从诏狱离开，赵鲤都哼着小曲。

升官发财之外，手抚八块腹肌的幸福不必说，还有一重快乐——那便是看恶人倒霉。

尤其知道他们现在全乎着身子，是为了以后更倒霉！

出了诏狱，赵鲤给立在诏狱门前的狴犴神龛上了一炷香。

心中窃喜：瞧，狴犴大人都默许了恶人受刑。

赵鲤将线香插上，便见狴犴供桌上一只高足龙纹盘歪倒。

赵鲤忙探手去接。

哗啦啦，接了满手的软松糖。

焦糖色的糖，包裹着剥好的松仁和核桃仁。

供奉在狴犴供桌前的，必然是最好的。

这些软松糖裹在糯米纸里，刻意做成了拇指尖大小的各色花样子。

天冷冻得稍硬，但越嚼越香。

狴犴一次性给太多，赵鲤双手去接也没全接住。

掉下两粒在地面，赵鲤还要想办法去捡时，一只肥壮的橘色虎斑猫爪，闪电般探出。

捞住一枚糖块，倏地缩回。

不一会，从供桌下，传来一阵咔嚓咔嚓的声音——伴随着猫咪独有的哼唧。

吃得很香嘛！

赵鲤谢过狴犴，将手中糖块都装进腰间专门装零嘴的荷包里。

然后蹲下身，守在地面残余的糖块前。

果然，只两息时间那肥壮的猫爪子又探了出来。

赵鲤眼疾手快，将大号山竹似的毛爪子按住。

爪子下意识挣扎，泛着金属光泽的猫爪霎时弹出。

赵鲤冷笑：“嗯？”

那爪子又触电般收回。

一只毛茸茸的脑袋，从供桌红绒桌布下钻了出来。

瞪着一双圆溜溜的眼睛，嗲声嗲气喵了一声。

正是镇抚司中的沈大黄。

赵鲤嘴边挂着一抹笑，也不说话。

直看得沈大黄不自觉回避她的视线：“喵、喵嗷～”

叫完，它去舔肚皮，一边舔一边翻着眼睛偷看赵鲤。

赵鲤满足了逗弄之心，终放开压制沈大黄猫爪的手：“原来是阿黄啊，我还以为是谁呢。”

“吃吧，大过年的。”

赵鲤笑眯眯将软松糖推过去。

在装傻和狴犴大人亲赏的贡品之间，沈大黄最终做出了选择。

它将糖块扒拉到面前，试图学着正常猫咪玩弄食物的样子。

见赵鲤终于起身离开，沈大黄松了口气。

一口叼住糖块，也不咬碎梗着脖子往下咽。

它狼吞虎咽惯了嗓子眼粗，咕咚便吞了下去。

正得意，听一个声音在身后幽幽道：“元宵节后，去经历司报到，镇抚司不养闲猫。”

沈大黄浑身毛发炸成一团，险些将之前吃下去的糖呕出来。

扭头便看赵鲤不知何时摸回来，鬼一般蹲在它的身后。

“喵——”

沈大黄骂骂咧咧的声音，响彻天空。

只没骂两句，便被狴犴供桌上滚下的一个橘子砸得瓷实。

骂声顿时熄火。

从诏狱离开，赵鲤顺路去看看救回来的婴孩。

只那婴孩还在救治中，病情没有特别大的起色。

何方一家四口见得赵鲤来，质朴、真切、热情过头的感激反倒弄得赵鲤不敢久待。

吃过午饭，叫上玄泽出了门去。

据玄泽查到的线索，一路行至林山寺脚下。

大景开国皇帝本就是个什么都想管的。

设置了僧司衙门，简束僧人，管理寺院。

照着僧司《避趋条例》寺院不许收受信徒田地布施，不许大额敛财。

庙中僧人只可靠朝廷赐予的官田，耕耘劳作。

大和尚们如前朝一般大肆围寺圈田，剥削佃户富得流油的好日子一去不返。

玄泽探查的这桩产妇化姑获鸟案，便发生在林山寺脚下。

他们二人骑马，先去了化姑获鸟的产妇坟茔。

七月时，坟茔由内而外掘开，并发现一些新生的黑羽。

当时虽有传言，死去产妇化妖诡。

但这家人是万不敢认的，只说是埋得太浅，被野狗掘坟。

然后将坟茔封土回填。

玄泽查案时还算机灵，没有大海捞针似地去查。

而是先找了当地的大夫和产婆。

这二者，最清楚难产死亡妇人之情况。

这一查，查清了化姑获鸟那可怜产妇的前因后果，却又扯出了一桩不容忽视的案子。

“那位米婆，在民间名声极好！”

玄泽与赵鲤并排走马，两人查了化姑获鸟女子的坟茔，正朝米婆家走。

玄泽将查访到的详情道出：“她吃斋念佛，极为虔诚。”

“无论远近替人接生只收三十文，有时见得产妇家庭贫困，还会自掏腰包补贴一二。”

“与后面坐视产妇疼死的接生婆相比，米婆是真正的仁善人。”

赵鲤问道：“米婆家中还有什么人？当日她自首前，可曾露出异样？”

玄泽回道：“米婆家中只有一个儿子，生来患有咳疾，去岁六月病故。”

说到米婆的儿子去年六月病故时，玄泽一愣。

赵鲤微挑一边眉毛斜睨他，看他能不能想明白。

果然，玄泽喜道：“或许就是因为米婆的儿子？”

“米婆为了儿子，做了些昧着良心的事情。”

“在儿子过世后，终抗不过良心的谴责，所以自首，留下口供投缳而死！”

赵鲤赞许点头：“没错。”

“当年米婆去五城兵马司中自首，揭破十六年前错换案，并且详实交代了军户赵家的籍贯。”

“保证……我能够被寻回。”

“但十六年前那一夜到底发生了什么，只字未提。”

“所谓稳婆疏忽弄错，其实是米婆投缳而死后众人猜测。”

“后来，却不知为何，成了众人公认的事实。”

赵鲤耐心给玄泽分析着案情，引导他去思考。

玄泽骑在马上，神情有思索有兴奋。

在查案时，发现线索的小菜鸟就是容易获得成就感。

赵鲤浅笑移开视线，遥望远方。

雪毯一般的山坡上，坐落着的小山村时有炊烟升起。

远远看去，能看见些穿着新衣的孩子，在山坡上玩耍。

通往村子的那条上坡道，雪被顽童们呲溜得像是涂了桐油。

赵鲤和玄泽驾马过去，走了一小截，马蹄直打滑。

滑滑梯的孩子们，远远站在坡上看。

赵鲤翻身下马，身上黑虎大氅一甩，帅气模样叫这些孩子发出低声欢呼。

赵鲤立在坡下，右手托着放软松糖的荷包，扬声道：“有没有哪位小朋友想吃糖啊？最好吃的软松糖！”

“去帮忙叫村长的，就有糖吃哦！”