第一章 宋江夜遁走江湖
朱仝雷横两个在知县面前禀报说了。
知县听了两人这般禀告，心里也暗暗欢喜，脸面上却摆出一副很是发愁的样子说道：“既然如此……那也只得这般做了。”说罢便叫差人一面申呈府衙，一面动了海捕文书。
虽然一直都是阎婆出头來告状，可是，人们哪个不知道，阎婆一个孤寡婆子，哪里会懂得那般多司法上的程序，必然是那张文远在背后指使。县里有一伙和宋江交好的当差之人，这时候都替宋江到张三这里來说情。
那张三本來就做的见不得人的丑事，当下更耐不过众人的面子，况且那婆娘已经死了，而张三平常也颇受宋江的好处，因此想了一夜也只得罢了。与此同时，朱仝自己凑了些钱物送与阎婆，教她不要去州里告状。这婆子也得了些钱物，见官官相护，连恐带吓沒得奈何，只得依允了。
雷横受了史进背后的金银支持，又取了若干银两教人上州里去使用，使县令发上去的文书不要被驳了下來。此外，又得知县一力主张，出一千贯赏钱，只贴了一个海捕文书意思了几天，其余因此案收了牵连的一干人等也尽数都保放归家，不在话下。
且说宋江出身一个庄农之家，如何有这地窖子？原來在这宋朝，一直流传着这样一句话“为官容易，做吏最难”。为何“为官容易？”皆因这大宋朝廷奸臣当道，谗佞专权，非亲不用，非财不取。为何“做吏最难？”大宋朝时，做押司的一犯罪责，轻则刺配远恶军州，重则抄扎家产，常常落得个家破人亡，身首异处。为此，在晁盖举荐宋江去做衙门里做押司时，因为宋江在里面做内鬼，难免有疏忽连累的时候，提早便差门徒秘密在宋江老宅下修出这般一个藏身的所在。但宋江心细，却又恐连累父母，便教爹娘告了忤逆，出了籍，分出來在郓城县落户另居，寻人仿了前官所给的执凭公文存照，就此明面上不相來往，暗中却常常照料。
且说朱仝雷横两个带了一干官兵离开了宋家庄后，宋江这才从地窖子里出來，和父亲兄弟两个商议道：“今番若不是朱仝兄弟关照，就插翅难逃了，押回去须吃官司，此恩不可忘报。”说道这里，宋江顿了一下，有些哀怜地说道：“只可惜，此地不宜久留，若是教人发现，只怕沒有好下场。沒得法子，我也只能且去逃难。天可怜见，若遇宽恩大赦，那时回來，父子相见。父亲可使人暗暗地送些金银去与朱仝，请他上下使用，也资助阎婆些少，免得她往州府里去上告。”
太公听了，眼见父子离别不知何日才能相见，一种悲痛从老人的心底涌了上來，说道：“这事不用你忧心。只是，叫你一人前去，我如何放心的下，且让你弟弟与你同去，路上也好有个照应，等送到了安全之所，再让他回來。顺便让宋清带封信來，也消得我担心之苦。你们兄弟两个都是爹的牵心的肉，在路上一定要万万小心！”
当晚弟兄两个收拾包裹行李，到四更时分，起了身來，洗漱罢，吃了早饭，两个乔装打扮一番便动身启程－－宋江戴着白范阳毡笠儿，上穿白缎子衫，系一条梅红纵线绦，下面缠脚衬着多耳麻鞋，宋清打扮成伴当的摸样，背了包袱便一同都出草厅前來拜辞父亲。
宋太公见宋江逃亡他乡，不禁又止不住泪，再三分付道：“你两个前程万里，凡事三思后行，一切小心！”
宋江也被这离别之伤带得眼泪汪汪，握着老父的手，不忍松开。宋清分付大小庄客：“早晚殷勤伏侍太公，休教饮食有缺。”弟兄两个各跨了一口腰刀，都拿了一条朴刀，迳出离了宋家村。两个取路登程，正遇着秋末冬初。
宋江晓得青州被史进大闹一番，此时正是老官群龙无首，新官还未上任，混乱不能再混乱了，想必那海捕文书也落不到青州的地界上，于是，弟兄两个着着急急便朝着那边行了数程，等趁着夜幕走出了郓城地界，这才松了口气。宋江在路上思量道：“我们却投奔谁好？天下之大，却无个落脚之地……”
宋清听了哥哥的惆怅，当下便说道：“虽然这罪是你惹的祸害，可是，梁山等人也脱不开关系，毕竟前因后果，都有联系。若不是日前的安插，哥哥如何会落得今天的地步。我看倒不如，一不做二不休，索性上了梁山，官府也奈何不得，晁盖先前给你埋下的祸根，你去投奔他，那是天经地义。”
宋江听得心里一惊，赶紧掩住了宋清的口，说道：“这话休要再说！”
“事实怎地说不得，哥哥眼下去梁山是最好不过了，自在几日，等风声缓了，我再想办法给哥哥在官府上活络活络，到时再回郓城县就好了！”宋清说道。
宋江微微蹙着眉头，很是认真地说道：“话虽如此说，可是，休要让他人听去，到时候，落得个官府梁山两头嫌，哥哥我里外如何做人？！”
宋清点了头，道：“我自不说便是了，可哥哥哪倒是去也不去？”
宋江摇摇头，说道：“哪里都去得，梁山却万万去不得！”
送清听得不禁偏过头來怔怔地看着宋江说道：“哥哥这是为何？一生就好结识好汉，去梁山，岂不是正中哥哥的下怀。”
宋江又是摇摇头，叹了一声说道：“哥哥算是活明白了，可看样子，你却还糊涂着。哥哥我着实是好结识好汉，可是，这等喜好，也只能停留在‘结识’为止，却万万不能‘入伙’。”
宋清还是头一次听宋江这般说起，与他先前所见的宋江，完全判若两人。宋清不知是不是哥哥亲手残杀了自己心爱的女人而备受刺激，还是，背井离乡逃亡天涯的苦命让他一夜间看透了人生。宋清不禁开口问道：“这话是从何说起？”
“结实好汉，也不过是尽一番力所能及，换的有难相助，这是小投入，大回报。但，‘入伙’却是‘入火’，生死同命，时时刻刻将脑袋别在裤腰带上，说不得哪日你为他出生入死，反倒叫人家背后插刀。”宋江说道这里，话里有话，又记起史进來，不禁微微地有些咬牙切齿。
宋清并不知道宋江心里所想，当下只是一肚子的不解，心想宋江此番只怕说的是气话，过几日定然不会这般说了。
宋江见宋清不做声，便又进一步说道：“梁山就更不一样了，他们与反贼史进勾结在一起，日后必然谋反造事，眼下招兵买马渐渐壮大。等兵锐马强之时，一定会受了那反贼的诱导，杀出山來，到时候，第一战便是郓城县。眼下我即便受累也不能得罪梁山，也与此有关。一旦祸乱起來，不管梁山与朝廷那边赢了，咱宋家一样安居乐业。可是，如果我现在上了梁山，那岂不是将自己苦心经营的所有筹码都押在了造反之上，一旦有失，万劫不复！”
说道这里，宋清插嘴说道：“哥哥说的史进，莫不是那华州的九纹龙史进？”
“正是那厮，贼精一个，天生的反骨！”宋江说道这里，不禁张口边骂。
“这人名声在江湖上好生轰动，现在都占了华阴县，听说大半个华州都收入了他的囊中。江湖上常常有他的传闻，越说越神，江湖上大把大把都是敬他爱他的人。先前也曾听哥哥说他的好，却不知怎地此番到骂起來了。”
宋江被问的有些语塞，当下也不接口，顿了一顿，这才说道：“说他好的，不是那贼闻名不曾见面之人，但凡见面的，处的久了，哪里会说得他好。都知他的卑劣非常人能及！”
宋清是懂非懂地点点头，他从來不曾听哥哥这般多的坦露内心，今日听他说了，实在是“受教”非常，可是，却又说不出半句话來，当下迟疑了一刻，才说道：“既然梁山去不得，兄弟倒是又想到一个地方，一定合哥哥的意思。”
宋江听得，回脸看着宋清问道：“兄弟所言何处？怎地知道合我的意思？”
宋清答道：“我们去那里，对哥哥有百利而无一害，怎地不合哥哥意思。我只闻江湖上，人们传说沧州横海郡柴大官人名字，说他是大周皇帝嫡派子孙，只是不曾拜识。眼下，反正也是逃难何不去投奔他？人家都说他仗义疏财，也好结识天下好汉，救助落难之人，是个现世的孟尝君。我两个只奔他去。”
宋江想了一下，笑了道：“既然这般说來，还真是合了我的意思。他早年与我常有书信來往，无缘分上，不曾得会。不过青州，正好往那边去。”
宋江宋江两个兄弟商量好了，便迳往沧州路上來。途中免不得登山涉水，过府冲州。宋江弟兄两个就怕夜长梦多，一路直往前赶，又过一日便來到沧州界内。