叶蓁站在侧门边，眼眶微微泛红，心中有股暖流在涌动，连带周围紧绷的空气都渐渐有了温度。

李煦安白袍瑟瑟站定在楠竹林前，缓缓抬眸看着叶蓁，漆亮的眸光好似蒙了层雾，让人看不清他的心思。

叶蓁见他脸色苍白，知道现在不是说话的时机，只软软问道，“二爷将侍卫迷晕，他回来怎么交代？”

李煦安轻笑一声，说话依旧如平日那般从容温润，“二小姐这是担心我？”

近身伺候的人还都在，他怎么就···

叶蓁眼睫一颤，余光撇见荣飞他们有条不紊收拾东西，似乎并不觉得这话有什么。她不禁怀疑是自己想太多了？

可开口回答时始终觉得不好意思，“下午没见着二爷，猜您伤得厉害，这会儿又赶过来···二爷大恩，叶蓁实在难以报答。”

她情绪有些激动，李煦安以检查马车为由支开云追他们，荣飞也很有眼色带着流霞玉露去收拾洒落的两箱珠宝。

风吹得楠竹莎莎响，叶蓁见他慢慢走近，每一步都让她的心跟着紧张，因为李煦安脚步虚浮。

没走两步，他又捂唇咳了两声，低压的眉目像追在叶蓁身后的火，她没克制住，匆匆走到了他跟前，还将自己的帕子递过去。

李煦安还咳，但声音小了很多，微挑的眼角看着面前一脸紧张的女子，眸光含了丝笑，又在叶蓁看过来的瞬间消失无踪，取而代之的是隐忍克制的压抑。

叶蓁便以为他难受的厉害，一想到他是因为帮自己解围才弄成这样，心里又急又愧疚。

本以为他会拒绝自己的帕子，不想李煦安见她眼眸湿漉漉一片，突然抓住了她的腕子。

叶蓁浑身一紧，抬眸对上他漆亮的双眼，“二爷···”

李煦安低低开口，“我不需要你的报答。”

叶蓁眼睫一动，心上好似落了灰，又听他道，“我从来不想你做我的小嫂。”

他低沉而清晰的咬字，像极了那日护着她时引雷念动的咒语，带着十二分严肃认真，叶蓁有种被蒙在鼓里的无措，不明白他的意思。

想好些，他觉得李乘歌对不住自己，配不上自己？

想不好些，他觉得自己将侯府弄得乱七八糟，不配做侯府主母？

但直觉都不是。

叶蓁低着头，知道他目光就在头顶，却不敢多看，“我与他的恩怨和二爷无关。若无二爷多次出手相助，只怕今日我难离开这儿。”

“二小姐，该走了！”

荣飞他们将珠宝收拾好，不得不催促了一声。

叶蓁本就有些纷乱的心思越发找不到头，她挣脱李煦安的手，将帕子塞给他，眼里燃着光，“二爷等我片刻。”

李煦安松手的同时，紧紧抓着那块帕子，试图这样就能抵消内心深处的不安。

叶蓁匆匆找到天蓝色锦盒，跑回来的时候脸上带着笑，即便隔着夜色都被他瞬间捕捉。

她站定在李煦安身前，调整了一下急促的呼吸，“一点薄礼，二爷不要嫌弃。”

李煦安却微微皱了皱眉，“不需要你···”

“我知道二爷不缺这些，这是我一点心意。今日一走，往后只怕也难见着二爷，还望您不要推辞。”

叶蓁姿态放得极低，若不是心里急，也不会说出以后怕难再见到他这话。

李煦安气息一紧，目光深邃，怕见不到他？意思是想见他？

他接过锦盒，叶蓁唇角的笑也跟着泛开，他看着看着就怔住了。

荣飞检查完马车回来，叶蓁退开几步屈膝行礼，“叶蓁拜别二爷。”

李煦安唇角动了下，却没开口。

她今日穿着粉色簪花裙子，鲜活灵动，跑起来像飞着的蝴蝶，出了这扇门便有更广阔的天地。

只是不知他巴巴做了这么多，往后她的天地里能不能有自己。

仿佛感觉到他炽热的视线，叶蓁上了马车，还觉心跳如鼓，心底深处还有不知何时能再见他的一点不安，促使她又探出半个身子，冲着楠竹下那挺拔清瘦的身影问，“二爷为何冒险帮我？”

前世她辅佐李乘歌成事，每日混在人情世故中，深知这世间所有的关系，哪怕是夫妻兄弟，都一定有着彼此利益相连的价值。

李煦安抿唇轻笑，无声动了动唇。

叶蓁心上一震，她听懂了。

他说，“害怕自己声败名裂。”

早说了那不过是她情急之下的玩笑话，叶蓁忍俊不禁。

马车离开侯府，云追看着一地的侍卫，为难道，“二爷，咱怎么跟将军交代？”

他虽然知道二爷做事有自己的理由，但放走兄长侧室，怎么说都不好听。

李煦安珍而重之摸索着怀中的锦盒，淡淡的沉香味扑鼻，他不紧不慢道，“他们睡一觉醒来什么都想不起来，你指望他们交代什么。”

“再者，兄长能好好过了陛下那一关就不容易了，哪还有力气追人。”

*

皇宫。

李乘歌怎么也没想到董苑担心叶蓁处境，央着贤妃求陛下给叶蓁做主。可一国之君哪有闲工夫为个庶女做主，贤妃耐不住妹妹纠缠，便给她出了个主意。

董苑将李乘歌和叶雪气死叶蓉的事当玩笑说给太子听，太子本就介意李乘歌在豫王手下做事，知道了这消息哪能没有动作。

连夜让兵部侍郎翻了李乘歌在边关四年的册子，终于发现有一批物资的报备与实际不符，虽说算不到李乘歌头上，但他现在接手了这一批人，该挨骂还得挨。

于是李乘歌在暖心阁外等了一整夜，从最初的紧张不安到天明时连砍头的想法都有了。

结果曹公公端着一碗热汤出来，“陛下心疼将军，特意让人煮了碗热汤，将军用过就回去歇着吧。”

李乘歌还没松口气，又听曹公公道，“今儿早朝也免了。”

他动作一僵，哑着声音问，“公公，下官愚笨，陛下这是···何意？”

曹公公见他紧张地脸色都发白了，笑了笑，“将军不必担心，陛下体恤您一夜未休息。物资的事说大不大，说小不小，您是陛下亲自封的将军，这事闹得陛下脸上无光。”

“您回去后，万事谨慎，过两日估摸着就没事了。”