的钱，也足够他自己开一家餐馆，可我从来没劝他这样做过。”
“能够按照自己想要的生活过一辈子，就是成功。”方晓翎读出天涯明月的名著结语，想起目前在商场上驰骋的邓肯，有些感概。一个默默无名的餐厅侍应，和一个风华正茂的商界新人，谁能想到他们的心境和表面上大相径庭。
杨递给他们的是赌城餐厅特有的抽奖卷，这里就连吃饭也充满博彩气息。陈强尼什么都没得到，方晓翎却抽中了某赌场500元的比赛报名费现金卷。
“运气不错，你不打算多留一天吗？我知道，星期二这个赌场正好有500元的德州扑克比赛。”
现在是星期一的凌晨，虽然心向往之，可方晓翎摇头：“我得赶回学校上课了，今天已经请了一天假。嗯，有效期一周，Johnny，送给你吧。”
陈强尼赞赏的点头：“中国的学生大都很勤奋，学业这么忙你还是陪着贝克父女过来，看来你们的感情很好。”
“光是他们两个过来，我有点担心，事实证明，似乎我没有多虑。刚才贝克被淘汰之后，身心的那种疲惫，令我吃惊。也许我的水平不够，不能评判，可我觉得贝克的表现很奇怪。紧而怯弱，这是他以前的风格吗？”方晓翎明白陈强尼这种时候约她来的目的，显然不是为了吃宵夜。
陈强尼的目光深远，他陷入了些许沉思，缓缓说：“不，三年前的贝克，完全不是今天这样子。贝克是那种可以将冷静沉着和锋芒毕露融于一体的好手。注视着他的眼睛，你不会知道他看似沉默木讷的表情下策划着什么动作，他什么时候会突然给你致命的一击。所以刚才虽然在同一桌上没打多少手牌，可我真怀疑那是不是他。特别是刚才那手牌，尤其让我觉得不可思议。”
在淘汰了徐泳献之后，贝克并没有利用筹码优势打压同桌的对手，甚至在临近钱圈的泡沫期都没有这样做。此消彼长，虽然后来顺利流入钱圈，可名次已经落到中下游。和他同桌的陈强尼筹码量和贝克相近，他却是从钱圈外几乎出局的情况下扳回来的。这把牌，陈强尼在中位下2.1倍盲注，而贝克在BB位置3bet到4.5倍盲注。陈强尼在有利位置跟注了3bet，这个小小的彩池已经占据了他们相当重要的份额。
翻牌是【三张黑桃数字牌】，贝克显然不喜欢一个3bet后的彩池有这样危险的公牌，但他仍然做了半个彩池的持续下注。对于双方的剩余筹码来说，如果陈强尼推全下，那贝克还有退路。这种情况下陈强尼的跟注令到牌桌气氛凝重起来。剩下的选手谁都不是泛泛之辈，他们都看得出后面两轮将会有激烈的对决。方晓翎和艾薇握着手，都觉得对方手心冒汗。方晓翎不想任何一个人输，可如果后面再有人行动，那这把牌之后，难免有一个人会被淘汰。
转牌的【黑桃K】令所有旁观者耸然动容，在3bet过的牌面，这张牌一定让一个对手击中了什么，而牌面的危险性也达到极致。两位当事人则连眼皮都没有动一下，贝克的手不停的在桌面上打哆嗦显得格外刺眼，还好大家已经习惯，他在钱圈之前就是这样子了。没人觉得贝克的长考有问题，这种牌面敢于推全下诈唬往往有极高的弃牌率，但其中一人有黑桃A的话，那将会是灭顶之灾。最终贝克过牌，按照他的形象，估计是要放弃了。可陈强尼并没有借机行动，他也过牌。毕竟，这时候一个小小的下注，就足以在河牌涉及到所有的筹码。
河牌是【红心J】，看来无足轻重，贝克过牌。正当各人松口气认为将要平淡结束时，陈强尼突然超越彩池推了全下，这让所有人大吃一惊！看着贝克捧着头苦苦思索，艾薇用颤抖的声音耳语方晓翎：“他有一对Q，其中有一张黑桃？”
贝克那哀怨甚至带着凄厉的目光让方晓翎心中一动，那很熟悉。是的，在病房里面贝克像困兽一般挣扎的感觉重现眼前。方晓翎觉得自己看穿了，这和三年前是一样的情景：“不，他是一对K！”贝克拿着最大的三条，但牌面有四张同花！
“这有什么好想的，盖掉啊。”艾薇着急极了。
“是啊，盖掉就好了。”方晓翎喃喃低语，这时候她难以想象贝克背负着多么大的压力。他一直认为是当年那把牌让他和丽莎分开的，而他曾经不止一次表示后悔，当时没有跟注看看陈强尼的底牌。
“从贝克望向我的眼神中，我知道我这次又被他捕获了，并已经后悔全下。他的触觉依然敏锐，这才是贝克。我转牌打中了最大的同花，却会一无所得。可他最后仍然是跟注，这让我相当的诧异。但当我翻出黑桃A的时候，我感到贝克的表情不是失落，反而是如释重负一般。”陈强尼困惑不已：“即使在后面的比赛中，我都忍不住要想，他当时到底在想什么？”
方晓翎默然，不管陈强尼多么会洞悉人心，不了解整件事的来龙去脉，是不可能知道贝克的真实想法的。丽莎的行踪，她还没对贝克父女说，更不可能告诉陈强尼。
“难道他还沉湎在过去不能自拔，这真是令人难以置信，那把牌都过去三年了。还有，他的手不受控制的打颤，是不是他的病还没治好？我昨晚介绍一些朋友给贝克认识，不乏有兴趣赞助他复出的人在。可他这种状态，显然不能胜任任何比赛。”陈强尼用期盼的眼神望着方晓翎。
“Johnny，你刚才那把牌，另一张底牌是不是也是A。”低头想了好一会，方晓翎的话不着边际。
陈强尼却表示理解：“OK，每个人都有自己的秘密。晓翎，你回去告诉贝克，任何时候他有信心的话，这里有很多朋友在牌桌上等他。”
虽然结果不如人意，但贝克还是获得了8000多元奖金，对于刚复出的他来说，也是个不错的收获。因此回去的路上，艾薇还是挺开心。另一个让她高兴的是，虽然她不会承认：欧文确实和他们居住在同一个城市，四个人一起踏上归途。旅途中，看着欧文想着法逗艾薇欢喜，艾薇却对他爱理不理，方晓翎感到一些安慰。可当她直面贝克的时候，看着他勉强的笑容，心头又沉重起来。
方晓翎想找丽莎谈谈，可这星期接下来她忙于赶上请假那天的作业。作为史密斯重点关注的学生，翘掉他的课的代价是很严重的。一直到周末她才喘过气来，清早就拉着余洋跑去丽莎的住处。可门紧闭着，按门铃没人应答。方晓翎找隔壁的沃克，同样不在。她闷闷不乐走下楼，心想丽莎是不是为了逃避而离开。她后悔没有留下丽莎的联系方式，现在不知道哪找她去。余洋劝她去打牌，想着在地下赌场也许可以找到沃克，方晓翎去了。
步入赌场大厅，在星期六的早上，这里出奇的热闹。每一张赌桌都挤满了人，还有不少旁观者在等候。方晓翎穿梭其中，当她认为要费一番功夫才能找到沃克在不在时，一连串震惊四座的怒吼让她发觉沃克就在眼前。
“FuxK！Fuxk！你他妈的这是发的什么牌！我cao，整整一个晚上你就这样作弄我，我去你+妈+的！”沃克用力捶着牌桌，扯尽喉咙的底线狂轰着发牌员。
看到沃克的样子，方晓翎不禁骇然。她已经见过好几次这个冲动的年轻人输光他所有的钱，但从没见过他如此忘形失措。只见沃克头发散乱，双眼通红，眼袋黑的像熊猫，衣服松开好几个扣子随意套在身上。他喷出来的气息发出浓重的疲倦和邋遢，熏得远在几米外的方晓翎都感觉到。他颈上的青筋凸出，双目流火，瞪着发牌员的目光好像要杀人。方晓翎走近看清楚那手牌，应该是AK对JQ的全下，牌面上TxKxA。沃克的AK两顶对被对方顺子河杀，虽然运气不好，但并非很悬殊的失败。只是看着桌面上的大堆筹码，沃克好像输掉了接近一万美元的彩池。这个数目虽然不少，可沃克也不是没输过。以前的他总是耸耸肩自嘲几句，就满不在乎的离开。但这次他喷完了还嫌不够，好像还要动手打发牌员和用JQ和他推全下的鱼。这样子就惊动了赌场保安，两个人一边劝一边架起沃克，将他扔在大厅一角的沙发上。看着他喘着粗气渐渐平息下来，才慢慢走开，但仍站在一旁看着他。
方晓翎走过去，在沃克身边坐下，看着他双目失神的看着熙熙攘攘的赌客们。那些人很快从刚才那场小骚乱中恢复过来，集中精神在自己的底牌上，没人看这个再没有一个筹码的弃儿。
“沃克。”过了好久，沃克的姿势都没改变，方晓翎忍不住叫他。
“哦，是你啊。”沃克好像到这时候才看到方晓翎在身边。
“怎么了，你？”方晓翎轻声问，她手握住沃克的手背，觉得他现在需要关怀。
沃克发出一串冷笑：“怎么了？赫赫，输光了我，和往常那样。整个晚上那两条傻鱼就在和我较劲，我赢了他们，又输了回去。我fuxk，每一次我都看得穿他们的底牌，但那狗日的发牌员老是帮着他们。”
沃克的胸口起伏，说着又激动起来，看样子他想站起来又冲过去找那些人算账。但他注意到一旁虎视眈眈的两个保安，终于还是克制住。他摇摇晃晃站起身，挣开方晓翎的手，声音中带着无奈和疲惫：“我走了。”
“我……我陪你去吃早餐吧。”毕竟沃克救过自己，方晓翎不想看到他如此颓废。
“我不饿。”沃克头也不会，朝身后摆摆手，大踏步向前走去。
方晓翎想追上去，余洋一把将她拉住：“由他去吧，输光了的赌鬼都这德行。会熬过去的，我也经常这样。让他自己冷静下，男人这种时候，不会喜欢被女人看到。”
“是吗，如果是我的话，会希望自己想要的人在身边。”方晓翎梦呓似的说。
“男人的构造和女人不一样，别自讨没趣了。来，打牌，沃克走了，那里有个位置。”余洋大大咧咧的搭着方晓翎的肩向刚才的牌桌走去。
方晓翎回头望，沃克已经消失在大门外。她心里忐忑不安，总觉得沃克很不对劲。沃克的牌技虽然超群，但过于奔放和不顾资金安全，被清空是常有的事。但他平时总是很看得开，他今天离开的时候心事重重，莫非输掉的是借来的钱？可沃克自己都曾反复强调，不要向赌场的高利贷借钱。
虽然等位置的人很多，可沃克离开后留下的座位还是空着，也许大家都目睹了沃克的霉运，不愿意坐在这里。方晓翎惦记着丽莎和沃克的事，哪有心思打牌，何况这是50元盲注的牌桌。可她还是坐下来，因为牌桌上有毡帽老头在，坐在她的下家。
这个老人似乎总是一直戴着他那顶不合时宜的旧毡帽，表情一成不变的应对着所有牌局。不管是赢是输，他总能不动声色从容对待。方晓翎唯一见过他笑过一次，那是当时在酒馆输给了邓肯的时候。显而易见这是个极难对付的对手，方晓翎和他打过几次牌，从没占过什么便宜。
“沃克发生什么事了，他怎么如此火冒三丈？”打过几手牌，方晓翎装作不在意的问毡帽老头。
“还能怎么样，霉运当头呗。好几个小时被鱼玩弄，输出去，再赢一点回来，再输出去。咬着牙忍耐到最好的机会，又被人走运搞死。整个晚上一下子去了一万，还要都是被鱼BB掉的，不抓狂才怪。”毡帽老头冷冷的说着，全然不顾那两条赢得盘满钵满的鱼对他怒目而视。看来是同病相怜的缘故，打牌的好手总是不愿意看到讲策略的人被别人走狗屎运赢钱，除非赢的人是自己。
“好不容易赢回四千多元，拿着AK推全下，结果这条……”毡帽老头伸出手指又缩了回去，同时将鱼字咽下去：“拿着同花色的JQ跟注，跟注前还挑拨他说：我知道你的牌好，但你正在倒霉，所以我跟你。嗯，就是你刚才看到那手牌。”
那两条鱼有点受不了了，面色不善的站起身瞪着毡帽老头。毡帽老头毫不客气的回视他们，神色不怒自威。牌桌上的气势也能影响到人的精神，经过一晚的较量，两条鱼知道老头不好惹。于是，装作不和他计较，他们心满意足的捧着赢过来的筹码换钱去了。
方晓翎叹口气，这种情景似曾相识。那时候，也是两条鸿运当头的鱼，将酒馆几条鲨鱼搅得咬牙切齿。不同的是，自己输了一个买入就坚决离开，而沃克，显然没她这份坚忍。