考生全部进场。
有人准备了香案，窦尧和考生们对拜之后，考试就正式开始了。
科举考试一向很简单，第一场是诗词，只要第一场考得好，基本上就稳妥了。
第二场是策论。
第三场则是赋文。
总的来说都是之前科举的套路，没有什么新意，考验的就是学子的文化底蕴。
窦尧回身坐下，代表这场考试已经开始了。
有小吏放下了帘幕……隔断里学子封闭之后，开始了自己的答卷。
欧阳修拿到了题目，按照秦为去交趾前的交代，先闭上眼睛，仔细的琢磨题目，然后开始打腹稿。
稍后他开始答题。
周围都是考生，虽然春天还冷，可许多人都面色发红。
紧张在弥漫。
哪怕韩琦这种十分自信的学子，此刻也稍稍有些紧张，每下一次笔都要经过深思熟虑。
……
宫中今日和安静，君臣都在沉默中等待着什么。
今日是省试的第一天，大家都有些无心朝政。
“……今年的水势看着不小，各地都准备好了砂石麻袋，一些恐怕决口的河段，要早早进行清淤……”
张之白照例将公事儿说完，然后看着有些心神不宁的赵祯。
年轻的皇帝迎来了他治下的第一次科举，这些人才将会是赵祯未来最坚定的拥趸者。
他岂能不上心。
张之白就笑着说道：“陛下，今日省试各地学子入京应试，只是不知哪家能够拔得头筹，秦为这小子不在京，否则肯定会叫嚣国子监的学生都能金榜有名。”
说到秦为，最在意的莫过于王臻了。
做了宰辅之后，王臻的工作清闲了不少。
不必像枢密院时那般，什么事儿都事必躬亲了。
如今他只要统筹全局，然后与张之白等人协商之后，最后拿出决断程秉陛下。
具体实施自有下面的人来做。
他闻言皱眉道：“交趾那边也不知道什么情况，萧然的奏疏还是上月的，这个月的呢？臣有些担心。”
“庞籍等人应早就到了，广南西路若真的有事发生，他们理应快马奏报，可这一个月了，奏疏呢？”
赵祯也有些担忧。
但人已经去了西南他鞭长莫及，担心也没用，只能等着。
“那小子从来都是不吃亏的主儿，及之放心吧，他没问题，再说不是还有庞籍在呢么，他也会看着那小子的。”
吕夷简有意示好王臻，自然要多说些宽慰的话。
谁都知道王臻上位后，一没有党羽二没有结交权贵，但他越是这样，就越是让人不可控。
更重要的是，他下面还有个后起之秀秦为。
二人虽看着势薄，但却不容小觑。
随后君臣各自散去。
陈忠珩急匆匆的来了。
赵祯在喝茶，手中握着一本最爱看的诗经。
“陛下。”
“如何？”
“那欧阳修还好，臣给了提示，贡院的那些人知道该如何做。”
赵祯点点头，说道：“欧阳修的试卷朕最后要看……”
论文才，赵祯也许不如韩琦等人精湛，但也是集大成了，那么多的当代大儒教授，皇帝的文采自然不会太逊。
这话要是让窦尧听到了，非得一头撞死在这里不可。
最后要看，看什么？
欧阳修科举不第，那他的试卷自然就要被废黜了。
可听赵祯这意思，就算是废除了他也要重新找来看看。
然后皇帝自然会爱屋及乌说一大堆欣赏的话……到时候窦尧这个主考官该如何？是重新选一次，还是和皇帝翻脸，就不让欧阳修过……
许茂则目光闪烁，觉得自己是在参与一次将会臭名昭著的行动。
……
最后一场考的是诗词。
这是欧阳修比较拿手的，洋洋洒洒写了五首诗，然后慢慢地精挑细选，
诗词要想出彩不容易，想要一出手就惊艳众人更是难上加难，欧阳修文采不多，但也不敢保证一定会惊艳。
哺时到了，有人喊道：“停……”
顿时一阵哀鸣传来，有人在哀求多给点时间，可那些巡场的人走过去，一把抢过他的试卷，然后开始赶人。
欧阳修不知道自己写的怎么样，随着人潮出了贡院。
他有些茫然的站在外面，耳边全是嘈杂。
“欧阳修！”
甄良在等候着国子监的考生。
他就像是一只老母鸡，见到一个学生就笑着招招手，然后把他们招致身边。
国子监的学生渐渐聚拢，众人七嘴八舌的说着自己刚做的诗词，有人得意，有人沮丧……
“欧阳，你做了什么诗词？”
一个学生自觉超水平发挥了，所以神采飞扬的问道。
人在得意的时候就喜欢寻找到那些比自己差的同类。
告诉他，你只要继续努力，肯定能成功。
欧阳修谦虚的摇摇头，“某的诗词不知好不好……”
然而他的谦虚，却换来大家的瘪嘴，大多觉得他这是没把握，所以才会这么说，给自己找借口。
……
随后，欧阳修的试卷被送进了宫里。
若是没兴趣，赵祯只会看看名次罢了。
可这次他却在认真的看着试卷。
陛下啥时候那么认真了？
赵家的皇帝大抵都有些艺术家的天分。
赵祯的书法就是一绝，一手飞白体出神入化。
虽还没达到大家的程度，那只是因为年轻，再过几年便能得到精髓。
“哈哈！”
许茂则正在打盹儿，忽听得一声大笑，整个人打了个哆嗦，瞬间恢复了清明。
陛下这是咋了？
他看了眼赵祯手里的试卷。
诗词文章这种东西许茂则不懂，不过看那试卷如此工整，想来这个欧阳修的文采应该不错。
“好，这五首诗分别写的是，相遇、离别、成家、立业、抱负……每首都可圈可点，若是让朕来做，也不见得就能比他做的好。”
赵祯很中肯的评价了欧阳修的文章。
他的文采也不错，但和这封试卷比起来，他觉得还是有些差距的。
不过他是皇帝，自然不能用寻常试题来考校。
他只需能分辨出好坏，然后选择出最优秀的学子入仕，这对朝廷来说就已是最大的幸事了。
许茂则不懂诗词，却也笑道：“陛下这点评若是让那窦尧听到，恐怕就要唠叨了。”
窦尧是当代大儒，以前还曾与真宗皇帝做过侍昭，文采自不必说。
他能将欧阳修的试卷放在前十名里。
这就代表了窦尧对这封试卷的认可。
赵祯点点头，道：“那就让他来，这些试卷若是没有问题，就可张榜了。”
稍后窦尧被带进了宫中。
他从容的走近大殿，先是行礼后，再道：“陛下，这些就是今年贡院选出来的前十名的试卷，您若是没有意义，微臣这就让他们张榜，那些考官也就能回家了。”
这年头的科举严格程度，比后世高考还要严格。
负责批阅的考官，在没有张榜之前，是绝对不可出贡院的，这是规矩。
防止这些考官提前泄露名次，从而左右了帝王和主考官的判断。
“欧阳修……”
赵祯先是点点头，然后又犹豫道：“这个第六名是否还能商榷一下。”
年轻的皇帝心气儿很高。
他总想把一切都坐得完美，喜欢的学子也要完美。
所以他觉得欧阳修的名次还可以再往前放放，如此等他入仕后，赵祯就能直接找个重要部门安排。
但如果成绩太靠后，就算入了仕，也不能直接录用。
否则这对前几名就是不公。
窦尧在贡院听到过几个小道消息，听说陛下对欧阳修很是看重。
但这并不代表他就同意皇帝当着他面儿徇私舞弊……
“臣以为，欧阳修之文采，第六名尚好，若强项往前放，这是对其他学子的不公！”
赵祯先是一愣，又笑着点头，然后把试卷重新归纳，“就这样吧。”
呃……
窦尧觉得不对劲。
不是说要把欧阳修的名词往前调吗，怎么突然就高兴了？
他一头雾水，可赵祯却笑得很是得意。
“赶紧去张榜吧。”
他起身道：“今日无大事就别打扰朕了。”
窦尧以为是自己驳了皇帝的脸面，赵祯生气了。
可皇帝毕竟是皇帝，窦尧缓了缓语气，道：“陛下，省试过后就是官，国家抡才大典，臣自受命以来，心中忐忑不安，唯恐辜负了陛下，臣……臣全凭公心，万万不敢有半点私心，若是有，天人共诛。”
这话的意思是，不是老臣不给陛下面子，实在是国家选材，公平最重要，否则日后这科举还有什么地位可言。
赵祯微微抬眼看着他，微笑道：“王卿勉力，朕知道了。”
窦尧心中郁郁，一路回到了贡院。
此刻贡院外面已经是人山人海了，那些考生都在翘首以盼。
稍后，小吏拿着榜单出来，一张一张的贴在了贡院的墙上。
越往后名字就越少，等到了后十名，每张纸上就只有一个名字。
一般放榜的名次都是从后往前排的，这是为了体现出成绩优异者的不同。
也算是一次嘉奖。
国子监的师生都来了，还有各地参加科举的学子，此刻也等在了贡院门前，紧张的看着那些榜单。
然后就听得一声惊呼。
“中了！某中了！”
这种大概就是末尾的选手，就算中了也是侥幸，不过仕途也算稳了，最不济也能混个小吏当当。