“两个孩子在做什么梦呢？希望至少在梦里，他们可以开心一些。”另一颗星星说。
“这个嘛，姐姐梦到和朋友去公园散步。梦里正是春天，花圃里开满了各式各样的花草，两人正在聊花的名字。她的脸露出棉被外，正洋溢着微笑。姐姐现在感到很幸福。”温柔的星星回答。
那是个寒冷的冬日夜晚。天空一片湛蓝，就像打磨过的镜面一样清透，甚至没有一抹云的踪迹，正吹拂的风也像是因寒气而感伤，发出啜泣般的微弱声响。
从远在九霄云外的星星世界俯瞰下方的地球，只见地球包裹着一层纯白的冰霜。
平时转个不停的水车磨坊已经停止转动，而总是哗啦哗啦流动的小溪溪水，也已静止不动。万物都因这股寒气而冻结，农田表面也结了一层冰。
“地球上一片寂静，看起来好像很冷呢。”这时，其中一颗星星说。
平常在广阔的天际四散各处的星星们，难得开口说话。如果不是像这样寒冷的冬夜，万里无云，风也只是偶尔吹拂，它们是不会出声交谈的。
对星星们来说，最喜欢的就是像这样万物静寂、天空一片澄净的夜晚。星星们不爱吵闹，这是因为星星的说话声相当微弱。这时正好是深夜一点到两点之间，即使以夜晚来说，这段时间也是最为静谧、最为寒冷的。
“此时此刻，天气如此寒凉，天地万物应该都入睡了吧。群树正在歇息；山中栖息的野兽，多半正在洞穴中沉睡；以水为家的鱼群，八成也都缩着身体，静静地躲在阴影下。地球上的生命，大概都正在休息吧。”一颗星星说。
这时，在远方闪耀的一颗小星星听完之后便开口说话。这颗星星整夜都守护着下方的世界，是颗温柔的星星。
“不，现在还有人醒着。我窥探了一户贫穷人家，发现两个孩子因为白天太过劳累，现在正呼呼大睡。姐姐平日在工厂工作，弟弟则站在电车经过的路边卖报纸。这两个孩子都很听妈妈的话，虽然年纪还小，却因为家境贫困，不得不开始进入社会工作帮忙维持家计。妈妈抱着还没离乳的婴儿睡着了，但妈妈的奶水不足，小婴儿每到半夜就会想要讨奶喝。这个时候，妈妈在这样寒冷的半夜里起床，用火盆温热奶瓶。接下来，应该也差不多是小婴儿醒来讨奶的时间了。”
“两个孩子在做什么梦呢？希望至少在梦里，他们可以开心一些。”另一颗星星说。
“这个嘛，姐姐梦到和朋友去公园散步。梦里正是春天，花圃里开满了各式各样的花草，两人正在聊花的名字。她的脸露出棉被外，正洋溢着微笑。姐姐现在感到很幸福。”温柔的星星回答。
“那男孩又是做什么梦呢？”又有一颗星星问道。
“昨天那孩子像平常一样站在车站里卖报纸时，不知道从哪里忽然冲出来一只大狗，向那孩子狂吠，让他吓了好大一跳。他心里大概一直记着这件事，所以现在正在梦里被大狗追，低声哭泣呢。男孩泪流满面，幽微的灯火正照着他纯真的脸。”温柔的星星回答。
听完，一直沉默不语、远在天空另一方的星星，突然开口说话：“那孩子真可怜哪。有没有谁能帮帮他呢？”
“我轻轻摇了摇那孩子，让他不至于清醒，但能发觉那只是梦境。之后，那孩子便放松地安然入睡了。”温柔的星星回答。
于是星星们便不再担心这两个孩子了，只是心疼那可怜的母亲，在这样酷寒的夜里还要独自起身温热牛乳。
接着有好一阵子，星星们都没有开口说话。忽然，有一颗星星问：“还有谁在工作吗？”
那颗星星主宰世间的命运，但它的眼睛看不见。
听了它的疑问，总是用心守护凡间的温柔星星回答：“深夜里，火车还在行进。”
确实只有火车，不管在多么酷寒的夜晚，或是刮风下雨的夜里，都孜孜不倦地工作。
“火车还在通行？”看不见的星星反问。
“是啊，火车还在行进。从小镇前往孤寂的原野，再从原野前往两山之间不断行驶，一刻也没有停下来。车上的乘客，大多是要前往远方的旅人。他们都相当疲累，正在打瞌睡。然而，唯有火车没有停下休息，不断往前驶去。”对凡间的情况了如指掌的星星回答。
“它的身体竟都不会感觉疲累，火车真是长跑好手。”掌管命运的星星歪着头说。
“它的身体是由坚硬的铁块打造的，不会那么弱不禁风。”温柔的星星说。
听闻及此，掌管命运的星星动了动身体，接着便发出亮度惊人的强光。这是因为有事让它不开心。
“宇宙中竟有‘铁’这种如此坚固，连我也远远比不上它的物体！”看不见的星星说。
它以为铁这么坚固，可能会反抗自己，所以才这么说。
这时温柔的星星说：“你主宰万物的命运，火车怎么能反抗你呢？火车和轨道都是以铁打造，但经年累月之后，总有一天会磨耗殆尽。万物都被你征服了，这片宇宙中，万事万物对你都应该有畏惧之心吧。”
掌管命运的星星一听，便满意地微笑，并点了点头。
又过了一阵子，天空似乎起风了，可见黎明时分即将到来。
星星们又沉默了一段时间，此时，有颗星星说：“没有其他新鲜事了吗？”
温柔的星星一直埋头守望着地球，它开口说：“现在有两座工厂的烟囱，正你一言我一语地争辩每天是哪一家工厂比较早鸣笛。”
“这还真是有趣。烟囱在吵架？”一颗星星问道。
新开发的地区，有两座新建造的工厂比邻而立。其中一座是纺织工厂，另一座则是造纸工厂。每天早上到了五点，就会有汽笛鸣叫，但总是两家工厂的汽笛一前一后，在相同的时刻发出声响。
两座工厂的屋顶，都各自有一根烟囱高高耸立，原本两根烟囱都抬头望着众星闪烁的寒冷夜空，到了早上则开始讨论，昨天是哪家工厂的汽笛最早响起。
“我们工厂的汽笛比较早响起。”造纸工厂的烟囱说。
“不对，是我们工厂的汽笛比较早。”纺织工厂的烟囱说。
直到最后，两根烟囱对于这件事还是吵不出个结果。
“今天你就仔细听听看是谁比较早！”造纸工厂的烟囱气呼呼地对纺织工厂的烟囱说。
“你也给我好好听清楚！但是只有我们两个，又没办法做出裁决。如果没有一个令人信服的证人，大概还是会继续吵下去吧。”纺织工厂的烟囱说。
“你说得也对。”
就这样，两根烟囱的对话，天上温柔的星星全都听到了。
“两根烟囱希望有人可以帮忙判定是哪家工厂的汽笛早一点儿响起。”温柔的星星对大家说。
“有没有谁可以在工厂旁帮忙裁决啊？”一颗星星开口说道。
接着，另一头有颗星星便说：“这么冷的早上，应该没人会这么早起床吧。大家都还躲在被子里，没人会留意汽笛的声音。只有那个出生在贫穷人家，为了帮忙维持家计一大早就前去工厂工作的孩子会留意了。”
“没错。贫穷人家的那两个孩子，都已经在**醒来了。”温柔的星星说。
聊到这里，之后就只剩温柔的星星还继续守护着下方的世界。
姐姐和弟弟，都已经在**醒过来了。
“再不久就要天亮了呢。”弟弟对着姐姐说。
今天也得去电车车站卖报纸。弟弟想起昨晚夜里被狗追的梦。
“等一下造纸工厂或纺织工厂的汽笛一响就是五点了，一听到汽笛声你就要起来啰！我要起床准备做饭了。”姐姐说。
这个时间，妈妈已经起床了。接着，姐姐也跟着起身。一来到厨房，妈妈就对姐姐说：“今天冷得很，你再回**睡一会儿吧。妈妈现在准备早饭，做好了再叫你，你就睡到那个时候吧。工厂的汽笛还没响。”
“妈妈，小宝宝睡得很香甜呢。”姐姐说。
“因为天气太冷，他哭了好一阵子，现在好不容易才睡着了。”妈妈回答。
姐姐没有再钻回被子里，而是帮妈妈的忙。
地面上，蒙上一层雪白的冰霜。街道上开始出现人们活动的气息和各种物品的声响。星星的光芒，也逐渐暗淡了下来。而太阳还要好一段时间之后才会露脸。