皇城中，重建后的朱红墙垣色彩鲜艳。
沈晏手中托着赵鲤要吃的炸果子，便是在车上手也稳得很。
及至曾被蚕虫撞得稀烂的坤宁宫，赵鲤探头看了一眼。
和她料想的不同，坤宁宫意外的平静，除了暗处守卫格外多这一点。
赵鲤乘坐的辇车刚至坤宁宫门前，但听吱呀一声，竟是启了正门。
辇车自正门而入，一路穿过坤宁宫的宫门。
几个宫女太监，候在门前迎接。
在他们有些热情到谄媚的接引下，赵鲤同沈晏一道进去。
人前脚踏进去，便听一个热情的声音道：“阿鲤来了，免礼，快过来给我瞧瞧。”
循声望去，赵鲤看见一个中年妇人坐在上首。
皇后？
赵鲤视线一移，落在了皇后放在膝盖的双手。
那双手保养得宜，带着三枚戒指，最关键是……完好无损。
又看皇后对她笑得再和善不过，本打定主意来摆威风的赵鲤神情一变，也笑脸相迎：“皇后娘娘。”
听她腻歪歪的声音，立在她身侧的沈晏含笑侧目，无声摇了摇头。
赵鲤一点不拿自己当外人，走上前去。
皇后隔着老远起身，伸出右手来接。
赵鲤从善如流将手搭在皇后手心，顺势捏了一下。
真手，不掺假。
皇后察觉到赵鲤的动作并不生恼，同赵鲤对视一眼后眸光微动，抿唇一笑。
一切都在不言中。
赵鲤状态一松。
眼前的皇后是个替身。
赵鲤莫名觉着有些无趣，来之前她可是做好了打砸扇人的准备呢！
她不由嗔怪看向沈晏，难怪来的路上这人神神秘秘什么也不说，揣着沈花花就来了。
自觉到一边饮茶的沈晏垂眼掩去眼中笑意，将沈花花托在手中，抚平衣上的褶皱。
那厢，皇后已亲亲热热拉着赵鲤的手坐在身侧。
上下打量赵鲤后，嘴上一顿不要钱地夸，仿佛眼前的是她亲闺女。
左右内官宫女肃立，厅中只听得‘皇后’的阵阵彩虹屁。
赵鲤被夸得狠了，时不时轻咳自谦两句。
一时间气氛倒是和谐得很。
皇后又拉着赵鲤的手，传了尚衣局的奉御来，再为赵鲤量体量和鞋子的尺码。
沈晏中途离开，去猫儿房给沈花花寻猫奶喝。
及至中午，赵鲤已经能挽住皇后的胳膊和她闲聊。
看日头不早，皇后正要命人传膳食，忽有宫人来报，大皇子柴珣来了。
赵鲤离得近，看见皇后肉眼可见的垮脸，露出不耐神色。
这不耐生得快，消失得也快。
她道：“让他进来。”
自那日将话说开后，柴珣便被软禁在宫中，他的信王府都没能回去一趟。
身边亲随早已不知去向，他孤家寡人在这宫中只皇后这亲妈一人可倚靠。
曾数次来求见，试图得到丁点帮助。
但他从没得踏进坤宁宫半步过。
这次能进门，还道有了转圜的余地，他心中难抑激动，进了门来先喊一声母后。
再抬头一看，心却像是被人生揪出来扎三十个眼，再丢进腊月的冰湖里——凉通透。
每日光临柴珣噩梦之中的赵鲤，正坐在他亲娘旁边。
两人亲母女似的手拉着手。
柴珣呆愣一瞬后，身体如被灌了一壶辣椒水，是又辣又烧心。
“你怎么在这？”柴珣颈侧青筋暴跳，隔着老远都能听见他咬腮帮子的磨牙声。
赵鲤看着柴珣，登时一笑。
才几日不见，这位大皇子肉眼可见瘦了一大圈，不知是没洗脸还是什么，脸上蜡黄蜡黄如在病中。
有人言气能养人，赵鲤还记得在驿馆初次见到这位大皇子时，他看着可不是这样。
看他过得不好，赵鲤就开心了，顿时贱兮兮朝着皇后肩头一靠：“我来做礼服啊！”
“七月初不是皇陵祭祀嘛，我都不想去的，父皇他非要我去，哎呀我也很烦恼的！”
赵鲤的话，已经不止是在戳柴珣肺管子。
看他青紫着脸，一副要厥过去的样子，赵鲤心中更乐：“所以这不是来母后这量体制礼服嘛，怎么？大哥也是来制礼服？”
“啊！”她举手掩在唇边，一副浮夸说错话的模样，“大哥不会没有吧？”
赵鲤只差将‘你爹不要你咯，你娘也不要你咯，他们现在只要我’刻在脑门上。
柴珣几日辗转反侧，被她一激，只觉胸口剧痛，一口热血滚上喉头。
再看皇后如佛堂拜佛一般，垂眼无悲无喜，
柴珣呛咳一声，唇间溢出些发乌的血：“娘！”
他牙间都是血，其声悲极：“您怎么了？”
“为何连您也……”
若不是皇后神态、口音，包括右手手背上那颗痣都一模一样，柴珣说不得要怀疑皇后已被掉包。
听得他一声喊，皇后长叹一口气，换了一副悲容：“娘没办法违逆陛下。”
“如今，你舅舅和你我都顾不得了。”
她举手，用绣帕按了按眼角。
柴珣咚一声跪下，向前膝行了几步：“娘，求您帮帮我。”
他现在与外头的联系全断，唯一的指望便是皇后。
眼见着这最后一根救命稻草也有甩手趋势，柴珣哪还有空顾及赵鲤在，连连哀泣不已。
皇后脸上神色变幻数次，却只摇了摇头：“你怎就受了那赵瑶光的魅惑，犯下如此大错。”
听到赵瑶光的名字，赵鲤双眼一亮，从旁的小桌上抓了一把瓜子。
听见赵瑶光名字，柴珣神色挣扎，最终却道：“娘，与瑶光无关。”
那日在琼林苑中，沈晏派去的暗子丫鬟青雀，给柴珣和赵瑶光喝的枣汤分量十足。
枣树从城阳千数男子梦中借得的阳气，孕出这些枣。
超量使在歪门邪路时，效果是极为可怖的。
就如那日被人堵门口了，柴珣二人依旧忘情欢愉。
如今的柴珣依旧像是鬼摸脑门，提到赵瑶光便只觉对她深情厚谊无法言说。
柴珣唇畔血迹尤在，脸痛苦扭曲成一团：“如今瑶光她下落不明，皆是被我误了。”
“娘若要怪，便怪我吧！”
赵鲤嗑着瓜子，果见他这情圣模样让皇后的嘴角抽了一下。
皇后半真半假一拍圈椅：“你还替那祸水说话！”
“我倒要看看，你们这对鸳鸯还要唱什么！”
皇后突然扬声道：“去将赵瑶光和她那个累赘娘拖上来！”