两年之后的中秋，秦国君臣在章台举行了一次秘密朝会。
朝会议题只有一个：上将军白起通说赵国详情，议定对赵长策。秘密会商整整进行了三日，末了秦昭王慨然一叹：“若非赵雍心血**，大秦真正难过也！”
在这次朝会上，赵国二十余年神秘崛起的面纱，终于被揭开了。当秦国君臣日夜听完赵国崛起强大的整个历程，人人显出沉重肃穆的神色，那种一强独大的骄傲感消散得无影无踪了。当进入连带议题——会商对赵长策时，秦昭王与大臣们的目光一齐瞄向了白起，连魏冄也没有说话。
白起提出的对赵新方略是：三年强军；重启连横，长期对峙；伺机大战。
秦国君臣一致赞同，决意沉下心来强军强国，等待大战时机。
数年后，秦国政局又是一变。
秦昭王得山东名士范雎之力，清除已经膨胀起来的魏冄势力，夺回了亲政权力。其间，白起顾全大局，忍痛与穰侯魏冄分道，稳定了秦国庙堂，也稳定了秦国大军。这年冰消雪开的二月初二，秦昭王在咸阳宫正殿举行了亲政后的第一次隆重朝会。八百里秦川一片祥和喜庆，备耕的忙碌与欢腾的社火，交相弥漫在春寒料峭的原野，到处热气腾腾。
大朝会在此时举行，有着一种深远的寓意。
秦昭王即位四十二年，从来没有在二月举行过隆重的开春朝会。因由只有一个：宣太后与穰侯摄政，一切国事都在背后实际处置了；以国君为正尊的大型朝会，自然被各种各样的理由冲淡了，遗忘了。去冬一举廓清朝局，四贵伏法，秦王亲政。消息传开，朝野一片欢腾。商鞅之后，老秦人虽然早已不排斥外邦名士身居高位，然对于宣太后与穰侯四贵一班裙带楚人长期秉政，毕竟心有别扭。宣太后之后，穰侯四贵非但没有还政于秦王，反而对秦国新法动起了手脚，魏冄竟然要变虚封制为实封制。民众无言，心里清清楚楚。如今楚党尽去，秦国上下顿时如释重负。老秦人根本不关心其中诸般细节，立即弹冠相庆，秦川社火闹腾了个天翻地覆。
在弥漫朝野的欢庆中，秦昭王率领百官先行出郊祭天，再回归太庙祭祖，向上天与先祖禀报了亲政大计。午后未时，百余名大臣整齐聚集在咸阳宫大殿，举行四十二年来第一次开春朝会。秦昭王第一次全副衮冕，黑丝天平冠，佩起了三尺王剑，肃穆地登上了中央王座。
“参见秦王！”举殿大臣整齐肃立，一齐作礼。
“诸臣就座。”秦昭王一挥大袖在王案前坐定，咳嗽一声道，“诸位大臣：秦国大势已定，本王亲政理国。赖上天佑护秦国，大才范雎入秦，一谋定国，廓清大局。今日开春朝会，议定秦国拓展之大谋长策。先生已有初谋，陈述之后合朝决之。”说罢，伸手遥遥一个虚扶，“先生请。”
范雎座席在大殿东区座席的首位，王座右首第一席，与之遥遥相对者，是左首第一位的武安君白起。虽然一个客卿坐了首席，却没有任何人惊讶。这个被传扬得高深莫测的魏国士子，究竟有无真才实学，得看他今日大谋如何。秦昭王话音落点，举殿目光齐刷刷聚到了范雎身上。
“秦王，列位大臣，”范雎从座席站起从容拱手，咬字真切的大梁口音立即在大殿中回**开来，“惠文王之后，武王三年猝死，秦王即位，太后、穰侯先后秉政，至今已是四十五年。当此四十五年，秦国开疆拓土，东夺魏国河内，南取楚国南郡，堪称声威赫赫。然则，盛名之下，其实难副。自赵国崛起，秦国相形见绌，阏与大败于赵，纲寿再败于齐。两次大败，几将武安君百战功勋消于无形。目下秦赵抗衡之势已成定局，秦国却无长策大谋。数年之间，大军无战胜之功，朝臣无奋进之气，庶民无凝聚之力，强盛之秦已有颓势。若无孝公惠文两代坚实根基并武安君军威，安知秦国不被山东六国再度锁进关内？当此之际，秦国几成外强中干虚势，若不思奋力振作，十年之后，便是亡国之期。”
此言一出，举殿臣僚大是不悦，这位名士太得危言耸听，秦国如何有了亡国之危？当真匪夷所思。欲待反驳，急切间无由开口。此人话虽刺人，哪句不是言之凿凿？一阵粗重喘息，大殿又静了下来。
“秦国危局，因由何在？”范雎丝毫没有因为朝臣变色而气势稍挫，依旧慷慨激昂道，“其一，在法治日渐松懈。其二，在军争不务实利。南郡之战，固夺楚国腹地，然不能供我兵员粮货，欲行秦法又鞭长莫及，几成秦之鸡肋也！阏与之战、纲寿之战，更是劳师千里损兵折将，大损强秦声威。”
这番话更是惊心动魄。根本处，是公然指斥了最不能碰的两个人——宣太后与武安君。宣太后摄政三十余年，除了阏与之战与任用四贵，实在是在秦国朝野留下了善政声名。更出人意料者，是对武安君白起南郡之战的指斥。以白起之军功声望与洁身自好，几乎没有一个大臣挑剔，更何况挑剔白起用兵缺失？话音未落，所有武臣倏然变色。
“人有痼疾，安得讳疾忌医。”秦昭王悠然一笑，“先生但开药方。”有此一言，大殿顿时平静下来。秦王不计生母被责，臣下又何得有说？
“谢过秦王。”范雎一拱手江河直下，“秦国重振雄威，要害在二：其一，明法固本。当此之时，秦国当重申以新法为治国理民根本，将复辟旧制列为谋逆大罪。在国，严禁外戚裙带干政，非大功不得封侯封君；在官，全力整肃吏治，重刑贪赃枉法；在野，力行军功爵法，重振国人耕战雄心。若得如此，三年之期，秦国将朝野清明，举国同心。”
“好！”举殿大臣一声赞叹。
“先生第二策如何？”大将王龁急迫一声。他只急着要听范雎的军争大谋究竟如何。否则公然指斥上将军，他不服。
“其二，远交近攻。军政长策也。”
“远交近攻？究竟何意？”大将王陵跟着喊了一声。
“敢问列位：战国以来，大战数以千计，破城不计其数，然六国疆域何以并无大盈大缩？武安君大战山东，破城百余，斩首数十万，六国还是六国。奄奄疲弱之国不能攻灭，皇皇战胜之国不能扩地，其间因由究竟何在？”
“问得好。”秦昭王轻叩书案，“武安君以为如何？”白起从沉思中蓦然醒悟，一拱手道：“臣尚未想透其中奥秘，愿闻先生拆解。”范雎侃侃而论：“自春秋以来，列国军争已成定则：城破取财，战胜还兵，远兵奔袭，坚固本土。打来打去，你还是你，我还是我。由此观之，三百年来战争，皆未打到根本。何谓战争根本？土地也，民众也。田土之大小，民众之多寡，国力盈缩根基也。浮动财货，譬如国力丰枯之血肉。国土能生财货，财货却不能生国土。国土可招徕民众，民众却不能平添国土。是以，争财争货争民众，独忽视扩展国土，便是胶柱鼓瑟，偏离兵争根本。”
“是了是了。”举殿大臣不约而同点头。
“有症结，即有对策。”范雎一字一顿，“四个大字，远交近攻。此，大秦外政军争之长策大谋也。相邻之国为近，相隔之国为远。攻远而不能治，何如安抚？攻邻而争地，得寸为秦之寸，得尺为秦之尺，融入本土，一体而治，步步延伸，我盈彼缩。终有一天，天下必将化入秦制。此乃近攻之实利也。以大秦国威，交远则远喜，必不敢背秦之交而援手他国。攻近则近克，必不能赖远援而保全。远交近攻，相辅相成，邻邦不能独支，远邦不敢救援。如此做去，则天下之地、四海之民，数十年内必入大秦国之疆域矣！”
“好！”武安君白起第一个拍案而起，“先生鞭辟入里，一举廓清军争雾障，当真使人茅塞顿开。我大秦铁军心明眼亮，可大显神威。”“远交近攻！彩——”大臣们个个振奋，齐齐喝了一声彩。秦昭王大笑：“妙哉斯言！远交近攻也。”说罢从王案站起，走下九级玉阶，向范雎深深一躬，“先生出此气吞河山之长策，举朝认可，国之大幸也。嬴稷代列祖列宗并朝野臣民，谢过先生。”范雎连忙深深一躬：“臣得秦王知遇，自当殚精竭虑，何敢当此褒奖？”
秦昭王扶住范雎，转身高声道：“本王亲政第一道书令：擢升客卿为开府丞相，晋侯爵，遥封应地[2]，总领国政。”一时万岁声大起，大臣们异口同声地表示了对秦王的赞叹与对应侯的祝贺，大殿中一片数十年没有过的昂扬振奋。