第九章 决战奥克尼（二）
（往回翻上一节的时候发现莫名出现德国第三战列舰队，应该是第二战列舰队，再次手贱了；还有，有点生疏了，给我一点时间找找状态。）
大舰队总司令的办公室，贝蒂感概万千。
老朋友兼老对手海蒂-西莱姆的锐敏嗅觉犹在。在新的战力——美洲那个经济巨人即将卷入欧洲战争之前，德国海军战神选择背水一战的时机和方式无疑是令人惊艳的。
全世界都知道德国人正在内讧，美国人正在备战。
战争的第四个年头，精悍的德国陆军虽然精疲力竭，但仍旧没叫协约国数百万大军逾越雷池一步，将战线牢牢控制在西线的法国首都巴黎，东线的波罗的海、乌克兰腹地一线。同样是这一年，德国工人党却成为协约国不是盟友的盟友，在德国腹地攻城略，赶走德皇威廉之后将矛头直指维系德意志帝国存在的根基——帝制。
协约国人纷纷瞪大了眼睛，以最邪恶的居心去期待德国这场闹剧能够永久的继续下去，憧憬几乎打残了俄国的德意志战车自行走向毁灭，协约国能够不费吹灰之力获得胜利。为了支持工人党，英法不惜许诺大量利益以维持俄国民主政府继续战斗的决心和意志，力求拖住东线德国，在军备不整的前提下强行发动对巴黎的反攻，牵制西线德国，让德国国内的暴动能够继续发酵、深化。
一如上个世纪末的美西战争，被英国人布设的水雷炸沉了的美国走私货轮哈德利号成为好战分子摆脱门罗主义最好的借口和理由。失去民众舆论的支持，和平主义者威尔逊再也阻止不了国会倾向战争。
美国人拥有一支实力不俗的无畏舰队。一旦这支舰队加入北海战局，原本就微微倾向英国的均衡游戏无疑会呈现一边倒的局面，届时，德国人的机会将变得异常渺茫。
到这时，世人都以为德国人已经失去了争雄大洋的时机，即便是相信西莱姆战略目光的海军评论家也不会认为战争会在6月份爆发：英国人稳操胜券，战役时间越迟对他们越有利。德国各方政治势力的角力尚不明朗，海军战神西莱姆只能要顶着国内动**不安的压力。估算美国人的参战时间强行发动决战，而直到目前为止，美国人的备战工作仍旧毫无头绪。
南北战争后，美洲的经济巨人已经太久没有经历过大规模战事的淬炼，军官极度缺乏并且毫无经验，后勤部门面对空空如也的军火库和军工厂排到1919年的军火订单毫无办法，征兵工作更是进展缓慢。六月参战是不切实际的。
在这个时间点，除了了解海蒂-西莱姆的英国大舰队总司令戴维-贝蒂，没有人会注意到位于风暴腹地的威廉港大洋舰队正磨刀霍霍，冲北海对岸的大舰队亮出锋利的獠牙。
如果不是大英帝国掌握的情报优势，西莱姆发动战役的时机可谓完美，战前的战术欺骗更让人惊艳。
考虑到来自美国的海上援军和德国国内的动乱。绝大部分皇家海军人对于新一轮海上战役并不是十分热衷，即便是发动海上决战也认为时间拖得越久对英国越有利。为了避免德国人再次偷袭大英帝国海岸线迫使大舰队不得不采取行动，英国海军部在海峡舰队囤积了大量老式战列舰和几艘万吨级装甲巡洋舰，又将几艘新锐装甲巡洋舰抽调至哈里奇舰队，6月17日。大舰队派出快速舰队检测情报真伪后将除第四战巡分队三艘日德兰遗孀之外全部战巡留在弗斯湾以防止任何意外。
可是，海军部的精心安排并没有阻止西莱姆“突围”。
借着愈演愈烈的石勒苏益格叛乱和德国人故意抛出来的诱饵——第二侦查集群的掩护。西莱姆异常低调的将第二战列舰队六艘老式战列舰调出威廉港，在赫尔戈兰湾晃悠一圈后又秘密派往库克斯港。
原本就不受重视的第二战列舰队就此消失在英法谍报人员的视线中。6月17日前后，大舰队与大洋舰队的隔空博弈让大洋两岸有志于海洋的海上强国纷纷屏住了呼吸，大洋舰队那些威风凛凛的无畏舰和超无畏舰吸引了全世界的目光，同样不会有人注意到在偏僻的库克斯港，第二战列舰队已经蓄势待发，准备用舰炮教训英国人。
“西莱姆，你怎么也不会想到皇家海军有一艘大胆的Q船直接俘获U艇，并且意外拿到了你们的密码本吧……”
贝蒂略带矜持地站在办公室窗台前，打量挂在墙壁上的那面巨幅北海海图，视线落在了北海的中部。
局势已经明朗了。第二战列舰队作为袭击舰队已经于数小时前秘密出海，威廉港第一侦查集群“战备-取消备战”的戏码排除了西莱姆试图复制多格尔沙洲海战的可能性，让大舰队可以放手大干一场！
“老朋友，你已经没有底牌了，好戏才刚刚开始呢！”
斯卡帕湾海军基地司令布罗克按捺不住内心的窃喜，将拳头撑在贝蒂的办公桌上，迫不及待的想要奏响战斗的号角。贝蒂转过身子，迎着用窗口涌入的斯卡帕湾微醺海风，闭着眼睛估算德国第二战列舰队和驻扎在弗斯湾的快速舰队相对时间和航程，轻轻地摇头回绝了布罗克中将的意见：
“不，再等等，让快速舰队趁夜轻载出海，与提前出海的补给船只汇合，在弗斯湾进行夜间海上补给。西莱姆是狡猾的狐狸，所以宁肯让快速舰队牺牲一点时间不能叫他看出什么不对劲的地方来！”
虽然弗斯湾并不是德国人的侦查重点，但是贝蒂并不愿意在这方面冒险。大洋舰队总司令西莱姆和德国海军总参谋长雷德尔都是玩弄情报的高手，一旦快速舰队的行踪暴露，他们的情报优势就将**然无存：
快速舰队无法抓住德国第二战列舰队，迫使德国主力舰队增援，大舰队本队也无法于第二天清晨出海，汇合秘密增援过来美国舰队发动……决战！
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1917年6月20日，北海夜色渐黑，大英帝国东海岸已然是风声鹤唳的状态。
虽然行驶在浅水区的那些悬挂米字旗的小吨位船舶依然在照常航行，纽卡斯尔新下水的战舰浅水区海试并未取消，沿海和靠海的内河港口工业生产如火如荼，海岸线瞭望哨民兵也没有发出有价值的警讯，但是从危机四伏的不列颠近海捕鱼归来的渔民们仍旧发现了不少端倪。
本位面，德国潜艇取得了前所未有的成就，而无疾而终的达达尼尔海峡海战和加里波利半岛登陆战也让英国潜艇失去最后一片用武之地。除了1914年赫尔戈兰湾海战悍然炮击赫尔戈兰岛以成就大英帝国史诗般的千古绝唱的丰功伟绩，在漫长的欧洲战争海上战事中，英国潜艇丝毫找不到太强的存在感，而1917年6月20日，英国潜艇兵们就好像是群体觅食的仓鼠蜂拥而出，在不列颠东海岸四处游走。
既然米字旗潜艇都能在德国同行的万丈光芒下重见天日，大英帝国的水面舰们自然也不甘人后。习惯在朴茨茅斯、哈里奇港、纽卡斯尔港的酒吧宿醉，彻夜不归的水兵整体消失了，近海巡逻的驱逐舰鱼雷艇比平时多了一番。
渔民们预感新的战事一触即发，事实也正如他们所料。
晚上7时46分，大舰队司令部呼叫伦敦海军部，询问驻守在德国威廉港的那支大洋舰队最新的动态，杰克逊上尉从“第40号房间”得到的答复依旧是“碧玉锚地”。
所谓的“碧玉锚地”实际就是“大洋舰队仍旧留在港内”的代号。既然威廉港风平浪静，潜伏在海港的谍报人员在夜色中也没有听到任何大马力船舶出港的轰鸣声，大舰队司令部便取消了大舰队本队的二级战备状态，向弗斯湾发去“一切正常”的电报。
蓄势待发的快速舰队终于升起航行旗。苏格兰中部的弗斯湾，夜色如墨，在大马力拖船的拖拽下，快速舰队第一战巡队四艘伊丽莎白女王级魔改战巡（巴勒姆号、伊丽莎白、勇士号、马来亚号），第二战巡队三艘声望级战巡（声望、反击、厌战号），第三战巡队一艘狮子级战巡，两艘金刚级战巡（狮、金刚、豹）陆续溜出海湾，与守在海湾深水区的补给船队汇合。
夜间补给是危险的，极容易发生碰船事故。微凉的月色下，皇家海军不得不依据相互之间的灯光信号指示，小心再小心，努力靠近对方的船体，将物资通过吊机或者软管输送至快速舰队的战列巡洋舰和配属的轻巡洋舰舱体。
补给的过程不免磕磕绊绊，赫尔号补给船与马来亚号战巡发生了轻微的擦撞，补给船舰体受损，三名船员轻伤；湖畔号运输舰向金刚号战巡吊送物资的时候一座机械吊臂发生断裂，砸坏了金刚号战巡艉部的一些并不怎么重要的上部构造，造成一名水兵死亡，四名水兵重伤。
晚上9时11分，快速舰队终于完成补给工作，三支战巡分队在旗舰巴勒姆号的带领下，结成三列巡航阵型，以18节航速朝苍茫的北海深处驶去。