河房，富乐楼
如寻常人家管事打扮的小顺子很慌。
他在凳上坐立不安，像是屁股底下顶着根针。
头一回来青楼教坊司，也头一回……
小顺子移动视线，望向赵鲤和沈晏，心肝一颤，暗道一声刺激。
门吱呀一声打开。
几个丫鬟婆子，送来些水果点心。
正听楼下说书的赵鲤，看好几个都眼熟，对她们点头示意。
许是碍于沈晏在这，这些丫鬟婆子不敢开口，只腼腆笑着退下。
小顺子立时尽职尽责上前来，自袖中一掏，取出根一指粗细的锦缎包。
里头是几只细细的试毒银针。
“殿，赵千户，容小的先查验。”
在这场合小顺子改了称呼，将桌上食物一一查验，并以筷挑了些试毒。
赵鲤将窗户推开，看下边的熟悉的人在说书。
见小顺子做派，她随意道：“不必那么麻烦。”
赵鲤毒性抗性高，能被银针检查出来的砒霜类硫化毒物她可以空口灌一瓶。
小顺子却不晓得那么多，他腼腆一笑道：“小人既跟着赵千户您，自要尽责的。”
再说总要寻些事做，免得自己此行真实目的太突兀冒昧。
小顺子偷瞄了一眼面无表情的沈晏。
沈晏察觉到他偷看，视线斜斜睨来。
小顺子讪笑，忙拱手告罪。
碍人遭马踢，但小顺子公公此番是领了皇差密令的，再害怕也只得顶上。
赵鲤溜达到沈晏身边，拽了拽他的衣角：“沈大人，可有银钱？借我……五两使使。”
沈晏还未答话，小顺子已是举着钱袋子，硬生引开了赵鲤的注意：“我有！”
沈晏半抬起的手默默放下，用一种略可怕的视线凝视小顺子。
小顺子后背发毛针刺般难受，却寸步不敢让。
反倒是赵鲤看小顺子为难，笑着解围：“不必啦，我从沈大人那拿。”
说着自己熟门熟路去沈晏怀里掏钱袋子。
这时，门又打开。
张妈妈领着一个高壮汉子进来。
“下面的说书人说得有趣，劳烦帮我打赏些银钱给他。”
受赵鲤之托，小顺子顺势出去替她打赏说书人。
屋中无人，跟随张妈妈进来的那汉子才一抱拳：“见过二位大人。”
这汉子倒也不是什么陌生人，他曾是富乐楼的护院首领，叫常营。
协助赵鲤除了被咒物污染的王婆子。
看着灰烬堆里的两具婴孩骸骨，竟有了悔改收手之意。
他本是要辞了活计回乡的，但赵鲤看他人品还行，加上黑白两道都吃得开，索性将他留在河房。
他明面上辞了富乐院的活，在外头街面上混。
实际为靖宁卫暗子，提供些情报，并且干些靖宁卫不好出面的活。
一些暗娼瞽妓遭了不平之事，都愿寻他求公道。
目下这人已算是河房最大的一方势力，因常义气庇护弱小而颇有侠名。
他情报来源极广，此番赵鲤和沈晏特将他唤来询问。
张妈妈自觉退出门去。
这间屋子是靖宁卫设置的暗房，各处布置了手段，因而赵鲤问话并无避忌。
开口道：“近来河房可有异常？”
“有没有异常人员流动，死亡或是失踪。”
常营一身喇唬打扮，略一思忖后道：“旁地都还算正常，就是……”
他皱眉顿了顿，还是道：“就是通草楼，似乎有些异动。”
“那些小官近来似乎为了什么贵客争风吃醋。”
“通草楼背后势力强，小的暂不敢出手，在里头没有线人因此不敢说满。”
“通草楼，争风吃醋？”赵鲤微微挑眉。
“就争风吃醋那点子事，似乎也称不上太奇怪吧？”
通草楼虽然里头全是男人，但争夺生存资源时，斗得更狠。
念及通草楼，赵鲤忍不住托腮：“我记得通草楼有个花牌公子叫笙歌，据说貌似潘安有把好嗓子，真的生得很俊吗？”
常营正要点头，便见同坐桌边一直安静的沈大人，为赵鲤夹了一块花形的甜糕。
赵鲤立时停下不该打听的，把话题重甩回正道：“他们争风吃醋是为了谁？可有牵扯出人命？”
常营却摇了摇头：“只知是身份贵重的贵客。”
“是否牵扯出人命，还得小人再去查。”
这河房太大，便是他分神十个要想全部盯住也是困难的。
赵鲤摆了摆手，命他下去，着重暗查通草楼，还有近来可有耗子溜进了河房作乱。
常营前脚离开，奉命去堵人的阿詹一脸晦气回来。
看他模样赵鲤就知道人肯定没抓住。
果然，阿詹进门来便是请罪：“背后之人实在油滑，我们去时早已人去楼空。”
“临时调了猎犬追查，也未曾发现一点踪迹。”
赵鲤严打河房中拍花子和人口贩卖，因而河房据点豢养着最优秀的猎犬。
这些小家伙都没有发现半点蛛丝马迹，这背后之人确是油滑得很。
赵鲤并未怪罪，转而问：“被害的那人怎么样？是谁家的？”
阿詹自袖中取出一纸文书递来，赵鲤和沈晏相互传阅。
赵鲤暂未看出什么名目，但沈晏却是微微蹙眉。
“李成翰，李守正次子。”
沈晏双目微合，在脑中搜索着李家的资料。
“李守正隆庆五年进士，历任大理寺寺正、刑部司务，隆庆十年迁刑部侍郎。”
“其子李成翰未曾入仕。”
沈晏说完，赵鲤便接着道：“会不会是受父辈牵连？”
这李守正升迁速度极快，想来是有背景有实力。
一路职务都与刑名有关，或是工作中开罪了什么人。
不好拿他本人或是他儿子开刀，只好折腾侍卫杀鸡儆猴。
阿詹也觉得有理，便道：“属下这便去查李守正最近接手了什么案子。”
沈晏却突然抬手制止：“等等。”
他若有所思看着赵鲤：“李守正与长公主驸马郑文韬曾是同窗。”
“两人都是江南人，同科进士，一直交好。”
“前些时日，听闻长公主幺女将至婚配之年，李守正似乎动了些心思。”
赵鲤听到这还是有些蒙，没发现私下的联系。
沈晏继续道：“长公主曾求到陛下面前，欲让幺女婉仪郡主入巡夜司。”