薛蟠的婚事已经定下，薛姨妈见香菱肚子大了，便想着赶紧把婚宴给办了。不然等到孩子出生，怕是要落下个不清白的名声了。

而被王子腾接到京城跟香菱相认的封氏也觉得香菱的婚事要尽快办了，她的身体已经快要撑不下去了。不然香菱大着肚子热孝里成亲，对薛蟠对孩子都不好。

按理来说，薛蟠这样的情况婚宴就应该小办一下就成，可薛姨妈见识过贾家宝玉跟几个姑娘的婚宴，又有薛宝钗这个亲闺女的婚宴在前，她是半点也不想委屈了儿子的。所以哪怕时间不够，她也通知了能想起来的所有亲戚，也不管这些年还有没有走动的，便是探春那里都送了信去。

好在薛宝钗及时察觉并暗中拦截了那些书信，薛宝钗觉得此事跟薛姨妈恐怕是说不通了，便直接找上了薛蟠和香菱，把厉害跟他们陈述清楚。香菱本就聪明，薛宝钗一提她便知道厉害了。

而薛蟠守了几年城门，跟同僚关系不错，好些事情他潜移默化也懂了不少，跟薛宝钗道谢之后，便找薛姨妈说事去了。

可薛姨妈此时执拗劲儿上来了，便是薛蟠都不好说服她，而薛蟠本来对薛姨妈就十分孝顺，且薛姨妈说到底也都是为了他，几次三番劝说无果，薛蟠只好硬着头皮找上了王子腾。

王子腾虽然觉得薛家事多，但对薛蟠的态度还是十分满意的，只是觉得薛姨妈这个人，怎么才安分了几天，就又开始折腾了？

眼下王家虽然看着热闹得很，但因为下一代的王诜年纪不大，要想挑起王家的担子起码还要十年，这十年的时间看着不长。

但也不短，若真被那些外头的糟心事给耽误了去。

难不成要叫王家再次成为贾家的附庸不成？！

于是王子腾直接找上薛姨妈，明言她若是不满意甄英莲，他便将薛蟠送回金陵，重新做一个商户子，他的一切便都由着薛家宗族去操心，他姓王的是一点也不会插手了。

薛姨妈本来就跟金陵薛家宗族闹翻了出来的。要不然他们也不会来了京城这么些年，都没有回去祭拜过祖宗，更只是稍微祭拜她丈夫薛恒的牌位。

被王子腾威胁了，她也不能如何，只能消停了下来，还要对甄英莲的生母封氏更加客气。

毕竟甄英莲的生父也是出身甄贵妃的那个甄氏，只是甄应嘉不当人子，早年为了些许银钱就欺负同族，逼得甄士隐远走苏州。

要不然，以甄家当年的名声，甄士隐若还在扬州怎么也不可能轻易就被他岳丈欺负了去。

薛姨妈被王子腾下了最后通牒，也只能咬牙认了眼下的形势，只是夜深人静的时候，她分外想念当初还未出嫁之时，背靠着王老太太，便能跟王子胜并驾齐驱，将王子腾跟王晴压得灰头土脸，只能退避三舍的风光。

只是啊，人决不能行差踏错，一旦有失，便可能再也爬不起来了。

她便是如此，当初她看上了薛家的财富跟薛恒的相貌，这才咬牙下嫁了薛家。

事实上她也确实享受了薛家几十年的风光。毕竟薛家其他六房的当家主母都只是寻常小官家的女儿。唯有她是京城里的权贵出身，且父兄也十分风光。

薛宝钗也知道薛姨妈又沉浸在往日的风光当中，她看着薛姨妈这样儿，心里真是无限感慨。不过她事情还多，转头便又找改名为甄英莲的香菱管家理事去了。

她如今每年收二成的份子帮薛家管着商铺。但是薛家的家务事将来还是要靠甄英莲来料理。尤其是薛蟠的同僚们，这些都要靠着甄英莲来帮着维护。

好在甄英莲也是真聪明通透，日常除了照顾封氏，便是跟着薛宝钗学习管家理事。虽然大着肚子也从来不逞强贪权，倒让薛宝钗越发看好她了。

甄英莲比薛宝钗小，虽然已经怀着薛蟠的孩子，但毕竟婚礼还未办，薛宝钗日常便称呼她为妹妹。

“甄妹妹，最近委屈你了。”

甄英莲赶紧推辞：“可担不起大小姐如此，家里为我查明了身世，还将我母亲接来京城看病，我可真不知道该如何感激才好。”

甄英莲知道是自己拖累了薛蟠，更知道薛姨妈对自己的迁怒，她有心想要弥补，这才挺着肚子也要尽力跟薛宝钗学习管家理事。

薛宝钗把这一切都看在眼里。她虽然有几分势力，但对自家人还是不错的。

不然单看薛姨妈当年不顾她的前程也要为薛蟠谋划那样儿，她怕是早就跟薛姨妈母女反目了。

“我听说甄伯父大约还在，只是我们查到的消息是，他当年确实跟着一位跛脚道士出家修道去了，这些年也没听说那位道士的踪迹，甄伯父的下落怕是要费一番功夫才能得了。”

既然想要薛宝钗想要拉拢甄英莲，那她做事肯定就要做周全，王子腾送来了封氏，薛宝钗转头就托丈夫柳湘莲打听甄士隐的下落。

只可惜甄士隐当年出家的一幕确实很多人知道。但他离家之后的去向却是成谜，一时半会人的一点头绪也没有。

甄英莲当然也想见见父亲，只是她也发现了，封氏这个母亲好似对她父亲不甚亲热了，她们母女相逢这么久了，封氏也只是一开始跟她说过这些年的一些经历，过后便再也没有提起过甄士隐了。

生母就在眼前，且这些年一直在寻找自己。而生父呢，他竟然早早就抛下她母亲去修道去了，根本不曾想过她母亲落在那样的娘家人手里该如何过活！

因此，甄英莲对甄士隐还是心存芥蒂跟不满的。

听了薛宝钗的话，甄英莲稍微显出一脸落寞的样子来，“既然如此，那大小姐便不要浪费功夫了吧。便是找到我父亲又如何？他已经是方外之人，说不得见了我们母子，还要嫌弃我们扰了他的清修。”

薛宝钗还真没想到甄英莲会是这样的反应，不过转念一想，她又觉得这样也算合情合理。毕竟跟封伯母比较起来，甄伯父就显得没什么担当了。

不过她很会说话，反而劝甄英莲别这么快就做下决定，“你觉得甄伯父当日作为有些不妥，但若甄伯父有别的考量也未可知呢？甄伯父当年也曾尽心尽力寻找你。如今你改回名姓，最好还是跟甄伯父说一声。”

末了，薛宝钗还感慨道：“当年我父亲便是卧病在床，族里也不敢小瞧我们这一房，更加不敢对我们家的产业有任何非分之想。可等我父亲去世，在灵堂之上便有人开始蠢蠢欲动，想要插手我们家的产业了！”

薛宝钗这一席话可谓是说到了甄英莲心里，她也想要有个依靠，可眼下生母已经病入膏肓，说不得只能看着她完成婚礼。

若是她父亲还在，便是已经出家不理俗世，但他毕竟还在，她也能有一点慰藉。