覃魁心中又惊又惧。

嘴皮子哆嗦不已，只盯着城墙上端坐的沈晏。

此处距离远，他看不清楚沈晏的神情。

但一股子寒意将他笼罩。

恍然间，忆起沈晏眼皮也不抬，下令锤杀官吏的场面。

迸射的脑浆和着鲜血，在金锤下烟花一般炸开。

那股子腥臊气味，依稀又萦绕在覃魁鼻端。

覃魁挣扎起来：“我要见陛下，大皇子，大皇子。”

他急促呼喊着柴珣。

卢照似笑非笑看着他，随意摆手：“大皇子哪有闲工夫搭理你这罪臣？”

“带走。”

一声令下，两个穿重甲的大汉将军一左一右将覃魁拖走。

覃魁看见卢照官服下摆的纹样，呼喊之声越发凄厉。

他被毫不留情面地抓起，剥去裤子。

老屁股晾在寒冷空气中，左摇右摆。

卢照嘿嘿一笑：“覃大人这屁股上，果然生着老年斑。”

他的调侃换做往常覃魁早已暴怒，现在却只知道挣扎惊呼。

冰凉又坚硬的条凳垫在身下，覃魁看见了卢照的靴子。

一侧靴尖微微向里。

覃魁心中凉透，沈晏要他死。

这个认知，让覃大人浑身抖如筛糠。

耳边却听卢照道：“安心，不过十杖而已，不重。”

不会当场打死人，只能让他缠绵病榻一段时日，再痛苦死去。

卢照摆手，立时有精通廷杖之法的校尉上前来。

红头杖高高扬起，随后拍在覃魁腰上。

看似不重，暗含的绵力却让覃魁像是被宰的年猪，惨叫之声在宫门前盘旋。

宫门前安静无比，被围起来的官员们半点声音也没有。

幸运点的，脸上还挂着巴掌印晕迷不醒。

不幸的，却在大汉将军的看守下，全程旁观行刑。

红头杖扬起一次，覃魁便惨叫一声。

待到后面几杖，声音戛然而止。

覃魁花白脑袋耷拉在条凳旁边。

金黄骚臭**，顺着凳面淌下来，在地面洇开一大团印子。

待最后一杖落下，他已紫红李子般的臀尖，突然如破开的石榴。

皮炸开，露出里边的红肉来。

卢照立在一旁，犹自笑道：“这下覃大人屁股上的老年斑便没有了。”

殷红鲜血潺潺流下，和进了尿液之中。

看了一眼还吊着一口气的覃魁，卢照摆头：“拖走，下一个！”

下一个！

跪在场中之人齐齐一抖。

城墙上，小顺子高声诵念下一个名字。

傍附于皇后母族的御史，脸肿得看不见眼睛。

听见自己的名字，他现在倒是不晕了。

手脚并用向后爬去。

后背却触到一双脚。

再抬头看，卢照笑呵呵的脸悬在他上方：“御史大人，请吧！”

“不，不要！”

御史连连推拒，两只手被抓住，照旧拖到一旁行刑处。

身下条凳覃魁的鲜血还未凉透，御史大人只觉自己裤子被扒下。

绝望之际，他高声呼喊着柴珣。

但就如卢照所言，柴珣哪有闲工夫管他。

在红头杖落下的清脆声响中，沈晏摩挲着戴着的白玉扳指。

面上没有一点表情，眼中也平静至极。

被赵鲤用手肘拐断最底下那根肋骨的国舅，坐在一张板凳上。

像是拘谨的花娘，陪着沈晏观刑。

他从水中捞出来的一般，头发都被汗水浸湿。

心跳如擂鼓，垂着眼皮不敢看下边的惨状。

更不敢听那一声声哀嚎。

沈晏并未将他如何，只是叫他坐在这，好生瞧着。

在这一声声惨嚎中，国舅爷度过了最恐怖难熬的一段时间。

“国舅爷，我家阿鲤年纪小性子直率赤诚，你们为何定要挑着她为难呢？”

耳边突然传出沈晏的声音，国舅脚一软，竟是滑下凳去。

他狼狈跪坐在地，仰头看沈晏。

沈晏看着下方行刑的惨景，神情淡漠又问：“为何定要阻她去路，挡她的道？”

他声音不大，却骇得国舅浑身发颤。

“未、未曾……”

他结巴辩解：“并非有意。”

曾经他对沈晏叔侄的咒骂，对靖宁卫的咒骂，悉数抛之脑后。

疯狂转动脑子，只想找一个理由。

他唇边都是白沫子，口舌干渴至极。

脑中一片空白，一时竟然想不出半点借口。

沈晏似是无奈叹了口气：“国舅爷，为何如此慌乱，我还会吃了你不成？”

问话时，沈晏像是心情很好，声音中带着一丝笑意。

这和煦的笑，落在国舅耳中，却像是催命的符。

耳边只有自己的心跳声，国舅缩着手脚，像是跪在沈晏椅边。

沈晏这才侧头，看了他一眼：“国舅爷，怎么坐到地上了？”

“还不将国舅爷扶起来。”

侍立身后的阿詹，立刻上前，拎小鸡似的将国舅提回凳子上。

现在的沈晏瞧着和气得很，轻声问道：“国舅爷，觉得陛下对这些人的处置可合理？”

国舅知道这必不会是隆庆帝的处置，但现在哪敢说出半句质疑。

急急点头道：“陛下圣明，合理！”

“沈大人公正严明。”

他激动之下，声音略高，引城下之人愕然注目。

沈晏还未说话，突有一只脚从斜刺里踹来。

正踢在国舅肋下，将他踹得瘫倒在地。

林著林阁老一路从仪事殿跑来，跑得气喘吁吁。

莫看他一把年纪，踹人的力度却不轻。

“你们这帮王八龟孙，竟敢如此。”

国舅捂着肋侧，在地哀嚎。

林著却不管，发挥从前武斗的本事，上前又踹。

脚脚朝着国舅脸上招呼。

嘴里骂骂咧咧：“烂心肝的蛆，好生歹毒心肠。”

“我家阿鲤一个小姑娘，你们竟这样对她！”

林著年纪大，二十年前那靖宁卫指挥使被围殴致死时，他便在现场。

亲眼瞧见那敦厚的指挥使，脸都烂掉。

因而听闻此事他立刻跑来，一路跌跌撞撞摔了好几跟头，心中后怕至极。

念及此，林著林大人下脚更重，踹得国舅满地打滚哀嚎不已。

“林阁老，还请消消气。”

奔上城墙的柴珣，看见的便是这一幕。

他忙上前阻拦，但林著哪肯罢休，连着他都挨了两拳。

对着一把年纪的老头子，柴珣半点办法也没有。

左支右拙之时，又听下边惨叫连连。

察觉到一道视线，柴珣抬眼望去。

沈晏已不再观刑，而是静静看着柴珣，扯出一个笑来：“今日之事，很好！”