钩蛇《山海经·中山经》中曾出现的神秘生物。

在《水经注》中也有记载。

但就赵鲤所来的那个世界，这种东西已是极危物种。

只在宝岛有三五数活体现存，是身价极高的牢底坐穿兽。

清代宝岛同知孙元衡曾做《巨蛇吞鹿歌》

其中描述，山中不生白额虎，唯有修蛇大如斗。

这种东西行走常伴飕飕草木腥风。

尾部分叉如钩，藏匿山涧水中，以尾部捕获岸上牛鹿。

不像其他蛇类知道饱足，钩蛇会贪婪无止境地吞食。

待到实在吞不下了，便将胃里无法消化的东西，伴随胃液和一些腐涨黄气一口气吐出，因而也有吞吐黄云的神话记载。

常有钩蛇将自己生生撑死，这物种就是凭着这一特性，生生将自己折腾进极危名录。

只在近代人工干预，方才保留了几只活体。

赵鲤阖目，操控着另一只小纸人过来侦查。

雾中，黄纸小人身上殷红纹路仿若将要融化。

纸人没有嗅觉和触觉，只可看、可听。

一路在灌木从中穿行。

行了一段距离，在纸人身体都被山中露水沾湿时，拂开面前挡路的林木。

几步之外一汪碧水，上浮几只极狭长的小舟。

一条水流很缓，宽近两丈的溪流蜿蜒深入山中，不知通往何处。

赵鲤操纵着小纸人四处看，想寻找那条钩蛇。

不意，视线一晃。

什么东西抓住小纸人的身体，猛然拖走。

赵鲤心跳加速了一瞬，下一秒，只见一张巨大唇吻张开。

湿润的肉色黏膜，以及方便紧紧钳住猎物的倒钩形牙齿一闪即逝。

赵鲤的小纸人被整个吞下断开了联系。

这一被吞噬的视角，总让赵鲤想起一些不想回忆的事情。

她脸色难看了一瞬。

一旁的卢照心生误会，忍不住道：“有麻烦吗？”

赵鲤啧了一声：“一条幼年钩蛇。”

是的，幼年。

捕食赵鲤纸人的钩蛇绝对不是成年体。

且应该已经饿疯了，靠近林中虫兽但凡能动的，它都在抓了往嘴里填。

听闻是幼年钩蛇，卢照并不觉松口气，反倒胡须一抽：“也就是说，可能还有两条成年的？”

“或许，还有其他成年体？”

赵千户的安慰，每次都那么有效。

加入巡夜司后，恶补过山海经以及各类志怪典籍的卢照难免忧心忡忡。

赵鲤却摇头：“钩蛇这种东西不会群居的，母蛇繁衍过程中，必会吞食公蛇。”

钩蛇具备的贪食特性，让它难以撑过蛇类连续几日的**。

一般而言，都是下身还**着，上边公蛇已被体型更大的母蛇活吞了大半。

待到**完成瞬间，也是公蛇入蛇腹的瞬间。

又因贪食这重特性，母蛇产蛋后会立刻离开。

稍迟疑一点，便忍不住自己吃了自己蛋。

蛇蛋破壳，幼蛇必相互吞噬，直到仅存最后一条。

对钩蛇而言，初生的幼年兄弟姐妹都是最终获胜者的养分。

赵鲤稍一解释后，卢照等人都被这种生物的恐怖特性激出一身鸡皮疙瘩。

常年在这山里打猎采药的原三，更是哆嗦不停：“这、这玩意，隔我家那、那么近吗？”

反倒被关在篾条笼子里的那宋家人，一哆嗦有些惊讶看来。

“怎么？”赵鲤骑在小毛驴上，一手拎着竹竿，一手摸毛驴有点扎手的毛，“真以为只有你们宋家知道？”

自进山后被她用那干巴萝卜钓了一路的小毛驴，再一次被耍后终于暴躁尥蹶子。

赵鲤从驴子背上跃下，顺手弹了它一个脑瓜崩。

眼睛却一直看着光猪一般，被装在篾片笼里的宋家当家人。

经过一日审讯，赵鲤她们得知在宋家的高墙大院中，嫡长拥有绝对的权威。

而献上供奉，并知晓家族秘密的只有历任当家家主。

怪异的是，宋家历任家主在年老交出全部权利后，都不见踪影。

而李庆脑子好，领人查过宋家账册后，发现些名目。

每逢十五，宋家向家中祠堂供奉酒肉。

每隔三个月，有五十来数猪羊在账册上消失，不见去路。

现在想来，那些猪羊就是一路通行的通行证。

装在篾片笼子里的宋家家主宋寒松一言不发。

许是想到宋家事发已无退路，他死死咬紧牙关，欲要守住宋家的秘密。

对这种宁愿拖死全家的老顽固，赵鲤只得寻了个装猪的笼子将他装上，一路带进了皆青山中。

赵鲤来到那座极为原始的桥上，蹲身查看。

自木桥上撕下一点木屑，凑到鼻端，立时闻到一阵如芥末般冲鼻的气味。

就是这种特殊的木头，将雾中生物关在一个区域内，免让那些饿疯的钩蛇之类四处流窜。

拍了拍手，赵鲤唤道：“带人上来！”

卢照亲去，越过后头成群的猪羊，将一个瘪嘴年轻人提溜了出来。

这年轻人就是当时呵斥赵鲤那个，是宋寒松的儿子。

若无意外，他本将是宋家下一任家主。

但年轻人气性大，出言不逊被李庆用刀鞘扇落了半口大牙。

简单恐吓后果断反水。

“逆子！”

宋寒松见他，一愣后喝骂出声。

这年轻人捂着脸，避开他爹的视线，缓步行来对赵鲤道：“我也只去年前年来过几次，并不敢保证一定无错。”

他抖着手，一指被大半浓雾包裹的木桥。

“上桥前除我爹，其余人都要蒙上双眼。”

“带来的猪羊过桥后，便有寻路之能，我等只需跟随行走即可。”

“到了水边，自有神兽收取供奉，为我等引路。”

“至于到了地方有什么，我真的不知，只知再回神时，已重新站在这桥头。”

他再一次复述自己所知道的事情。

赵鲤颔首，视线落在了原三身上。

原三也是，丢失了误入诡寺的全部记忆，想来那处有什么能抹掉人的记忆。

赵鲤沉吟一刻后道：“照计划行事！”

众人听令，纷纷以一层极为薄的黑纱蒙眼。

原三犹豫许久才一咬牙，将他脸上头罩一转，变成全封闭式遮挡眼部。

整支队伍，只有赵鲤保持着睁眼状态。

她左手牵着一口肥猪，右手牵着代步的毛驴，率先一步踏上木桥。

桥上发出一声悠长的吱呀声响。