“瓷器库为宁妃添做红蜡台二个、黄签盘三个、剪烛罐一份、锡座壶一个、柿子壶一把、莲子壶一把……银库为宁妃添做银莲子壶一把、卤铞一个、重盖一个、匙一张、两镶牙筋一双……”
婉襄看着内务府的太监将这些东西抬进杏花村中, 等到最后一抬也走进了杏花村里，她才和获萤一起缀在队伍末尾，朝着春雨轩走去。
皇后, 皇贵妃, 贵妃，而后即为妃, 便是前头三品级都满员，妃也是后宫之中第五人，有诸多繁琐礼仪，也有诸多物品礼服要准备。
春雨轩中的宫人忙忙碌碌地清点着礼单, 开箱验视，而后再送到各处去安置。
婉襄停在门前, 名叫韫鹿的宫女最为忙碌，过了一小会儿, 才终于发觉了婉襄, 立刻领着春雨轩中一众宫人向婉襄行礼。
“给谦嫔娘娘请安。”
婉襄的语气淡漠, “宁妃娘娘此时在哪里？”
韫鹿抬起头望了婉襄一眼，似有些犹豫，“宁妃娘娘在杏花春馆之中, 谦嫔娘娘找我们娘娘是有什么事么？”
杏花春馆只是如今杏花村中一处重檐四方亭，五月杏花早已经落尽，周遭只剩下菜圃农田。
婉襄无意与她多话, 朝着杏花春馆的方向走去。
走至近处, 便发觉亭中只有宁妃一个人。
她背对着婉襄坐着，如今已是五月, 旁人都换了衲纱衣, 唯她仍然穿着厚重锦缎制成的衣裳, 身姿笔直，目视着前方的一泓湖水，不知在想些什么。
婉襄停下来，“这是一潭死水，没有什么值得看的。”
宁妃回过头来，看见是婉襄，一时之间喜怒不辨，只回过头淡然道：“渔父不必有其人，杏坛不必有其地，即有之，亦在水上苇间、依陂旁渚之地，不在鲁国之中也。”
屈原被迫害流放之后与渔父在江流上对谈，杏坛则是孔子讲学之地。
“宁妃娘娘倒是很看得起自己。”饱读诗书这一点，她和她的姐姐是一样的。
“看得，看不得，都不要紧。身既似飘萍——浮萍在死水之中还能生长得更久一些，谦嫔娘娘以为此话是否有理？”
“浮萍若是在死水之中生长，终有一日会覆满池塘，只不过是自寻死路而已。”
方才宁妃回过头来时，原本姣好的一张脸没有一点血色，苍白疲惫得吓人。
“谦嫔娘娘来杏花村做什么呢？”
婉襄走上台阶，花盆底的声音清脆，一下一下，击打在她心上。
“宁妃娘娘方得封妃旨意，嫔妾特来为娘娘贺喜。”
婉襄走到宁妃面前，她勉强站了起来，行的仍然是平礼。
“尚未正式册封，谦嫔娘娘不必如此客气多礼。”
婉襄不肯让一步，“娘娘册封为嫔时的礼仪也未行，您不也照样受了么？”
雍正并不甘愿，所以并未让内务府准备册封嫔位的礼仪与用品，没有册封礼的妃子，其实根本什么都不是。
“那是因为一个人在这世上，总要有一个身份。”
宁妃淡淡笑了笑，她的呼吸看来是有些困难的，频率很高，也让她看起来越加疲惫。
“谦嫔娘娘过来贺喜，可嫔妾却不知喜从何来，唯见月寒日暖，来煎人寿。”
婉襄不想再继续和宁妃打哑谜了，“宁妃不知，不妨先看一看嫔妾送给您的礼物吧。”
获萤在这时走到宁妃身旁，恭敬地奉上了手中的这幅画，“请娘娘看一看。”
宁妃伸手接过了画轴，很快解开了丝带，将这幅画在亭中的石桌上展开了。
婉襄和获萤都关注着她的表情，但她的神情并没有什么不自然之处。
“这画上的人不像我也不像我姐姐，更不像敦肃皇贵妃，若说是历代名媛么？却又是福晋装束。”
她看起来对这幅画性质寥寥，很快将目光落在婉襄身上。
在这一瞬间里，婉襄忽而发觉，宁妃其实是比武晚沐更美的。绿云双亸插金翘。娥眉淡扫，年纪正妖饶，却并无半分不端风情。
像是山寺古庙之中金身破败，却仍然有一双洞明世事，无悲无喜眼睛的神佛。
可是她凭什么是？
“这画上的人是你姐姐被万岁爷赐死之前的女官，杏花村宫人散尽，独她一人留了下来。而嘉祥落水那一日她也在场，偷窃了内务府的福晋吉服混进了画舫。”
“又有人看见她跟在嘉祥身后去了画舫二层，她就是将嘉祥推入水中的罪魁祸首。”
婉襄一直死死地盯着宁妃，却只从她眼中看出了淡淡的失落，没有震惊和慌乱。
“姐姐带入宫中的贴身侍女名叫种绿，嫔妾打听过，她几年前就不在了。”
“这个宫女嫔妾并不识得，想来并不是姐姐自家中带入宫中，而是后来由内务府分配过来的。嫔妾实在不知她竟然包藏祸心，又有这样的能耐。”
一个宫女是不会有这样的能耐的，一个活生生的人，也不会无缘无故蒸发。
“得到这幅画像之后，本宫便让人彻查了薄萦的去向，得知武晚沐死后她被拨去了吉祥所当差，在圆明园中照顾将要死去的宫人。”
吉祥所是宫中嫔妃将死之时的归处，懋嫔便是死在吉祥所的。
宫中的这些宫人大多命贱，若是不幸去世，或让他们健在的家人来领尸首，或者直接烧化，将骨灰投入枯井之中。
薄萦原本是嫔主身边的掌事宫女，会被分配到这样的地方当差，当是有人从中作梗。
可她去也去了，如今生不见人，死不见尸，难道是自己将自己焚化了？
“武晚沐最擅长做的事，就是在事后杀人灭口。本宫怕有人的心肠同她一般，甚至让人将所有水泽，或是山林之间泥土松动之处都翻找过了，没有找到。”
“所以才想来问一问宁妃娘娘您，是否有此人的下落。”
宁妃将那幅画慢慢地重新卷了起来，玉指纤纤，将丝带也重新系好。
“若是早知道那一日救了小公主会惹来这么多非议，嫔妾是不会救她的。”
婉襄的眉心一跳，“不是救了嘉祥会惹来这些非议，宁妃，你自己也知道这是因为什么的。”
“一个妃位便蒙住了你的眼睛，让你以为在这宫里你除了死路，还有别的路可走么？”
薄萦到底还是圆明园的宫女，便是性情再孤僻，在消失之前也不会没有一点痕迹留下。
与她同住的宫女说她消失的那一日，恰是圆明园中曲水流觞的那一日。
而婉襄收到这个消息之后，一瞬间便想起了那一日在贤良寺中，西林觉罗氏责备侍女时无意间说出来的话。
她的侍女贪睡……去岁重阳之所以会出事，也是因为那常在和桃叶“贪睡”，这是武晚沐的惯用伎俩了。
薄萦或许就是在那时给宗室女眷身边的一个侍女下了药，而后换上她的衣服，用她的身份混出了圆明园。
但这个计划显然也需要园中有人协助，要将她出园之后换下的侍女服装再拿回来，再给沉睡未醒的那个侍女换上，让她觉得在自己身上根本什么都没有发生，只是因为睡过头而担心被主人责骂，不为自己辩驳任何一句。
宁妃的神情仍然淡然自若，“谦嫔娘娘既然认定了是嫔妾，又何必再一次向万岁爷进言晋封嫔妾为妃？”
“万岁爷并不喜欢嫔妾，这一点，嫔妾心知肚明。”
因为她知道她五月二十四日便会死去，从此对她再无威胁。
一个来自未来世界的人不会这样在意封建社会中的一个贵族头衔，她不介意宁妃在这种事上凌驾于她之上。
这些都不能说出口，她只能虚与委蛇，“因为这样能让旁人都知道，顺公主者方能加官晋爵，若心存歹念，便会落得像武晚沐一样的下场。”
“你若是想要坐稳这个妃位，光耀你武家的门楣，像你的兄长，你的族人所期盼的那样，便不要再想伤害旁人，把薄萦交到本宫手里。”
位置有那么多，并不是此消彼长，雍正厌恶武晚沐，并不是因为得到了婉襄。
可武晚沐就是等不得，或许她的妹妹也是。
“薄萦所做的一切都与你无关，本宫可以向你承诺，你能够稳稳当当地做你的宁妃，更甚于你的姐姐。”
宁妃唇边始终带着一抹淡淡笑意，把那幅画重新递到了获萤手里。
“贵人们的承诺都是不足信的，今日百样好，明日便一下子都忘了。”
“这个妃位于嫔妾而言，就如同嫔妾阿玛的御诗一样，看似光鲜亮丽，里头的含义却早已经被蛀空了，什么都不是。”
“但嫔妾并不会像阿玛一样在意。”
这意思，便是仍然不肯交出薄萦了。
“宁妃，你会为你今日的决定而悔恨终生的。”
到五月二十四日，一切便会水落石出么？婉襄心里没有答案。
她转身走下台阶，朝着杏花村外走去。
婉襄觉得自己已经走得很远了，却仍然听见宁妃悠悠的叹息，“娘娘不知道，有些人是连后悔的机会都没有的。选择都不是自己做的……”