残破的废墟里，灰烟弥漫，哀嚎之声不绝于耳。
洪云定他们正在七手八脚的搭救那六名被困的袍泽。
那些厢房的房梁显是被贼人特意加重了许多，一旦倒塌，威力又怎是寻常的土屋可比？众人费了九牛二虎之力，这才将被压的伤员先后抬了出来。
洪云定上前仔细瞧了瞧他们的伤势：但见一人断了左腿、一人折了胳膊、一人脑袋开瓢，血流如注，已然晕死过去，其余三人也都被砸的鼻青眼肿，疼得都只有呻吟的份儿了。
“妈的，让那姓范的骑马跑了。本想骑骡追赶，但那些脚力早被贼人喂了毒药，尽数死在了马棚里头。”柳如松此时也赶了回来，但他的话却让洪云定心中又是一寒。
“这铺子总共只有三个杂役，他们现下都……”洪云定还待要问，却见柳如松摆手道：“都找过了，全没影儿了。”
“奶奶的，不是说这里是最稳妥的所在，怎会如此……”梁飞虎怒不可遏的在原地转着圈子，像极了一头受困的野兽，正在绝望的挣扎；忽然他似想到了什么，向洪云定问道：“唉，我说洪大人，你怎知这房子有鬼？”
“前些日子，由于得罪了长青匪帮，我曾于佛塔遭袭，各位可曾记得？”洪云定本欲把话说得尽量淡然，但一想到当时的情景，说话的声音还是不自觉的高了三分。
“记得，洪大人曾和我们说过，那日有人朝塔底射了一箭，那木塔便如散了架似的倒了下来。还险些将你砸死。”一旁的归南天似也对洪云定的话记忆犹新。
“不错，在我上塔之前，我曾见过塔下的某处，有个奇怪的红色笑脸。当时我是急怒攻心，并没有太过在意，事后也不曾再将那个图案想起；直到今夜柳捕头与我说起此处的厢房墙外也有类似的图案，我才在半夜里回想起这个红色的笑脸或许与房屋的坍塌有关……”洪云定一边说着，一边看着众人，见大伙儿都有狐疑之色，便也不再多说。
“照洪老弟的意思，但凡有那笑脸标记的房子，便是被人动过手脚的危房？”柳如松第一个反应过来。
“多半便是如此。”洪云定迟疑了一会，断然道：“或许……或许那个红色标记还是某个启动机关的按钮，只需触动，便能弄塌了房子。”
“既然现下咱们大致知晓了敌人的诡计，我等接下来又当如何应付呢？”归南天问道。他一贯喜欢倚老卖老，见洪云定出师不利，说话的语气也有些轻慢起来。
“贼子们虽在咱的厢房之中做了手脚，但他们自己住的屋子现下定然空着，反而不会设下机关。咱先将伤员抬到那里暂且住下，派六个士卒看守照顾，其余人等则将这里再仔细勘察一番，看看是否还能发现些什么线索。”洪云定叉手而立，很快便有了主意。
众人见上官神色自若，惊慌的心情也终于平复了下来，便照着洪云定的意思一一办了。洪云定和柳如松负责查看那范管事住的草房，其余人等也都在四周仔细勘察……。
过了一柱香的功夫，众人都一无所获，只有洪云定那边传来一声口哨；众人连忙朝草房跑去，却见房里空无一人。大伙儿打亮了火折走进去一看，原来这房子的地底下还有一条密道。沿着密道走入，便是一个地窖，却见洪云定和柳如松二人正站在三具尸体的面前探勘着什么。
“这……这是……”归南天见那三具死尸都只穿了贴身内衫，身上也没有什么伤痕血迹，一时倒也看不出是如何死的，更不知道他们的身份。
“这些人被勒死不足一日，是死后被人扒了外套的。”梁飞虎上前翻动了一下尸体，用火折子又朝死人的脖颈处照了照，便立时有了答案：“看他们这内衫的质地，应该就是那些守在此处的铺舍差役。”
“那帮贼人在杀人之前，已用酷刑逼这些伙计交代了接头暗语。”洪云定脱去了一个死者的袜子，但见那只脚掌已然扭曲变形，显是遭到过严刑逼供。由于太过惨烈，看得大伙儿都不由轻呼了一声。
“得到了暗语之后，贼人扒了他们的衣服换上，并杀人灭口，然后假扮差役等着咱们，随即又派人在厢房动了手脚。”柳如松冷然道：“看来这些贼子人数不少，要不然绝没本事在短短半天之内，便把厢房弄成如此可怕的陷阱。”
“现下咱们带来的脚力都被贼人给毒死了，总共就二十个人的队伍，一晚上便伤了六个，这次厂公交代的差事可不好办呐。”归南天踌躇道。
“哼，敌人不过是一群无胆鼠辈，只会用暗算害人。”洪云定此时有了主意，只见他朗声说道：“现下看来，敌人早已发现了咱们的行踪，虽然他们人数不少，但并不敢明着与咱较量。看来原先那个化整为零的法子已然无用，否则难免被各个击破。我等先让三名士卒将伤员带到就近的城镇医治，其他人等还是跟我一同前行。只要咱们小心谨慎，步步为营，我倒要看看，那些宵小还有什么鬼魅伎俩。”
“哎，咱们既然答应了厂公要把这事儿办好，总不能半途而废，灰溜溜的回去让人耻笑，依我看也只能如此了。”归南天嘬着牙花子，一脸的不忿。但他的话还是得到了所有人的认同。
“好，既然如此，大伙儿便在那几个草房小歇一会儿。我再去那两间倒塌的厢房看看。”洪云定见众人没有异议，便放下心来。他知道此番东厂内部定然有人出卖了消息。此等机密要事自是要与厂公联系，他要去找些笔墨纸砚，向厂公禀明详情……
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晨曦，急递铺的上空忽然冲出一只信鸽，只见它扑腾着翅膀，在天上盘旋了几次，便向东边日出的方向奋力飞去……。
看着那飞鸽的身影越行越远，洪云定的内心却倏然泛起了一丝莫名的恐惧……。