第五章 英国人的两线作战（三）
【六千字的更新票……恩……明天保证两更，剧情也开始提速，紧张刺激的大舰巨炮强音即将开启。还有，都说扑街了，肯定不会考虑太多的商业化问题，略带严谨的姿态，稍稍忧伤的笔触和友谊、背叛和最后的**，按照大纲孤独的写下去吧，商业化留给下一本书，行不？】
1914年11月1日下午3时，南太平洋智利科罗内尔港附近海域。
沙恩霍斯特、格奈森瑙号大型装甲舰，莱比锡、雷德斯顿和匆忙赶来汇合的纽伦堡号轻巡洋舰五艘德国军舰在施佩伯爵的指挥下，在东太平洋科罗内尔海域按照搜索阵型向南推进。于此同时，一支由一艘重巡洋舰、两艘轻型巡洋舰和一艘辅助巡洋舰组成的英国海军战斗中队也以扇形队列气势汹汹的北上。
3时34分，两支分属不同阵营的钢铁舰队在苍茫的科罗内尔海域迎头撞上，突前的德国雷德斯顿号轻巡与英国格拉斯哥号轻巡几乎在同一时间发现了东南方向和西北方向的几缕青烟。
“单枪匹马的埃姆登号在印度洋风生水起，拥有两艘沙恩霍斯特级大型装甲舰的我们却只击沉了一艘法国小炮舰和几艘协约国商船……”站在沙恩霍斯特号装甲舰舯部圆桶型主桅杆瞭望塔上的瞭望哨鲍姆加腾一边拿高倍望远镜仔细搜索洋面一边对他的同僚格非努斯喋喋不休的抱怨：“英雄无用武之地，哎，可惜了这艘好船！”
“别泄气！”格非努斯拍了拍沙恩霍斯特号装甲舰冰冷的钢铁身躯，骄傲道：“根据海军部的情报，英国人在南美洲仅有两艘老式战列舰和数艘装甲巡洋舰。鲍姆加腾，看着吧，在施佩司令官和奥登舰长的带领下，英国南美洲分舰队迟早会成为我们东亚舰队战史上最辉煌的胜利！”
就在鲍姆加腾和格非努斯在瞭望塔上忙里偷闲的时候，沙特霍斯特号司令塔里的气氛也同样轻松愉悦。
“对手比我们预料的强……”马克西米里安－冯－施佩中将丢下手里的铅笔，眯着眼睛，似笑非笑道：“奥登，你有什么建议吗？”
3时40分，雷德斯顿号轻巡发来确认电报，科罗内尔海域游弋的英国军舰不止格拉斯哥号轻巡，而是由四艘军舰组成的战斗中队。施佩丢下来的铅笔在司令塔指挥桌的海图上翻滚了几圈，伯恩哈德－冯－奥登按住欢快跳动的铅笔，毫不做作的仰天大笑。
“司令官，如果那艘老迈不堪的老人星号前无畏舰也在科罗内尔就好了，这样我们的胜利将会更加辉煌！”三十六岁的奥登理了理他的军容，如鹰一般犀利的眼睛里不时闪过利芒，抓起铅笔在海图上科罗内尔区域重重的打了个叉。“须知道，我们不是罗杰斯特温斯基式的疯狗舰队，而是光荣而伟大的德意志东亚舰队！”
基尔海校三剑客中的雄才奥登推了推军帽帽檐，雄姿英发豪情万丈。
施佩伯爵败火的嘴角隐约在抽搐，片刻后，在德意志海军内部以雄才大略而闻名的一老一少相视一笑，寂寥狂傲的戏谑响彻司令塔，徒留下一群骨子里刻着严谨隽永古板的德意志参谋和副职官员面面相觑。
3时47分，刺耳的警报声自蜂鸣器传出，训练有素的水兵从各个角落传了出来，或是三步并作两步疾走，或是顺着扶手滑梯飞奔，或是从拥挤狭窄的通铺上一跃而起，或是从轰鸣的轮机舱迷茫的抬起头。
极易燃烧的物品被翻了出来，不管不顾的丢下海；个人物品被归置好，餐厅的厨师忙着将餐具和食物放进空空如也的啤酒桶里；沙袋、堵漏塞、帆布索具和灭火器具摆在顺手的地方，甲板上一切容易松动的器具都被绑了起来；钻进炮塔和指挥塔的炮手炮长们纷纷脱下外衣，趁着大战前的宁静舒缓紧绷的肌肉；轮机舱的汉子们将修理机械找了出来，等待德意志人男人最渴望的归宿！
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“五艘德国军舰，还有两艘是大型装甲舰？”克拉多克少将将格拉斯哥号轻巡传回来的电报颠来倒去的看，冷汗顺着额头恣意流淌下来，顺着敞开的衣领没入克拉多克那颗由火热瞬间凝结成霜的心田。出于皇家海军百年沉淀下来的骄傲和气质，克拉多克在第一时间表现了他的沉稳，但是喉咙收紧发出的颤音出卖了他。“谁能告诉我沙恩霍斯特和格奈森瑙号是从哪里冒出来的？！”
英国在南美洲分舰队有两个战斗中队，一支由克拉多克少将率领，包括老人星号老式战列舰，好望角和蒙默斯号装甲巡洋舰，格拉斯哥号轻巡洋舰和奥特朗托号辅助巡洋舰组成，在南美洲西海岸游弋，另一支则由斯托达特少将率领，包括防御号老式战列舰，卡纳冯和康沃尔号装甲巡洋舰，布里斯托尔号轻巡以及马其顿和奥拉马号武装商船，驻守在南美洲东岸乌拉圭，距离科内罗尔有数千海里之遥。
鉴于德国舰队实力之强劲，己方孤立无援的姿态，克拉多克少将有理由感到恐惧。尽管他的旗舰好望角号根绝德国海军编制的划分与沙恩霍斯特级同属于重型巡洋舰，可在名为E级重巡洋舰实质却是准战列巡洋舰的沙恩霍斯特级面前，好望角号就好像小人国里的侏儒。
1897年，王海蒂首次提出完美巡洋舰的概念，提尔皮茨意识到完美巡洋舰的潜在价值，1904年，他提出了E型战列巡洋舰造舰计划，可遭到大洋舰队的主人、对战列舰情有独钟的皇帝威廉的激烈反对。于是提尔皮茨不得不退而求其次，借口发展重型巡洋舰，偷梁换柱打造浓缩版完美巡洋舰。1905年，一款代号E型重巡洋舰新鲜出炉，这就是赫赫有名的沙恩霍斯特级大型装甲舰。
沙恩霍斯特级大型装甲舰乃是唯唯诺诺的德国海军部与性格强势的皇帝威廉交涉无果被迫妥协的“半成品”。沙恩霍斯特级大型装甲舰标准排水量13,900吨，舰长157米，舰宽22.9米，长艏楼船型，3台三胀式蒸汽机组，最大功率34,000马力，最高航速25节。
值得一提的是，在海军战略双杰海蒂－西莱姆和沃尔夫冈－魏格纳不约而同的鼓吹下，保守的海军设计部门终于突破了210炮加管身倍数加炮弹穿透力这一思路的桎梏，采用由陆军1894式240火炮改进而来的24CM－SKL/42型火炮[1]，4座双联装240火炮沿着艏艉中心线排列，背负式布局，两座抬升炮台。8门150毫米副炮侧舷均匀分布，为了保证重心，副炮炮塔均下移一层甲板。防御力方面，沙恩霍斯特级水线带装甲160毫米，炮塔正面装甲187毫米，水平甲板63毫米。从某种意义上说，沙恩霍斯特级大型装甲舰算是缩水版战列巡洋舰，对比英国第一级战巡无敌级和第二级战巡不倦级，沙恩霍斯特级战巡除了主炮口径和吨位上处于劣势，防御装甲一点不比英国人的战巡差！
而1907年下水的沙恩霍斯特级三号舰布吕歇尔号更加逆天。其标准排水量超过15,300吨，4座280毫米双联装28CM－SKL/45型主炮，防御力也比沙恩霍斯特和格奈森瑙号足足高了一个档次，综合实力远超英国无敌级和不倦级战巡。
自1898年德国通过《第一次海军扩军法案》，惨烈的德英海军军备竞赛大戏开演，精力充沛的费希尔元帅用无畏舰和战列巡洋舰投石问路，成功的试探出提尔皮茨言之凿凿的风险理论的诚意，并且依靠大英帝国强大的造舰实力和雄厚的海军军费（英国袖珍陆军哭了……）稳稳压制德国，但是提尔皮茨担任海军大臣的十来年，德国海军并非一无是处。自海军军备竞赛以来，骄傲的英国人尴尬的发现每当他们研究出一项具有划时代的新科技并且将它应用于海军舰艇时，德国总是能轻易的追上英国人的脚步，他们推出的“山寨”跟风之作无论是质量还是技术成熟程度远超大英帝国的正版货。疑神疑鬼的英国情报部门在皇家海军与造船厂大行“整风运动”，鼓捣出不少冤假错案，但是德国人的山寨事业依旧红火，于是英国人只能用造舰速度和无数个“第一”来聊以**。
一战后，英国人想了解军备竞赛背后的事实真相，可德国海军那些熟知事实并且曾经宣誓效忠皇帝的高层官员不约而同的保持缄默，只有莱茵哈德－冯－舍尔将军在他战后出版的回忆录——《一战中的大洋舰队》里寥寥提过几笔：
“1905年，元帅（提尔皮茨，笔者按）一生的夙敌（费希尔，笔者按）启动无畏号造舰计划，元帅得知消息后几乎是欣喜若狂，他向皇帝报告此事，皇帝陛下被震惊了，而元帅不慌不忙的拿出我们的拿骚级战列舰设计方案，于是慌不择路的皇帝应允了。其实我知道，自海蒂－西莱姆1897年提出无畏舰概念元帅就责成技术部门暗中追踪技术，设计部门私下设计草案并且不断完善。英国人为了与美国抢夺‘第一艘无畏舰’的荣誉，不惜提前启动无畏号建造计划，然此时，元帅办公室的柜子里早已经堆满了各种无畏舰设计方案。”
沙恩霍斯特级大型装甲舰虽然在真正的战巡面前不值一提，可在克拉多克舰队面前，它显然是个无解的存在。克拉多克的旗舰好望角号主炮只有234毫米，无论口径、射速还是火炮威力都远不及沙恩霍斯特级；落在后面的老人星号老式战列舰固然拥有4门305毫米巨炮，可老人星号毕竟是上个时代的产物，舰体老化航速缓慢，火炮射速过慢并且弹药威力不足，配属老人星号的舰员多大从海军预备役部队临时抽调过来，说白了，这艘万吨级的巨舰只有吓唬人的能力。蒙默斯号装甲巡洋舰主炮只有6英寸，格拉斯哥只是一艘轻巡，英国轻巡无疑不是对防御力有着超乎平常执着的德国同级舰的对手，奥特朗托号辅助巡洋舰由定期班轮改造，战斗力更是不值一提。种种不利因素叠加，由不得克拉多克不胆怯。
“将军，德国人气势汹汹，要不我们先行后撤，与老人星号汇合……”好望角号装甲巡洋舰舰长支支吾吾道。
“后撤，怎么后撤？！”
10月29日，克拉多克少将为了独享战果冷漠无情的拒绝了斯托达特少将的善意，让斯托达特舰队无所事事守在乌拉圭蒙得维地亚港。三天过去了，克拉多克的倔强在东亚舰队的强权面前变成了一种可笑的、孩子气的自私自利。从操纵生死的猎手变成任人宰割的猎物，骑虎难下贻笑大方的克拉多克又气又急，恨不得将谎报军情的格拉斯哥号舰长撕碎。
“即便我愿意背负临阵脱逃这骂名，可航速不超过18节的奥特朗托号怎么办？难道将它丢给德国人？！”
好望角号装甲巡洋舰的指挥塔陷入了死一般的沉寂，一众指挥官和参谋人员噤若寒蝉沉默不语。克拉多克少将冷静下来，他缓缓摘下他的军帽，沉声道：“通知老人星号全速南下，尽快与斯托达特少将汇合。通知海军部，我战斗中队发现德国东亚舰队主力，克拉多克决意与德国舰队决一死战，天佑吾王！”
一道道命令自司令塔和信号旗传出，毫无经验的义务生和从军校提前毕业的军校生在各自岗位上行动起来，努力操纵数千吨的巨舰。穷途末路的克拉多克舰队开始转向，迎着血红色的西面海天冲去，试图抢占T字横头。象征着皇家海军百年骄傲的纳尔逊Z字旗徐徐升起，战争的号角注定要在偏远荒凉的南太平洋奏响。
【注释】
1.CM一般是指火炮口径，SK是舰炮的缩写，L/40是指管身倍数。对德国火炮不是很了解，选择了陆军炮，加长管身倍数……
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